第218章
四月初。
带着暖意的春风漫过木叶郊区连片的农田，被春雨润得松软的田地里，新抽的禾苗整整齐齐铺展开，田埂边上不时冒出各色普通却生机勃勃的野花。
出身农业部的忍者正领着一群平民在田间劳作，这些平民并非出身忍族，而是打听到木叶愿意接收普通人后，主动投靠过来的流民或日子已经快要过不下去了的小村庄村民。
火之国凭借得天独厚的地理条件，算得上五大国里家底最为优渥的一方。可富庶的底色之下，并不代表人人都能安居乐业。街头依旧能看见挣扎求生的贫民，甚至沿街乞讨的流浪者。
其实放眼五大国，无论哪片土地，都逃不开这般景象。
贵族阶层手握资源与权力，层层压榨底层百姓，一部分人安享锦衣玉食，便总有另一部分人被挤压得难以维生，这便是和平外壳下依旧无法根除的现实。
而起初，并非所有忍者都认同接纳普通百姓迁入木叶。归根结底，反对的声音主要来源于两点顾虑。
第一，平民大量涌入，势必会摊薄各忍族忍者所能分得的资源。
人口陡然膨胀，粮食供给、布匹物资、屋舍营建，桩桩件件全要耗费钱粮，在不少忍者眼中，他们木叶好不容易积攒下来的家底凭什么拿来分摊给毫无战力的外来普通人。
其二，则是间谍渗透的隐患。
此时各国之间的关系着实算不上融洽，其他国家完全有可能派遣细作伪装成流离失所的平民混进村中。
一旦间谍潜藏下来，刺探布防、暗中挑拨各族关系，稍有不慎，便会给新生的木叶招来祸端。
纯粹铁石心肠的忍者只是少数，大部分人并非生性冷漠，只是此前的人生浸泡在战国的阴谋与背叛之中，见惯了假意归顺、伪装投靠的把戏，心底那道戒备的防线，实在很难轻易卸下。
面对此起彼伏的顾虑，宇智波斑给出了他的答复。
木叶需要扩张，需要更多人口，更多可供驱使的劳动力。
忍者纵然战力强悍，就算实力平平，干活出力也抵得上十个普通百姓，可到底基数有限。即便是宇智波这样鼎盛的大族，族内至少也有半数人没有修炼忍术的天赋，算不上正式忍者。
就更遑论那些规模弱小的小忍族了，只依靠忍者本身，根本撑不起一座不断壮大的村落。
现在其他几个大国的忍村陆续建立，外部局势慢慢紧张起来，木叶的忍者要分出大批人手驻守边境、搜集情报、潜入敌国执行任务，或是奔赴前线正面作战，实在无法继续把宝贵的战力耗费在修屋造房、耕田劳作这类琐碎杂务上。
至于担心会有间谍？
没关系，村口每天有宇智波和日向轮流守着，保证任何一个忍者都别想伪装成普通人潜入，别说，木叶还真抓到过几个妄图耍这种把戏的傻蛋，连村子的大门都还没进去，已经被人拿下压去情报部，沦为审讯室的工作之一。
就这样，平民与各地商人渐渐扎根下来，成了木叶运转之中不可缺少的一环，日子一天天流转，村子的变化几乎肉眼可见，各个忍族切实享受到了这份改变带来的红利，曾经此起彼伏的反对声音，便慢慢淡了下去。
火影大楼内。
千手柱间双肘抵在办公桌上，手掌托住脸颊，眼巴巴望着对面的好友，语气裹着浓浓的羡慕，还掺了点酸溜溜的妒意“真好啊。”
“明明斑你手上的公务比我繁杂得多，居然还能抽空出去玩，我偶尔跟扉间说我想出去放松半天，还被他痛骂一顿呢，斑，你干脆带上我一起吧？”
宇智波斑闻言斜了男人一眼，眼底带着几分嫌弃“你还好意思说，什么放松，你不就是工作没做完想翘班吗？”
“别拿我跟你混为一谈，我是把手头该处理的事务全部了结妥当，还留下一具影分身留守接续公务，才敢动身外出的。”
“你就老实点吧，整天摸鱼，还要被弟弟揍，都不觉得不好意思嘛。”
闻言千手柱间笑嘻嘻道“唉呀，这有什么不好意思的，我都被扉间揍习惯了，别担心，扉间打人不疼！”
宇智波斑：……
我是关心你疼不疼吗？
哪怕和千手扉间不熟，此时此刻宇智波斑都忍不住对对方生出几分同情。
有这么个哥，这家伙上辈子得是造了不少孽吧？
见宇智波斑满脸恨铁不成钢地盯着自己，千手柱间讪讪地笑了笑“说起来斑是和泉奈、星里一起出发的对吧，打算去几天？去哪里？”
“啊，去三天，花落城。”听到柱间口中两人的名字，宇智波斑的神色略微缓和了些许。
所谓的三天，其实已经算上今天了，而今天其实早已过去一半，就算他们立刻出发，也只能勉强算半天。
没办法，谁叫即将要出门的三个人，有一个算一个，都身担重任呢，两天半已经是他们盘算后计算出来最宽裕的出行时间了。
虽然千手柱间一直被人说天然啦，但老实说他觉得斑才是最天然的那个人吧？
他和泉奈不是情敌吗？
千手柱间能理解，如果未来扉间和自己喜欢上同一个人的话，他其实也不会生气的，毕竟是自己血脉相连，唯一的弟弟嘛。
但是，和弟弟兼情敌一起，陪着喜欢的女孩出门，真的不会觉得别扭吗？
这会儿恨铁不成钢的轮到千手柱间了。
虽然……但对千手柱间来说，要在斑和泉奈之间选一个的话，他当然是更支持斑的啦。
千手柱间无奈地叹了口气，转瞬又像是想起了什么，双眼倏地一亮。
“说起来，早些年执行任务的时候，我曾路过花落城，城内一个废弃神社内有一棵巨型万樱树，那树比我用木遁催生出来的林木还要魁梧，足足十余米高,春日樱花绽放时，站在树下，整片天空都像是成为粉色的呢！”
“斑，到时候你可以带上星里妹妹一同前去观赏哦。”
樱花？
闻言宇智波斑并不怎么在乎。
宇智波一族的族地门口就种了不少樱花树，与其去看一棵树，还不如带星里在热闹的祭典里多逛逛。
当然了，如果星里喜欢的话，那陪她一起去看看自然也没问题。
见宇智波斑一副不怎么感兴趣的模样，千手柱间忍不住一把揽住小伙伴的肩膀“真的特别好看，一定要带星里去哦，她会喜欢的，而且……”
千手柱间凑近斑，在他耳边悄咪咪道“那个神社，之前是专门求姻缘的，虽然不知道为什么会废弃，但我听说那里很灵验哦，有人说，在那棵树下亲吻的男女会白头偕老……”
剩下的话千手柱间没说完，但他的表情显然带着几分怂恿。
宇智波斑耳尖顿时微微发烫，抬手毫不客气地一掌抵住柱间的脑袋，把人给推远几分，语气冷硬却又带着几分不自然道“哼，不愧是坊间传言罢了，亏你还是忍者，竟然会信这种东西。”
“唉呀，就算是流言又怎么样，重要的是，如果星里知道你愿意为了她这么花心思的话，说不定会很感动哦。”
千手柱间忍不住碎碎念道“斑，你就是太被动了，一点都不懂得积极进取，你心里喜欢星里妹妹，就该更主动地表现出来，要叫她清清楚楚感受到你的心意，让她明白，你非她不可。”
“毕竟星里妹妹又不会读心术，你事事为她着想，却不表露出来，很多心意对方是察觉不到的。”
宇智波斑有些别扭地转过头“啧，你一个单身的，倒是教训起我来了。”
“你这话说得，虽然我是单身的，但我也知道，感情是要靠自己争取的。”
“你看泉奈，该靠近的时候绝不退缩，在星里妹妹面前，该直白直白，该示弱示弱，你呢，心里想得再多，脸上永远绷着一张冷脸，旁人哪里猜得透你在想什么。”
闻言宇智波斑拧着眉。
他想说，星里怎么可能不知道自己在想什么？
他们从小一起长大，自己的性格、脾气甚至是抱负、执念，她有什么不懂的？
不过……男人垂着眸。
更积极些吗？
听上去，倒也像是有几分道理。
宇智波斑很快就离开了。
千手柱间站在窗台前，静静目送着男人渐行渐远的背影，突然叹了口气，整个人松懈下来懒洋洋倚住墙边。
虽然方才还张罗着传授斑追人的诀窍，但等对方一走，果然心底还是会有一点点不舒服呢。
黑发的男人俊朗的眉眼耷拉下来，小声嘟囔道“莫名有种失恋般的感觉，不过说到底，压根就没有开始过嘛，我这是在别扭个什么劲。”
如果星里就只是宇智波一族族长的养妹，千手柱间或许还能放下顾虑，坦坦荡荡，又认认真真地追求她一番。
可偏偏她拥有一双万花筒写轮眼，更是宇智波一族的实权派长老，宇智波绝不可能允许她外嫁。
所以……这样就好。
如果和斑在一起的话，星里也会过得幸福吧。
但是，果然还是好羡慕斑啊。
这是千手柱间第二次如此鲜明地感到，对宇智波斑的羡慕……甚至是隐晦的嫉妒。