第61章
夏炫摸到自己怀里的污染物, 身体紧绷。
污染物可以替他们抵挡一次来自于鬼怪的攻击，但在不属于自己的鬼域中，受到的限制极大。
面前这个接引人显然是重要NPC, 得罪他百害无一利。如果npc因此禁止他们进入宫中，他们可就麻烦了，也许会被一直困在鬼域里无法逃脱, 就像薛静秋一样。
接引人看向他们，嘴角扬起，微笑着说：“他说你们破坏了规则，是吗？”
萧向秦没开口，夏炫只好硬着头皮，解释：“是他先动手的。”
八字胡画师气道：“我没有动手，我只是在抓一只猫，大家都瞧见了。”
夏炫：“没错, 他先打我们家画师的！”
小咪扒拉着人的手臂，理直气壮地叫：“喵！”
就是这样。
八字胡：“你家猫是画师啊？你……”
他的视线突然出现了一片湛蓝的天空, 而后是粗糙的地面和神色各异的人, 再之后, 他看见了自己的躯干。
接引人轻描淡写地砍下画师的脑袋，笑着说：“陛下喜欢清净，请大家友好相处,不要喧哗。”
没有人敢出声了。
小咪抱紧萧向秦的手臂, 身体绷紧, 眼睛瞪圆, 喉咙发出低低的“嗷呜”声。
“人已经齐了，我来带诸位进宫。”接引公公垂着手，带一干人进入重重宫墙。
“我们要去的地方叫丹青苑, ”夏炫压低声音同萧向秦说，“皇帝特意修的，为了让画师画出最好的作品。他对这位娘娘是真爱吧。”
一进入鬼域，他在人群里转了一圈，发挥自己的社牛属性，已经把消息打探得七七八八。毕竟就算顶着泡面头，他也是个相貌英俊，笑容可亲，相当讨人喜欢的青年。
萧向秦问：“为什么要给娘娘作画？”
夏炫挠头，“为了画出她的美？”
这位君主在历史上相当不出名，甚至不能说是个皇帝。现在正是妖鬼苏醒的年代，人间到处是魑魅魍魉，王朝早就分裂了，变成一个又一个零星小国分散在大地上。战乱与鬼怪让小国家更叠很快，这位修建丹青楼的君主并没留下什么姓名。
萧向秦没有说话。
“七月七日长生殿，夜半无人私语时，这就是在说爱情吧。不过，”夏炫目光扫过众人，“王绍远躲在哪里了？”
王绍远是老鸹鬼，说不定会借用别人的皮囊，他对这个鬼域更加熟悉，肯定不会束手就擒，会想方设法来杀死他们。
小咪也从萧向秦怀中跳下来，跑到人的鞋子附近，一个个去嗅他们身上的气味。
猫翘起尾巴跑到了最前面，猝不及防被一双手抱了起来。
“咪咪。”夏炫紧张喊。
抱起小咪的不是别人，而是刚刚那位轻描淡写取走八字胡脑袋的接引公公。
他长得极其姝丽，面孔雪白，眉眼如画，鸦羽般的眼睫垂着，凝视着手上的小猫。
但夏炫想到他拧断人脑袋的本事，后背蹿起股寒意，生怕他一不开心，把小猫的脑袋也摘了。
接引公公果然也如此做了，用手虚虚掐住小咪的脖子。
小咪“喵呜”了声，下巴搁在他的虎口，抬起眼睛看着他，眼神信任依赖。
“呼噜呼噜。”
猫的脖子比人更要纤细柔软，五指合拢，能感受到它打呼噜时身体的颤动。
接引公公收回了手，捂住嘴唇，低低咳嗽两声。
“大人，把我家画师还给我们吧，它还要给娘娘作画呢。”夏炫伸出手。
小咪纵身一跳，跳到他的怀里，继续大声打呼噜。
“别乱跑。”看着npc没做什么，夏炫松口气，一巴掌轻轻拍在它屁股上。
“喵！”小咪蹿到人的头顶，观察四周。
他们正经过条青石砖铺成的道路，两侧宫墙赤红，仿佛有鲜血在淌动。
道路很长，接引公公在前面慢慢走，一行人看着他的背影，跟在身后。
夏炫只瞟了宫墙一眼，就有种被凝视的错觉，仿佛这片赤红不是墙壁，而是被剥去人皮的赤裸血肉。他连忙移开目光，垂眸看着地上的青砖，脚下踩着的砖块松动，边角缺了小块，莫名让他觉得眼熟。
小咪搭在夏炫的肩膀，靠在他怀里，昏昏欲睡，睡梦中，又听见幽怨的哭声。它睁开眼睛，耳朵微抖，耳尖尖毛后撇。
“喵呜。”猫爬到了青年的脑袋顶上。
“咪咪？”
小咪把头顶当做跳板，猛地起跳，前爪趴上墙沿，后爪往墙上蹬几下，顺利翻上宫墙。
墙壁上也被猫划出几道划痕。
夏炫心里“我擦”了声，这么高的墙，他们肯定是爬不上去了。他也不敢出声喊，让小咪下来——
接引npc如此残暴，发现画师扒墙，不得把它的皮扒下来。
他只好使劲给猫使眼色，让它跳下来。
小咪歪头看了看他，又侧耳听了听飘来的哭声，跳下了宫墙，翻到另外一边去了。
夏炫只好拢着怀，假装自己还在抱猫。
幸好，没有人发现他们的画师扒墙跑了。
————
小咪循着哭声，来到一片花园中。
花园姹紫嫣红，开得格外鲜艳。一位小宫女蹲在墙角树下，低声呜咽。
头顶一树桃花，粉红花瓣重重叠叠，灿若云霞。小宫女从皱巴巴的手帕里拿出一块糕点，放在树下，哽咽着说：“这是我从御膳房那偷来的，有些不新鲜了，娘娘，你不要嫌弃。”
小咪转到树后，探出猫猫头，悄悄打量她。
小宫女面容稚气未脱，十二三岁的模样，头上扎着双髻。不知是遇见什么伤心事，她不停啜泣，双肩微颤，眼睛红肿。
泪珠大颗大颗掉在地上。
她哭得上气不接下气，眼前一片模糊，突然，有一个毛绒绒的小东西钻进她的怀里，脸颊的泪珠被长着倒刺的小舌头卷走。
小宫女用力揉了揉眼睛。
逐渐清晰的视野中，出现了只眼睛圆圆的小黑猫。它歪着脑袋，蹭了蹭她的下巴，静静看着她。
人，猫担心你。
小宫女读懂了小猫的话，眼睛里又盈满了泪珠，闷声说：“猫猫，你是抓耗子的猫猫吗？”
“喵！”小咪自信地回答。
猫抓耗子可厉害了。
“最近宫里有很多耗子，我总听见它们嘎吱嘎吱叫，一醒来，发现耗子在咬我的脚趾！猫猫，你要努力一些。”
“喵呜。”小咪坐得笔直，表情严肃。没有一只耗子能在猫的面前安全跑过。
小宫女：“我带你去房间抓耗子。”
“喵！”小咪纵身一跳，跳到了她的肩膀上，爪爪拨弄小宫女头顶的包子一样的发髻，指甲勾乱了她的头发。
“猫猫，不要捣乱。”
“喵呜。”小咪乖乖坐好了。
小宫女带她来到一个长条形的房间里，房中没有窗户，光线昏暗。黑暗之中响起嘎吱嘎吱的声音，一双双血红的眼睛望过来。
“是谁是谁，谁来了？”
小宫女脆声应：“是猫猫，猫猫来帮我们抓老鼠了。”
“太好了，是猫猫。”
“猫猫不要咬到我的身体了哦。”
小咪：“喵！”
它从小宫女身上蹿下去，化作一道黑影，扑向了乱蹿的老鼠。这间房中的耗子体型有猫这么大，一个个肥硕健壮，牙齿尖长，它们把小咪围在中心，试图杀死它。
小咪扫视一圈，猛地扑向最肥大的那只耗子，一口咬断它的喉咙。耗子王喉咙噗噗流血，爪子弹动，没有马上毙命，凄惨地吱吱惨叫，嘴里吐出个染血的脚趾头。
“啊，我的脚趾找回来了。”小宫女欢欣雀跃地捡起指头。
其他耗子一哄而散，小咪乘胜追击，咬死十几只大肥耗子。
大耗子吃起来费劲，它舔了舔爪子，看着地上一排尸体，很有成就感。
“猫猫真是太棒了。”一双双冰冷的手抚摸过小咪的身体。
“这下耗子不敢再来咬我们了啦。”
小宫女将小咪带出了暗黑房间，乍然明亮的光线让猫瞳孔紧缩，从黑瞳变成灿烂的金色。
“天色快暗下来了，猫猫住在哪里？”
“喵——”
“猫猫是画师？”小宫女注意到猫头上顶的飘飘帽，惊呼一声，“那你怎么还在这里？糟了糟了，来不及了，我直接带你去丹青苑吧。丹青苑有个很危险的家伙……猫猫晚上早些睡觉，不要乱跑到黑暗的地方去。”
“喵！”
小咪吃饱喝足，抱着小宫女的手臂，迷迷糊糊睡着了，醒来的时候，它已经被带到了一间院落前。
它本来以为萧向秦夏炫应该早就到了，没想到院门还未打开，两个人也没有踪影。
小咪爬到树上等他们，宫女朝着她挥手告别，“猫猫，”她转头看了看四下无人，说：“你准备好颜料和笔了吗？”
小咪歪歪头，“喵呜？”
猫从来不用笔。
宫女拿出一个香囊，递给小咪，“那我送喵喵一支笔吧，只是颜料只能用一日，喵喵要记得，后日去殿中时，一定要准备好材料，不然，红蜡姐姐会剥了你们的皮！”
小宫女离开后，猫继续懒懒趴在树枝睡觉，大尾巴垂下，时不时勾起，随风轻轻摇晃。
不知睡了多久，它听见了脚步声，人类才姗姗来迟。
“这是你们的住处，”公公将画师们引到一间房前，“诸位早些歇息，明日，会有人来带着你们去长春宫中画画。诸位画师……”
他的目光扫过众人，落在卷发青年的身上，笑着问：“书童，你们的画师呢？”
夏炫表情紧张，不知道该怎么解释。他家画师路走一半扒墙跑了，鬼知道它是去扑蝴蝶，还是去抓虫子？
接引公公眼神微凝，再次问：“画师呢？我不是说过，宫苑禁地，跟在我的身后，不要乱走吗？万一冲撞了贵人怎么办？”
夏炫口袋中的污染物震了一下发出预警， npc显然有了杀意。在这里弄丢画师是件要掉脑袋的事情，可这也没什么办法，猫要爬墙，谁拦得住？谁让他们的画师是只小猫咪呢？
他握紧污染物，脖子上忽然一凉，渗出股鲜红血液。
在脖子被割断的前一秒，一只黑猫从天而降，落在他的头顶。
小咪打了个哈欠，“喵啊——”
“看来画师大人累了。”公公低下眉眼，“那便早些歇息吧。”
夏炫把猫抱在怀里，问：“大人，住在这里可有什么规矩要遵循？”
公公撩起眼皮，看他们一眼，笑着说：“宫中贵人们不喜嘈杂，不要喧哗吵闹，晚上早些睡觉，宫女们思乡心切，偶有哭声飘来，也是正常的，不必惊惶。”
这一间院落中有六间房，房间并排而立，他们的房间在最左。
天色业已昏暗，几个画师在院落攀谈，看见两人，也过来搭讪。只是画师们性格倨傲，恃才傲物，不肯自降身份和书童对话，只愿意和同为“画师”的猫攀谈。
“你们两个随从，还不替自己的主子去打扫房间？”
一位年轻的画师厉声呵斥。
“……”夏炫欲言又止，好吧，这下真成猫猫的奴才了。
“喵喵喵。”小咪朝他们大声叫。
不许欺负它的随从。
除却这位年轻画师，院中还站着两位画师，一位中年文士模样，另一位是头发苍白、身形佝偻的老头。三个人正在高谈阔论，小咪同为画师，顶着飘飘帽，没有被他们排挤驱逐，趴在院中石桌上，侧耳听他们的对话。
据说这位娘娘是一位绝色的美人，宛若天仙落凡尘。猖獗的妖魔鬼怪，一看见娘娘姝色，就会自觉拜倒在她的石榴裙之下。
明王极其宠爱她，为了讨美人欢心，特邀天下画师来宫中，还专为画师建造一栋丹青楼，希望有人能画出美人的天姿国色。若是美人图得娘娘和陛下的喜欢，除了金银珠宝高官厚禄，君主还允诺，王国之中的全部宝物，可以仍挑选一件，就算是要他皇冠上的那颗大东珠，他也会欣然赠予。
几位都是对自己画技颇有自信的画师，感叹一会明王对宠妃用情之深后，又开始互相吹捧。
小咪耳朵抖了抖，对这个话题不感兴趣，伸了个懒腰，准备回房间睡觉。
中年文士喊住了它，“在下寐城人氏，名陈商音，门下有弟子百人，这位小猫画师，来自何方，可有门徒？”
夏炫走出房间，听到这句话，心里搁楞一声。
显然，因为鬼域判定的关系， npc们产生了古怪的认知。在他们眼里，小猫是猫，但也是画师。
如果资历不够，恐怕得不到他们的认可，还会被排挤。
夏炫：“我们的画……”
还没说完，年轻人瞪他一眼，“区区书童，有你说话的份吗？”
夏炫像吃了苍蝇一样难受，心里骂了句脏话：这该死的充满鄙视的封建社会。
小咪甩了甩前爪上的草籽，朝他们叫：“喵喵喵——”
猫有很多很多粉丝，十几万呢。
它骄傲地仰起小脑袋，尾巴也自信地高高翘起。
这几个画师也听懂他的话，震惊地瞪大眼睛，“小猫画师居然如此出名，拥趸如云，真是太了不起了。”
小咪：“喵！”
也许是觉得猫很厉害，夏炫这个书童也借了几分猫的光，至少这次，几个画师不再对他吹胡子瞪眼了。 “得咧，我家画师累了，奴才得服侍它吃饭就寝，您几位继续商业互夸吧。”他伸手把猫一捞，抱紧怀里，忙不叠地回了自己房间。
房间靠窗的位置有一盏油灯，烛火昏黄，萧向秦坐在灯前，暖黄的火光柔和了他过分锋利凛冽的五官。听见声音，他偏头看向小猫，漆黑双眸倒映两点火光。
小咪朝他打招呼：“喵呜。”
“外面那帮画师捧高踩低的，”夏炫吐槽：“幸好咱们咪咪争气，替我出了口气！”
刚进来时，房间里亮着烛火，桌上摆放了食物茶水。两个人不打算吃这里的东西。他们从包里拿出食物应付，又给小咪开了个猫罐头。
小咪吃耗子吃了个饱，对猫罐头不感兴趣，懒懒趴在自己爪爪上。
“咪咪，明天你可怎么画画啊？”夏炫摸着它的毛，忧心忡忡。
小咪反驳：“喵啊——”
猫会画梅花！
夏炫叹口气，总觉得这次鬼域没什么戏了，不过他们的任务是抓捕王绍远，再想方设法从鬼域离开，也不必强求让猫猫给美人画画。
小咪叼起宫女给自己的香囊，递给夏炫。
“咦，这是从哪里弄来的？”
“喵喵喵——”
好在不必担心人听不懂人话了，现在有影子可以帮忙翻译。影子帮它简要说了下今天的经历。
“画笔？”夏炫打开香囊，从里面拿出一截带血的指头，脸色发白，“这是画笔？”
“喵！”
“手指头是画笔，那什么是颜料，什么是画纸？”
人血为颜料，人皮作画纸？如果没有宫女提醒，他们毫无准备进入宫殿，怕不是会被厉鬼剥皮抽血来画画。
夏炫想着就汗毛倒竖，摸摸小咪的脑袋，“还得是你啊，咪咪。”
“喵呜。”
“不过到哪去找纸和颜料呢？难道要去剥谁的皮，太凶残了吧。”夏炫喃喃自语。
这些是奴才们发愁的事情，小咪跳到青年腿上，选了个合适的位置，脑袋枕着他的手，闭上眼睛假寐。
萧向秦：“向其他画师借，他们是这个世界的人，应该做了准备。”
“那他们要是不愿意借呢？”
“今晚如果死一个人，我们就有材料了。”
“我擦，队长，你好凶残。”
房间内有三张床榻，最大的那一张是给小咪的，不过咪更喜欢趴在人的胸口。夏炫平躺着，抚摸怀中小猫，猫的脑袋埋在他颈窝，小小的身体随着呼吸起伏。
小小的身体还怪沉的，压得人喘不过气，但他甘之若饴就是了。
“队长，咪咪去的那个地方有点奇怪，宫里有这么多耗子？而且耗子怎么会把人的脚趾咬断呢？”
萧向秦：“没有窗户的长条形房间，不像房子。”
“那是什么？”
“棺材。”
夏炫一下子坐了起来，胸口的小猫滚到他的腿上，不满地睁开眼睛囔囔。
“咪咪进了一次棺材？”
棺材里装满了死人，才吸引了这么多吃死人肉的耗子。
他摸摸小咪，心有余悸，虎口却一疼，小咪还有一肚子起床气，不满地咬在他的手上，轻轻咬一口，骂骂咧咧地“喵喵”叫。
“咪咪，你不怕吗？”
小咪叼着他的手指，“喵呜。”
人，大惊小怪，猫为什么要怕耗子。
“为什么这么多宫女死了呢？宫里发生了什么？”夏炫看向躺在另一张床上的男人，萧向秦睁着眼睛，表情沉凝，没有说话。
夏炫便起身准备吹灭灯睡觉。接引公公提醒过他们，要早些歇息。
萧向秦喊住了他，“让灯亮着吧。”
“哎？灯亮着不会很显眼吗？”
萧向秦：“我们刚进来时，天色还没黑，屋子里就已经点上了一盏灯，说不定熄灭灯反而会吸引来鬼怪。你把灯拿过来一点，别靠近窗户。”
夏炫按照他说的摆放好油灯。
装油灯的灯盏做工精致，一位仕女跪在地上，脑袋削去一半，暗黄的火舌便从她的头顶吐出。
他移动油灯后，发现自己掌心黏糊糊的，一闻，腐臭的油脂味钻入鼻腔，让他忍不住干呕几下。
“这油灯燃料好像是……人身上的脂肪。”夏炫使劲擦手，鼻腔里臭味萦绕不散，“队长，我觉得不吉利，人脂燃灯会招来什么鬼东西？”
小咪也觉得他手掌气味刺鼻，跑到另一个人类身边，挨着他的腰侧躺下。
萧向秦顺手摸着小猫，“我觉得不对劲。”
“是啊！这灯太恶心了，气味怎么都擦不掉，要不还是吹灭吧。”夏炫闻闻手掌，又反胃干呕几声。
萧向秦：“不是这个，是很早之前。先睡觉吧。”
说完，他把眼睛一闭，呼吸声均匀。
夏炫瞪大眼睛，“队长？队长？这就睡了？”
对面一人一猫都睡得很香，他只好爬上自己的床，缩在被子里，努力让自己进入梦乡。
许久。
一只手指戳破窗纸，戳出的空洞后，出现了一只眼睛。
他静静凝视着屋内，目光瞟过沉睡的两人，落在燃烧的油灯上。
灯火缓慢地燃烧着，火苗不大。
他朝着空洞吹气，火舌摇曳了两下。
油灯摆放的位置发生移动，离窗户更远了，他吹不灭灯火，悄无声息地离开。没过多久，又去而复返，拿出一根空心的麦秆，悄悄探入屋内，朝油灯吹气。
“呼——”
“呼——”