第66章 几筐泥螺
好，又是那个搅屎棍的公主，是她说了什么，小婵才会反常的？
想到上次因为她，小婵离家出走了两个月，段不惊觉得也该快刀斩乱麻，永绝后患了。
于是段不惊进入内室，操起佩剑，转身就走。
姬小婵方才也是不小心用大了劲儿，才把段不惊给踹下床的。
虽然她表面镇定，其实心里也是慌慌的。
段不惊在外面跟香草说话，她就从床幔里伸着脖子听。
一听他问的问题，就猜到了他想干嘛。
所以段不惊提着佩剑还没走出去呢，小婵就光着脚从床上跑下来，一把死抱住他的腰问：“你要干嘛去？”
“清理一下脏东西。”
姬小婵咽了一下口水：“你要清理谁？”
“谁在你面前长舌卖弄，就清理谁。”段不惊平静的语调，跟眼底的狠劲儿并不相称。
说着，他伸手扯开小婵的手臂，大步就往外走。
小婵哪敢让他走，这一走，一条人命可就没啦！
“哎呀，你怎么这样！我就是一时心情不畅，不小心踹了你一脚，你就乱发脾气要杀人？还只是个小地方的将军就这么跋扈，将来若是做了皇帝，你要不要上一上天，连我也一起杀了！”
小婵气得直跺脚，跟臭土匪简直有理说不通。
段不惊低头看看她白嫩嫩的脚丫踩在石板上，单手将她抱起，重新放回到床上。
手里的剑也终是放下了，因为段不惊得投洗巾布，给小婵擦脚。
小婵顺了顺气，把华安今天来时，说的京城皇宫的变故，讲给段不惊听。
“你说齐宏怎么可能抽风把太后掐死在床上？会不会是宫里有人故意动手，要一箭双雕，除掉太后与齐宏？”
段不惊反问：“你觉得会是谁？”
“最后坐上了垂帘位置的，不是那个小齐皇后吗？出事的时间太蹊跷，正好赶在祭礼前，有了其他世家的见证，她也能将自己撇得干净，一切都水到渠成，安排得妥帖。”
说到这，小婵伸手抬起了男人的下巴：“你之前进京的时候，在宫宴上有没有见过这位齐小姐？”
段不惊轻眨着眼睛，紧绷的下巴，微微松缓了一下，似乎在回忆，最后笃定道：“没有什么印象。”
小婵忽然泄气，算了，就算前世段不惊真的跟太子妃有了什么，也该是郑铭声泪俱下地声讨才对。
她上辈子跟段不惊什么也不是，轮不到她吃醋。
而这辈子，段不惊都不认识齐知风，她更不好冤枉人。
这么想着，她从段不惊的大掌里收回了脚儿。
“别去找华安的麻烦了，她一个小姑娘，无父无母，你们兄弟俩轮番欺负她，好意思吗？她在庙庵里再过些日子，便让她在西北寻个好人家，嫁了吧。”
小婵将心比心，觉得华安的际遇跟自己相类，若段不惊又起了什么利用她的心思，她只身前往京城，只怕尸骨无存。
段不惊说：“好……”然后他顿了顿，“那我今日还要去兵营过夜吗？”
小婵躺回被窝里，蒙着被子模糊道：“一会不是还要下雪吗？别折腾了。”
因着屋外下起雪，段不惊干脆也早早脱衣躺下。
小婵心情不佳，本想闭眼装睡，蒙混过去。
可段不惊却在剥她的内衫。
“干嘛啊，我今天不想的，你要是实在忍不了，就自己用手弄……”
段不惊却说：“我不闹你，就是你穿着衣服，抱起来不舒服。”
这又是土匪头子的一个怪癖，他喜欢搂着滑溜溜的小婵睡。
在偶尔茹素的夜晚，段不惊也得揉揉捏捏，如同摆弄心爱的娃娃，弄得小婵满是粉红手印，才能睡着。
小婵闭着眼，任着他搂抱揉捏，想着快点睡着。
可是不一会，就浑身渐渐热了起来。
她忍不住睁眼，握住了他的手腕，那双手很好看，有着长长的手指，骨节分明，如破土劲竹，青筋覆盖着手背，蓄含着力量感，手指肚有一层薄茧子。
她发恼道：“你这般撩拨，我怎么睡？”
段不惊一听她睡不着，立刻翻身而上，压着她低低道：“那我就好好伺候一下我们家的家主，为你助眠一程？”
说着他便低下头，好好品啄被他揉捏得绵绵软软的水润小婵。
小婵的胳膊也渐渐失去了推拒的气力，自是被他带动着，沉沦在由他全然操控的温柔节奏里。
月信每次来前的那一点点小烦燥，似乎也被拍开揉碎了，酣畅淋漓地顺着热汗浸润在了床单子上。
等男人重新躺回了她的身旁，小婵舒服得缓了缓气，在他耳边轻声道：“段不惊，你以后要是变心了，一定要立刻告诉我，我会有自知自明，给新人腾地方，但不许你瞒着我，恶心我……哎呀……”
她倒是从小就习惯了被人放弃冷落，可是她不喜欢毫无预兆，被动接受。
若有变动，早早说开，倒也没有什么。
小婵的脸蛋，被土匪狠狠咬出了牙印。
他微微抬头，野性十足地狠瞪着她：“腾地方？你要怎么腾？说给我听听。”
小婵用被子护住脸蛋，只露一双眼睛：“就是开玩笑说说，你干嘛啊！”
段不惊起身，抹了抹胸肌上的汗液。
然后他一把扯开被子，目光阴沉，一字一句道：“姬小婵，你以后若非要吃什么人的醋，就立刻说给我听，若是有人故意搬弄是非，那我便弄死她。但是你若还像上次那样，闷声不响地跑了。那我也不必强撑着装什么好人，你以后哪也别去，乖乖被我锁起来，好不好？”
姬小婵抿了抿嘴，他露出这种表情的时候，不太会是开玩笑，说的话大概都是能成真的。
到底是被老土匪给养歪了，好好的臭蛋哥哥，其实是个十足的混蛋。
小婵懒得看他，扭身用后背冲着他。
段不惊再次将她拽进怀里：“就你这么一个，我都哄不明白，哪里会去找别的麻烦。你是当我太闲，成日吃饱了撑的？”
小婵低低嘟囔：“嫌女人麻烦，找你兄弟莫问去，我看你俩之前几年，一起过日子过得不也挺好的。”
段不惊揉了揉被他咬红的嫩脸蛋：“他脚丫子臭的，满被窝都是。哪有我夫人这般软滑香甜？怎么吃都吃不够……”
小婵一想到莫问的脚丫子，也是够够的，忍不住被他逗得咯咯笑。
之前无意中撩拨起的前世不安，一点点消散。
段不惊不是重生之人，没有几世的业障困扰，而她由此产生的罔像也不该把以前的段不惊，跟现在的联系在一起。
屋外白雪还在下着，此时京城却是只有一片萧瑟的干冷。
京城宫变，对大部分的官员影响不大。
荣太后生前重用齐宏，他们想要站队，也排不上红人的边儿。
可是对齐宏扶持的那帮子人来说，却是晴天霹雳，大家都失了靠山。
京城的姬家更是愁云暗淡，姬禀中作为齐宏一系，如今被停职在家，接受铁锭走私案的调查。
他颓然扔掉了手里的书信。
郑家两个兄弟无用，非但没有追踪到段不惊，还招惹了鞑靼的单于，被单于人马追杀，已经身首异处，死在了鞑靼地界。
鞑靼人还给戎人下了战书，听说因为是戎人杀了鞑靼的大王子，双方都剑拔弩张。
让姬禀中最担惊受怕的，不是异族莫名其妙的关系变化。
而是之前老家那个神秘老头，在一路追查了“姬禀良”的过往之后，那段不惊就带人赶往了御蓝山一带。
姬禀中直觉着这老头，一定跟段不惊大有关联。
“姬禀良”是姬禀中过继到别人家时的曾用名，也是他急于埋葬的过往。
可是这本该腐朽变质的过去，似乎又要被人挖出来了。
这究竟是怎么回事，他不是明明应该是最后的赢家，登上帝位，一统天下吗？
为何如今事事不顺，频频碰壁?
心绪烦乱的时候，他又忍不住抓挠起了脸颊。
触摸到的皮肤虽然终于长好了，可不再是光滑一片，而是留下了两条起伏如蚯蚓般的疤痕。
往铜镜里看过去时，原本俊朗的面容变得粗糙而狰狞，越发不像他刻意模仿了十几年的那个人……
姬禀中眯着眼，不必再虚伪掩饰，一如这十余年来独处时的习惯，喃喃自语，跟镜中阴阳相隔的另一人说着话。
“禀央，你为何总阴魂不散，不肯放过我呢？当初是你硬气，不肯同流合污，非要揭发军中的粮草倒卖。你也不想想，一旦揭发，我还有活路吗？所以你必须得死。可你死了，我心里就好过吗？我们可是一母同胞的双生兄弟啊！我总觉得，你的魂灵好似附在了我的身上，我不过是在帮你继续过活。你看，我一直娇宠着桑若，疼惜着小婵，照顾着你的妻女，你还有什么死不瞑目的呢？”
说到最后，镜中之人的表情狰狞，突然抓起了一旁的茶壶，狠狠砸向了镜子。
就在这时，门外突然传来了几不可查的声响。
姬禀中警惕爬起身，抽出挂在墙上的佩剑，小心翼翼挪到门前，突然打开房门，却看见自己的儿子正一边背着书，一边在竹林旁的小径踱步。
姬禀中拧眉道：“你……方才有没有看到，有人立在我的门前？”
姬会才的目光从书卷上移开道：“父亲，您最近不是请了许多江湖高手作为看家护院吗？怎么还是心绪不宁？您的书房从不让人随便靠近，我并没看到什么人，怎么了?”
姬禀中还是不放心，四处探看了一下。
确定并无其他人影后，他才转身看向儿子：“你母亲最近有没有给你写信？”
“给我和妹妹都写了，母亲已经跟外祖回转了江南，那是她自小长大的地方，吃食住行，应该都很习惯。”
“你和会英，没有写信劝你母亲尽早回来吗？”
姬会才的嘴角浮现一抹冷笑：“父亲觉得母亲还回得来吗？”
姬禀中的眼皮跳了一下：“你这话是什么意思？”
姬会才继续低头看书，他正好看到了《世说新语》“覆巢之下”的那一节。
他淡淡道：“父亲，我们家其实一直不缺金银，你若非要执着于此，当明白，倾巢之下并无完卵，这时候叫母亲回来，是准备叫她陪您一起坐牢吗？”
姬禀中的表情一狞：“你在胡说些什么？是笃定了你父亲犯罪了不成？”
姬会才不耐这种翻来覆去无意义的争辩，冷淡道：“我信你有何用？得是齐家新上去的那位皇后相信才行。”
姬禀中忍不住原地踱步：“那些事情，都是齐宏犯下的，他已经死无对证，下面的人，都会往他身上推，应该查不到我这里。”
姬会才轻蔑地笑了一下：“父亲，今非昔比，你原来拼命跟我大姐夫撇清关系，好在荣太妃面前买好。可现在，你大约得靠着跟他的关系，才能从铁锭案子里脱身了。姐夫可是先皇亲封的大将军。如今他又掌控西北兵权，新后和齐家定然会笼络着他。可你若还一味跟他撇清关系，那就是自绝死路。还望父亲拿出点一家之主的担当，出去走动一下。明年秋考在即，您儿子十年寒窗苦读，就差临门一脚。另外，其他的事情，都收敛着点吧！我的前程，可不是用来凑你巢穴里那一颗的完卵！”
说完，他看都懒得再看父亲一眼，拿住书卷转身大步离去。
姬禀中被儿子放肆无理的话气得晃了半天手指。
“好好的孩子，竟然学得跟你大姐一个样，伶牙俐齿，不敬长辈都是跟谁学的！”
可是骂完之后，他又不得不承认儿子说得对。
从前急着撇清的关系，如今，又成了他的救命稻草。
幸好姬家的内务，没有几个人清楚。
就算女婿不待见他，可是只要他顶着段不惊岳丈的名头，也就够了。
想到这，他喊着梅娘为他熨烫衣服。
这第一步，他得向齐家递送拜帖，思谋斡旋一下。
再过些日子，就要过年了。可惜这特意换的姬家大宅子一片清冷，毫无半分人气……
关于西北招揽佃农的事情，终于接近尾声了。
除了一些从外地赶来的无地佃农外。段不惊还批准了一群哈依部的戎人入关种地的请求。
这哈依部族祖上，是和亲的公主所生的后代，部族受此影响，也与汉人通婚。
前些年，部族倒是也算富庶，牛羊成群。可惜也正是因为过于汉化，不肯追随赫达部落劫掠，而受到了赫达部的排挤。
小婵前些日子的铁锅生意，便是主要跟哈依部落进行，再由哈依部落收集别的部落的皮毛和草药集中兑换。
一来二去，她倒是跟哈依部落的成员变得熟稔。
听闻西北有荒地，他们部落里有些会农活，会汉话的，在关掉边市前，就经常入关做春夏的佃农短工。
如今听说平虏大将军开辟荒田，想要召集人手种地，便托人跟将军夫人问询，他们能不能也来打一下短工，工钱什么的都好商量。
主要是部落里现在的牛羊有限，牧场也暂居不到水草丰美的地方，那些牛羊本来就少的牧民，也想寻个能吃饱饭的地方。
小婵将这情况告知了段不惊后，段不惊跟卢能商量了一下，打算在明年春种的时候，引入一批会农活的短工。
眼看着年关将近，将军府里也忙碌了起来。
小婵除了忙碌自己的钱银生意，还不忘让管事采买水酒，备齐年货。
如此一来，真是每天睁开眼睛，就有忙不完的事情。
这天也是，她刚刚查看了外祖从江南运来的一批绸缎面料子。
这批蚕丝鲜亮，面料子丝滑，早先只有布样子的时候，她下面的店铺就已经高价预定出一批了。
等大货到了，她又留了一部分，预备年前分给段不惊部将的家眷，还有州县里的各级官员。
段不惊从来不管家里的账目，不过小婵都得替他一一想到。
如今他统管西北，想要后方稳定，就得恩威并施。
段不惊有足够雷霆手段撑着威严，那么小婵这个夫人就得彰显恩德。
所以跟丝绸送出去的，还有将军赏赐给部将的封银和精致点心。
同样，往将军府送各色拜礼，也有不少。
小婵看完了账本子，就在管事的陪同下，逐一清点。
跟各种包装精美的大小箱子相比，刚刚被抬入府的几个泥筐显得格外扎眼。
小婵停下脚步问：“这是什么？”
管事看了看名册，笑吟吟道：“是夫人京城娘家送来，说是姬老爷想着夫人爱吃，趁着休沐，亲自去滩涂给夫人挖的泥螺。”
小婵扯唇微微一笑。
她并不爱吃泥螺，爱吃这东西的，其实是母亲。
而母亲最喜欢跟她谈的往事，就是母亲怀着她的时候，想着泥螺这一口馋得不行。
于是父亲在出征之前，特意去了蜀州的海边滩涂，每日起个大早，亲自去滩涂挖泥螺。
等挖了足足一大背篓，才带回来让仆人腌制好，给母亲开胃下饭之用。
所以，给妻女们挖泥螺，也成了持续两世，姬家老爷彰显父爱的手段之一。
她甚至还记得自己六岁还没被送走的那个春天，桃花开得正艳。
他们举家前往蜀州赶海。
妹妹和弟弟肆无忌惮地趴在他们父亲的背上撒娇，姬会英还在晨曦里，将手里的沙子，顽皮地撒在父亲的发髻里。
小婵艳羡地看着弟弟和妹妹们，然后蹲下小小的身子，努力挖着泥螺。
那时年幼的她就能感觉到，“父亲”在把目光移向她时，嘴角的笑意总是温度稍减，而嘴里却要走形式地说些关心的话：“婵儿不累吗？歇息一会吧。”
“女儿不累，女儿要帮父亲和母亲多挖些泥螺……”
“父亲”那时就会笑一笑：“好孩子，是个懂孝顺的。多挖些，你也要多吃些。”
那时，她总会用力点头，并不会跟人讲，她跟母亲不一样，她一点都不爱吃这黑乎乎的黏滑东西。
这倒是让那位“父亲”造成了错觉，以为送来这个，就能勾起她对所谓父亲，残存不多的孝心。
看来“父亲”的靠山倒了，又急着跟女儿女婿拉拢关系，给自己赚取新的筹码了。
这便是他最擅长的事情了。他总能精准找寻她们母女的情感薄弱环节，披上一层温情的皮，进行怀柔操控。
毕竟小婵自有记忆以来，所有关于“父亲”的回忆，都是姬禀中这个伥鬼给予的。
他按照桑若的口述，极力模仿着姬禀央的一切，努力做出慈父的样子来。
若是没有两世惨死的记忆，小婵怀疑自己很有可能，被记忆里所谓的那一点父爱幻影打动，手下留情。
可惜啊，那个小小年纪，忍着洁癖的不适，蹲在肮脏的滩涂里挖泥螺，努力讨好父母的姬小婵，早被人一遍又一遍绞杀干净了。
演戏这回事，演了三辈子，便也无师自通了。
当管事问起，要不要给京城备下年货土产送去的时候，姬小婵淡淡道：“上次送的那些，父亲大人好像不是很喜欢，还因此被上司责罚了。这次就莫要给他添麻烦了。我回一封信，感谢一下便是了。”
管事点头应下，转头叫人把泥螺抬进厨房里，却被小婵拦住。
“我那位父亲糊涂了，春季的泥螺膏肥清甜，还算可吃。可这冬天挖出的泥螺味道发柴，难以下咽。把它们都倒入猪圈里，给年猪填了宵夜吧。”
随着泥螺送来的，还有三封信。
分明是父亲，和弟弟、妹妹们的信笺。
小婵坐在书房的椅子上，安静地看着信，然后隔着手帕，先拿了妹妹姬会英的来看。
妹妹的信，一如往常，带着少女的天真烂漫，表达着对姐姐的思念，然后就是日常琐碎小事。
而弟弟的信，就有意思多了。
他先是说了说自己的学业功课，然后说父亲正打算给妹妹议亲。
只是议亲的对象，却并不是与妹妹年纪相当的青年才俊，反而是世家里子嗣不畅的中年官宦人家。
要么是续弦，要么抬入世家里，做帮衬主母，绵延子嗣的良妾。
如今父亲被停职，昔日的密友也都不往来了。
看父亲的意思，是打算借了姬会英的亲事，重新接续人脉。
姬会才虽有察觉，却不敢跟妹妹说，怕她受不住。
更不敢告知母亲，毕竟现在母亲都不肯回家了，若知道，肯定要跟父亲大吵一场。
姬会才没有办法，只能写信，跟长姐商量。