第58章 只能走那条路
当年家中遭灾，香玉爹把她卖给了人牙子，后来爹也病死了。
香玉那已经嫁人的姐姐倒是走了时运，和丈夫做点小营生，赚了钱，家境逐渐好转。
多年来，香玉姐姐一直没放弃过寻找香玉。
辗转打听到香玉在佟府，就要给她赎身。
可香玉是死契，没法自赎。
香玉安慰姐姐，等她伺候的主子出了阁，就会给恩典放她还籍。
这些年，姐妹俩一直来往着。
香玉姐姐常给香玉捎带四季衣裳，还有她亲手做的吃食。
有一回，因为生意忙，脱不开身，就托小叔子给送去。
那小叔子姓杜名涣，是个读书人，长得白白净净，一副斯文面貌。
和香玉碰面，两人话倒没说上几句，你看我一眼，我看你一眼，只是脸红。
再之后杜涣就成了嫂子的专差，往国公府跑得甚勤。
这事，香玉从没跟旁人提起过，住一起的香叶也是不知道的。
只有兰佩知心，又被她发现了端倪，香玉才把心事向她和盘托出。
兰佩回过神，就听香玉哭诉道：“我以为最迟今年，奶奶就会准我脱籍出府，与姐姐团聚，与他……好歹有个说法。”
不提这桩事便罢，提起来兰佩也替她惋惜。
那杜涣她撞见过一回，虽不如二爷俊秀风流，也是一表人物。
家境算殷实，又知根知底的，两人成了亲，那是亲上加亲。
姐妹俩嫁了兄弟俩，香玉和姐姐后半生再不必分开了。
最难得的是，杜涣读书肯用功，年纪轻轻，已连着过了县试和府试，等再把院试给过了，就可获得生员身份，是正经八百的秀才了。
香玉若跟杜涣成就了姻缘，造化好的话，以后说不定真能做成官太太。
儿孙落地便是良籍，说不得也都能考个功名，前途光明远大，怎么不比生生世世做奴才秧子强。
谁曾想发生这等变故。
兰佩没有问香玉，她为何不拒绝。
因为清楚，她压根没有拒绝的余地。
她们这些做奴婢的，要生要死，都是主子一句话的事。何况是让她做二爷的妾室。
至少面上看，这是比放籍还大的恩典。
奶奶做下的决定，从来没人能置喙。
兰佩虽则同情香玉，对主子的做法却不好发表意见，只能劝香玉想开些。
香玉就是无法想开，她觉得自己负了杜涣。
“你和杜涣又没实打实定下，谈不上负心。况且这也不是你愿意的。”
香玉和杜涣虽彼此有情，但两人都腼腆，一直没有戳破那层窗户纸。
香玉想的是恢复自由身再谈其他。
杜涣想的则是，等她离了国公府，请大嫂做媒，名正言顺，也是对香玉的尊重……
听兰佩还在夸说二爷如何如何好，香玉心里更是抽痛。
二爷再是倜傥不群，跟她也没有关系。
她的心早已飞过这朱门高墙，飞到了另一人身边。
今生无法堂堂正正做他的妻子，活着还有何意趣。
“怪我软弱，没有主见，由着人摆布惯了。我早该一头碰死的，至少落个清白身子……”
听见这句微不可闻的低喃，又见她灰心丧气的神色，仿佛抱了死志，可把兰佩吓一大跳。
“说得什么糊涂话！”
兰佩紧紧抓住她的手。
“咱们这贱命，别人不珍重，自己也该珍重，毕竟千辛万苦才活到今日的。就是不念旁人，也念念你姐姐，你要有个好歹，她得多伤心。”
见她仍旧趴在那，双眼发直，无甚神采，兰佩不得不再次提起杜涣，让她多想想杜涣。
香玉哀声道：“杜涣他，他若是知道……他不会原谅我了。”
“杜涣心里有你，知你今日遭遇，就是一时不能体谅，也不会盼着你死。他要真巴不得你死，那也不值当你爱。你说，他是这样的人吗？”
泪水模糊了香玉的视线，她抓住被子，把头摇了摇。
兰佩一拍手：“就是了！你好好活着，在乎你的人还有份指望，你要是撒手去了，等同往他们心里插刀子。我还不知道你性子吗？你干不出这样狠心的事。听我一句，快把眼泪收了，你这样哭下去，仔细把眼睛哭坏了，传到奶奶耳朵里，奶奶又该怎么想。”
兰佩开解的话说了一箩筐，倒有一点戳中香玉心事。
那日，她并没跟奶奶提起杜涣，可还是从奶奶嘴里听到了这个名字。
奶奶见她一直不肯点头，主动提起了杜涣。
她夸赞了杜涣的学识，然后有意无意说起，即将到来的院试由学政主持，而那位学政恰是佟阁老的门生，她可以递个话，让关照杜涣一二。
奶奶说这话时，语气关切，脸上带笑。
但香玉就是莫名打了个寒噤。
这是不是一种威胁呢？
她不敢深想。
可到底怕自己拖累了杜涣。
他寒窗苦读那些年，眼看就要踏上科举之路，院试又是至为关键的一次考试……
于是，香玉知道她别无选择，只能走奶奶指给她的那条路。
她只提了个要求，不要让杜涣知道，至少也要瞒到院试过了。
到这会儿，该发生的都发生了，伤心起来，又萌生了死的念头。
然而正如兰佩所言，求死是极容易的，可姐姐知道了该多么伤心。
再有，她辜负了奶奶的抬举，奶奶万一不高兴，会不会再迁怒杜涣？
得罪了佟家，杜涣会有什么好下场……
思及此，香玉用双手胡乱把眼泪抹了，抬脸看兰佩时，神色已略微好转。
“你说的对，好死不如赖活着。”
兰佩见她有了笑模样，也噗嗤一笑：“你这要是算赖活着，我们又算——”
打趣的话说一半，想起香玉心里指不定吞了黄连一样，赶紧止住。
叹了口气：“想通了便好。已经这样了，除了认命还能如何。不是有句话吗，船到桥头自然直，柳暗花明又一村。没准儿你以后另有造化，也能过得不错。”
停顿一下，四下看看，凑到香玉耳边，压低声道：“明眼人都看得出来，奶奶还要靠你拉拢二爷，与饮渌院那位打擂台呢。她肯定会厚待你。奶奶又不能生，以后你生下的孩子，保不齐能挂个嫡出的名儿。比起我们，总有个盼头不是？”
香玉勉强笑笑，低了头，不再言语。