第97章
苏橙一个箭步跃到半空, 手里的密封袋将半个巴掌大的玻璃瓶套进袋子里，闭合，收入智能包。
而她也因为这个动作落到船的边缘, 平衡力极好地站立在甲板护栏之上。
距离她最近的人鱼忽而跃起, 张开一口利齿欲要扑咬之际, 剔骨刀突现。
寒光一闪，人鱼险险后翻避开，落回海里, 但它的胸口仍被刀气划开血痕，血色蔓延。
苏橙眸光微扫, 所有触及她目光的人鱼纷纷后退，拉开一段可进可退的安全距离。
她跳下护栏, 回到甲板上。
莫德亚重新陷入昏迷，双眼泛白，身体甚至微微抽搐，刚才仿若应激下的“回光返照”。
“这个人族很强壮。”受伤的人鱼喉咙里发出“咕咕”声。
“强壮的人族更适合做祭品, 把她抓进水里, 她就不能呼吸了。”另外一只人鱼同样“咕咕”回应。
苏橙眸色微滞, 她竟然能听懂人鱼在说什么，耳后的翻译器既然连人鱼的语言都能转换！
摸上喉间的圆贴片，如果她和人鱼对话，那翻译器是不是也能把她的声音转化成人鱼语言？
语言能通可是解决大问题了。
超市出品翻译器除了容易在不经意间掉落或破碎外，没别的坏处了。
“等会我先吸引她注意力, 泽负责音波干扰, 凯和琳从侧面扑咬……”
人鱼们忽然下潜在海底变换站位，它们互相通过咕咕声交流，当着苏橙的面制定对付她的战略。
怎么也想不到眼前的人族能听懂它们的语言。
一只人鱼率先启唇吟唱, 刚发出“啊”的音节，原本站着的人族忽然“着迷”般身形摇晃起来，手里的刀落在地上。
它心下一喜，吟唱的更加卖力，果然没有物种能抗拒人鱼引以为傲的声音。
“她再无法承受了，她晕倒了！”有人鱼高兴地咕咕。
它们仍有几分警惕地甩着尾，跃起高高弧度，“啪嗒”几声重重落在甲板上。
“没错，人族都晕了，他们一如既往地弱小。”为首的高大人鱼凑近看了看苏橙，为胜利而欢呼。
“人族无法战胜拥有海神赐福的我们。”
“而且他们竟然连那个很吵的黑疙瘩都没有，真不知道他们没有利爪和尖牙，是怎么存活至今。”
“好了好了，快把他们装进容器里，大祭司正等着我们带回祭品。”
人鱼们抬出准备多时的长方体容器，扔在甲板上。
之前被剔骨刀划伤的人鱼欲图用尖锐的指甲报复回来，却被同伴劝阻：
“血液会吸引其他海兽，等祭品被品尝后，你可以慢慢吃了她。”
“我一定会把她的骨头全部嚼碎！”人鱼摸着胸口已经结痂的伤口，呲牙嘶吼。
人鱼将容器打开，把苏橙毫不客气地扔了进去，又盖上。
直至待在密不透风的容器里，苏橙双眼才睁开一条缝，人鱼这副运输专用的容器和棺材没什么差别。
容器外传来人鱼们讨论的声音，比如嫌弃人族愚笨，以及对散发疾病气息的莫德亚的讨厌。
四人里只有莫德亚被留在甲板上，人鱼们不知道他患病一事，因为对疾病气息的厌恶，不愿触碰他丝毫。
三个长体容器被抛下后，由海面沉浮的人鱼环住，一同拉着沉入海底。
有棺材板盖隔绝，苏橙看不到外面情况，于是让木玲飘出手链。
在确认人鱼看不见后，木玲趴在长体板子外随着人鱼游向它们的巢穴。
而苏橙也通过视野共享，看到了它们远离蓝伯爵的方向。
这片海域下不比之前在石蛟龙那块，海底有各种各样的大小鱼、弹跳前行的荧光水母、珊瑚群及穿流其中的礁鱼。
偶有小鱼避不及撞在容器板盖上，就会被人鱼趁机眼疾手快地抓住塞嘴里。
十几条人鱼推动着容器，长尾摇摆时肌肉线条格外流畅，既有蛇的灵活却又比蛇尾更坚韧。
潜行的速度更是惊人。
它们没有光滑的肌肤和人类认知的绝美容颜，身体为了能更好的在海底生存而进化，一举一动都保留了捕食者的嗜血野性和力量。
“哗哗哗”
海水极速刷过棺材容器的密闭性很好，除了有点闷，苏橙半点没淋湿。
穿过礁石群，巨型海底溶洞出现在眼前。
珊瑚和石头等天然海底材料填充、改造了这个海底溶洞，把它变成了人鱼族的巢穴。
为首的人鱼扒拉开入口的海草，推着三个容器先行穿过，里面是并不宽敞的通道。
这条通道先窄后宽，前部分四周有细密的缝，小鱼和蜉蝣生物能穿进来，大型动物则不能。
通道后部分才完全密封，同时也出现多个分叉口。
人鱼们在岔口四散而去，最后运送容器的只留下三只。
在穿行至宽敞地带后被一层奇异的水膜阻隔。
穿过水膜后的空间格外大，水只有一米深，另外一半是含着腥咸味的空气。
苏橙一眼落在水中央的圆台及石像上，石像是人鱼模样，做工粗糙但通过蓄力的鱼尾可以看出雕刻的是捕猎状态。
这刻画的极有可能是人鱼先祖之类的存在。
石像下的圆台恰好高于水面，上面摆放着贝壳海螺等，还有个长达两米、宽一米的月牙石盘。
而盘中正躺着一个昏睡、不知生死的人。
三只人鱼鱼尾淹没在水里，挺胸呼吸几口空气，然后才揭开盖子，让三人躺在半个容器里飘浮。
“走吧，去回禀祭司。”
三个人鱼一同离开。
苏橙当即让木玲跟上去，看看人鱼巢穴内其他地方。
而她则在人鱼走后坐起身，手探向水面，竟然是温热的。
整个石洞里都保持在一个不冷不热的适宜温度。
水只是普通的海水，苏橙从棺里爬出，水只能淹没到腰部。
朝中心的圆台步步走近，石像从始至终都没有表现出半点奇怪迹象。
她双手撑着台面爬上去，查看起月牙盘里的人。
男人穿着短褂，标准地正卧位睡姿，双眼闭合，脸色潮红，胸口随着呼吸均匀起伏。
“醒醒？”
苏橙摸向他的胳膊，却在目光触及他微鼓的肚腩时顿住。
不对劲。
指尖往下，她缓缓拉开他的衣角，露出突兀鼓起的肚皮，以及一条贯穿肚脐眼上下的狰狞伤疤。
就好像有人把他的肚皮撕开，往里面塞进去什么后又把伤口黏合。
“咕叽咕叽……”
肚皮下的东西在动，它不止一个，蠕动时和肠液或者别的液体混合发出奇怪的声音。
什么东西……
苏橙眉头拧紧，再看男人仍旧酣睡着，却不再觉得他是真的在睡觉。
肚子里多出来这种东西真的能恍若无知的安心沉睡？
他真的还活着吗。
苏橙引出一缕白炁探进他体内。
白炁流转一圈验证了她的猜想。
男人没有了灵魂，他的身体仍旧存活着，但魂魄已不再体内。
这具空壳不出一日就会腐烂。
苏橙不再犹疑，拿出了刀。
刀尖抵上肚皮却没有渗出血，她要看看里面到底是什么。
刀尖顺着伤疤再度切开这层薄薄的、已经失去血液脂肪的皮。
“哗啦”黄白交杂的黏液外涌，空荡荡腹腔内躺着三颗橙子大的卵。
卵中央的生物已具雏形，依稀可以看出率先发育成型的鱼尾轮廓，黑色的鱼眼在黄澄澄中很显眼。
不用怀疑，这是人鱼卵。
它们在用人类的身体孵卵……
腹腔破开后，男人以肉眼可见速度干瘪下去。
他脸上的潮红也迅速消失，整张脸呈现死亡的灰白，脏器消失的腹腔传开浓郁的腥臭。
苏橙有些恶寒，实在没想到男人肚子里会是大颗鱼卵，她还以为会是虫子之类的。
她抬头看向人鱼像，男人失去魂魄，□□保持表面鲜活肯定和它有关。
只是没想明白，人鱼为什么要拿人体孵卵，人体腹腔能让鱼卵更快孵化？
这个做法肯定不是向来就有的。
因为埃克之前曾说过在人鱼现世之前，这片海域鲜少有人发现，也正因此没有详细地图。
苏橙思索着，脑中传来木玲呼唤的声音，她当即凝神看到了她那边的情形。
木玲跟随着人鱼找到了祭司的位置，她没有靠太近，只躲在洞门后。
不同一路见到的人鱼，这位祭司的头发更浓密并且是银白色，鳞片则是纯黑色。
它伏在石壁上，胸口脖颈上留有大大小小愈合后的疤印。
黑色的长尾浸泡在水里，石洞内没有光，它的鱼尾完全与水融合在一起。
“这次带回来了三个人？非常好，先祖一定能感受到我们的诚意。”人鱼祭司的咕咕声很低，她甩了甩尾巴从水里浮起来。
“正好上一个人族温床即将到达使用极限，接下来该准备献祭仪式……只有早日找到女王转世，我们的种族才能重新强大。”
苏橙心下豁然，原来祭祀的原因是人鱼女王死亡，它们希望尽快让鱼卵中诞生出新的强大女王么。
两个人鱼收到指令后退出石洞，转身去拿取祭祀所需工具。
祭祀弯下腰从水里地泥沙里捞出两个冬枣大小的鱼卵，捧在手心里，模糊不清地呢喃：“女王……我最强大的女王陛下……快回到我们身边吧……”
木玲跟在两个人鱼身后，在分叉通道内流窜，见到了堆积的人类头骨。
人鱼嚼不烂这些骨头，就将它们当做装饰品收藏。
“他们拿的祭祀工具竟然是锅盆……”木玲诧异道。
“那是它们哪来装人体脏器的。”苏橙解释着，同时手摸向智能包。
系统任务完成提示音还没响起，说明还差了点什么，她得动作快些，毕竟在人鱼巢穴，被群攻打起来会很费力。
作者有话说：
无