第153章
郑明珠独自候在内殿外的矮案前, 低声交谈的声响自门板后传来，隐隐可辨出是孟元卿的声音。
她盯着木门上的镂花格，心头闷闷，思绪不由自主地想到孟元卿从前三番五次的为难。
孟家似早有意推萧姜至皇位。
只是, 到底是从什么时候开始的, 在吴郡的变故与孟元卿有无干系？
若与孟元卿有关，萧姜也一定参与其中。
想到这种可能性, 郑明珠心头仿若埋了几层厚土, 闷到喘不过气来。
无论如何，现在还不是胡思乱想的时候。
半晌，她起身来到木门前, 正要推门而入时, 却听见男人语气低沉的一句：下次，提着他的头来见朕。
手掌顿在门闩上, 郑明珠愣了一瞬。
是谁值得萧姜如此大费周章？
萧姜在没有被封为越王前，一直住在锦丛殿, 与外朝的人几乎没有接触。宫内若说仇人, 只有各司苛扣他的衣食，也是因太后授意。
若真是想惩治宫里的人，不必借外朝的手。
还没待她深思，木门自内而开。孟元卿瞧见是她, 面上的警惕一闪而过, 随即作揖见礼：
“皇后娘娘。”
郑明珠瞟了这人几眼, 随后看向绣屏后的身影, 心头思忖着对策。
这木门并不隔声，她总不能装作没听到。
“听宫人说起，陛下还未用午膳, 便想着来问问。不料孟大人也在。”
“既如此，本宫便不搅扰陛下和大人了。”
话罢，她转身欲走，却被萧姜叫住。
“过来。”
萧姜语气平淡。
郑明珠依言来到绣屏后，萧姜坐在案前，手中正攥着一个雕工粗陋的木摆件，辨不出神形来，像是那些混进木工队伍的书生做的。
一把尖锐的雕刀扎在木摆件上，刀锋穿木而出，被扎透了。
她坐在萧姜对面，暗自打量着男人神色，见对方面色平静，稍稍安下心来。
“近几日，蜀中频频上奏，道乐元外时不时能瞧见乌孙人的斥候。”
“乌孙人经过几年的休养生息，吞并周边多个小国，如今兵强马壮。若不提前准备应战，只怕有大乱子。”
孟元卿继续回禀道。
“太尉大人的意思是，要先肃清混进长安来的乌孙探子，再另作打算。”
萧姜拔出木摆件上的雕刀，回答道：“一切全凭太尉作主。”
“是。”
孟元卿话罢，便离开了内殿。
殿内霎时安静下来，唯闻灯漏嘀嗒和雕刀削下木片的娑娑声响。
郑明珠抬眼看向面前的萧姜，他仍专注于手中的那块木料，三两刀便切出机关锁的形状来。
窗外的日光强盛，男人垂着眼帘，黑瞳被狭长缝隙遮掩着，看不透内中的真实情绪。
萧姜似乎不大高兴。
思量片刻，她试探着开口：“方才在外殿，你与孟大人说话，我恰听到一两句。”
萧姜放下手中的木料，弯起唇角，笑意未及眼底，视线紧紧锁着她：
“哦？你听到什么了。”
“只听到，你吩咐他除掉一人。”
郑明珠怕萧姜猜忌自己，立刻解释道，“陛下在外朝自有安排，我不会过问。”
“我既然选择与陛下共谋，自然会全心全意相助。”
萧姜起身来到郑明珠身旁，他弯下腰来与之平视，手掌搭在少女肩头，语气幽幽：
“那你猜猜，我想除掉的人，是谁？”
少女眉头微微蹙起，眼底藏着微不可查的担忧和戒备。
她是防备他，怕他。
不知从何时起，他们二人共同向往的权利顶峰，竟成了郑明珠不得已的选择。
是有人蛊惑了她。
他又怎么能容得下一个，会随时左右她决心的人呢。
萧姜的指尖缓缓上移，在少女脸颊和耳垂间游动，最后停在她乌黑发髻上的凤首步摇上。
冷凉的触感传上指尖，让他想起扎进自己心口的那柄利剑，也是这样的温度。
的确，那个人死了，郑明珠便能在庙堂里翻云覆雨，长成一个最完美的权利杀器。
他已经见证过多次了，不是吗。
可为什么仍觉哪里不对。
他不满意，不满足。
记忆深处那些相似又不尽相同的画面一帧一帧浮现，交错重叠。每当静下来时，这些画面争先恐后地向外汹涌，脑中瞬时变得混沌浊乱。
浓浓的倦怠自心底冒出来，刻意压制后，又变成缕缕细丝，结成厚茧将人吞没。
他倾身环住少女的腰脊，埋靠在温软的颈项中，淡淡的冷梅香包裹过来，得以片刻安宁。
“……我猜不出。”
郑明珠不解其意，轻轻推攘他的身子。
温软的怀抱被拉开距离，梅香变淡，萧姜目光骤然变得阴狠，手掌掐住少女后颈，倾身将人按倒在案。
方才的倦怠全部化为幽怨，如藤蔓般疯长，最后又变成不可控制的欲望。
灯漏声里渐渐夹杂着急促的喘息，殿内温度攀升，轻薄的衣料垂坠在案下，随着动作摆动。
少女双颊染上红晕，目光迷离涣散，额顶的珠饰发出娑娑细响。短暂失神的那一瞬，颈间被咬住而印上红痕。
郑明珠仰倒在案上，外衫滑落至肩头下，鹅黄小衣被掀开大半，堆叠在颈间。
片刻后，她身子变轻，整个人被拦腰抱到案下的软席上。男人贴在她身侧，指尖抚上小衣的绣纹，不时握住前襟的柔软。
“没有人会为你交付真心，也没有人会真心待你。”
萧姜垂着眼帘，视线一瞬不瞬地盯着她。
这世上，不会再有任何人真心接纳郑明珠，她永远也得不到所谓的真情。
思及此，萧姜露出笑容，颊边的靥窝陷出满意的弧度来。
经过方才那一番风雨，郑明珠身子怠懒，思绪也如同被锈住了。乍听见男人没头没尾的这句，疑惑地抬眼。
撞上男人眼底那抹隐秘的癫狂和幽怨时，郑明珠不由得愣住。
良久，她逐渐明白过来。
萧姜的这句话，倒像是因怨憎她的诅咒。
郑明珠压下心底冒出的情绪，酝酿片刻后，她往身侧挪动几寸，轻轻拉住对方的手掌，随后紧贴在男人的胸膛前。
“多谢陛下提醒。”
“我是得不到，但不妨碍我将真心交付出去。”
萧姜神色一凛，殿内气氛结成冷冰。
郑明珠接着解释道：“现在的我，真心实意愿作陛下手中的利刃。”
就像曾经萧姜说过，愿意做她手中的刀一样。不论是真是假，那时的萧姜对她而言，确有利用价值。
与其将赌注押在萧姜那尚未可知的恻隐上，还不如让自己成为一把无可替代的利刃。
没有人会拒绝一个好帮手。
萧姜盯着怀中人，漆黑的瞳仁像是熄灭的灯烛，没有任何波澜。
半晌，他牵起唇角，满意地点了点头。
这样才对，这样才是正轨。
他紧紧拥住怀中的少女，任由自己被点点冷梅香埋没，选择性忽视了心头的阵阵虚无枯寂。
- -
蜀中边境上，乌孙人时不时夜半偷袭抢掠，边境百姓深受其扰。大战一触即发，单靠着各城都尉兵马难以抵抗。
陈王多次上书长安，恳请调兵抵御敌寇，皆如石沉大海，没有音信。
而这几日，长安内上下戒严，亦闹得人心惶惶。廷尉府四处稽查乌孙探子，已有不少臣子的家眷被押在牢里等待审问。
明眼人都能看出来，这是郑家在背后操手，廷尉府里怕是有大半都是冤枉的。
近两年，储君之位多番变动，朝局不稳。有不少在郑氏手下存活的世家浑水摸鱼，暗自培植自己的势力。
如今新帝登基，萧姜又是个终日只知玩乐、不顾朝政的昏聩主。
郑氏想借此机会清洗朝中的反骨，也不奇怪。
皇城外动乱，皇城内却歌舞升平。
甘露殿内，声调悠长的鼓乐响彻上下，终日不停。
黄昏时分，天边残阳未落，橘红的光芒洒在宫宇屋檐上，无端映出几分地府般的阴森气。
听着不远处传来的傩乐，郑明珠眉头微蹙，不由得慢下步子。连听近二十日，耳朵快起茧子了。
她倒是能回椒房殿躲躲，萧姜却时不时得装模作样。
这时，本该守在椒房殿的思绣匆匆赶过来，低声回禀道：
“娘娘，如今已是月初，往日里最迟初一，各司掌事便会来到椒房殿回禀诸事。”
“可直到现在，中宫署还未有消息。”
郑明珠顿住脚步，道：“本宫几乎日日在甘露殿，也不过问后宫的事。”
“他们只听从长信宫，也在情理之中。”
“只派人问几句，其余的不必管。”
话罢，她径自向正殿去。
甫一入内，悠扬嘶哑的唱调在耳边放大，配合着小鼓和铜锣，直往人耳朵里钻。
她抬起头向内望去，萧姜坐在案前，目光落在那些翻跳耍戏的傩人身上，正看得入神。
天天看，还没看够吗。
郑明珠抬手示意侯在两侧的小黄门，命他们将这些傩人带下去安置。
殿内瞬时安静，萧姜抬眼看过来。
“方才经过外殿，瞧见守卫的郎官多换了生面孔。是不是因为这次清肃乌孙细作的事？”
郑明珠随口问道。
“是。这些郎官大多是世家子弟送进来的，前几日被廷尉府带走不少。”
郎官位置空缺，太尉就算要把郑家子弟都塞进去，也补不全。
而萧姜若在这时候提出，封自己身边宠信的乐人木匠做个无足轻重的郎官，太尉也不会多想。
“皇城外虽乱，但我最担心的，还是边城军防……”
郑明珠坐在萧姜身侧，自行斟茶。
等了好半晌，身旁的男人也没接话。
直到一盏茶饮尽，萧姜才冷不丁道：
“近来事多繁乱，倒是容易让人忘记初春的好节气了。”
明日是三月三。
作者有话说：
很急，越急越写不出来