第31章
啊？
“掉水里了。”郑明珠直言回答道。
萧姜松开攥着衣绸的手指, 没再说什么。
郑明珠见这人好半晌没动静，不由瞟他一眼。这瞎子又一向没什么情绪，看不出神色，与平时无半点不同。
可她还是补了一句：
“别那么小气, 不就是一件衣裳, 回头再做些给你。”
不说便罢，这般解释一番后。难免让人想起郑明珠的秉性来, 为着目的, 又有什么是她不能做的？
所以将一件御寒的衣服丢弃，博人怜惜也再正常不过。
“姑娘所作所为，我怎敢置喙。”
郑明珠仿佛从这话中听出些讽刺来, 正要开口质问, 萧玉殊便搁下花篮坐了过来。
她立刻噤声，越思量越觉恼。
宽阔袖口遮挡下, 手悄悄挪至萧姜腰腹旁侧，趁人不备狠狠拧下去。
她没放手, 打量着萧姜的反应。除了最开始轻颤了一下, 后来无论她气力多大，都面不改色。
不知道疼似的。
郑明珠出了气，索性放手。
郑兰为几人斟茶，一盏茶未尽, 郑竹便带着另一筐野菊归来。
“见过晋王殿下, 四殿下。”方才郑竹与郑兰来时, 没有旁人。两位皇子不知是何时来的, 倒一下子令她局促起来。
杵在石案旁尴尬的很，郑竹便坐在郑明珠身侧。
“你今日怎么出来了？姑母吩咐每日的一匹布，你织好了？”郑竹询问道。
如今已有人替她织。
“嗯。”郑明珠恹恹地回答。
“你是和四殿下来的？近日总见你与四殿下同去学宫。”郑竹不过是没话找话, 随口念叨，“真不知道你在想些什么…..竟是主动向姑母请旨去学宫。”
“那些文邹邹色话，听着便犯困。”
话音方落，郑明珠才觉出不妙。她抬眼看向萧玉殊，恰与其视线相撞。一触即离，对方很快别开眼。
脑中闪回方才采菊时，萧玉殊的那句“同本王没什么干系”。
他是误会了什么吗？
郑明珠恍然大悟。她抓起碗碟中的几块粟米糕，尽数塞进郑竹仍在喋喋不休的口中。
“三妹妹，饿了吧。今早见你没用膳，多吃点。”
“唔…..”
不成，此地不宜久留。
郑明珠站起身，她还记着自己身上的棉匹，利落地解开盘扣，叠整齐后交给萧玉殊身旁的小黄门。
“晋王殿下，这些野菊足够酿酒，我还有姑母吩咐的课业要完成，这便先走了。”郑明珠难得行个完整的礼。
走之前，她轻轻踢了萧姜一脚。
萧姜还算听话，看懂了郑明珠的暗示。在她离开不久后，也借故回宫。
该织布的织布，该雕木的雕木。
大半个午后又如此蹉跎过去。
- -
第二日。
昨夜落雨，天气肃冷，走在外头不到一刻钟，便觉面肤发寒。
郑明珠早早地出宫，去了锦丛殿。
萧姜像是从不休息，无论子时深夜，还是晨曦破晓。只要她踏进锦丛殿，瞧见的便是这人坐在案前，或捣鼓木雕，或抚读竹简。
哦，现在还添了一样。
坐在纺轮前织布。
为着在郑明珠极力压榨的时间里，挤出空闲做些自己的事，萧姜早早地便开始织布。
“已经做了半匹了？”郑明珠见他勤勉，心下满意，语气稍软。
“昨日我说过，有一事相求，不知殿下肯不肯答应我？”郑明珠走近，好性地替男人理着凌乱的线。
无事献殷勤，非奸即盗。
郑明珠连称谓都从“瞎子”变成“殿下”，怎能让人不心生警惕？
“姑娘请说。”萧姜搁下线框，静等她下一句。
“明日，无论用什么法子，务必拖住郑兰的脚步。”郑明珠说起椒房殿安排晋王和郑兰同去五帝祠的事。
“我要与晋王一同出宫去。”
萧姜闻言，沉默半晌后又接着纺布。没有直言拒绝，也没答应。
“怎么不说话？有那么难吗？”郑明珠夺下这人手中线框，“昨日郑兰与你说的话，我都听见了。”
“你有这个本事拖住她。”
从前，郑明珠以为她这位二妹妹，骨子和她相似，重权势多过于情谊，只是伪装一副良善皮囊罢了。
不过这几个月瞧来，郑兰心中的那杆秤逐渐向萧姜倾斜，十分在意这瞎子。
“既是椒房殿的安排，寻常请求，她不会驻足锦丛殿。”萧姜语气沉沉。
昨日腰间被少女掐过的皮肉尚在隐隐作痛，那唯一的冬日棉衣也被扔进池水之中。
萧姜此刻倒生出些好奇，今日她能想什么主意来？
“你便装病。”郑明珠暗自思量。上次萧姜被皇后责了十仗，重病垂危时，她试探过郑兰。
郑兰那时颇为担忧，要知道，这人平日里喜怒不形于色，是真的关心萧姜，才会真情流露。
“就当你又得了重病，性命垂危，骗她来照顾你。”郑明珠觉得自己的主意不错，继续道，“你不是惯会扮可怜吗？”
“今夜我便借口给你送学宫所需的竹简，谎报你病重垂危。”
萧姜唇角微扬，没反驳。
“不行，你现在装一个给我瞧瞧。”郑明珠知道萧姜这铁打的身子骨，平日看着羸弱，实则康健不已。
她拽着男人，来到卧榻旁，将人推倒在棉被上，顺手扯掉这人眼前的麻绸。
“装一个。”
晨曦刺目，男子双目微闭，只留下一条细长的缝隙，失焦地看着她。许是这些时日椒房殿忙着，没空克扣宫里的份例，他面颊红润不少。
哪里有半点病态。
“你这哪里像是病了？别说郑兰，就连三妹瞧见也不会信。”郑明珠叹气。
静坐片刻后，她当机立断，向着殿外吩咐：“枉生，进来！”
守在殿外的小黄门闻言，一瘸一拐进来。
“去挑一桶冷水来。”
枉生对郑明珠，惧怕多过敬畏。可他终究没忘谁是主子，没立刻去挑水，等候着萧姜的意思。
“等什么？四殿下自是遵从我的意思。”郑明珠不耐道。
“……是，姑娘。”
待小黄门离开后，郑明珠转过身，想要拉萧姜起来。她握紧男人的手腕，却被反力拽过去，整个人扑倒在这人身上。
二人骤近，几寸之距，四目相对，清浅的气息纠缠在一处。
萧姜的瞳仁黝黑，没有任何神采。
左手是蒙眼的绸，右手方才抓着男人的手腕，此刻她在上，倒像是紧紧按着这人似的。
郑明珠神思恍惚，没立刻起身。
“郑姑娘，又要在下做些什么？”萧姜话带讽笑。
郑明珠被问住了，方才是她扑过来的….？最后，她意识到萧姜是在询问方才那桶冷水。
“当然是你装病装不像，只有真的病了才能达到目的。”她理直气壮。
话罢，萧姜神色冷淡，唇角下撇，眉目似三冬晨霜。涣散的眼瞳平添几分灼人审视来。
“怎么？你不服气。”郑明珠来了精神，不知从哪来的劲，死死按着男人前襟，“先前还道，要供我驱使，这么快便反口了？”
“我虽是为着自己，可你得了郑兰的怜惜，不也受了益处？这副不情不愿的样子做给谁看。”
说着，郑明珠将人拉起来，匆匆来到殿外。
正巧枉生提了一桶冷水回来。
“给我！”郑明珠提着水桶，兜头浇在萧姜身上，打湿了衣衫。
衣角淋漓滴着冷水，风吹过来，冷意攀上脊背。
日光将将升起，照在身上带来的暖意杯水车薪。却是异常刺眼，雪上加霜。
男人眼眶赤红，意味不明的笑带起面颊旁两个梨涡：
“郑姑娘，满意了吗？”
他声线柔和，尾音中夹杂着几分毫无底线的放纵，银勾般等人咬上去。
满意了吗。
熟悉的话，熟悉的语气。仿佛曾经有人对她说过这话，只是怎么也想不起来。
可能是金帘红帐之中，有人锢住她，不顾她哭闹抓挠，行云雨之事。偏偏还作出一番，只为哄她高兴的模样，惺惺作态。
郑明珠思绪恍惚，脚下灌铅，呆滞在原地。
她喘着气，向后踉跄几步。扔下水桶，咣当一声。
好半晌，她才扶额道：
“在殿外待一个时辰，不然…..不准回去。”
“得了风寒为止。”
郑明珠头痛欲裂，心中又无端涌出些怒意。直觉促使她快些离开锦丛殿，留着最后的意识，回到自己宫中。
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郑明珠离去后，锦丛殿前廊一片狼籍。
枉生不是第一次见这架势，毕竟郑大姑娘和萧姜之间，从来都是郑明珠作为支使的那一方，萧姜从不恼怒。隐忍着，勉强风平浪静。
今日….想必也没什么不同。
“殿下，风冷，快些入内殿吧。”枉生小心翼翼地靠近萧姜，想扶着人进去。
郑明珠都已经走了，还能真在外头冻到得了风寒吗？
岂不是傻了。
萧姜沉默无声，精准摸索到木桶的位置，将剩下的小半桶冷水浇在自己身上。
随后，他拂袖坐在廊下，紧闭双目。
枉生见状，没有多劝。
临近巳时，萧姜仍未起身。枉生看不过去，提醒着：“殿下，已一个时辰又半了，快些进去吧。”
片刻后，萧姜缓缓起身。长时间日光照射，眼尾残留一滴艳红的血。
他抬手，指掌忽地击向自己心口。
“殿下….殿下！”
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萧姜还未得风寒，郑明珠自己却先倒下了。她强撑着一口气走到文星殿外，便晕在廊下。
自从云湄被指来监视一举一动，思绣便嫌少跟着郑明珠出去。乍见郑明珠晕倒，惶惶不安，赶忙唤了太医令来。
把过脉后，又说没什么大碍。
好生睡一觉便能恢复。
郑明珠的晕厥，是因那种几欲灭顶的头痛。她极力地想要回忆起什么，再痛也坚持下去。从掖庭到文星殿的路途中，一刻未曾停下。
终究敌不过，晕过去，倒做了个长梦。
似是很久之前，又像从未发生。
那是一个阴雨连绵的夜晚。
在萧玉殊忽然被剥夺储君之位，贬为庶人，发配琼州之后。这样的夜晚总是很难熬。
郑明珠会想起在春日的一个朦胧雨夜里，他们二人在长安城最热闹的街市，共撑一把伞，混迹在灯火人群中，像是最平常不过的一对踏青人。
之前她还嫌弃来着，埋怨萧玉殊不想着如何筹谋皇位，带她出来闲逛。可当人就这么走了，这些为数不多的记忆拼凑在一起，倒让她百思不得解。
不就是讨好错了人？
萧玉殊走了，换个人不也一样吗。
这个问题困她许久，竟不知不觉过去了半年。
萧姜登基，郑太尉和孟家均有从龙之功，姑母手中的权势只增不减。
郑明珠也依旧是最被看好的皇后人选。
可宫里明眼人都猜测，为着册立中宫的事，新帝准要与太后生出龃龉。
郑兰心地良善，新帝想册温柔和婉的郑二姑娘，理所应当。
可太后却一门心思册郑明珠为后，郑大姑娘从前做过些什么？
仗着郑太后的威风，没少折辱过新帝萧姜。实打实的拜高踩低，贪慕富贵之辈。
如今萧姜一朝得势，上赶着讨好还来不及。说不准还会因做不成皇后大闹未央宫。
只是几日过去，文星殿半点动静也没有。郑大姑娘不吵不闹，神魂不知随谁而去了一般。
见她怪异，众人也不敢说什么。
郑竹心直口快，也不怕得罪郑明珠。
“你撞坏脑子了？陛下前日说指你为后，你怎么拒绝了？”
“还当是从前任你欺凌的四皇子吗？”
被这样冒犯，郑明珠也不恼，不知在想些什么。
请旨去琼州，是郑明珠一个突然的决定。直觉告诉她，她思量多日未得到的答案，只要亲自问问萧玉殊，兴许便能知晓。
姑母自然不会答应。
郑氏的女儿，都是要进宫的。
这不是郑明珠第一次求到萧姜面前，但今时今日，曾经那个任她支使的皇子，高高在上。她须得弯着腰，放下身段与傲气。
甘露殿灯火通明。
因着萧姜的眼睛刚恢复不久，夜里总看不真切，得长燃明烛。
踏入殿内的那一刻，郑明珠才开始后悔。月前拒绝萧姜时，该给他留些面子的。她当时心绪不宁，把这一切的遭遇归结在萧姜身上，语气自然不好。
都得罪那么多回了，还差那一回吗？
在掖庭长大，十几年受尽欺凌，萧姜身上却无半分初登云端的畏缩失徨。他平静淡然，亲上礼下，龙椅坐地怡然自得。
男子低垂着眼帘，乌发散落在襟前。烛火有些暗了，他微眯着眼，看向手中的奏疏。
郑明珠在锦屏后驻足许久，才从宫娥手中接过金剪，缓步来到案前。
灯烛明灭，剪过烛芯后，眼前霎时清晰。
萧姜抬眼。
珍珠擿，乌垂髻，素色裙裾，不施粉黛。
蛊惑人心。
第一次睁眼看见郑明珠时，他便是这样想的。
只是今天少女似有心事，目露怯意。还是那副横眉竖目的样子，更勾人。
萧姜笑中带着隐忍，视线紧紧缠绕在少女身上，询问：
“郑大姑娘，有何贵干？”
郑明珠见萧姜似乎没将上次的事放在心上，神色安泰许多。她心里急着落实去琼州的事，又不能直接开口。
“陛下，上次在文星殿，是我太冲动了些。”
“我知道陛下中意二妹妹，不过是迫于姑母的旨意，才想着立我为后。”
“若是陛下为难，我可以劝说姑母一二，想法子在中间转圜。”
东拉西扯，还是不知道怎么开口。
男人目光灼人。
郑明珠心下一横，直接道：
“陛下，听闻晋王殿下两月前去了琼州便病倒了，能不能放我去瞧瞧？”
作者有话说：
无