第44章 虽不后悔，终究遗憾
“姐……”
从踏进国公府开始，她全副精力，只放在长姐为何沦为别人妾室的事上。
竟未注意到长姐身体的异样。
长姐身量纤纤，冬衣又宽厚，隆起弧度并不明显。
可确实与往常大不相同了。
若是胖，还能单胖这一处？
殷雪凝虽年小，并非懵懂无知。
她知道女人嫁人后肚子里会揣上小娃娃，也见过邻家有孕的妇人。
殷雪素看着只顾发呆的妹妹，笑了笑：“你要做小姨了。”
殷雪凝心情复杂极了。
一瞬间，她似乎明白了长姐的选择。
因为胳膊拧不过大腿，也因为有了这个孩子。
所以不得不屈从于现实。
可……
殷雪凝心里还是替长姐觉得不平。
即便长姐现今，锦衣玉食，仆婢环绕。
她却清楚，这并非长姐心之所向。
若只图这些，当初也就不会拒绝那姓霍的纨绔了。
给谁做妾不是做呢？
殷雪凝怅怅然坐回原处，方才的一腔怒气不知不觉消散了。
长姐都认命了，小外甥也快出生了，再计较那些还有什么用。
如长姐常说的，日子怎么都是要过的，要向前看。
很快到了饭时，姐妹俩用了饭。
饭后，殷雪素拉殷雪凝进了寝卧，显然有更私密的事要交代。
“这一包碎银，留作日常之用；这几张大额银票，你存放好。给娘换好点的大夫，药也要用好的，另外再雇两个人照料起居。我还让人备了些衣料，补品，你一并带回去……”
殷雪素絮絮交代着。
殷雪凝却犯了难：“娘见了这些东西，肯定要刨根问底的，我该怎么回答呢？”
连氏身体不好，经不得大悲大怒，若知道大女儿的遭遇，难保不激愤。
姐妹俩商量后，一致决定，暂且瞒着。
等孩子生下，天暖一些，再寻个适当的时机告诉她。
殷雪素既做了安排，方方面面自然都考虑周全了。
“我正要同你说。你不是一直对做买卖感兴趣？我这恰好有一处卖手帕的铺面，已跟掌柜的交代好了，你只管过去。娘问起，你就说，掌柜的相中了你，请你去做学徒。那些东西也就有了交代。虽说掌柜的没有给学徒送礼的道理，但反常的事时有发生，权且就这么支应着。”
她名下不止赵世衍给的这间手帕店，其他还有几间商铺，包括成衣铺、生药铺、南纸铺等。
这些是端康太妃给她的嫁妆，也可以看作买断恩情所用。
殷雪素虽已接管了账目，一来身子不便，二来精力不足，暂时还没进行大的人员调整。
此外，她还缺人手。
在内，有苑妈妈；在外，也需一个可靠的心腹才行。
除了考察那些老掌柜，合格者留用；培养妹妹也是必须的，手足同胞终归更放心。
殷雪凝闻听，惊喜不已。
抓着姐姐的胳膊连连摇撼，追问道：“真的吗？这是真的吗？”
她从小和姐姐一样读书，但既不喜欢作诗，也不喜欢作画，女红更是连姐姐也不如。
反而对买东卖西的事感兴趣，几岁时就知道拿家里多余的纸笔，去跟人交换她认为价值更高的物件。
娘亲成天发愁，说她野小子似的，将来怎么找婆家？
殷雪凝嘴上不说，心里却道，嫁不出去才好。
同时也有些气馁。若她真是个男人，走南闯北，海阔天空，还不由她闯荡，哪用受这诸多束缚。
她早就想像隔壁的二狗那样去商铺做学徒，然而机会少之又少。
没成想，今儿个倒是愿望成真了。
“当然是真的。”
殷雪素摸摸她的脸，替她把鬓边的碎发掖到耳后。
曾经，她也和娘亲一样，唯愿妹妹嫁个好人家，安稳度日。
现在却不这样想了。
一生何其短暂，又何其无常。
世人眼中的安稳，未必就是安稳。
她的路已然走成这样，虽不后悔，终究遗憾。
姐妹两人中，若有一人能随心而活，倒还有些安慰。
“那是个中年寡居的女掌柜，叫顺娘，人精明，却不刁滑。你跟着她多学、多看。待历练有成，我有更要紧的事交给你。”
殷雪凝认真地听她交代，点头如啄米一般。
待到日头西沉，殷雪素才让人备车送她回去。
“姐，你千万顾好自己。”殷雪凝说着，又轻轻摸了摸她的小腹，“还有这个小家伙。”
“你都看到了，苑妈妈，还有月舒月隐她们，都是稳重可靠的，哪还用你来操心我？你只管照顾好娘，还有自己。”
姐妹俩一路走着，难分难舍。
殷雪凝拉着长姐的手舍不得松，像是还想同以往那样，牵着姐姐的手，两人一道家去。
苑妈妈见状，劝道：“相聚不在一时，以后见面的机会多着。让菊砚她们去送吧，姨娘身子才好些，万一……”
殷雪凝只能松手，殷雪素也只能停步。
挥手目送一步三回头的妹妹身影渐远，殷雪素并没有转身回房，就这么在饮渌院门前久久伫立着。
相隔不到两天，佟家也来人了。
来的是佟锦娴的母亲史夫人，还有一个庶出的妹妹，叫佟芷娴。
史夫人先去见了老太君，又在亲家母秦夫人处盘桓了一阵，这才来到满芳园，看望病中的女儿。
母女俩执着手在暖阁坐了。
佟锦娴道：“我病早好了，娘又何必跑这一趟。”
史夫人则说：“你这边大事小情不断，不来看看，我怎能放心？”
佟芷娴没有参与母女俩的闲话。
她走到暖炕边的一排书架前，随手抽了一本，搁回去，又从里面拿了一本。
佟锦娴虽与母亲说话，眼角余光一直留意着她。
见状就问：“三妹妹看什么呢？”
佟芷娴回头，伸出一根手指在书封上微微一抹，白皙的指腹就变了颜色。
她把那根指头给佟锦娴看：“二姐的书都蒙尘了，这一向竟不曾翻阅过么？”
佟锦娴不以为意：“满架的书，哪里看得完。想是打扫的小丫鬟偷懒，里面的忘记掸。”
“那二姐近来也不曾作诗了？真是可惜。”
佟锦娴听到诗字就皱眉头。
“咱们这样的人家，女孩子是打小就读书的，可读书的目的在于明理。至于诗词歌赋，琴棋书画那些，小技而已，除了能博得男子们青眼，引得些注目，似乎也没有旁的作用。”
停了停：“我是佟家嫡女，又已经出阁，用不着靠那些东西贴金。有那出身不够的，用来作为噱头，说不得还能博取一个上嫁的机会。”
话是信口说的，但不知怎么想到了殷雪素身上。
殷雪素不正是因为擅长作画，又知些诗文辞赋，正好投了二爷的脾胃？
佟锦娴的语气愈发透出鄙夷和轻视来。