第40章 贵妃
之后一路皆是畅通无阻， 很快便抵达了建京。
许家在京城亦有宅邸，近几年未有居住过，但仆役婢子们一应俱全， 仿若主人一直生活在这里一样。
入府之后，来不及休息， 许棠便沐浴更衣， 梳洗打扮一番，与许蕙一道进宫拜见许贵妃。
因路上耽搁了几日，许贵妃早早便等着她们来了， 快要至京畿一带时，连派了好几拨人来打听消息。
除了许贵妃之外， 今日还有另一位妃子也在，乃是六皇子的生母张婕妤，她一贯依附于许贵妃， 许棠对张婕妤很有些印象，上辈子许贵妃出事之后， 张婕妤因与她交好，也同样受到了不小的牵连，不仅被皇帝申饬， 还降了位了，就连张家亦被贬斥。
好在六皇子还算争气，后来皇帝看在六皇子的面子上将她重新复位，张家最后也是有惊无险。
只是上辈子直到许棠死时， 即便六皇子是一众活着的皇子中最得圣心，也最能干的，但皇帝仍在犹豫储君之位该给谁坐。
许贵妃并不知许棠和许蕙之间发生的事，但许蕙毕竟是她的准儿媳， 她格外待她要更亲近些。
许棠自然也不会在许贵妃面前和许蕙争个高下，虽都是亲侄女，但总有亲疏远近的。
只有一件事她心里一直惦记着，许家的事必要再与许贵妃提一提，哪怕许贵妃像叔父一样斥责她都罢了，她得再尽一尽力。
许贵妃与许蕙说着话，提起了家里许多人，许蕙都一一答了，许棠一时找
不到机会插嘴，也不想插嘴惹人嫌，便思忖着只能一会儿离开前央着许贵妃再单独留一会儿。
她时而垂着头，时而看看许贵妃，显得有些心猿意马。
“……臣妾娘家的花房里最近有许多牡丹就要开了，虽然也不稀奇，但几个孩子倒想着开赏花宴，就在后日，许娘子们到时可要来赏光呀！”张婕妤乐呵呵地说道。
张婕妤家中本是供皇宫花卉草木的皇商的家仆，机缘巧合之下，皇帝驾临皇商家中，偶然遇到了当时正在种花的张婕妤，顿觉天然可爱，便将其带回了宫，很快便生下了六皇子，甚至在许贵妃之前，只是圣宠不比许贵妃。
许蕙闻言自不敢随便应下，许贵妃便道：“好，你们才来京城，是该多出去走动走动，也免得别人笑话我们家的女儿不露面，小家子气重，蕙儿和棠儿都去，樟儿也去，还有一个，我听母亲说起过几回，是三嫂那边的外甥，听说很是不错，叫他也跟着一块儿。”
张婕妤道：“臣妾这就让他们去下帖子。”
一时张婕妤走了，许贵妃又与许蕙说了几句贴心话，便道：“好了，这一路舟车劳顿也是不易，我就不耽误你们休息了，回去之后好好休整几日，到时候高高兴兴地去张家玩罢。”
许蕙便告退，许棠也跟着起身，正斟酌该如何对许贵妃开口，便见到许贵妃对着她招了招手：“倒是我方才忽略了棠儿，蕙儿，你先去偏殿等一会儿，我要与棠儿说几句话。”
等许蕙离开之后，许棠便走到许贵妃身边，眼珠子转了转，先垂下头不说话。
“棠儿，方才我与蕙儿说话的时候，你有几次抬起头来看我，心里有事？”许贵妃是聪慧灵巧之人，自然一早就看出来了许棠有意无意的异样。
许棠咧开嘴一笑，随即便附到许贵妃耳朵边，低声与她说了几句话，连近旁的宫人都不可能听见。
她不敢将所有事情和盘托出，那恐怕会吓到许贵妃，万一把她当成妖孽就糟了，于是便只挑挑拣拣说了一些，只说做梦梦见旧案又被重新翻起，许家出了一点事，连妖书两个字都不敢提，更不敢提许贵妃和七皇子的下场，包括许家众人的下场。
许贵妃的眉心渐渐蹙紧，拉住许棠的手问她：“真是你做梦的时候梦见的？”
“千真万确的，我也不懂，但我就怕……”许棠没有说下去。
“有我在，不会有事的，”许贵妃怕了拍许棠的手背，安慰她，“你也是个好孩子，虽然做梦是无稽之谈，然而即便无事，也可为家中做警醒之谈，谨慎些并没有坏处，多多查漏补缺也就是了。当年的事情已经查清楚了，那书也早就被烧毁了，家中只是有些忌讳，但这并不是什么大事，你也不要过多忧虑，你这个年纪的小娘子，不该为这些事所烦恼。”
许棠道：“我先与二叔父说了，结果才开了个口，他便斥了我一通，还说要发卖了我的婢子们。”
“他就是这个性子，这点上是你父亲的脾气更好，可惜你父亲又担不起事，家业无法全交予他。”许贵妃说着便微微叹了一声，又问许棠，“你与李家那个小子已定了亲了，他素日对你好吗？”
许棠道：“很好。”
“那就好，原先我还想着要为你说一门好亲事，后来才知你们已经差不多定下了，既然你与他是青梅竹马，那我也不做这个恶人了，只要你们好，那才是最重要的。等你回程时，姑母自会为你准备好一份丰厚又好看的嫁妆，让你风风光光地成亲嫁人。”许贵妃笑道。
许棠立刻便谢了恩，许贵妃便让宫人将她送出去，而后与许蕙一块儿又出了宫，回去时两人依旧做一辆马车，依旧一句话不说。
虽然和许蕙之间的关系还是不好，但许棠的心情却放松了许多，她入京来最重要的也就是这么一件事，提醒许贵妃多加小心，如今说过了，许贵妃也听见去了，她这一趟的任务也就完成了，哪怕是即刻就回定阳也无妨了。
回到许家之后，许棠才知张家的帖子已经送过来了，许廷樟很高兴，只有顾玉成目露犹豫。
见许棠看他，顾玉成便问：“我也要去吗？”
“贵妃娘娘特意说了让你去的，你大胆去就是了。”许棠道。
顾玉成点了点头，也就不说什么了。
***
三日后，张家。
自从张婕妤入宫之后，张家彻底改换门庭，早已不是当初皇商家中侍弄花草的小小仆役，宅邸更是皇帝所赐，同样是皇子外家，竟与许家的规制也相差无几。
说是赏花宴，自然是要赏花的，暖房里养出来的牡丹娇贵，张家便在园中设了围帐，熏了上好的瑞炭，一步入其中便温暖如春，香风袭人。
各色分等级列于其中，居中最引人注目的便是二乔，同枝并蒂开了两朵，一朵紫红，一朵粉白，令人纷纷驻足于此。
许棠一开始还是和许蕙一块儿进来的，只是很快许蕙便刻意与她分开了一段距离，许棠心下明了，自然也没有眼巴巴跟着她的道理，于是便挑了个人少的地方站着。
因许蕙才入京，这是头一次出现在建京名门世族面前，她又是贵妃的侄女，七皇子未来的正妃，众人不敢怠慢，更是殷勤上前去与她说话。
一时许蕙身边簇拥了许多人。
见此情形，许棠便更不会过去了。
许蕙本就已经对她有了很深的芥蒂，这样的场合，风头合该全是许蕙的，还是避得远些，免生事端。
许棠这样想着，便避得更远了一些，干脆出了围帐，往园子里逛，倒也一些人同她一样出来躲清净的，只是并不多，三三两两地分散着。
许棠找了个水榭坐下，这里原已经坐着一个女子了，长着一张圆脸，身材丰腴，看着很是灵巧可爱，大约十四五岁的年纪，比许棠稍微小一些。
这样大冷的天，她的脸红扑扑的，竟还拿着一把扇子扇着，见到许蕙过来，她便先道：“你是贵妃娘娘家的那位大娘子吧？”
许棠也不识得她，于是便对她笑了笑，问：“娘子你是？”
“我是张家的娘子，你叫我明湘便是，张婕妤是我的姑母。”她俏皮地眨了眨眼，又道，“里面被熏得太热了，我怕热，便出来散散风，许娘子不介意的话，我们就这样一处坐着便是。”
“自然不介意的。”许棠连忙道。
很快，张家的婢子便来为许棠上茶，用上了一些小点心，许棠只喝茶，张明湘倒是一块接着一块地吃着点心。
张明湘忙着吃东西，两人没再说话，许棠也不好盯着她看，便倚在栏上看池中的鱼，谁知张明湘吃着吃着便忽然咳了起来，许棠又不由向她看去。
这时张明湘已经灌下去好几口茶水，咳倒是不咳了，却看着许棠身后叫道：“哥哥！”
许棠这才发现有人进来了。
来人她在围帐中时是远远见过一眼的，听说是张家的大郎君，名叫张辞。
张辞先对着许棠见礼，许棠也连忙还了一礼，他便浅笑道：“招待不周，倒让大娘子来这里坐着了，实在惭愧。”
方才匆匆一瞥没看清楚，这会儿人到了眼前，许棠才看得仔细，只见他身长玉立，眉目隽秀舒朗，举止说话间斯文得体，张家出身不高，然而在他身上已经丝毫瞧不见从前低微的痕迹。
闻言，许棠也只是笑了笑，并没有多说话。
张辞便又转而对妹妹明湘说道：“你有喘疾，大夫说了要少吃甜腻之物，你却避着人偷偷在这里躲着吃这些，还吹着冷风，为何不去围帐中？”
张明湘立刻辩驳道：“不是我吃的，这位许姐姐是客人，我自然要懂待客之道，这是给她吃的，我只不过是尝尝好不好吃，免得让许姐姐笑话……”
张辞深深地看了她一眼，张明湘的声音便小了下去。
“舍妹年幼，娘子切莫见怪。”张辞一边说着，一边另婢子们下了张明湘在吃的那些东西 ，“这些点心都已经被明湘动过，我让她们另上一些清甜可口的。”
许棠忙摆摆手：“不用忙了，我只是在这里坐坐，透透气。”
这张明湘倒是天真可爱，张辞倒也不能说不好，只是太一本正经又清雅逼人的，许棠因为从前的顾玉成，对这类人有不好印象，不大愿意再接触，总觉得太累。
张辞听后不置可否，只道：“明湘，许娘子若要继续留在这里，你便好好陪她，不准打扰她，更不准胡闹，这是贵客。”
“那哥哥要去干嘛呀？”张明湘问道。
“我自有我自己的事情去忙，女客这里我不方便多留，但是男客那里，我总要招待的。”张辞说道，又问许棠，“许娘子除了与二娘子二人前来，仿佛也还有其他人是吗？”
“是，还有我的弟弟廷樟，”许棠道，“另一个是我们的表哥，姓顾名玉成。”
张辞点头：“好，我知道了。”说着便离开了水榭。
他走后不久，婢子们便又上了许多点心，许棠看了看，倒果真是与方才的大不相同，她捻了一块绿豆糕尝，绵软细腻，入口即化，也不很甜，仿佛还带了一丝桂花香。
张明湘这回没那么贪嘴了，一开始她见许棠进来，因不知道许棠性子，一时也没有多说话，而方才许棠与张辞交谈，她看着便觉得许棠不是难相处的人，便凑了过来，坐在她对面。
“许姐姐，”张明湘叫了许棠一声，眼珠子转了一下，她长着一张圆脸，连眼睛都很圆，“你说的那个表哥，是与你定亲的那个吗？”
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作者有话说：小顾：有个同赛道的装货来了[小丑]
看了一下存稿还有好多，今天就先更了哈，等下晚上凌晨我还会再更一章，明天也是双更