第30章
纪宏业将妻子揽入怀中，附耳低语，“昀儿那孩子，看着事事顺从，实则骨子里最是执拗，其实他认定的事，往往九牛难回。
“你我这做父母的应当清楚，越是强求撮合的，他心中越是避之不及。情之一事，唯有他自己生了心思，动了情肠，才会真正珍之重之。”
他想起旧事，眼神柔和几分：“小时候我带他打猎，曾送过他一张小弓，原只是随手买来当是给孩子玩的物件，琢磨着他不过拿在手中玩两日就厌弃了。没成想，前几日竟在他书房柜子最里头找着了，还裹得严严实实的。其实这孩子从前，最爱射箭骑马，日子久了，你我都快要忘了……”
“竟有此事？”李婉听他讲起这些过往，心头忽然一酸，这些年，她对昀儿的关照，确实是太少了。
她眼前似乎很浮现起八年前的那个雨夜。
昀儿跪在松涛院冰凉的青石阶上，浑身湿透，嗓音沙哑却字字掷地有声：“孙儿愿承兄长之志，承接家业，习医行善，济世救人。”
他一夜间长大，再不似昔日那般的顽劣跳脱、没心没肺。像是一支被寒霜x打蔫的花苞，静静的，沉寂着。
他变得沉默寡言，眉目间总凝着一股远超年纪的冷清与疏离。
他的世界，似乎只剩下晦涩的医典和那个宏大的愿心，再无半分旁骛。
纪昀这般翻天覆地的转变，她并不是没有察觉。
只是彼时自己正是心碎神伤，自顾不暇之际，又何来心力去看顾他？
就这样，母子二人似乎渐渐越走越远了。
纪宏业手臂微微收紧，将李婉拥进自己怀里，声音稳而沉，安抚道：“此二人都是有主张之人。退婚之事既然木已成舟，与其刻意遮掩，倒不如任其传开，以退为进。若他二人真有缘法，自会峰回路转。若无缘……”他轻抚妻子发顶，语气温和，“便……顺其自然吧。”
李婉倚在丈夫怀里，轻轻点了点头，“那便先这般试一试。”
*
四日后，孟玉桐参加完当日的医籍考核，回了府稍作休整。
午后，她便领着白芷去南城厢的“力夫市”，挑了几名手脚麻利、面相敦厚的年轻短工。
未时三刻，孟玉桐带着一行人抵达聚福客栈。
从外头往里望，客栈大堂已空空荡荡，其中所有桌凳器具皆被挪至后院。
吴林此时正撸着袖子，在井台边卖力擦洗着一张张桌椅。
若是开医馆，这些方桌长椅都是用不上的，吴明想着提前收拾归入仓库，日后做废旧家具售卖也是笔银钱。
孟玉桐步入客栈，白芷与短工们在大堂候着。
“吴明小哥。”孟玉桐唤道。
吴明闻声，停下手中的活，丢下抹布快步走出后院，笑道：“孟姑娘来了！我祖父在楼上歇晌呢。咱们这会儿就动工吗？”
“嗯。”孟玉桐颔首，从袖中取出一卷图样，在大堂内空置的柜台上展开。图上线条清晰，医馆格局跃然纸上：
“前堂需一分为二：临街设宽敞诊室，以‘回’字屏风居中隔断，分男女两区，务必清静雅洁。诊室后侧沿墙起整排樟木药柜，柜门需严丝合缝，内置樟脑以防虫蠹。
“穿过诊室后门，原四方小院处，起两间独立砖屋：一间为煎药房，须开高窗引风，砌独立烟道，免药气混杂侵扰病患；另一间作药材库，地面需铺青砖，墙基刷桐油防潮，贵重药材尤需妥善。
“至于楼上客房，”她指向二楼围廊，“格局不变，家具照旧。日后若有远道而来或行动不便的病患，可赁作临时休憩之所，加收些许房资，于诊治亦便。”
吴明听得连连点头：“姑娘思虑周全！城外来瞧病的，常苦于无处落脚，若能在医馆就近歇息，确是省却奔波之苦。”
“还需劳烦小哥一事，”孟玉桐将图样递给他，“烦请小哥代为采办一应器具：脉枕、药碾、铡刀、戥秤等物，预算约三十两。另记得到‘行老’处定制一面合规‘杏旗’，开张时悬于门首。”她示意白芷，“银钱支取，找白芷即可。”
孟玉桐转向短工首领，条理清晰地交代了砖屋砌筑、药柜打造、通风烟道等关键处，末了问道：“依此图样，工期内可否完工？”
短工首领掐指盘算片刻，面露难色：“姑娘，这活计不算小，既要砌屋、打柜，还要顾及通风防潮……满打满算，至少需十日。”
“十日？”孟玉桐眉头微蹙，她心系开张，“可能再快些？工钱可酌情加付。”
“姑娘，非是小的推诿，”短工首领搓着手苦笑，“这已是紧赶慢赶的日程了，再快只怕粗制滥造，反误了姑娘大事。”
孟玉桐正欲再开口，正是此时，客栈门外忽地传来一声洪亮招呼：“孟姑娘！可算寻着你了！”
屋内众人循声望去，只见门口立着两人：一者面色黧黑，体格魁梧如铁塔，正是崔大成；另一人瘦长精干，眼珠左右灵活转动，正是梅三。
孟玉桐讶然：“崔大哥？梅三哥？你们不是已随刘少当家返秦州了，怎会在此处？”
这两声‘哥’叫得两人心中一热。
梅三咧嘴一笑，跨步进来：“少当家带着货去了平江府，交割甚是顺当。他心中记挂姑娘，怕您因我等开罪了那些纨绔，特意遣我二人快马折返临安，看看姑娘可有难处，需我等帮手之处。”
崔大成声如洪钟，接口道：“正是！姑娘但有差遣，俺们兄弟绝无二话！”
梅三抬眼一扫堂内情形、柜面上图样及面露难色的短工，心中便已了然：“姑娘这是要改客栈为医馆？遇上工期犯难了？”他一拍胸脯，“交给咱兄弟！七日！不，五日！保管给您拾掇得妥妥帖帖！”
崔大成憨厚地补充：“姑娘莫看俺们粗莽，在秦州时，走镖护院、修屋造舍、拉货赶车的活计都接过，熟门熟路！”
一旁的白芷被崔大成的嗓门和气势惊得悄悄扯了扯孟玉桐的衣袖，小声道：“姑娘，这两位壮士瞧着……好生威猛，是做什么营生的？”
崔大成耳尖，哈哈一笑：“嘿！小妹子莫怕！俺们只是生得糙了些，心肠可是热乎的！”
梅三忍俊不禁，揶揄道：“谁跟你‘俺们’？吓着人家小姑娘了！”
孟玉桐莞尔，低声对白芷解释了几句八珍坊的事，安抚道：“无妨，是朋友。”
她这才转向崔、梅二人，神色诚挚：“二位大哥古道热肠，玉桐感激不尽。只是此事劳烦二位，是否太过叨扰？”
“姑娘说哪里话！”崔大成大手一挥，“能帮上姑娘的忙，是俺们兄弟的福分！”
孟玉桐见二人情真意切，且办事显然比临时雇佣的短工更为牢靠，便不再推辞，爽快应下：“如此，便有劳二位大哥了！”
吴明也机灵地上前招呼：“既是孟姑娘的朋友，便也是我的贵客。二位若不嫌弃，就在这客栈楼上先住下，方便行事。”
崔大成抱拳：“住宿就不劳烦了，我二人在城外有住所，还得等我们少当家的回来。”
几人寒暄一番。
梅三拿起柜台上的图样，凝神细看片刻，眼中精光一闪，点头道：“姑娘好规划！放心，按图索骥，五日必成！”
他转头对那短工首领一抱拳：“这位兄弟，人手若不足，我等可相助，工钱照付，绝不短少。”
短工首领见来了强援，且工钱无虞，脸上愁容顿消，忙不迭应承。
至此，沉寂数日的聚福客栈，终于响起了改造动工的叮当之声。
孟玉桐看着忙碌起来的众人，心中安定踏实许多。
一旁的白芷却有些忧虑：“姑娘，医籍考核的名录，酉时就该张榜了吧？不知怎的，奴婢这心里头突突跳得厉害，慌得很。”
孟玉桐抬眸望向天际，申时的阳光正暖，金辉泼洒，将客栈门前的青石板染得一片澄亮，也柔柔地笼在她身上，带来暖意。
她唇角噙着一抹淡然的笑意，温言道：
“此次试题，虽有末题考校的是“气逆呕哕，夜不能寐”之症，立意新颖，与往年医馆院所出试题不太一样，想来并非出自院使之手。然前题皆属根基，中规中矩。你且宽心，”她目光沉静地看向白芷，抚慰道：“安心候着便是。待名录一出，自有医官院差人将医牌送过来。”
“姑娘这般说，奴婢这颗心便落回肚子里了，只等着那医牌上门。”
孟玉桐含笑颔首，吩咐道：“去对面庆来饭馆寻孙大娘。请她备几桌像样的酒菜，荤素得宜，再加两坛好酒。待会儿工歇了，招呼大伙儿都过去用饭，今日辛苦，权当犒劳。”
白芷一听，眼睛顿时亮了起来，脆生生应道：“哎！奴婢这就去！”
说罢，便脚步轻快地穿过街道，直奔庆来饭馆。
饭馆门口，孙大娘正倚着门框，伸长了脖子往聚福客栈这边张望。
对面丁儿咣当的到底在做些什么？她脸上满是好奇。
见白芷过来，孙大娘忙不迭收回目光，堆起笑容招呼：“哟，白芷姑娘！可是要用晚食？”
两人打过几次招呼，已熟了脸面。
白芷指了指对面，“烦您备几桌好酒好菜！连工带匠约莫十人，一会儿忙完了就过来。”
孙大娘连声应着“好嘞好嘞”，手上利索地记下，却忍不住压低声音，凑近一步问：“白芷姑娘，跟大娘透个底儿，那聚福客栈这般大动干戈，叮叮当当的，是不打算开客栈了？”
这孙大娘最是八卦。
白芷挺直了腰背，脸上带着骄傲：“不开啦！我家小姐要将它改作医馆。等拾掇齐整了，择吉日便开张悬壶。”
“医……医馆？”孙大娘惊得瞪大眼睛，声音都拔高了几x分，“是你家那位孟小姐要开医馆？”
她心中霎时翻江倒海：一个未出阁的姑娘家，抛头露面开医馆？这成何体统！她真有那悬壶济世的本事？别是胡闹吧？
再说了，对面客栈生意再差，总有几个住店的客人来她这儿对付口饭食，好歹是份进项。
这要是真改成了医馆，谁乐意在药罐子边上吃饭？往后这门前冷落，可怎么得了！
种种疑虑担忧纷涌而上。
白芷见她脸色变幻不定，眼神发直，又唤了一声：“大娘？”
孙大娘猛地回神，挤出一个略显僵硬的笑容：“哎！哎！开医馆好，救死扶伤，积德行善！姑娘稍坐，我这就去后头张罗！”
说罢，逃也似的掀帘钻进了后厨，留下白芷在原地，有些莫名地眨了眨眼。
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作者有话说：因为周四上夹子，下一章在周四晚上十一点更新