第44章
夏雨来得急促, 雨珠噼啪乱跳，从窗边飞溅到他的书案上。
谢临顿笔，起身去把支摘窗阖得矮一些。
窗外的回廊上, 走过被雨打湿了半身的同僚, 一边拍袖上雨珠，一边抱怨，“都说六月的天, 小孩儿的脸，这真是说变就变啊，刚刚还是大晴天。”
另一个同僚打趣：“没淋湿公文算好了，把伞别在裤腰带上吧。”
也是这样说变就变的天气，还在棋待诏的阿珠，来归还他雨伞的那日。
谢临没告诉她名字，没告诉她衙门，她不知怎么地一路寻摸过来，在窗边探出个脑袋，鼻尖上沁着薄汗，被路上艳阳天照的, “大人，我来还您雨伞啦。”
老天也有心逗弄她似的, 话音未落，轰隆一声响雷降落在艳阳天。
不一会儿，雨点噼里啪啦砸下来, 越来越密, 雨声大起来，道山堂书阁同僚们的说话声都给掩盖了。小姜待诏懵了，怀里抱着的雨伞归还也不是, 留着也不对。
“你今日无事？”
“大人说什么？”
“我说……你今日若无……”
一道雷声盖过他的话语，谢临干脆打了个手势，叫她进来。
翰林院的待诏们，是个闲差，有事听宣，无事……无事看花逗鸟，跑到公厨下一天吃五顿饭也没人管。
当然是无事的。
“进来等雨停罢。”
“哦。”
书阁杂役给棋待诏搬来个小马扎，摆在过道上。
小待诏规规矩矩坐下，马扎像是长了腿脚的老乌龟，每一眼看着，都是静止不动的，偶尔少看几眼，它与自己的距离莫名缩短。
直到，那颗脑袋堂而皇之地探到了谢临的手臂旁。
“大人，您又在罚抄书？”
谢临笔尖一顿，睨向那双清澈的眼眸，原来记得，那日故意问他的，他不予理会，目光重新落在纸面。
“大人写了十二个‘之’，十五个‘乎’。”
“每日都要写好多，秘书省发的工钱是不是按字数算的？”
“滴了一滴墨，不用了么？浪费纸张不好。”
耳边的碎碎念没有停过。
谢临斜了一眼：“小孩儿话多。”
小待诏把话憋了回去，抿唇许久，终于憋不住了：“大孩儿。”
铺天盖地的雨声恰好弱了，一句脆生生的大孩儿，引得道山堂书阁一阵此起彼伏的低笑。
谁说不是大孩儿呢，谢临还有好几年才及冠，不止是今年进士里年纪最小的，也是整个秘书省最小的，同品级里就有年龄大得能当他爹的老校书郎。
笑完了，也没有谁再说话，都在默契地竖起耳朵，偷听少年人这场五十步笑百步的对话。
谢临彻底闭了嘴。
他不想成为被人群关注的中心，恰是每次与小待诏沾上边，都避免不了。
然而，这场雨一直落到了散衙，都不曾消停，淅淅沥沥的细密雨点，浇得万树清润，人却会得风寒。
谢临打开了小待诏归还的伞：“过来。”
“去哪里？”
“先送你回翰林院，我再回去，不就成了。”
“大人，这里走回翰林院，好远。”
小待诏的肚子适时地，发出了饥肠辘辘的声音。
谢临深吸一口气：“你跟我来。”
浓油赤酱，有些油腻的红烧肉。
勉勉强强的火腿笋干汤。
一看就口感硬实干巴的大白馒头。
挨着落雨的散衙时分，公厨里不剩几个好菜了。
谢临嫌弃，小待诏却吃得两眼放光。
“这么好吃吗？”
“好吃呀，都是我家里没吃过的，跟翰林院公厨的味道又不一样。”
小待诏吃完了饭，雨恰好停了，很是欣喜，“大人不用送啦，我自己回去，我明日还来找你。”
找我做什么？
谢临想问，小待诏踩着水花，小碎步跑了。
大抵是南衙各省各部里，都没有年龄相仿的同辈。
小待诏真的经常找他。
有时是需要整理古籍的藏经阁，来说几句无关紧要的闲话。
有时是恰逢两人都在场的宴会，不再好奇他为何被罚抄书了，下棋时候还是喜欢偷偷看他。
这一日，是散了衙的秘书省道山堂。
小待诏大咧咧抱着御赐的棋盘，来找他对弈。
刚来时瘦巴巴的小个子，给公厨的扎实饭菜养了没几个月，脸蛋子肉眼可见地鼓起来，个头也跟着蹿。
“谢大人，下棋吗？”
谢临看了一眼棋盘，再三确认，“你拿陛下赏的棋盘与我下？”
小待诏理所当然：“陛下说给我了，就是我的呀，为何不能与你下？”
是啊，为何不能，是大人将事情想得太复杂了。
清清冷冷的散衙时分。
谢临挪开了公案的文牒卷册，腾出位置给棋盘。
小待诏熟练地摆好，“啪嗒啪嗒”一个个黑白棋子摁下去，不是普通的对弈，是个残局。
谢临认出来了。
是秋湖三局。
他来了兴致，挽袖就着小待诏摆完的地方落子。几手过后，他的神色变得郑重起来，终于明白陛下为何独独偏爱生得像豆芽菜一样的小孩儿。
“这个棋局，你琢磨多久了？”
“我从学下棋开始，就在琢磨啦，日也想，夜也想，还把厨房的一口锅都烧干了，被舅母足足饿了三天。”
“难怪。”
“难怪什么？”
“难怪生得这样矮。”
“谢大人听说过一句话吗？”
“说说。”
“当着矮人，别说短话。谢大人，我们还是下棋吧。”
小待诏噘着嘴巴，毫不留情堵住他去路。
几局过后，天色渐晚。
待诏们有翰林院安排的住处，一直住在宫里头。
谢临不一样，他要归家了，再晚了，南衙外门下钥，就只能睡在值房。
小待诏恋恋不舍地抱着棋盘，送他出南衙大道。
“明日休沐，你不来衙门了，对吗？”
对，明日不来，难道我不来，整个翰林院就无人陪你对弈吗？
谢临的话到嘴边，成了一句“不知道。”
“谢大人，我好无聊，翰林院无人和我玩。”
“哦。”
翰林院的棋待诏们，老学究们，为何不陪小待诏玩？
赢了胜之不武，几十年的经验压着，输了怕丢面子，连个小毛孩都下不过。况且同僚之间，也存攀比之心，谁被陛下召见的次数更多，谁得的赏赐最为丰厚，被一个小小少年比下去了，总归是没办法心无芥蒂的。
谢临看着宽阔宫道上，那道显得伶仃的背影。
小待诏抱着大棋盘，经过了被宫女一盏盏点亮的六角宫灯，薄纱晕出的光照好似总照不亮那瘦弱的肩头。
他咳了一声，“我公务没做完，明日还在。”
小待诏慢吞吞地回头，像是才明白了那一句话的意思，原地雀儿似的蹦跶了一下，白莹莹的脸，终于落在橘纱灯的光晕里。
鬼迷心窍是有后果的。
那一年夏日，谢临连续点了三个月无休的卯，谢家人人以为他终于长出了追求功名利禄的心。
一道响雷落下，炸得天地震响。
谢临从回忆里抽离。
当时年少懵懂，尚且不知为何心软。
现下一看，答案昭然。
当年少年始登科，授官释褐，虽有谢家护着，官场上随便一个胥吏都是比他老练，比他深谙官场弯弯绕绕的人，应对时总是不敢掉以轻心，不敢留下纰漏。
小待诏不一样。
她是一条清澈晶莹的小溪流，几颗鹅卵石，几尾游鱼，都不用摸索，一眼就见底了。
谢临念及至此，唇边噙上了浅笑。
心头却忽然有一种奇异的抽动，隐隐的疼痛泛上来——此时此刻，她又离开了平安巷。
谢临将校对完毕的几册典籍清样递交，离开道山堂书阁。
书阁外却有一道熟悉身影在等候，来人肤色偏白，穿着一身妥帖的暗青色内侍服，双手规规矩矩地拢在袖中，即便不笑，眼角也堆着几道谦卑温和的笑纹，看着就是好脾气的模样。
是三皇子身边的内侍官常春。
“小谢大人。”
谢临脚步不停。
常春快步跟上，并不意外，“殿下前些日子病了，最近精神才好一些，说什么也要再见您一面。”
“上次见面，我已经说得很清楚了。”
“殿下说，您总该给他一个解释的机会。”
“我给过，”谢临顿足，“常公公，是殿下不愿意说实话。”
常春微微一叹，左右四顾，书阁外的游廊恰好无旁人，“奴婢的话带到了。但还有一句私心话，想说给谢大人，殿下与谢大人这些年的交谊，就这么断了，着实是可惜。深宫之中，值得交付后背的人，有几个呢？”
“碎了的玉，再是修补也有留痕。常公公，我不爱自欺欺人。”
谢临去了马厩，牵马径直离开。
他等一到了南衙外，能够骑马的地方，就打马往城中某一处去，说不上来具体在哪里，但心头隐痛的感觉是提示，往哪条街道有所消减，就是哪条街道。
谢临路过了声云楼，心里泛起了某种预感。
再打马跑过几条街，心口的不适消散了，少女的魂魄徘徊在姜宅旧址的院墙下，身上鹅黄色新裙裳很干爽，看着是一路机灵地控风当屏障挡雨。她转过头，看见他淋成了落汤鸡，急急忙忙飘过来。
“谢啊呜，你怎么淋成这样啦？”
她卷起清风刮去那些飘雨。
谢临反问：“为何在这里？”
阿珠把手腕上依然只亮了两颗的清心石手串给他看，“我还是做梦了，梦见自己真名叫姜令珠，小时候就没了爹娘，寄住在舅舅家里，这里就是我舅舅家。”
“里面……有发现吗？”
“里头早就换人住了，哪个我都不认识。”
谢临只“嗯”一声。
阿珠催促他回平安巷换衣裳，“你莫非是给雨淋傻了？快些回去，骑再快我也跟得上。”
马蹄踏出街道上的水花声声。
谢临回到平安巷的宅邸，丢了缰绳，把她拽入了怀里，任由身上雨水蹭得她裙裳变得湿润，才觉得神魂归位。少女有些错愕，却没有挣扎，还在嘟嘟囔囔：“清虚道长是不是教了你追踪符咒？为何你总是能找到我？”
谢临收紧了双臂：“我就是，能找得到。”
作者有话说：
无