第246章
大殿内像被突然掐断了声音, 文臣武将惨白着脸，连烛火都似乎停滞了。
柳家启张着嘴，声音堵在了嗓子眼, 刚才踩在别人脸上的气焰荡然无存。
他可以对任何人叫嚣，指着鼻子骂, 但“李行弱”三个字就是一把锁住地狱大门的锁，似乎只要自己开口，那把锁就会掉落, 放出吃人的恶鬼。
西瀛王当然也明白意味着什么, 一屁股坐了回去，整个人都在发抖：“李行弱, 她都多少高龄了！竟还御驾亲征！”
都说美人迟暮，将军白首。可这个李行弱无论是四十年前, 还是四十年后，在西瀛而言, 她都是一座难以攀越的巨峰。
没人答话，众臣你看我, 我看你，脸色一个比一个难看。有人垂首看向地面, 有人抬头望着西瀛王，也有人隐忍地啜泣着。
绝望的气息席卷了大殿，没一人敢站出来，哪怕是拿一个主意。
过了许久, 老臣直起身，花白苍老的脑袋缓缓抬起：“臣说出来，不是让诸位不战而降。臣是想让诸位明白，我们接下来要打的, 是一场没有第二条路的存亡之战。”
生死存亡的大战，对任何国家而言，都是举国最悲壮的时刻。
更何况在这个新年里。
永晏十七年的新年，西瀛四方战事胶着，王都里的贵族阴云罩顶，人心惶惶。
贵族们成日担惊受怕，每天都会听到不一样的噩耗。
到了二月，数路中土大军战船如林，铁甲铮铮，来势汹汹地向王都杀来。
云襄收到各路塘报，自己看过一遍，又简单转述给庄炟和谈金玉听。
“长水津不愧是西瀛门户，易守难攻，裴帅全力进攻，极大消耗削减了敌方战力。好在遗民暗中传信协助，我方准备也充足，目前形势都在我们的意料之中。”
庄炟点点头，问她：“皇孙以为后续该如何应对？”
云襄指着舆图上的王都：“目前还只是开胃菜，待其余几路大军推进，西瀛朝廷就会彻底大乱，为了拱卫王都，只能被迫抽调长水津的二十万大军。他们的军队一抽，留在长水津的敌军必会军心动摇，到那时裴帅再全力进攻，西瀛王就彻底成了瓮中之鳖。”
庄炟笑道：“从眼前发回的塘报看，各路人马配合默契。这一仗，比前面打的所有仗要顺。”
云襄道：“阿弥陀佛，都是将士们千百次演练的成果。”
谈金玉道：“陈朝时期被贩来的遗民，皆被王都的贵族奴役。臣的家人早与这些遗民秘密联络，看好了撤退之路。只等大军围攻王都，发出信号，各个贵族府邸自顾不暇，这近万人便能里应外合，打开城门迎大军入城。”
云襄听得后背一紧，语气激动道：“这一刻必是青史上最隆重盛大的时候，我要上阵前去，亲眼见证。”
“皇孙还是先顾眼前，一步步走稳吧。”庄炟手掌按在舆图上，拍了两下，“接着说说，其余几路大军都走到哪了？”
云襄记性倒是好，脱口便道：“南路的王副帅已与陛下的中路汇合，两军前后夹击，将五万西瀛军堵在了河谷地带，打得对方首尾不能相顾。西南路的谢将军时机抓得正好，在西瀛败军之际，立刻率部截断了退路。西瀛兵四散奔逃，乞弗将军闻讯从西面围来，如今西瀛溃兵已被四路人马合围全歼。”
她捡起一块炭片，画了一条行军路线，笑吟吟地继续说：“西瀛朝廷还没收到全军覆灭的消息，此刻应该还在为陛下没有章法的打法头疼。而澄空将军泊船于西瀛北部，在那五万人南下后，便挥师进攻，攻下了北部最大的城池，在那里缴获了足够大军吃半年的粮草。她把粮草分了大半出来，由分散在近海的渔民秘密运往长水津。”
“也就是说，咱们有湄州送来的粮饷，加上缴获的粮草，围他们半年都不在话下。西瀛就完了，他们如今前后受敌，未必能守得住长水津了。”
“西瀛的春天冷，但这个捷报暖人心。”庄炟把手笼进袖子，惬意地翘起了腿，“照这个进度，最多半年，西瀛就能拿下。”
谈金玉手指按住舆图，目光停留在王都那一块，久久没有说话。
云襄才想起，她一直在沿海督造战船、协助训练水师，已经好多年没和家人团聚了……
西瀛五万兵马被全歼的消息传回王都后，引发了极大震动，王都上下陷入了恐慌。
眼看中土大军一日一□□近，朝廷无力抵抗，商贩陆陆续续不再摆摊开店，一个个清点家资，准备潜逃，街市上转眼就空了大半。贵族不敢做得太明目张胆，只敢夜里打包金银细软，装了箱笼偷摸着往车上搬。
这半月里，城门挤满了拖家带口抢着出城的人。百姓一逃，军队士气更低落。军队士气低落打不赢仗，百姓更要逃，一下就陷入了死循环。
王都接连数日不得安宁，西瀛王也发了好几轮火，各地战报砸了满地。
大臣们争得面红耳赤，有人说迁都避难，又有人立刻反对，说那是亡国奴的后路。一个个唾沫横飞，却谁都拿不出正经主意。
西瀛王看着摊在眼前的舆图。画了红圈的是已经沦陷的城池，一天比一天多，就快画到王都了。
他听着争吵声，面颊的肉止不住地抽搐，突然扬手将茶盏扫落在地。
“吵吵吵，你们到底吵出什么对策了！”
茶盏碎片飞溅，大臣宫人跪了一地，那些烦人的声音终于消失了。
安静了片刻，殿门外一个佝偻的身影拄着拐杖，一步一顿地走了进来，最后在殿中央停住，用独眼看向西瀛王。
西瀛王就像抓住了救命稻草，激动地冲过来将他扶住：“老将军来得正好，快帮寡人拿个对策。”
老将军的背弯了太多，嗓音也浑浊不清了：“王上，我们一直太被动了。”
他道：“不够了解敌军，被动挨打，被动守城，从未主动出击过。”
众臣顿时醍醐灌顶。他们被各路人马的声势吓住了，只记得被动防守，防了这处防那处。
老将军抬起拐杖，点在舆图上一个红圈：“在这里。跟着李行弱同时来的，还有一个年轻人。她跟在李行弱身边，随侍左右，受众臣拥戴。据臣所知，李行弱有两个极其宠爱的皇孙，这个年轻人必是其中之一。”
西瀛王：“老将军的意思是……”
“要做两件事。”老将军收回拐杖，独眼钉在图上，“其一，征发民夫，加固王都防务。其二，从长水津抽出三万人马，秘密迂回至中土大军后方大营，活捉皇孙。”
众臣顿时激动起来：“对啊，我们怎么没想到！”
殿中的大臣闻言点头，七嘴八舌地附和起来。
“老将军说得极是！拿住皇孙，李行弱必然不敢妄动？”
“这招釜底抽薪早该用了！不然也不至于落到今天的困局。”
西瀛王抬手止住喧哗，沉声问：“何人领兵？朝中大将都在各方御敌，连柳家启也北上了。”
老将军平静道：“柳家启还有一个长子叫柳家康。”
西瀛王立即传唤了柳家康进宫。此人年仅二十多，身量看着精瘦，但行动力极强。接了王命二话不说，单骑往长水津，点齐三万人马，卸了重甲，夤夜朝征西大营方向扑去。
他们前脚走，后脚消息便传到了营中。
谈金玉把手里密信看完后，递给了庄炟：“他们终于反应过来，要给咱们制造麻烦了。”
庄炟扫了几眼，随即铺开舆图，指尖从王都划到营地方向，默默计算了路程。
“这是打算掳走皇孙，迫使我军改道回援，解西、南两面的困局，为王都拖延时间，好让他们腾出手来找对策。”
“那便来！”云襄非但不惧，反而兴奋不已，“我的刀还没杀过西瀛人，我的枪矛和马槊还没真正上过战场。只要敢来，必叫他们有来无回。”
庄炟抬眼看她：“营地现有将军二人，水师一万五千人。三万对一万五，硬碰硬，容易伤亡巨大，得智取。”
云襄也不急：“营地留了火药，那就把火药搬出来，炸死这帮龟孙。”
庄炟笑道：“年轻人的脑子就是转得快啊。”
她当即命人传了二位将军，问起库中有多少军械，得知火药包五百个，可改制为火药箭的药筒一千支。
“够了。”庄炟用木签标出离营地最近的口袋谷，如其名，两头窄，中间宽，像个收口的袋子。
“给王副帅传信，无需回援。我们故意把狗放进来，再关上门打。”
云襄凑在旁边认真琢磨，用力一点头：“就这样！我要做主帅。”
庄炟把木签往她手里塞：“行，那便请主帅升帐，聚将议事。”
“好！”云襄丢下木签，招手唤来了一名传令兵。
她对战场的残酷一无所知，想打仗的心却已经憋到了极致。聚将议了打法，一整天都激动得坐不住，不是反复擦拭兵器，就是站在高处眺望动静，要么就是跑去喂马，还时不时叫来斥候，问敌军走到哪了。
另一边，李行弱已经接连奔袭了五日，又在落脚点停了两日，收到快马急报时，柳家康的兵马都快到东南后方大营附近了。
伏维则急道：“皇孙有危险！陛下，让臣带兵去支援皇孙？”
李行弱镇定道：“庄炟还在大营，你担心什么？她没有让最近的王弘回援，必是有了退敌的对策。我军继续前进，不要打乱计划。”
次日天色尚暗，龙盾军便整顿出发。夜行了三十里，天亮时与谢桓鸾汇兵一处，短促地交换了最新城防图。
李行弱展开图卷看了两眼，随即扬鞭指向前方城池：“先打城东水门，守军少，墙矮，半个时辰能拿下。”
谢桓鸾早就遣派斥候探过了，确实如她所说，即刻传了号令下去。
两路大军踏着晨光扑向城下的同时，柳家康的军队也到了口袋谷。
柳家康为人寡言，治军却极为严格，他昼夜不息地率军赶路，硬是将路程压了又压。
进谷后，等着他们的是炸响的火药，崩飞的碎石，还有漫天的火箭从两侧落下，把他的兵马射倒了一地。哪怕大军反应迅速，举盾格挡，阵脚还是乱了。
柳家康稳住坐骑，挥刀劈开火箭，一边暴喝：“不要乱动！盾牌结阵，弓手准备！”
他声如洪钟，盖过了还在连续爆响的火药，传令兵扯着嗓子重复了他的口令，那些举着盾牌的士卒终于朝他这方合拢，弓手蹲在盾墙后，搭箭朝坡顶还击，山上却飞下了更多火箭，让他们毫无还手之力。
谷中浓烟升了起来，他眯着眼望向坡顶模糊的影子，额上青筋鼓起，继续发令：“左翼前压，右翼向我靠拢！”
山壁上的庄炟见状一把握住佩刀，眼睛都睁大了几分：“不曾听说西瀛还有这号人物，倒是个会动脑子的。”
“管他什么脑子，通通射成猪脑。”云襄脸上激动地红了一片，当即挽起弓，搭箭瞄向柳家康，“擒贼先擒王，先射杀此将，再收拾小兵！”
一箭脱弦飞出，足够快了，对面忙于应付箭雨的柳家康也够快，连忙侧身挥刀，把箭矢格飞出去。
他在忙乱中抬起头，鹰一样的眼眸穿过烟雾，锁住了云襄藏身之处。
云襄终于认真起来，绷紧了脸面，从箭囊里抽出金汁箭，深吸了一口气，将弓弦拉满。
下面的柳家康刀横在胸前，锐利的目光和她对峙了一瞬，用不流畅的中土话和她喊话：“本将知道是你，中土皇帝的小皇孙。不要当缩头乌龟，有种下来和我正面对战。”
“谁要跟你证明有种，赢了说什么都对！”云襄自言自语地说完，松开弓弦，金汁箭射向了柳家康胸口。
柳家康突然侧身，一刀劈飞了箭头。
“这才是真刀真枪的考核。”两箭落空，云襄不气馁，还安慰了自己一句，继续搭箭。
这一箭正中柳家康右臂，柳家康在马上晃了两晃，居然稳住了身形，没让自己摔下来。
庄炟盯着那道身影，见他中了箭，挥臂传令：“全军冲杀！”
号角声在河谷中鸣响，埋伏两侧的士卒用尚不熟练的西瀛语高声呐喊：“西瀛敌将中计了！冲啊！”
潮水般的大军涌出，将敌军包围起来。
柳家康顾不上伤势，咬紧牙，命令剩下的士兵变阵还击，他自己挥起刀，朝大纛下的小将冲杀过去。
这一刀力量颇重，庄炟率先迎上去，被震得手臂发麻，手里的刀险些震飞出去。
云襄双目泛起了光亮，双腿一夹马腹，举刀接了柳家康的第二刀。力量是挺大，但在她的承受范围内。
“皇孙当心！”庄炟分出神来提醒。
云襄朝上一顶，把刀架了出去，并不还击，而是催马向外跑去。
柳家康催马紧追，追出几十丈，马上的小将却突然挥起一把长槊，几乎是一槊拍过来，拍断了他负伤的手臂，刀落地，人也咕咚栽下了马。
长槊还没停，继续朝他扎，他在地上狼狈滚了两圈，直到副将及时赶过来，将他护在盾牌后。
“奸诈的中土人。”柳家康大骂着，重新捡起刀，换到了左手。
“废物西瀛人。”云襄还了一句，两槊连挑，把他前面的盾牌甩飞出去。
副将抢上前，横刀挡在柳家康身前，嘴里倒豆子似的，叽里哇啦说了一长串。柳家康抬头扫了眼四周的旗号，当即咬牙下令收兵。
云襄听懂了他们的西瀛话，长槊挥得呼呼作响：“休跑！把你们的狗头留下！”
她催马来冲，副将拼死架住，拖着人后撤。
这一战打到了暮色四合。西瀛兵被堵在山谷里，先被炸得人仰马翻，接着又被围着谷底像狗一样打。拼了将近两刻钟，最终一个不剩。
柳家康倒在一堆尸首里，身上大小伤十几处，气息已无，眼睛还睁得老大，像是不信自己会死在这里。
云襄低头看了片刻，转头叫来翊卫：“砍了，送去给西瀛王，就说是我朝做客的见面礼。让他耐心等着，黄泉路上的文武大臣，很快就替他凑齐了。”
庄炟无奈地摇着头：“小皇孙杀人还要诛心。”
云襄把槊收起，翻身上马，笑嘻嘻地回：“早在我军开打时，西瀛王的心就已经成筛子了。”
收兵回营的路上，她还觉得这一仗打得蛮轻松。等回了营，近卫帮她卸甲，才发觉双臂动一下就扯着筋疼，疼得她眼泪哗哗地淌，嗷嗷直叫，整个营地里都回荡着她的惨叫声。
行军太医来给她诊治时，也挺无奈：“刚上阵的将士都有这毛病，筋骨没经惯拉拽，乍一使力肯定要疼上几天。习惯了就好。实在难受，让女医来给您推拿一回，晚上睡觉舒服些。”
云襄哪会亏待自己，当即趴在床上，让女医给自己舒筋活络了一遍。
庄炟让翊卫把饭菜给她送到床边，问她：“以后还打吗？”
“打啊。”云襄翻身坐起来，接过筷子，“我现在只要想到西瀛王的脸色，浑身都是劲儿。对了，阿奶那边如何了？”
庄炟道：“跟谢将军碰了头，拿下一城。”
云襄一手捏饼，一手夹菜，嘴里塞得满满当当：“还得是我阿奶。”
庄炟道：“王都早就岌岌可危了。西瀛王原想从咱们这处下手，扰乱我们的军心，结果反折了三万人。如今他们黔驴技穷，唯一的法子就是从长水津抽调兵力回援王都，能保一天算一天。实在保不了，这些人便是最后护送王室出逃的兵力。”
一切都像她说的那样，数日后，柳家康的人头被快马送入西瀛王案头，朝堂炸了锅，长水津与裴固对峙的守军硬生生撤走了五万，把易守难攻的防线撕开了裂口。同时王都戒严，四门紧闭，任何人都不得再随意出城。
而柳家康的死讯传到北方时，正与澄空在北线打得昏天黑地的柳家启当场眼前一黑，气晕了过去。
副将们七手八脚把他抬进帐里，掐人中，灌凉水，好半晌才缓过一口气。
醒来之后，便砸着胸脯，咬得牙都要碎了：“即刻集结兵马，我定和这些贱人不死不休！”
副将们扑上来抱住他的腰，苦苦劝道：“北线需要大将军镇守，此时抽调大军实在不妥。还望大将军三思后行！”
柳家启怒道：“我的长子叫她们砍了近二十刀，还把头砍下来送回王宫，送回府邸，活活气死了我娘！新仇旧恨，此仇不报，我誓不为人！”
他一把抓起佩刀，大步往外面走：“拔营回王都！谁敢拦我，本将现在就宰了他！”
柳家启不听劝阻，连夜率兵南下。
“他这是什么意思？”伏维则把塘报读给李行弱听时，怎么都想不明白柳家启的做法，“怎么说也是一国大将军，遇事居然这么冲动，直接丢下北线不管了。”
李行弱嘎嘣嘎嘣嚼着炒米，用手里的树枝指着王都划了一个圈。
“守在北面也没用了。他儿子一死，不仅仅是剜他的心，也是给了西瀛一记重锤，他再在北边耗着，等王都破了，连家都回不了。倒不如回京合兵一处，把所有力量攒起来赌最后一把。”
“他会不会去攻打皇孙？毕竟那里是防守最薄弱的地方。”伏维则想到这，深吸一口气，“陛下，咱们要不要回援？”
“不需要。”李行弱把树枝点在长水津，“时机差不多了，裴固很快就会攻下这里，和柳家启正面相迎。真正的大战才刚刚开始，但他已经没有机会了。”
四月初，柳家启返回王都，一边收拢各处兵马，一边强征民夫，短短数日便集结起二十五万之众，兵分四路，分别从四个方向应战，自己率领七万人，声势浩大地前往京畿御敌。
与此同时，裴固率部抢滩上岸，打开了西瀛最坚固的门户。
消息传出去，其余五路大军立即加快了脚步，日夜兼程向王都合围。乞弗兰祉带着王蔚紧随其后，为谢桓鸾扫清后方。
四月底，云襄留守的后方大营接到汇师命令，一路北上，和王弘的南路大军顺利汇合。
五月中旬，裴固下令发起了总攻。
作者有话说：
无