第31章 鬼市饭店
直到坐上火车, 范一摇还有点不放心。
她下意识转向江南渡，可是对上大师兄视线，便立刻扭头对运红尘道：“那飞天塑像好贵的, 魏教授一个小老头，他身边那些燕大的学生也都是手不能提，路上该不会遇到劫匪吧？”
“不会。”未等运红尘反应, 江南渡已经率先作答。
范一摇好奇原因, 自己却不开口, 而是在桌子下面捅了运红尘一下。
运红尘莫名其妙, “总镖头你推我干嘛呀？”
“……”
范一摇淡定喝茶，装作无事发生。
还是罗铮比较有眼力，忙接过话问：“大掌柜为什么这样肯定啊？”
江南渡看范一摇一眼, 冷硬唇线浮起弧度。
“燕大的校长与沪城布防司令多有交情, 应该是写信拜托护送了，没看到他们附近有便衣士兵？”
范一摇惊讶，忍不住道：“是吗？这我倒是没注意。”
江南渡轻描淡写：“嗯，大概注意力一直在男学生身上吧。”
范一摇心说你自己一屁股烂事没解释清楚呢, 还来编排我了，立刻不甘示弱地回击：“的确没有大掌柜眼观六路, 人脉广博。”
江南渡稍有霁色的脸又恢复冷沉。
运红尘向来对江南渡的低气压尤为敏感, 坐得浑身不自在, 于是用胳膊肘捅了捅罗铮：“喂, 听说这辆火车前面有餐车, 我们要不要过去看看？”
“好！”罗铮立刻配合地起身。
一人一鹤离开江大掌柜的低气压覆盖范围, 几乎同时长舒一口气。
“哎, 也不知道大掌柜和总镖头之间到底发生了什么, 江大掌柜这两天有点吓人。”罗铮道。
运红尘奇怪看他一眼, “大掌柜怎么可能只是今天吓人，他一直都很吓人的好嘛？”
他们一边说一边往餐车方向走，这时运红尘耳朵里忽然钻进来一句话——
“这么邪门？难道那里是九州入口？”
她身形一顿。
九州入口对滞留普通人世界的异兽们来说，简直是执念一般的存在，运红尘立刻拉住罗铮，示意他在旁边空位坐下。
说话的两人看上去只是普通的商贩样子，穿着粗布短打，一个留着络腮胡，一个生着三角眼。
运红尘和罗铮在旁边竖着耳朵等了半天，也没见他们再聊关于九州的话题，只好离开，却没有去餐车，而是径直回到座位，将所见所闻告诉给范一摇和江南渡。
自从运红尘和罗铮离开座位，范一摇便和大师兄相对无言而坐，每分每秒都很折磨，本以为要煎熬许久，见两人竟很快去而复返，总算松口气，对这情报显得格外感兴趣。
“那两个人是异兽还是阵法师？”
运红尘摇头：“不知道，看不太出来。”
“得想想办法，看能不能接触上，从他们那里套点话出来！”
“没错！我也这么想的！”
罗铮一向老实，回头张望了一下，道：“可是怎么接触呀？要是做得太明显，只怕会被人怀疑吧？”
这时火车上开始有小推车在过道间贩卖吃食，范一摇看到前座的人要了一杯豆浆。
“这个好办。”
一刻钟后。
火车行驶起来，摇摇晃晃，范一摇手里拿了杯豆浆，一边喊“借过”一边往前走，忽然脚下一个不稳，将一整晚豆浆直接扣在旁边人身上。
“哎呦！干什么呢！！”被泼了一身的络腮胡大叫着站起来。
范一摇忙赔不是：“啊！对不住对不住！”
络腮胡见是个小姑娘，也不好发脾气，骂骂咧咧将身上弄脏的褂子脱下来，搭在椅背上。
范一摇笑得可甜可甜了，“大哥，是我刚刚没走稳，不是诚心的。”
络腮胡摆手，“哎，算了算了！”
范一摇诚恳道：“不然您看这样行不行，刚好到饭点了，我和我大师兄准备去餐车吃饭，你们要是不嫌弃的话，跟我们一起？”
络腮胡先是眼睛一亮，不过倒是挺憨厚的，道：“不用了，反正我这褂子也不值几个钱，下车洗洗就好了，不用你破费。”
旁边的三角眼却是一副跃跃欲试的样子，“哎，刚才她那豆浆把我们的干粮袋子浸湿了，只怕是没法吃，不然就去呗？”
一直听说火车上的餐厅很贵，两人贩货坐车，每回都是自备干粮，眼下有机会去餐车吃饭，简直是千载难逢的机会。
络腮胡有点犹豫：“那就……跟她去？”
三角眼一翻白眼，恨铁不成钢：“人家一个小姑娘都不扭捏，你矫情个屁！”
于是在范一摇的带领下，三人一起来到餐车。
江南渡早已选了个靠窗的位置，点了菜。
运红尘和罗铮刚刚在这两人跟前露过脸，生怕他们起疑，便没有一起来餐车用餐，暂时留在座位上看行李。
“大师兄，我刚才端豆浆过来没站稳，不小心洒了这两位大哥一身，心里有点过意不去，想请他们跟咱一起吃个饭。”范一摇装模作样给江南渡解释。
本就是故意做戏给人看，她也就恢复了往日态度。
江南渡目光在两人身上扫一眼，不急不缓道：“下回小心一点，请人入座吧。”
说着又叫服务生新加了几个菜，还叫了一瓶酒。
络腮胡见了江南渡，心里顿时就有点后悔。
不知为什么，这小姑娘的大师兄，明明看着挺俊秀挺和善的，可是站在他面前，心里却没来由紧张不安。
三角眼也忍不住搓了搓胳膊，总觉得身上凉嗖嗖的，好在占便宜的欲望战胜了心中不安，强行拉着络腮胡坐下。
“先自我介绍一下，我们是开镖局的，我姓范，是总镖头，我大师兄姓江，是大掌柜，这次是想去西北贩货，准备从安城转马车的。”
为了让这两人安心一些，范一摇主动介绍。
这一招果然奏效，三角眼立刻热络道：“我姓黄，这位是我大哥，姓张，我们都是贩货的，经常走这条线，对安城挺熟悉的，也往西北那边跑过。”
范一摇笑道：“那敢情好呀！刚好可以和两位大哥打听打听那边的情况……”
江南渡话不多，一直是范一摇在说话，只是偶尔抬手给两人敬一杯酒，便让人诚惶诚恐，立刻一滴不剩地全喝了。
酒过三巡，就连络腮胡的话也变得多了起来。
“哎，小范，要我说啊，你和江大掌柜以后还是尽量少往西北那边走。”
范一摇心思一动，立刻接话：“诶？为什么呀？”
三角眼抢话：“哎，关外可不比关内，过了玉门关，什么稀奇古怪都有呢。”
络腮胡嘿嘿笑道：“别吓唬小姑娘，他们是去敦煌，又不出玉门关。”
范一摇从小长在奉阳城，在去沪城之前，几乎没出过远门，对西北那边的情况更是完全没概念，便问：“听说那边有沙漠，离敦煌挺近的吧？”
两人一听，忽然笑开。
范一摇不爽：“笑什么？”
络腮胡道：“能说出这样的话来，看得出来，你们当真是没去过那边，西北那边的沙漠带大大小小，有的进里面走一辈子都出不来。”
三角眼道：“不过要说离敦煌最近的，应该是库木塔格沙漠吧？鸣沙山那边。哎，两位倒是可以去月牙泉瞧瞧。”
范一摇默默将名字记下，又问：“刚才你们说过了玉门关，有很多稀奇古怪的事，具体能有多古怪？”
络腮胡犹豫了一下，道：“哎，算了，还是不给你讲了，怕吓到你。”
范一摇哼了一声：“我和师兄可是走镖的，什么稀奇古怪的事没见过，不然这样，你们给我讲一个故事，作为交换，我也给你们讲一个。”
三角眼来了兴致，和络腮胡对视一眼，道：“要不……就说说那个鬼市饭店的传说？”
“那个……不太好吧？要不换个讲……”一听三角眼说鬼市饭店，络腮胡颇有些顾忌的样子。
“哎，没事儿！”三角眼打了个酒嗝，浑不在意地摆手，“我心里有数，放心吧！”
范一摇见两人如此，觉得八九不离十，这三角眼接下来要讲的和运红尘听到的九州入口相关。
“小范，你应该没去过沙漠吧？”三角眼开始铺垫气氛。
范一摇很配合：“没去过呢。”
三角眼显得很满意，又问：“嗯，那你没去过，也该知道沙漠长什么样吧？”
范一摇点头：“嗯，满眼黄沙，没有水源。”
三角眼哈哈大笑：“这是大多数人的印象，也没错！不过事实上，古往今来，商贾贩货，难免要在沙漠中穿行，实际上沙漠中是有绿洲的，这些零零星星的点缀连成线，就是沙漠中的商路。我接下来要讲的鬼市饭店，就发生在这样的商路上。”
“据说有个贩茶的茶商，算是这条路的老手，常年往来奔走，自称只要抓起一把沙，随便看看沙粒的形状，就能判断出身处沙漠何处。”
范一摇听得稀奇：“沙粒的形状？沙粒才多大，能看出什么？”
三角眼感叹一声，“哎，所以就托大了嘛！就因为这个人太过自信，所以在一次夜晚沙暴时，他没有选择找背风的地方原地扎营，而是为了赶行程连夜赶路。不过幸运的是，他连人带货平安度过了那一晚，可是当沙暴平息，那茶商却发现，竟然找不到熟悉的路线了……”
络腮胡插嘴道：“对了小范，这一点你们可得注意啊，千万不要在沙暴时赶路，那些沙漠里的沙丘都是会动的，再熟悉的路也会乱变。”
范一摇连连点头，又问三角眼：“然后呢？那个茶商迷路了，困死在沙漠里了？”
三角眼：“怎么可能嘛，那就没有后面的故事了！那茶商仗着自己经验老道，想试着找回原来的商路，结果商路没找到，却找到一小片绿洲，而且最惊奇的是，那绿洲上竟然有一家两层楼的饭店！”
范一摇听得直皱眉，“沙漠里怎么盖楼？”
三角眼却不理会范一摇的疑问，继续道：“那茶商一开始还以为自己是出幻觉了，可那时候他的物资已经耗尽，没办法，只能硬着头皮向那饭店的方向走，结果离得近了，发现竟真的是一家饭店，他站在饭店大门口，都能闻到里面飘出来的饭香。他和他的商队走进饭店，结果你猜怎么着？”
范一摇听得入迷，眼睛都圆了，“怎么着？”
三角眼：“他们一行十八个人，走进饭店后，发现屋里摆了两张大圆桌，上面满是山珍海味，每桌边上放有木椅，桌上又摆碗筷杯碟，不多不少，刚刚是十八个人的份！”
范一摇：“这……感觉就像是为他们量身打造的啊！”
三角眼：“谁说不是呢！虽然觉得这饭店处处透着诡异，但是这些人连日在沙漠中赶路，啃了两个多月的干饼，此时看到桌上的大鱼大肉，哪还管得了那么多，围坐上去就是一顿风卷残云，恨不能将盘底子都舔干净。他们当中有个特别能吃的人，还觉得有些意犹未尽，拍着肚子说要能再来只琵琶烤鸭就好了，结果你猜怎么着？”
三角眼适时逗哏，范一摇及时捧哏：“怎么着？”
三角眼：“那人面前的盘子里，竟然真的凭空出现了一只热气腾腾的琵琶鸭！！”
范一摇倒吸气，“这可奇了！原来这饭店竟然能心想事成？想吃什么便来什么？”
三角眼：“是啊，这人之后，其他人也试了一下，结果真的出现了他们所想之物，不过这些物品仅限吃食，想其他的东西是没用的。”
范一摇道：“在沙漠中，还有什么比吃食更珍贵。”
三角眼点头，“就是这个道理！不过以前民间有过传说，像是这种没有主人的饭店，一般都不是阳间人开的，活人吃了那里的东西，是要出问题的！果然，最后他们再也没有出来。”
范一摇听出了问题，“不对呀，既然他们都没有出来，这个故事又是谁传出来的？”
本以为是抓住了故事的纰漏，谁知三角眼却好像预料到范一摇早有这一问，嘿嘿笑起来。
“不愧是小范总镖头，心思就是细！当天那十八个人中，身为头领的茶商当时中暑严重，吃不下太油腻的东西，只啃了随身携带的干饼就去旁边躺着休息了，这么一躺就睡着了，等他再醒过来的时候，发现自己枕着黄沙躺在太阳底下，饭店和同行伙伴都不见了。
络腮胡道：“茶商找回了原来的商路，顺利返回城镇，并将这件事讲给其他人。后来他又几次带人，想去搜寻那家饭店，却一无所获，最后时间久了也只能不了了之，但这个故事却流传开了，人们就把那个饭店叫做鬼市饭店。”
三角眼点头道：“没错，还有句顺口溜呢！‘鬼市饭店死人开，活人吃饭离不开。’”
范一摇和江南渡从餐车回来后，便将这故事讲给运红尘和罗铮。
运红尘听了以后哆嗦两下，“这故事好瘆人啊！”
范一摇客气提醒道：“你的出场可比这吓人多了。”
运红尘无辜：“怎么会呢，我一个柔弱女子……”
罗铮好奇道：“也不知他们讲的这个鬼市饭店的故事，会不会就是之前提到的那个九州入口。”
运红尘到现在还觉得浑身毛毛的：“这么诡异的地方，如果不是九州入口，那还真的是见鬼了。”
不管是不是九州入口，总归和九州的异兽阵法师脱不开关系。
范一摇此时已经打定主意，趁着此去敦煌，总归要想办法去见识一下这鬼市饭店，看着里面到底藏有什么牛鬼蛇神，也好顺手为民除害，还沙漠商路一个清净。
江南渡微微蹙眉，一眼看穿范一摇在想什么，却终归没有像往常那般出言约束。
少女态度决然而明了。
要么对她和盘托出，知无不言。
要么自此桥归桥路归路，师兄变同事。
她想从他这里得到的很简单，只有一个真相，可这又是他偏偏不能给予的。
……
隔天早上，火车抵达安城。
安城是这趟车的终点站，乘客们纷纷收拾东西准备下车。
三角眼和络腮胡商量：“你说我们要不要和小范他们同行？”
络腮胡道：“别了吧……那个江大掌柜给我的感觉很可怕，看面相就知道不好惹，我们还是离得远点吧，要知道我们肥遗的预言能力是很强的。”
三角眼不屑：“狗屁，难道肥遗不是只会预言旱灾么？什么时候还会看面相了？”
不过三角眼最后也没有坚持，“算了，我本来想着，他们要是去沙漠办事，我们跟他们同行，说不定会碰到那个鬼市饭店。不过想来那地方如果真的是九州入口，在异兽中早就传开了，自然有那些厉害的家伙先去探路，我们不必特意去当出头鸟。”
两人私下达成一致，便直接和范一摇等人告别，出站后各奔东西。
考虑到凤梧接连做了几日的骨灰，众人抵达安城后，没有选择原地修整，而是直接买了新马车，赶到安城附近的一个县城，找了家客栈投宿。
内陆城市不比沪城开放，也没有奉阳的民风彪悍，毕竟安城曾是几朝古都，周边县镇宗族观念很重，观念也十分保守，要是住店住到一半突然弄出个啼哭不止的孩子，只怕要惊动全城。
所以最后大家讨论决定，由一人伪装成孕妇，为凤梧的“诞生”做好充分的前戏。不过这个人选到底是谁，却出现了巨大争议。
“我？我来伪装孕妇？不行不行，我可不行！总镖头，我不会演戏的！”运红尘见众人看向自己，立刻将头摇成拨浪鼓。
范一摇：“哦，吉祥票号的王老板可不这么觉得。”
运红尘有点心虚，“哎，可是扮演五姨太那会儿，我什么都不用做嘛，只要躺着装死就成，扮演孕妇真的不行！要不……”
苍鹤同学说到这里，漆黑的眼珠忽然滴溜溜一转，活泛得像两颗嵌在脑壳里的大玻璃珠子。
“要不总镖头你上吧！”
范一摇：“……我？”
运红尘拼命点头：“嗯嗯嗯，你和大掌柜假扮夫妻，绝配！”
江南渡目光轻瞥过来，竟让她咂摸出几分不同寻常的，颇有凤老板韵味的如沐春风之感。
于是运红尘更加坚定，自己这次马屁拍对了！
然而当她满怀期望看向范一摇时，却听对方说：“我们不行。”
运红尘愣了愣：“嗯？为什么不行？”
“你看，我和大师兄假扮夫妻——”
“怎么？”
“别人不会觉得，他恋童么？”
“……………………”
范一摇却丝毫没觉得自己的话有哪里不对，非常实事求是地说：“我本身就长得显小，又才只有十六岁，跟大师兄站在一起，别人不会说老夫少妻么？大师兄光风霁月似的人物，怎能被人这样编排？”
江南渡无言，垂眸敛目，不知是不是给气的。
运红尘鹤生第一次，对江大掌柜生出同情这种情绪。
“好了，不要争论了，运红尘扮孕妇，罗铮是丈夫，你们两个是一对有钱人家的少爷少奶奶，我和一摇是你们的护卫，就这么决定了。”
最后还是江南渡一锤定音。