第27章 拒绝定亲
小婵知道，要是真的傻乎乎见祖母，今晚祖母就得给她立规矩。
毕竟赵婆子没回来，祖母肯定问了父亲原因。
不管父亲怎么回答，祖母的这股邪火都准备冲着她发泄了。
小婵镇定饮了一口白兰递的茶，便咳咳嗽嗽地躺到了床上，奄奄一息道：“在乡下高烧，那李婆子不肯请郎中给我瞧病，我这身子落下了病根，一头疼就浑身无力……祖母若非想见，麻烦抬一副担架来，我便是死前，总算能见到祖母一面……咳咳咳……”
那婆子一看小姑娘说话生生死死的，可不敢再多停留，转身便回去给杜老太太传话去了。
小婵可以想象祖母一向不爱笑的脸，听了婆子传话，气得脸颊发颤的样子。
若外祖不在府里，为了跟小辈置气，祖母说不定还真能用担架来抬自己。
但现在亲家同来，祖母就得将这口气窝一窝，等着外祖走了再发作。
这么想着，小婵在被窝里舒服地蹭了蹭。
床榻上是从母亲屋里拿出的被子，在院子里晒了一下午，蓬松柔软。
在临睡之前，姬小婵还分神想了想远在潞州的段不惊。
这一路走来，可以在驿站歇脚时，零散听到一些来自潞州的消息。
圣旨被打劫的事情，还是到了皇帝吴庆的耳朵里。
若换了别的太守这么干，吴庆可能还要掂量一下地方的兵马，来决定自己态度的软硬。
可一听是潞州这种穷得底掉的太守，都敢跟他玩这么一出阴奉阳违。
这简直就是耗子戏猫——没事找死！
那威风大营的事情也不必查了，弄死这个卢能就可以结案了。
吴庆大笔一挥，连下了三道圣旨，分别给通州太守郑毅，淦州太守金不拾，还有申州的太守。
这三处地方都离得潞州不远，且互为钳制。
吴庆说得明白，潞州太守狂悖无德，胆敢违抗圣命，拒不进京。
三位太守中，若有胆识出众之辈，能擒拿卢能，奉上他的首级，那么潞州便并入他的州县，减免地方税务三年。
虽然相邻州县吞并的事情，在这乱世已是常态。可奉着皇帝圣旨如此去做，自然吃得更加畅快。
潞州虽然穷些，地势有些易守难攻。
若是一家独去，肯定吃力，但若能联合瓜分，就轻松许多了。
到时候，僧多肉少，自然是先到先得。
所以三个州县里，就属淦州的金不拾反应最快。
他仗着自己交通优越，一接圣旨，开始往潞州增派船只，调兵遣将了。
那申州也不甘示弱，派去人马，想要趁乱分一杯羹。
不过兵马最强的通州郑毅，反而一直按兵未动。
时间太赶了，外祖在潞州那边的买卖还没收干净。
赶路的这些日子，驿站里一直有不断的书信往来，给桑宁淮传递那边的消息。
他看完就开始唉声叹气，表示潞州不保，害他要损失一大笔。
姬小婵却并不这么认为。
因为潞州不再是以前的潞州，那里有个都尉，叫段不惊。
两世以来，关于段不惊用兵诡诈的战绩实在太多。
他曾带着手下的死士，一动不动地埋伏吊挂峭壁，背后包抄，歼灭了比他多了五倍的追兵。
还曾奇袭越虎关，一人独杀五员大将，震惊天下英雄。
他还曾连夜挥师而下，七天夺取了四座城池，为郑毅雄霸中原，建下丰功。
从坟堆里抱出的那个婴孩，从一无所有，到逐鹿天下，封侯掌印，怎么看都能称得上传奇。
虽然他为人暴虐，还有个注定要被兔死狐烹的悲惨结局，可不是得胜天下的枭雄，也算是一代奸雄。
所以，就算潞州城旧兵寡，段不惊也不会坐以待毙。
姬小婵两辈子对那些行军打仗的事情，都不甚关心。
毕竟天下大势的风云变幻，也不是她一个小小重生者，能左右得了的。
可是这次不同，她与段不惊的无意邂逅，造成剧变不断，竟然改变了天下的运势走向。
段不惊出现在潞州，是她无心之言引导，一手造成的。
三州围攻潞州，是前两世未曾发生的事情。
那些百姓刚刚得了救济粮，肚子还没填饱，又要迎来兵荒马乱……
但愿段不惊能庇佑那城池里无辜的百姓，否极泰来。
若有时间，她会上一炷香，给段不惊和潞州的百姓祈福。
想到这，小婵在黑暗中翻转。
窗外昏暗的树枝倒影，如畸形的长指轻摇，似乎在提醒她，如今已经回到了姬家，这里并不安全，潜藏着杀了她两次的凶手……
她摸了摸藏在枕头下的那把匕首，那是段不惊赠给她的。
这东西切人的脖子，很趁手。
小婵的手放在枕头下，紧紧握着刀柄，终于合上眼睛，缓缓睡去。
姬小婵这一“病”，病了足有三天。
这三天的时候，正好让桑宁淮派下人手，暗中访一访他给女儿在京郊置办的田产，还有十几间铺子的情况。
等到了第四天，小婵终于“病好”能见人了。
她跟在母亲的身后，和妹妹一起去见祖母。
弟弟姬会才学业繁重，若无重要的事情，是不会来给祖母问安的。
往祖母的院子走的时候，桑若还有些不放心地叮嘱小婵：“你祖母知道了赵妈妈被驱赶去农庄的事情，一个劲儿责怪你父亲。她跟赵妈妈的感情好，若是一会生气啰嗦几句，你只当没有听进去，千万不要跟长辈犟嘴。”
说完之后，桑若不放心地看了看女儿的脸色。
在那天女儿拿鞭子抽人之前，她一直觉得大女儿乖顺沉静，又体贴人，是个稳稳当当的姑娘。
可是那天小婵突然爆发，将赵婆子和赵福抽得后背鲜血淋漓，也不见停手，着实是吓着桑若了。
那一刻，她才突然想起，大女儿的身上除了源自她的江南温婉，还有来自武将血脉的刚毅果敢。
这孩子是会记仇的，一旦爆发，她也是会豁出去的。
想到这，桑若希望婆婆今天开明些，一会见面，祖孙都和和美美的，谁也别犯执拗劲儿，不然她怕场面会闹得难看。
入屋依次问安后，小婵抬头看向了祖母。
老太太的身体还算健朗，一身藏蓝色的绣底长袍，眼角眉梢不见笑模样。
因为生了个能干的儿子，丈夫走得又早，老太太在姬家向来说一不二。
其实她嫁过来的时候，姬家有些拮据，祖母的婆婆据说是乡里有名的刻薄人。
她年轻时也是被人磋磨过的，如今轮到她做了婆婆，却学足了当年婆婆的刻薄专横。
这便是因为自己下过油锅，就要把自己看不顺眼的统统煎炸一遍。
儿媳带着两个孙女问安之后，杜老夫人面色不虞看了看小婵，发现这大孙女跟她母亲长得真像，柔柔弱弱，楚楚可怜，一看，就又是个会拿捏男人的。
只是这样子，并不讨老太太的喜欢。
她不冷不热地问了小婵身体康复得如何。
听说已经大好了，忍不住讽道：“我听钱妈妈说你病了，差点要用担架来抬，可如今看，倒是好好的，不像生了重病的样子。”
小婵微笑道：“许是见了母亲，总算能三餐饱足，这次病好的倒是快，不像以前在乡下……”
她没说完，杜祖母就皱眉打断：“这家里，除了你母亲和你弟弟妹妹，哪个不是从莘乡的穷日子里出来的？我年轻时，便是怀孕大肚子，也要下地锄草干活。偏你这么娇气，不过在乡下养几年，还有婆子伺候，怎么就娇滴滴的？回家连祖母都不见，可见是在乡下没规矩，养野了。”
这话一出，屋里顿时安静一片。
姬会英的头垂得低低的，生怕祖母一会训斥到她的身上。
桑若想要维护女儿两句，可又知婆婆没完没了的劲儿。这时候，她是不准人顶嘴的。
果然，祖母又开始训斥桑若任性妄为，这次出去，把会英也带野了。
桑若不好驳斥婆婆，只能和二女儿一样，半垂着头听着。
满屋子，就小婵面色未变，在老太太的絮叨里，悠然打量四周。
祖母向来喜欢富贵之气，所以这屋里的金银摆设可真不少。
杜老夫人申斥了一通，见母女三人都受教的样子，总算出了口气。
她语气放缓，对着桑若道：“你向来是慈母，最会惯孩子，小婵若养在你身边，没几年就要歪了。不若给她寻个正经婆家，赶紧成亲，到时候自有她婆婆教她，你也落得轻省。杜家那小子的庚帖已经送过来了，八字可真好，我寻思着这个月，就将这门亲事定下来吧。”
桑若有些急了：“母亲，不是说这事还要再看看吗？毕竟是给小婵定亲，最起码得让她相看一下再说……”
杜老夫人不耐烦地打断道：“她一个孩子家，懂得什么？这大事情，还得你们父母定主意。女子找婆家，就得找个知根知底的，不然你寻个媒人，将男方说得天花乱坠，其实就是一团子的乌糟，跟盲婚哑嫁有什么区别？这事不用再议，我做主了！”
小婵一个没忍住，噗嗤一声笑了出来。
姬会英小心翼翼地看着姐姐，寻思着姐姐该不会是被祖母逼疯了吧？
杜老夫人皱起眉：“不像话，大人说话，你在旁边嗤嗤地笑个什么！你是在笑你祖母吗？”
“没有，我是在笑母亲，她这么大的人了，居然连祖母说的这些道理都不懂。当年外祖给她介绍那么多的才俊，她都不愿意，非要跟着父亲远嫁穷乡。这不，不光自己受着乡下来的腌臜气，还要连累她的女儿，一起跟她补无穷无尽的穷窟窿！”
这话也太尖酸，一口气，将姬家男男女女的脸全都狠狠抽了个遍。
杜老太太光看脸，完全没想到，看着娇娇小小的大孙女，一口咬下去，花骨朵就变成了喷汁的辣子。
她一时气得手捂胸口，用手指点着姬小婵，说不出话。
“你……你在胡说些个什么！”
她抖着嘴唇，又冲着桑若道：“看你生养出来的好女儿！”
桑若连忙低声道：“小婵，不可以这么跟祖母说话。”
小婵站起身来，环住手臂，悠闲打量展架上那些摆设，继续道：“怎么，都听不得实话吗？祖母，你说在莘乡也度过苦日，不过现在看来，也算否极泰来。您展架上的这尊金寿桃，孙女掂了掂，不算檀香底座，都够分量。还有那些玉器摆件，各个晶莹剔透，价值不菲。算一算，可不是我父亲的薪俸能买得起的。”
杜老太太气得眉毛一抖：“胡说个什么！我们家又不是指着你父亲的薪俸过日子，我自己娘家田产铺子赚的，怎么铺摆都使的！”
“你娘家的田产铺子？亲家母好大的口气，你姬家当初若是有这样的家底，何至于我女儿出嫁时，你家只出两担聘礼？”
一声高喝，桑宁淮戴着遮阳的纱帽，打着扇子，腆着高肚，气鼓鼓地从屋外走了进来。
他这三日，早出晚归，查看自己当年给女儿的田产嫁妆，真是不查不知道，一查，那心肺都要气炸了。
情况比小婵跟他预估的还要下作。
当初女儿跟他说过，因为家里急用钱，所以她卖了些田产，拿了钱银周转。
他也没太在意，只让女儿自己拿主意。
桑宁淮太忙了，商人重利轻别离。
他手里大把的生意都需要费心神，常年不在家中，更何况管顾女儿的那些嫁妆。
可是如今他细细暗中走访，才发现女儿当初贱价卖的田地，如今的东家，却正是杜老太太的亲弟弟，那个土豆表兄的嫡亲爷爷。
那杜家有什么身家，够买得起这些地吗？还不是杜老太太暗中操作，将自己儿媳的田产往她娘家捞。
桑宁淮原本以为就是老太太自己贪了些，那倒无所谓，一直假做不知。反正这些钱银老太婆也带不走，将来都是留给桑若的三个孩子的。
可没想到死老婆子里外不分，周济起自己的弟弟来，恨不得抽干自家人身上的血。
这下桑宁淮彻底不干了！便是豁出去跟亲家撕破脸，也要将这事情闹个明白。
若这事儿说不清楚，他便将女儿连着孩子都带走，让杜太太领着她儿子跟娘家舅一起过吧！
等桑宁淮让人把正在衙门当差的姑爷叫回来。当着姬禀央的面，将这嫁妆账目拍得啪啪作响。
姬禀央并不知情，一时愕然看向母亲，羞愤得也是面膛发红：“母亲，你怎么能这么做？你卖了阿若嫁妆的事情，我怎么都不知道？”
杜老太太如今也是懵的。
桑家人向来大方，从来不算细账。
她这些年拿用媳妇的太多了，也没人来说什么，结果桑宁淮突然发难，指着她鼻子问。
儿子一回来，连官帽都没除，也跟她跳脚。
她一时下不来台，委屈拍着桌子爆发道：“那是我的错吗？当年西川战事，你一失踪就是个把月。边关离京城那么远，我得拿钱找人啊！家里钱银不够，就只能卖地，你舅舅那里正好有些闲钱，我自然是图稳妥，卖给自家人了……”
桑宁淮一下子就听明白了。
女婿那时的确差点出事，西川跟戎人殊死一战，死的人都堆成了连绵的山。
那时姬禀央杳无音信，都说这人有去无回了。
老太太应该是怕桑若守寡改嫁，把嫁妆都带走，便借着卖地的借口，拼命往她娘家捞地捞钱。
谁想到，姬禀央全须全尾的回来了。可老太太却没法将地再折腾回来，这才留下了话柄。
姬禀央应该也明白了母亲的小算盘，脸色更加难看了，难得硬气地对母亲道：“够了，母亲，你这般口无遮拦，是希望这个家散了，以后无人给你送终吗！”
这一句话，总算让杜老夫人住口不再言。
姬禀央转身撩起官袍，冲着岳丈大人扑通跪下了。
“岳父大人，都是小婿无能，懒管内院吃穿嚼用的杂事，您拢一拢账目，就算砸锅卖铁，小婿也定给阿若的嫁妆补全回来，不让她受委屈。”
他这女婿，没别的优点，就是道歉太快！
桑宁淮想说的硬话，一下子就被女婿给跪回去了。
他刚想起身搀扶起女婿，却看见大孙女朝着他用力一挤眼。
桑宁淮伸出去的手，又收了回来，清了清嗓子道：“好孩子，我也知你不是贪财之人。可你知道你母亲贪墨去了多少吗？只怕你做官百年，都赚不回来。我今日来替我的糊涂女儿算账，就是觉得这个家，不能任着亲家母继续这么往她娘家捞钱贴补下去了。”
说到这，桑宁淮喝了一大口茶水，继续道：“她说那个什么杜家的小子，要配给婵儿，存的到底是什么心思？是觉得我给女儿的嫁妆还不够，需得将我金枝玉叶的外孙女，也贴补到她杜家去？”
杜老夫人不爱听，还要强辩那杜家小子的老实本分。
桑宁淮一挥手：“你可算了吧！我们桑家为了绵延出漂亮娃娃，当年哪个不是真金白银地求娶貌美女子。你倒好，跟睁眼瞎似的，就将我外孙女许给庄里的土豆，是准备将来拉上一箩筐，来闹我的眼睛？”
这话一出，一直缩脖子的姬会英没忍住，噗嗤笑出声来，还是桑若偷偷拧她的胳膊，才让她止住了笑。
姬禀央倒是听懂了岳父的弦音——岳父这是对母亲挑选的外孙女婿不满意。
所以姬禀央立刻道：“母亲虽有此意，但也一直未定。若是定下来了，也要知会岳父，让您过一过眼，再下婚书。”
桑宁淮一看女婿上道，点了点头，终于说出了之前跟姬小婵商量好的意思。
“我只桑若一根独苗，当初虽有招赘之心，可你也是姬家的独苗，不好叫你当上门女婿。如今你儿女也有三个，我就想，让姬小婵从了桑家，给她招个上门女婿，延续了桑家的姓氏……”
“不可！简直荒唐！”
姬小婵诧异转头。
她想过会有人反对，却绝对没有想到，如此激烈反对的人，是一向没有主意的母亲桑若。
只见她双目圆睁，一脸悲愤道：“父亲，你怎可这样？”
桑宁淮也没料到女儿会是这般反应，一时诧异跟小婵交换了眼神。
倒是姬禀央，一看桑若情绪激动，立刻奔了过来，关切地揽住了她的腰，宽慰道：“都是家里的事情，可以慢慢商量的，你别激动，免得一会旧疾复发，又要晕厥过去。”
桑若的身体还在微微颤动，红着眼睛看着夫君：“不可，绝对不可给小婵改姓……”
说着说着，她便颤巍巍地倒在了丈夫的怀里，一时昏了过去。
总之，那日的院子里最后乱极了。
姬禀央高声喊小厮去请郎中。祖母捶胸顿足，指着小婵，说她一回来就克得母亲生病，可见八字还没养好。
桑宁淮也是急得跳脚，在女儿的耳边喊着她的乳名。
小婵没有动，她退到了角落里，默默看着这混乱的一切。
她只想不明白一件事情。
一向没主意，不管事的母亲，为何听到她要继承外祖父的香火，就如此激动。
不过这场闹剧之后，祖母总算不再提给小婵许配杜家的事情了。
倒不是她怕了外祖查账，而是祖母看出姬小婵当真是命硬，嘴巴更硬。
把这样的泼辣货许配给弟弟的孙子，不是往家里招财，而是引入个祸根。
待桑若醒来，情绪也稳定了后，外祖还宽慰小婵，让她不要心急。她母亲那里，还得慢慢说通才行。
小婵不急，只要别塞给她糟乱的姻缘，她的目的也算达到了。
跟妹妹一起呆在小厨房，给母亲煎药的时候，小婵状似不经意地问姬会英：“我离家的这几年，母亲经常发病吗？”
姬会英摇了摇头：“体弱是有些的，所以父亲一般不让母亲出门，赶上年节进山拜佛，也是父亲陪着。这次去寻你，也是母亲这么多年来，头一次出远门。”
小婵若有所思地摇着扇子，怎么就那么赶巧？
每次她一回来，母亲都要晕厥，难道她这条命，真是狗嫌猫厌？
不过也有人并不嫌弃她的命硬，上赶着上门找克。
这天，姬小婵就收到了两封书信。
一封用的是上好的纸笺为信封，熏了香料，笔力遒劲，一看就是萧慎的字迹。
小婵连看都没看，随手就扔到了一旁的烧茶水的小炭炉里。
而另一封……那字就不大好评了。
虽然小婵认不出字迹，但这信是关震交给她的，不同猜便知那扭曲的蚯蚓爬字，应该出自段都尉的手笔。
姬小婵很好奇这一封的内容。
被三州兵马夹击，苟延残喘的段不惊，居然还有闲情跟她撩拨？
这是要留下什么凄美的千古绝笔？