第62章 神堕篇 孰之过也 千雪心头一震。
千雪心头一震。
这种封禁之术, 若是施加在自身之上，与自绝生路并无二致。
“这是为何？”她沉声问道。
水龙王低低叹了一口气，声音在空旷的庙宇中显得格外苍老。
“永夜将至, 恶鬼横行。”
他说得很慢, “很多水龙王都已西渡避祸, 我原本……也是要走的。”
他停了一下, 目光不自觉地掠向庙外。
“可我舍不得这里的百姓。就在前不久, 大概一个多月前, 有几个人闯进我庙里, 强行将我唤出，向我打听一件东西的下落。”
“何物？”千雪问道。
“灭世轮！”水龙王继续说道：“我一看便知他们来者不善。故不敢多说, 后来才发觉——他们表面是人, 实则是恶鬼。”
他说到这里, 神色黯然。“我生怕自己着了他们的道、说出不该说的大事, 才不得已……用这种法子，把自己封禁起来。如此一来，他们便奈何不了我。”
千雪目光一凝：“他们在找灭世轮？”
“多半是为了施展某种邪术。”说到这里，水龙王摇了摇头，“再深的, 我便不敢妄言了。”
千雪沉默片刻，缓缓点头。“明白了。”
她语气冷静，却压着风雷, “多谢你告知我。”
水龙王强撑着支起身子，朝她拱手, 声音低哑却诚恳：“还请天龙王……救一救南洲的百姓。”
千雪没有犹豫。“你放心。本王必定尽力而为。”
话落，她起身，唤出冰魄剑。
剑光一闪, 寒意骤起。束缚在水龙王四肢上的镣铐，被一一斩断，封禁法阵也随之崩解，暗红纹路在地面上迅速褪去，如同退潮一般。
千雪收剑，语气缓和了几分：“你好生休养一阵。随后去看看河道风水、是否还有调节的余地。”
她目光落在殿外，声音低沉而清晰：“这里的百姓正是最需要你的时候。莫要辜负了，他们曾经对你的供养。”
水龙王怔了怔，随即深深俯首。“……小神，遵命。”
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回客栈的路上，千雪一直在梳理罗刹鬼的真正意图。
他们想要的法器，目前已有三样——昆仑镜、夜息珠、灭世轮。
起初她以为，罗刹鬼夺取昆仑镜，是为了完善转生术。可霜花宫一役后，她却察觉到异样——那时转生术几乎已臻完善，只要他们不主动暴露，短时间内根本无法分辨是人是鬼。
既然如此，他们再冒险争夺夜息珠，便不可能只是为了转生术本身。
那么，目的只剩下两种可能：其一，扩大转生术的规模；其二，复活炎凌帝君。无论是哪一种，对南洲而言，都是毁灭性的灾厄。
念及此处，千雪心底一沉。
昆仑镜可强行吸纳并提纯神识；夜息珠能吞吐生死之灵；而灭世轮——正是用来弥合破碎神识、聚合力量，最终引爆一切的关键。这一切若是串联起来，结局几乎不言而喻。
她脚步微顿，脑中迅速掠过各处情形——
昆仑镜先前险些在封神阁失守，所幸已被她寻回，如今收于昆仑山，最是安全。夜息珠已落入罗刹鬼之手，而灭世轮，必然是他们的下一个目标。
无论如何，绝不能让他们得手。
千雪眸色一冷，不自觉地加快了脚步。
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回到客栈时，人还未进门，浓重的中药味便先一步涌了出来。
大堂里热气蒸腾。
昙鸾立在方桌前煎药，三个药罐子咕噜作响，白雾翻滚着往上冒。其余桌案上，草药堆叠成小山，纸包散开。皓月带着两名士兵正低头分拣，一包一包拆开，再按药方称量。
皓月抬头时正好看见千雪，张了张口，却见她神色微沉，话到嘴边又收了回去。
昙鸾一边扇火，一边匆匆扫了她一眼：“来得正好，过来帮忙。”
千雪把伞收好，靠在角落，走到皓月身侧，低声问：“怎么分？”
皓月只得先教她。采购的草药量大，皆按种类封装，需要逐一拆开，再按方子分配用量。
千雪点了点头：“好。”
皓月压低声音：“怎么了？出什么事了？”
千雪看了他一眼，语气平静：“不急，晚些再说。”
林掌柜时不时从内间出来张望，眼眶红肿，双手攥紧，在堂中来回踱步。她的背影佝偻下来，已是疲惫不堪。
约莫半个时辰后，昙鸾终于将一碗药汤递给她。
林掌柜接过碗，热泪无声地落下来，张了张嘴，却一句话也说不出口。
昙鸾只是朝她笑了笑：“去吧，什么都不用说。”
林掌柜连连点头，双手捧着滚烫的药碗，小心翼翼地进了内间。
大堂重新安静下来。
风声从门外掠过，药罐子里的咕噜声此起彼伏，仿佛所有人都在屏息等待。
一个时辰后，内间忽然传来一声颤抖的惊呼：“见效了——见效了！”
林掌柜的声音由远及近：“见效了！”
她扑通一声跪在昙鸾面前，合掌叩拜，声音哽咽：“多谢昙鸾师父，大恩大德……”
昙鸾却神色如常，弯腰将她扶起：“醒了？”
“醒了！热也退了，会说‘渴’了！”林掌柜已泣不成声。
昙鸾没有露出多少喜色，只回头看了千雪与皓月一眼，像是在等一个反应，随后又
对林掌柜淡淡说道：“醒了就好。再晚一天，就不好说了。这是她自己命好，不必谢我。”
林掌柜激动地说不出话来。
“再过三个时辰，喂她喝第二碗，应当无碍。”
林掌柜应声，急忙回内间照看。
昙鸾转身，对皓月几人道：“劳烦诸位，手上的药继续分。”
皓月正欲开口，昙鸾已先一步补了一句：“另外，烦请你——派两个人，把煎好的药送去镇上患病的人家。”
皓月瞥了他一眼：“我亲自去。”
昙鸾轻轻一笑，又回到炉前，慢悠悠地扇起火来。
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皓月挨家挨户送药。起初，三户人家里只有一户肯开门，听说是官府送来的、又是免费的，才抱着死马当活马医的心思试了一碗。
后来，林掌柜也跟着一起叫门，说药已经见效，紧闭的门这才陆续打开。
天色渐渐暗了下来。
三个药罐子很快变成了五个，前来帮忙的士兵也多了起来。客栈里挤满了病患，或坐或靠，等着那一碗汤药续命。
镇子里的草药很快见底。玄月将军又派人快马加鞭，去更远的地方采购。昙鸾几人几乎没停过手，连吃饭的时间都没有。
一整个夜晚，耳边只有药罐咕噜作响、病患压抑的呻吟，以及一声声急切的催促。
直到林掌柜抱着已经清醒的小柳儿走出来。
那一刻，堂中忽然静了一瞬，随即涌起更炽热的希望。
昙鸾煎药时忽然想起什么，直起身对大家说：“想必大家都很在意，这种疫病是怎么来的。”
堂中之人无不疑惑地看向他——
“水，你们喝的水！从现在开始，家里喝的水，不管是从哪里来的，总之，先撒一大把盐下去，等它变成黑色——彻底沉下去了，水不咸了，你们再喝。”
“难道是我们喝的水里有毒？”
“那以前喝怎么没事？哪来的毒？”
“盐为什么会变成黑色？”
“水里放盐，那不得咸死？”
“……”
千雪正拆着一包分好的药。纸张薄而硬，指尖被划开一道细细的口子，血珠渗出，她却浑然不觉，仍将药草一把一把投入药罐。
这一幕，被近前一名陪着奶奶来等药的小男孩看在眼里。
又一批药汤煮好，人群纷纷端着碗涌上前来，场面一时有些混乱。
“大家别挤。”昙鸾扬声道，“药量充足，人人都有。”
“我阿娘等不了了，她已经快七天了！”一名壮汉大声喊道。
“我娘子也是第六天！”有人哭着应和。
昙鸾当机立断：“第七天的先来，再是第六天的。”
“凭什么？先到先得！”人群中立刻有人不服。
玄月将军已站到台前，一只手按在刀柄上，声音不高，却压得住场面：“就按昙鸾师父说的办！”
大堂顿时安静下来。
角落里，一位脸颊通红、气息微弱的老奶奶轻轻拉了拉身旁的小男孩：“孙儿啊，我们还有一点时间，不着急，先让别人喝。”
千雪端着药碗，正要往小男孩的空碗里倒，男孩却听了奶奶的话，悄悄往后退了一步。
千雪看了他一眼。
小男孩低着头，小声道：“奶奶说了，让别人先喝……我们还有一点时间。”
千雪唇角轻轻一弯，还是将药倒进了他的碗里。
“谢谢姐姐。”小男孩的眼睛一下子亮了起来。
“快去喂你奶奶吧。”
“嗯！”
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没过多久，五个药罐子的汤药便全部分发了下去。
“娘——！”
千雪身旁，一名书生忽然失声惊叫，声音尖利，瞬间吸引了所有人的目光——他阿娘脸侧原本赤红肿胀的水痘，竟在众目睽睽之下迅速褪色、消肿、消失！
紧接着，周围几处也爆发出惊呼。同一批重患之中，竟有数人出现了同样立竿见影的好转。
希望如火星般在大堂里窜起。
然而，并非所有人都有反应。
有人喝完药后只是沉默地坐着，脸色依旧灰败；也有人下意识去摸自己的脸，指尖停在未消的水痘上，动作迟疑，像是在确认什么。
一名中年妇人轻轻咳了一声，低头看着自己仍在发烫的手心，张了张嘴，什么也没说出口，只把药碗抱得更紧了些。
昙鸾、千雪、皓月、玄月几人同时怔住。
就在这时——
“娘！”
先前最早高喊的那名壮汉忽然发出一声凄厉的嘶吼。
他的阿娘，药还未喝完，便在他怀中断了气。
壮汉愣了一瞬，随即崩溃地将药碗狠狠砸在地上，碎片四溅。他猛地转身，红着眼看向昙鸾，嘶声质问：“这是怎么回事？！为什么他们喝了药立刻就好了，可我娘喝了却死了？！你这个臭和尚，是不是存心的！”
大堂里骤然死寂。
良久，昙鸾才缓缓开口，声音低沉而克制：“你的娘亲，已经到第七天了。药没喝完就——”
话未说完，壮汉已失控地要往前扑，幸而被身旁几人死死拖住。
“大刘，你冷静点！师父是好人！”
“是啊，大刘哥，他的药确实救了好多人……”
“那为什么——”大刘声音嘶哑，猛地抬手指向千雪身侧那几名已经好转的人，“为什么他们立刻就好了？我娘却死了！”
这一指，像一把丢进干草堆的火把。
“对啊，都是一样的药，为什么效果会不一样？”
“是不是我们这碗少了什么？”
“我妹妹喝了好像好些了，可也没他们那么快……”
“这到底是怎么回事？”
议论声层层叠起，躁动在堂中蔓延。
就在这片焦灼之中，一个细小而颤抖的声音忽然响起——
“血……”
那声音稚嫩，却异常清晰。
所有人同时一静。
小男孩被突如其来的注视吓坏了，下意识缩进奶奶怀里。
“你说什么？”大刘红着眼逼问。
小男孩眼泪一下子涌了出来，怯生生地躲着，却还是伸出手，指向千雪，小声抽泣道：“是姐姐的血……”
皓月眉头猛然收紧。
连一贯从容的昙鸾，神色也第一次绷住了。
大刘大步朝小男孩走来，咆哮道：“你说什么？你再说一遍！”
小男孩终于哭出声来，把脸埋进奶奶怀里，带着哭腔喊道：“是姐姐的血……滴进药罐子里了！”
千雪怔在原地。
她慢慢抬起右手，这才发现拇指上那道细小的伤口——