第90章
孟玉桐快步走到石桌前，伸出两指轻轻按在鸽子颈侧，屏息感受了片刻，直到指腹下传来微弱却持续的跳动，才悄然松了口气。
她转向一脸紧张的吴明和石宇，宽慰道：“无妨，尚有气息，只是昏死过去了。”
纪昀此时也已来到她身侧。他面色凝重，看着桌上僵直的鸽子，眼底闪过明显的抗拒，但仍是上前一步，取过桌面的银簪，欲将鸽子拨动细看。
孟玉桐见状，下意识伸手轻轻拉住了他的衣袖，“我来便好。”
纪昀感受到袖口传来的细微力道，见她是留意并顾及着自己对禽鸟的畏怯，原本因紧张而微绷的心弦不由得一松，心底泛起一丝难以言喻的暖意。
他顺势向孟玉桐靠近了半步，低声道：“它确还有呼吸，只是昏迷，这般情状与姨母昏迷之初，颇有几分相似。”
孟玉桐颔首，转而问向石宇与吴明：“你们仔细回想，方才究竟发生了什么？它可曾碰过其他东西？”
石宇忙不迭地回答：“孟大夫，是我不小心让它逃出了笼子。它在院中乱飞了一阵，最后落在这石桌上，啄食了您这碗里的花泥，然后就又飞了起来，没承想突然就栽下来了！”
他指着那只原本盛放着木芙蓉花泥的白瓷小碗，此刻里面已然空空如也。
孟玉桐拎起鸽子，仔细检查它的喙部，果然沾染着粉色的花泥残迹。
她又迅速扫视桌面，只见其他几味药粉、还有那方素绢包裹着的红色口脂，都维持着她离开时的原样，显然未曾被动过。
“除了花泥，可还吃了别的？”她追问。
石宇努力回想，肯定地摇头：“再没有了！早上我只喂过它一把谷子，不过那谷子绝无问题，我自己都尝了两颗的。”
那么，问题极可能就出在这木芙蓉花汁上。
等等……她方才还用这花汁喂过一只鸡！
孟玉桐立刻蹲下身，查看笼中那些活鸡。她拎出那只翅羽上做了记号、喂食过混合花汁药糊的鸡。
只见那鸡精神抖擞，在她手中扑腾着翅膀，咯咯叫唤，充满活力，与桌上一动不动的鸽子形成鲜明对比。
孟玉桐的秀眉渐渐蹙紧。若问题独在花汁，为何这只鸡安然无恙？
她的目光再次回到石桌，逐一扫过上面陈列的物件：按比例调配好的各色药粉、清水、研钵、玉杵……所有东西都在明晃晃的日光下一览无遗。
恰时一阵微风吹过，拂动了桌上之物，那方素绢包裹的口脂被风推着向前滑移了一小段距离，包裹的绢帕散开一角，露出了内里那抹浓郁欲滴的红色。
今日阳光确实炽烈，金色的光芒笼罩周身，晒得她后颈微微发烫。
景福公主寝殿的布局忽然间清晰地浮现在脑x海：朝南是一扇极大的支摘窗，窗下设着矮榻，旁边便是梳妆台。
因这朝向之故，殿内光线极佳，若逢晴日，那一方区域，尤其是梳妆台面，定然整日都沐浴在充沛的阳光之下……
孟玉桐眸中倏然掠过一道清亮的光芒，仿佛拨云见日，一直盘桓在脑中的混沌思绪瞬间变得清晰无比，串联成线。
她不再犹豫，一把将地上那只做过记号的活鸡抓起，拎着它的后颈，另一手迅速将桌角的瓶罐推开，清出一块空地，随即便将那只不断挣扎的鸡强按在了石桌中央。
那鸡被她制住了翅膀与脖颈，不安地左右扭动着脑袋，喉间发出惊恐的“咕咕”声，一双圆眼滴溜溜乱转，被强行固定在桌面上。
她这突如其来的举动，让周围几人都面露不解，摸不着头脑。
纪昀凝神看了片刻，眼底渐渐浮现了然之色，沉声问道：“你可是怀疑，这石桌之上，另有他物能与花汁相互作用，最终致人中毒昏迷？”
孟玉桐没有回答，目光紧紧锁在手中的鸡身上。那鸡起初还在奋力挣扎，喉间的咕噜声不断。
然而，在石桌上待了不过一小会儿，它的挣扎肉眼可见地变得无力，脑袋耷拉下来，眼中的神采迅速黯淡，最终身子一软，彻底瘫倒在桌面上，不再动弹。
直到此时，孟玉桐才缓缓转过头，迎上纪昀探究的目光，语气斩钉截铁：“是口脂。”
她指向那方暴露在阳光下的艳红口脂：“此物在日光照射下，会挥发出某种无形无味之物。若此时恰好服用了含有特定花汁的东西，再吸入这挥发之气，便会引发中毒，导致昏迷不醒。”
她思路清晰地回溯：“景福公主那日清晨所用的是薏米红枣玫瑰粥，绿绒曾言，粥中所用玫瑰乃是采摘自公主府花园。若我所料不差，那园中多数看似寻常的花草，只怕都已被动了手脚，带有类似的药性花汁。
“公主用罢早膳，坐于妆台前试戴发簪，彼时晨光正好，满载阳光的梳妆台，同时也照耀着这盒开启的口脂，不久，毒性并发，她便昏迷不醒。”
纪昀的目光亦落在那方颜色秾艳的口脂上，这是瑾安亲手所赠之物。
若一切真如孟玉桐所推断，那意图谋害姨母的幕后之人岂非正是瑾安？
孟玉桐无暇顾及他脸上变幻的深思神色，她必须立刻验证自己的猜想。
她转向吴明，语速略快：“吴明，你去前堂柜台处仔细找找。上次从公主府归来，许是那日鸽群惊扰之故，有一朵石榴花落在了我发间，回来后被我便随手搁在了前堂桌案上。去看看是否还在。”
吴明领命而去，不多时便返回，手中果然拈着一朵已已经失水发干的石榴花：“当家的，找到了！”
孟玉桐命他将这干花用洁净器皿研磨成粉，自己则随手在院中枝头摘下一朵新鲜的石榴花。
她将这两种不同状态的花分别制成粉末，喂给两只活鸡，随后将鸡放在地上任其活动。接着，她将那方素绢包裹的半块口脂从石桌上取下，置于两只鸡附近的地面。
不过片刻工夫，那只服用了干石榴花粉的鸡，步伐开始踉跄，随即如同之前的鸽子一般，软软瘫倒在地，失去了意识。
果然如此！
“好缜密……好狠毒的计策！”吴明在一旁看得心惊肉跳，忍不住咂舌惊叹，随即又生出新的疑惑，“当家的，可那些花草皆是公主府花园中所植，平日定有人精心看护，又是何人，能在众目睽睽之下对于园中花草做下这等手脚？”
此言确实点出了关键。孟玉桐忆起，景福寿宴那日，她曾入其寝殿，彼时妆台花瓶中所插乃是玉兰。
而昨日再去，瓶中已换作木芙蓉。可见景福公主插何种花于殿中，并无定规。
如今不仅木芙蓉，连玫瑰、石榴花皆显异样，这便意味着，园中大多花草，或许都有问题。
可如此大规模的布置，如何才能不惊动任何人？
孟玉桐的视线与纪昀在空中交汇，两人眼中俱是沉沉的思量，试图捕捉那飘忽的关联。
桌面上的那只昏迷的鸽子与鸡躺在一处。
忽然间，两人身形皆是一震，几乎同时脱口而出：
“是鸽子！”
景福寿宴那日，鸽群无故惊飞，在花园中四处乱窜，翅羽拂过无数草木。
孟玉桐清晰记得，曾有一只鸽子在她身后的石榴树上扑腾了好一阵，随后又振翅飞向了不远处的木芙蓉丛。
定然是有人在那些鸽子的羽毛上做了手脚，掺入了某种不易察觉的药物。借助鸽群扇动翅膀、四处飞掠，将那药物在顷刻间悄无声息地洒遍了公主府花园的众多花草之上。
景福公主何时会开启这盒口脂，又会何时采摘园中何种花草食用或赏玩，皆无定数。唯有当她恰好在某日，同时接触了这两样东西，潜伏的毒性才会骤然发作。
一旦毒发，再想追查根源，简直难如登天。
孟玉桐心思飞快流转。上一世，景福出事的时间是在来年的春日宴，而非此时。
这说明，前世景福同时达成这两项条件的时机与今世不同，或许摄入的剂量也有所差异，故而此次只是深度昏迷，而非如秋海棠典型症状那般，立时七窍流血、容颜枯败而亡。
这毒……孟玉桐用银簪小心剜取一小块口脂，置于白瓷碟中，又滴入几滴新榨的木芙蓉花汁。
只见那浓烈的红色与娇嫩的粉色相互交融，竟渐渐化为沉郁黑色。
她将瓷碟端至鼻下，以手轻轻扇动，细嗅那混合物散发出的气味。
初闻是口脂本身浓郁的花草香气，但再细细辨别，在那香气掩盖之下，竟隐隐透出一丝极淡、却无法忽视的甜腥之气。
那气味诡谲难言，甜腻之中，又带着淡淡腥锈感，糅合在一起，形成一种独特气息。
这股甜腥气，好熟悉。
孟玉桐猛地闭上双眼，极力在纷乱的记忆中搜寻，终于想起自己是在哪里闻过这个味道！
正是上一世，青书送来的汤药！
这是秋海棠没错。
只是此次，景福公主并未直接将口脂涂抹于唇，毒素仅是通过日光加热挥发，吸入的剂量有限，故而中毒未至肺腑深处。
但她可以确信，这必定是秋海棠之毒。
一旁的纪昀敏锐地察觉到孟玉桐神色剧变。
只见她面色倏地苍白如纸，不见半分血色，目光死死盯着碟中那混合后变为漆黑的药汁，眸底翻涌着极其复杂难辨的情绪。
那其中，有惊惧，有痛苦，更有厌憎……那神情，绝非初次识得此毒之人该有的反应。
倒像是，她曾亲历过这毒一样。