第238章
一觉醒来后，莉齐娅拉铃，让女仆进来帮忙换上早就备好的衣裙。
佩吉跟她身量相似，略丰满一点，胸围腰围都要做点变动，其他还好。送进来的这身考虑到她说的服丧，选了灰蓝色，没有多余装饰。是爱尔兰的手织布，算好的料子，一条日间的裙子3-5镑，符合乡绅女儿的水准。
姐妹俩敲着门，一声“请进”后按照约定的那样，为给她梳什么发型出谋划策。
“我就说要这样，多好看啊！”在女仆的协助下，最后梳了罗马式的发卷，披在肩侧。
她们把她当作洋娃娃打扮。
套上浅口小牛皮的晨装鞋，埃塔的，大差不差，室内吃早餐用不讲究合不合脚。
屋内外的鞋都不一样，还分庄园散步的平底鞋和长途步行的短靴，早上会趿着晨拖，参加晚宴有银绸绣金线的。以后她作为鲁斯小姐，那可顶多只有两类鞋换着穿了，或许再加上舞鞋。
下楼吃了饭，姨妈像许多已婚太太那样，习惯在床上用早餐。姨夫在翻着报纸，互道了早安，莉齐娅吃了一顿典型英式的早饭。昨晚餐桌上也有几道法国菜，作为大乡绅家里有个法国厨子是基本，但德尔家还是过着一种传统的生活。
圆桌上，德尔姐妹讨论着等下去哪，德尔先生样子不冷不热，不过开口说已让人给她们备好了马车。
这个点拜访有点早，先做了早间的活动，莉齐娅在窗边用写字板写信，表姐妹玩着她送的金笔，她把之前定制的款式收起来，只用最普通的钢笔，琢磨着其中的不足。
过后一起装饰帽子，说起伦敦最新的样式，她随手蘸墨水勾勒了几笔，栩栩如生。三人仿照着，最后做出了顶堆着蓝色花和浆果的草帽，插上翠鸟羽毛。埃塔温柔地给她戴上，说跟她太登对了。
她们又听她弹钢琴，唱了两句，佩吉惊叹道，“你怎么什么都会！”
“就像安小姐一样。”
莉齐娅好奇问了一嘴，昨晚倒没听她俩说过。得知是个才华横溢，琴弹得很好住在阁楼里的小姐。
父母双亡，家资窘迫。德尔姐妹去给克拉克母女送东西时看过一眼，她黑发蓝眸，生得很美，大方地同她们道谢。父亲是军官，得了伤寒病死，没有抚恤，母亲死于肺病，安小姐在一位上校家受了良好的教育，只是总不能呆一辈子，回来后怕是要沦落到要去当家庭教师。
“埃尔顿太太常当着大家面说要把她介绍去姐姐那里，比起好心，我觉得这倒像是种羞辱，可怜的安小姐被欺负的说不出话来。”埃塔点点头，有所同感。
莉齐娅知道埃尔顿太太是贝因斯教区牧师的妻子。佩吉尤其地不喜欢她，“过于虚荣，哪有那么多值得炫耀的。”虽这么说，面上还是很礼貌。
军官父亲，父母早死，养女经历。
莉齐娅为这相似的身世遭际感慨了一下。心里有点好奇，可总不能突然地凑过去，跟围观什么似的。以后迟早该见到的。
表姐妹们等德尔太太下来后说了会话。
埃德蒙作为有住宅的牧师，没留宿在这里，晚饭后又坐着马车回去了。
莉齐娅换了短靴，系上新草帽，和埃塔她们出去在庄园散步去了，一路到了鹿园喂了鹿，她说起海德公园里也有成群结队的这些，绕湖转了一圈，这才回来。
不等她们主动去拜访邻里的卢比斯和布克一家，对方就已过来了。
两位不对付的太太，却因对这位新来的鲁斯小姐的好奇，坐在了一起。布克夫人还带来了她的女儿布克小姐。
年轻姑娘们被迫加入了这场应酬。
莉齐娅坦率地应对着观摩的目光，她接下了一个个客气的邀约，以后肯定是要走访的。
埃丝特.布克小姐浅棕头发，蜂蜜色眼睛，蜜色皮肤，整个人浓得像蜜糖似的，配上深蓝衣裙和压人的鸵鸟羽毛软帽，暗沉沉的并不显眼。
莉齐娅觉得她要是换上印度细纱头巾和象牙色长袍，再戴串红珊瑚保准好看。
长辈们在说话，做晚辈的起来四处走动参观。布克小姐对德尔姐妹表现得更热络，她抬起下巴，操着口拖长怠懒的音调，想模仿贵族那种散漫却不伦不类。佩吉在她看不见的地方冲小表妹扮了个鬼脸。
“布克小姐上了几年伦敦边上的女校，就成了这副样子。”在人走后她吐槽道。
莉齐娅随口说起伦敦流行的扣子，袖子什么形状，披肩怎么搭身上，巴黎那又是什么风尚，不知不觉的惹得这位小姐刮目相看。
等要走后，气氛十足融洽，还约好了明天去阿什伯里镇上的流动图书馆逛逛。
佩吉说后，莉齐娅才知道，她已然成了布克小姐和卢比斯小姐争夺的对象，看看谁能得到她的友谊，她无奈一笑。
卢比斯太太没想到布克夫人竟然直接把女儿带过来！真是可恶。艾米丽今天不愿意跟她出门，说更愿意看看书。这一招急得卢比斯太太团团乱转，尤其在看到女孩们有说有笑后，决心去找埃尔顿太太商谋。
布克夫人这边，莉齐娅无意地躲过了她挑剔的目光，布克家的礼仪教师都是斥巨资从伦敦找到的，她无论是从身姿还是谈吐，都挑不出什么毛病，比起矫揉造作更像是浑然天成，挺直的脊背下带着股随意的闲适，她女儿站一起更是被压了一头。
心想只可惜鲁斯小姐的教养和她的出身和嫁妆并不登对，要不然看着那副精美绝伦的面庞，布克夫人都想促成一桩婚事，让她成为未来的儿媳。
布克先生可被寄予了很大期望，目前在朴茨茅斯做骑兵军官，看看有没有机会觅得位富家小姐，有个当将军的岳父，完成布克家到名门望族的二代跃迁。
莉齐娅终于还是回到了自己的村舍里。德尔姐妹陪她走了两英里，挥手告别，说好明天正午的时候来找她。
她笑着摁住帽子，晃悠悠地走了剩下路程，裙摆吹出了弧度，远看是山坡上一个小小的黑影。
下午埃德蒙来看她，卢比斯先生跟着边上拜访，旁边还有一位青年，手里提着野鸡。
“这位是布里奇的农场主马丁先生。以后的蔬菜肉食都是由他这边送过来。”埃德蒙介绍道。
卢比斯先生矮胖身材，棕褐发，大鼻子，看上去和蔼可亲。他热情地请她一定要去做客，查伍德离这仅两英里，随时都能过来。
“乡下无聊比起伦敦没什么可玩的，鲁斯小姐您尽管来消磨时光，不要顾忌，我们和伯伦特先生，德尔太太都很交好。”
莉齐娅礼貌道了谢。两人没留下来喝茶，走后埃德蒙还陪她呆了一会，看收拾出的房间和铺的新床褥。
“别担心了，埃德蒙。这片有捕鸟人巡逻，我还带了看门人。晚上睡前让男仆里里外外检查一遍。”
埃德蒙弯唇，他们站在窗边远眺着连绵起伏的小丘。
“莉西，你难过吗？”兄长突然问道，转过头黑眼眸注视着她。
莉齐娅沉默不语，半晌开了口，“我本以为我不会太难过的。”
她踮脚抱了抱他，“那明天见了，埃德蒙。记得备顿晚饭，我肯定要尝尝你家的厨娘手艺怎么样。”
这位牧师摸摸她头，就像做了个祝福礼。
莉齐娅和史密斯小姐在餐桌上用餐，吃了简单的烤肉和炖汤。这回带来的已算会做饭的女仆，但手艺还是不可恭维。
在姨妈家还有事做，有天可聊。到这个村舍后，天黑了就不能出门了，窝在窄小的会客室里。她写信，给能想到的所有人，然后她发现，她并不知道亨利.莱克的地址，她也没知会有什么寄到温普尔街伯伦特府里的信件要转寄，爸爸和姑妈都不在伦敦，他们间的联系某种意义上被切断了。
女仆们做着拆洗缝纫，男仆睡外面馬廄的隔间，莉齐娅在那反反复复弹着钢琴，她喊卡米莉亚来给她唱歌，黛西也开口唱了两句，滑稽的喜剧语调逗得她发笑。她们都想让她开心。
八点钟后，热水送上来洗漱，擦了身。
壁炉烧了很久，但还是隐隐有些潮湿，褥子很软，毛毯细腻，躺着能闻到老旧木头的气味，带些腐朽。
她翻来覆去的睡不着，最后开窗看天上的星星，深色的夜空上繁星点点，晚风带来青草的气息。
“我还总是想起他。”莉齐娅在日记上写道，“或者说，我很想念他。”
……
第二天德尔姐妹坐车来找她，她们从贝尔顿庄园直接到镇上只要三英里，到她这绕了路。
山楂坡村舍位置还算方便，离两个镇上分别不到两英里，阿什伯里镇要远点。去布里奇镇要爬坡，阿什伯里镇可以走底下的大道，总的差别不大。布克家离这起码四英里，布克小姐先去了流动图书馆，她们在那见面。
三位小姐都是流动图书馆的订阅会员，一年只用花两个基尼。莉齐娅付了这季度的，花了六先令。一行人进去贵宾室，翻看这期的新书目录，看看有没有想借阅的书籍。她想着未来要消磨的夜晚，借了几本小说。
女孩们出来时，和两个穿红色羊毛斗篷的女学生擦肩而过。莉齐娅注意到其中一个黑发绿眼睛的，鼻子略尖的秀丽姑娘，为这种熟悉的配色扬起唇角。
瑞吉说是镇上寄宿女校的，每年交10英镑。读过学费50镑伦敦女校的布克小姐对这看不上。德尔姐妹则是传统地跟着家庭教师读书。
布克小姐昨天回去听说，鲁斯小姐这一趟来，竟带了足足六个仆人同行，其他也罢，居然有个贴身女仆，此外还有家庭教师！不由得好奇是不是真的。
莉齐娅换了一种恭敬的语气，“仅是因为我的养父，约翰.伯伦特爵士十分慷慨，才恩准着一起。”她压着笑容，这么一本正经的太奇怪了。
布克小姐一下明白，路上母亲布克夫人为什么鼓励着她和伯伦特牧师交往。她的志气本来并不止于嫁给一位牧师，而是一个能常住伦敦，不用从事职业只用收租的体面人。但现在看来，确实还不错，对个养女都这么大方，别说小儿子能分到的部分。那位爵士可是只有两个儿子。
而后去逛了商店，德尔姐妹坚持送了她几码蕾丝，布克小姐眼里她只是个三千英镑的穷小姐，于是尽着主家的义务，给她付了两枚羽毛的价钱。莉齐娅没推脱，感谢后买了份糖渍橙皮分着吃。
就这样把整个镇子走了个遍。
路过邮局时，见到了寄信的安小姐，黑发中分规规矩矩梳在脑后。果真是个高挑白皙的美人，在人群中十足瞩目。象牙白匀净的肤色让布克小姐尤其羡慕。
看她捏着信焦虑的模样，她们没上前打招呼。性情上德尔姐妹跟她处不来，安小姐总是紧绷着不放松，布克小姐隐隐有些抵触，因为自安小姐来后，她母亲总是拿她做比较，觉得女儿样貌才艺上都不如别人。
莉齐娅多看了一眼，走远后注意到安小姐取信从邮局出来，打开后微蹙的眉头终于放松。
佩吉说起克拉克小姐是个嘴上没把门的，她把安小姐写的信事无巨细地全读出来，见到就要提她学会了什么。更是说过，安小姐在陪着坎贝尔小姐和其未婚夫出游时，不慎差点从船上跌到海里，被那位绅士救下，一来二去的很难不让人猜测后者是不是对她流露出好感，这成了她离开坎贝尔家，回到了阿什伯里的原因。
背后议论了一阵子，在文具店里挑拣，莉齐娅注意到店里的女士们还是买鹅毛笔多，即使有钢笔尖陈列在一侧，以及已有厂家和工匠生产的各色笔杆。布克小姐说这种钢笔略笨重，且没羽毛笔雅致。但是金笔是真好用好看，还不用削笔，她母亲有一支，一家人共用。
莉齐娅顺口跟店主闲聊，问起钢笔和笔尖卖的怎么样，发现比起伦敦，乡下识字有写字需求的不多，基本都是受过教育的中等阶级以上，且较传统，更倾向于羽毛笔，来客基本都是好奇买上一支尝试，镇上学校倒是定了一批，似乎比羽毛笔更便宜。
她道了谢，买了一打信纸。不禁想，每个郡学校都是有的，除了传统的寄宿家庭授课，就是开办的私立学校，文法学校，公学，还有牛津剑桥那两所大学，再加上伦敦林立的学院，苏格兰的教育更是发达，这方面需求不少。或许能多看看。再像慈善性质的教会、主日学校，要不要以一种半捐赠的形式售出，虽然他们多用石板石笔，但钢笔也能给老师和孩子们少量使用。
布克小姐因为鲁斯小姐对商业上的关注，忍不住皱了眉。她是商人女儿，对这很敏感，但因父母耳提面命，也知道这是淑女万万不可碰的。虽然只有一家人在时候，爱德华爵士惯性地想过这个钢笔尖的利润，厂家能赚个近万镑，薄利多销，就连中间商都有不差的收入，很快地被布克夫人止住。
随即布克小姐在这遇到了一位熟人兰利小姐，两个人在一个学校读过，热切地拉着手。再一说起，她原来是费尔顿教区霍尼姆庄园的寡妇圣克莱尔夫人的表外甥女。
“这位是布里奇的鲁斯小姐，也是新来的远客。”
莉齐娅被她给介绍着，兰利小姐那双淡褐色的杏仁眼眸看过来，接着上下打量的精明目光。转到旁边的德尔姐妹更活络，几句间就把她们的境况摸了个遍。
佩吉不耐于这样的谈话，和姐姐埃塔拉着小表妹走了，说去看看另一边店铺的丝带。
等走远了，两姐妹达成共识，兰利小姐这种人不好相处。她眼神一扫，就知道是不是在评估着对方值不值得交往。
她全身都带着目的性，圣克莱尔夫人在这片很有名，无子，继承了亡夫的财产，每年六千镑收入，惯于做慈善，镇上的女校就是她赞助的。兰利小姐作为突然冒出来的亲戚，显然就是等着圣克莱尔夫人的那份遗产的。
再或者，是来蹲守霍尼姆庄园未来的继承人，圣克莱尔夫人的表侄。突然冒出来的美貌孤女鲁斯小姐，无形中成了个竞争对手。
……
镇上除了居民，手工匠人，农民，商人，最少不了的就是民兵。
民兵团驻扎在阿什伯里镇，因其和南边的费尔顿接壤——离这三英里的大教区。布里奇镇临着丘陵，规模稍小，平时各种集市，农业贸易多。阿什伯里镇由当地教区和费尔顿共用，位于平原，加上主干道穿过，来往旅客不少，催生出驿站广场，更为繁荣，还开设有文法学校和女校。
莉齐娅忍不住看着招摇的红制服军官出神。
佩吉注意到后，嬉笑道，“原来莉莉你喜欢军官吗？”埃塔忙把嘴上没把门的妹妹制住。
莉齐娅只摇摇头。两姐妹又问起伦敦骑兵团游行的盛况，她自然地说起军装样式和方阵排列了。
表姐们说她见多识广，什么有意思的事都能听到。
炫耀走了个来回的，其中尤为英俊的德弗罗上尉暗自得意，猿背蜂腰，在外貌上惯常进行修饰，还留了时髦的鬓发。他不知道路过的三位小姐，其中格外出挑的那位压根没注意。
但他以为自己得到了佳人的芳心。
这一趟的惊鸿一瞥后，军团里传起镇上来了个美貌的女孩。
比霍尼姆的蕾拉还美吗？那当然。一个太阳，一个会因其光辉逃走的夜莺。
这是他们起的诨名。
霍尼姆的蕾拉，那女孩十四岁，美得跟天仙一样，谁能想到她父亲是个约曼农，还有个不太体面，数不出渊源的姓氏“布朗”，她母亲甚至还是个女演员，出生在码头，连个商人医生律师的外祖都没有。
她父亲老布朗先生听说读了大学，本来能当牧师，因其婚事和资助的主家，已过世的圣克莱尔先生闹翻，落入了不太体面耕田的境地。给他女儿起了个文绉绉的名字格蕾丝，源自拉丁语gratia （恩典），神职人员的家庭爱取这个。
格蕾丝.布朗小姐随她母亲，一头鸦羽似的秀发，绿眼眸清澈动人，面容秀美，身量纤细。这样没嫁妆的女孩以后会怎么办，仅能去当家庭教师。
能嫁给个几百镑收入的小乡绅牧师或是商人都算走运。可惜的是，德弗罗上尉不想娶她，他本人剑桥郡人士，父母过世留下八百亩的庄园，加上军饷千镑收入，未来还能继承他表婶圣克莱尔夫人的地产，霍尼姆庄园。最起码得找个能带入万镑嫁妆的妻子。
布朗先生租的就是霍尼姆的地产，说是农场主无非是规模大点的佃农。笑话，他怎么会娶个佃户的女儿。
他只想诱惑她，把她变成他的情妇，过上两三年用几百镑一次付清。他觉得这是最大的恩典，天赐的美貌葬送在乡间岂不是糟蹋，他还能把她带去伦敦，如果她愿意去招揽什么人拿钱养活他俩，他也不会介意。
仔细论起来，他们勉勉强强算是很远的表亲，老布朗先生的母亲是圣克莱尔先生的表姑。德弗罗上尉的父亲则是老先生父亲，同父异母妹妹的儿子。
这门亲戚以往他决计不会答应，现在却成了拉近关系的契机。
德弗罗上尉本来盯上的是个叫伊莱扎的女孩，她被一位上校监护，对方偶尔过来，说是外甥女。但他想她一定是个私生女。伊莱扎在镇上的女校读书，同蕾拉是好友，多情的上尉很快转移了目标。
再后来多了个安小姐，也是美人，但对方很聪明，即将成年不好蒙骗，也不爱出门，见到了极有分寸不好下手。
德弗罗上尉不由得感慨，这是怎么了，又来了个美貌异常的金发女孩，穿着朴实无华，但是光彩照人。他几乎一眼就坠入了爱河，动了结婚的念头。打听了后知道，原来这就是新搬来的鲁斯小姐，了解只有三千镑的孤女后，大失所望，这可离他的万镑英镑基准差了三倍，又高兴对方没有依仗。
当然，鲁斯小姐要是愿意做他妻子，他也会接受。对方好歹是位淑女，只能用常规的方式追求。他也不能明目张胆，毕竟圣克莱尔夫人是个严肃的妇人，她才四十几，是圣克莱尔先生娶的小二十多岁的续弦，这家堂支是没了，德弗罗上尉已算最近的一支。
现在的产业是圣克莱尔先生贸易发了财置的，和祖辈关系不大，他和姑妈那边一向不亲近，从未考虑过表侄。圣克莱尔夫人能随心分配财产，决定全还回夫家，最终选定了德弗罗上尉。要不是怕她修改遗嘱，他才不会过来讨好时时联络呢。
在他琢磨如何邂逅谈话时，莉齐娅浑然不觉。
她自此正式地住在了这里。这两天除了写信外，就是忙着布置自己的小屋，看看有什么变动。再散步，顺路走去埃德蒙的牧师住宅那里，看他做什么。埃德蒙带着她走遍了布里奇的教区，莉齐娅认识全了那边的农场主。
以及避开不掉卢比斯先生的热情去挑拣家具。
查伍德庄园用的黄石材料，比贝尔顿要方正，园林上不别致讲究，直接大大方方种满了玫瑰，屋前的黄杨树篱修建的整整齐齐，中间是宽阔的步道。
莉齐娅在那见到了艾米丽小姐。礼貌地聊了几句后就闷着头读书，还好卢比斯太太话多，拉着怎么都说不完，喝喝茶一下午就过去了。因为她，莉齐娅一下对这片的人家，连同祖辈亲友都了解得干干净净。
艾米丽小姐不至于不礼貌地关在房间不见客，坐在旁边，有意无意露出弥尔顿《失乐园》封皮。她把她当成布克小姐的朋友了，抱有一种反感。知道前两天她们处得好，和散步时布克小姐对她的夸奖，打定主意认为鲁斯小姐是个只知道伦敦时尚的浅薄之辈。
艾米丽小姐刚从圣奥本斯的精修学校毕业，她是优秀毕业生，回来后看着没怎么读过书的父母，还有不学无术的哥哥更觉得讨厌。布克小姐把上过的学当作装点的门面，德尔姐妹更爱户外活动，平时只看流行小说，没法聊稍严肃点的书籍。
艾米丽处于半通不通的状态，一只脚刚踏进门里，就越发自恃清高了。
莉齐娅笑而不语，她打算仅作为鲁斯小姐，安心地度过这个夏天。不管卢比斯太太同她打听什么，旁边的埃尔顿太太怎么套话，都说自己该说的，做出副无知的模样。
至于小卢比斯先生不在家中，说起来不好听，他专程去伦敦理发了，一派花花公子作风，过两天才回来。
……
这回来访后，卢比斯太太把耐心听她说话的鲁斯小姐夸的天花乱坠，字句形容中简直是世上仅有的人物。说她是整个布里奇，贝因斯乃至阿什伯里最漂亮的人儿，无论外貌还是行为处事。
埃尔顿太太则暂时不认为鲁斯小姐比安小姐更美，声称要做一些考察。
先是近距离看了确实是美丽，肩颈线条都细致的不得了。
跟着卢比斯太太一起喝茶，面对面谈话后，又觉得她太过冷淡，看上去不怎么美了。
相比较安小姐话也谨慎，但更温顺，在她才是全教区最美这一条上投了一票，在卢比斯太太对这对小姐的过度喜爱前，又转而说这有待商榷。
有新客来访的一周内，热情是源源不断的。
布里奇的村民好心给她送了东西。一波又一波的人拜访，布克家她也去了，和埃德蒙一起，听爱德华爵士把觐见国王的事又讲了一遍。有来有回，那两家人也回访了。卢比斯太太觉得她这太空，该加点什么，艾米丽小姐原先无精打采的，在书柜那立了一阵子，翻了本历史书，看到了上面的批注，眼睛一亮。她法语熟练，德语勉强懂，拉丁文一窍不通，读的磕磕绊绊。再一看自然地和她母亲讨论该把窗帘换成什么样子的鲁斯小姐一时脸有点红。
艾米丽小姐第一次发现，她这样就跟她讨厌的埃丝特那般，彰显不精的学识也是另一种炫耀。
等到卢比斯母女离开时，莉齐娅发现小姑娘对她格外热切了，还扭扭捏捏问能不能借一本书。
布克母女则是在村居里匆匆转了一圈，莉齐娅心知她们不想多呆，嫌弃之情溢于言表，虽然一半可能因为这是卢比斯家的小屋。她没什么不快，出去一块散散步，走到高处看了霍斯顿家那座连片巍峨的哥特式家堡，屹立在林中，心满意足地离开了。
莉齐娅对她目前的生活很喜欢，少了不比较的交际后，时间很充裕，她记录下关于笔尖灵光一现的想法，细细琢磨，思考未来的方向，给亲友的写写信，靠在沙发上看书。出门时拎着帽子从这边走到那边，感受着大自然的气息和连绵的绿意，盛夏将至。
埃德蒙家的厨娘做菜确实一般般，莉齐娅想，英国人吃饭真的是有些痛苦。他有时会过来陪她用早饭。莉齐娅和史密斯小姐散步，在埃德蒙的带领下逛了另一片教区阿什伯里。
埃德蒙雇了个副牧师帮忙协理教区事务，住在阿什伯里镇上，是当地一名事务律师的次子，姓索恩。圆脸略显笨拙的年轻人。他父亲原在伦敦有个事务所，几年前培养长子接过了衣钵，自己返回家乡执业，每年800镑收入。
他还有个妹妹索菲亚，跟着父亲从伦敦到阿什伯里的女校读书。他们一行人顺路拜访过，认识了这一家人。镇上的房子挨在一起，修的不错，一水的灰色外墙，热闹有烟火气，住在这应该别是一番趣味。
埃德蒙打算再过一年，等索恩先生熟悉教区事务，得到霍斯顿先生的首肯后把阿什伯里的教区牧师职位给他，足以这位年轻人独立，成家立业。
“埃德蒙，你还是一如既往的好心。”
莉齐娅跟着哥哥去济贫，像在海伯里那样送去吃食衣物毛毯，关照聊天，心里多了一种充实满足。就像她琢磨着不体面的工业相关，再到农业改良买卖债券投资，她觉得这比单纯的收租更有意思。
对比起来，如果要她像大多已婚夫人那样只能管理宅邸，去拜访别人等着别人拜访，每月办两场宴会，喝茶去剧院，重复乏味的生活，遵循女子在家庭中的美德，真可太糟糕了。人的精力是有限的，她要做这方面，维持家族的气派和名声，就相应地要少从事些商业活动。
也许她没能订婚，不算坏处，她能再好好想想她要不要结婚。
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下一章开始正式走剧情了[可怜]
是的，谁还记得詹姆斯.布朗是赫特福德郡人