第228章
所有人落进雪地里的时候, 第二区雪山特有的那种干燥而锐利的寒意便毫不客气地扑面而来。
程百川的双脚陷进及膝的积雪中，整个人先是愣了一下，然后猛地打了一个激灵——要不是冥神龙及时用尾巴卷住他们一群人, 估计这里的积雪厚度能把所有人埋了。
“嘶——”他倒吸了一口冷气, 那口气在空气中变成一团极其浓白的雾, 在他面前短暂地悬挂了一下然后被风吹散，“这也……太冷了。”
探索队的其他人也都是一样，那个短发女性双手抱在胸前, 牙齿在打着轻微的颤, 但她的眼睛是亮的, 盯着眼前那片连绵的雪山和白茫茫的雪原, 像是确认了什么东西之后整个人的紧绷都在一瞬间松了下来。
“光脑有信号了！”
程百川哆嗦着，扭头看了一眼身后。
那道裂缝正在缓慢地合拢，暗金色的光芒在边缘闪烁了几下, 然后像是一道被拉上的拉链一样彻底消失了, 只在空气中留下一道极细极淡的波动痕迹, 然后那痕迹也很快被寒风抹平。
他抬起头, 看到管灵琳正坐在几步之外悬浮着的龙神身上, 用自己的脚尖踢着脚下还算松软的积雪, 顺圣龙正在用翼膜帮她挡住迎面吹来的风。
顺便将他们这里的寒风也挡住了, 顺圣龙真是好龙啊！
他忽然想起了什么，朝四周张望了一圈, 然后他的目光落在管灵琳身上，声音带着迟疑：
“那个守骨人老头呢？呃……我说的不是龙神。”
管灵琳正在拍掉自己袖口上沾着的霜晶, 听到这个问题之后动作停了一下，然后她抬起眼睛看了程百川一眼：“我把他留在开拓区了，他本来就是那里的人。”
程百川眨了眨眼睛：“那……”
我还以为学妹你会把他捉过来看看这边发展成什么样了呢！
“我还会回去的。”管灵琳说, 声音很平淡，像在说一件“明天要吃早饭”一样理所当然的事情，“也许他不是坏人，只是一个被困在错误的想法里太久的人。”
所以她必须搞个大的震惊对方。
程百川看着她，嘴唇动了动，像是想说什么，然后又闭上了。
除了还在用尾巴把他们都挂起来的冥神龙，他看了一眼她身侧那只正在微微翕动翼膜的顺圣龙，又看了一眼她头顶那只正蹲得稳当当的战锤龙，再看了一眼她脖颈上那条正把脑袋缩进她衣领里准备冬眠的毒蝰龙，最后看了一眼她身后那只正在半空中悬浮的、青金色的飓风龙——
最厉害的那个没敢对视。
他沉默了一下，然后用一种带着某种真诚的恍惚的声音说了一句：“……这颗星球上还有你不敢去的地方吗？”
如果是他，那他必须狠狠忘本好吧。
管灵琳没有回答，只是嘴角弯了弯。
是啊，必须忘本好吧！
顺圣龙在众人扇动了一下翅膀。
那对翅膀完全展开的时候，一股温暖的、带着干燥火焰气息的热浪从它的翅膀下涌出来，以它为中心向四周扩散，热浪不猛烈，像是有人在一个被冷透了的房间里点亮了一盏功率很大的暖灯，温度在十几秒之内从刺骨的冷变成了一种稍稍有些凉的温和空气。
探索队员们不约而同地往顺圣龙的方向努力伸展，冥神龙非常贴心地用尾巴把他们递过去……看上去像是在烤肉。
短发女性搓着手，长长地呼出一口气，那口气逐渐不再是浓白的雾。
然后所有人都开始掏光脑。
探索队员们各自摸索着自己的装备带或者口袋，把那些屏幕已经蒙了一层雪霜的移动终端掏出来按亮屏幕。
管灵琳也掏出了自己的光脑，按了一下侧面的按钮，屏幕亮起来的时候跳出了上百条未读消息，来自父母的、学校的还有天王前辈们的，几乎都是在确认她的安危。
她还没来得及点开看，程百川已经举着他的光脑，用一种带着颤抖的声音对着屏幕喊了一句：“这里是探索队失踪小组，我们目前在第二区雪山内圈边缘——重复，我们在雪山内圈边缘——信号确认——请求紧急接应——”
他喊完之后，光脑屏幕上跳出了一个闪烁的信号确认图标，然后是一行刺目的红字：“信号已接收，搜救分队正在定位，预计到达时间：十五分钟。”
所有人都安静了一瞬，接着不知道是谁先发出了一声呜咽，紧接着是第二个、第三个，那种“苦日子终于结束了”的松弛和疲惫一起从每个人的身体里涌出来，混杂成一片低低的、带着颤抖的笑声和抽泣声。
程百川把光脑放下，靠在身边另一个正在哭的人身上，闭上眼长长地吐出一口气。
管灵琳其实也想过自己要是回家了估计也会大哭一场，但是她还坐在龙神的尾巴上，生怕自己刚掉两滴眼泪就会忍不住小人得志地笑出声。
哭的时候一定要转身把眼泪擦在龙神脊背上的大毛领里，然后说我不要很多很多厉害的伙伴，只要它们和我情真意切啊！
龙神：……
祂很淡定地把孩子卷了卷，看着她睫毛上的霜雪消融得干干净净。
程百川：“……管灵琳你这家伙到底在笑什么呢。”
十五分钟之后，雪原边缘传来了一阵持续的低沉嗡鸣。
管灵琳抬起头，看到远处有三架涂着居住区搜救队标识的飞行器正从低空中快速接近，旋翼搅动起来的雪沫在灰白色的天光中形成三团旋转的白色旋涡。
飞行器在不远处的一片较平整的雪地上降落，舱门打开，一队穿着白色防护服、戴着透明面罩的搜救人员跳了下来，他们身后还跟着几个穿着更加严密的隔离防护装备的医护人员。
“所有人都别动！”领头的那个人在风声和旋翼声中大喊，他的声音被面罩过滤之后有些发闷，再通过扩音器传出来，“按照流程——先测体征，然后依次进入隔离舱——你们在开拓区停留的时间超过了标准阈值，需要做全套的生化筛查——”
程百川嘀咕了一句：“……生化筛查？”
“预防病毒传播，异兽携带的病原体在开拓区和居住区之间的传播风险很高。”短发女生解释说，第一个被冥神龙用尾巴钩住送过去，耐低温的扫描仪发出一声清脆的“滴”。
“初步检查正常——”
管灵琳站在那里，看着那些医护人员像流水线一样把探索队的成员们一个接一个地领进那排放在飞行器旁边的、形状像大型透明管道的隔离舱里，那些隔离舱的内壁有密封条和通风口，底部铺了一层柔软的白色的缓冲垫，侧面配着简单的通讯面板和生命体征监测线。
顺圣龙在她身边发出一声低低的、带着疑问的“呜”。
管灵琳低头看了一眼自己的袖口。
龙神不知道什么时候变小缩进了她的袖子里，现在拎住她的龙变成飓风龙了，至于龙神——祂从她的袖口边缘探出了一个小小的角，然后又缩回去了。
……居然这么可爱！
“您的异兽也需要接受检疫。”一个穿着防护服的医护人员走过来，站在距离管灵琳大约五米的地方，用扫描仪对着她和飓风龙、头顶的战锤龙、脖颈上的毒蝰龙做了一圈扫描，然后低头看着仪器上跳出的数据，沉默了片刻，像是看到了什么不太理解的数值，但最终只是说了一句，“……请一起进入隔离舱，我们会安排单独的转运。”
管灵琳点了点头，她和飓风龙主动飞进那管透明带着暖气、底部还铺着白色缓冲垫的隔离舱里，靠着内壁坐下来，膝盖蜷起来，双手交叉搭在膝盖上。
毒蝰龙从她的领口滑出来，绕着她的手臂盘了一圈，把脑袋搭在她的手腕上，表示自己暂时不冬眠了；战锤龙从她的头顶跳下来，缩小成一团黑金色带着小翅膀的圆球挤在她的膝盖旁边；飓风龙在空中微微调整了一下位置，然后把自己卷成一圈，重新占据了她的头顶和冥神龙叠叠乐；顺圣龙在自己的隔离舱里发出一声短促的“呜”，确认大家都还在。
自从龙神来了之后，大家一个个都乖的不行嘛。
穿着防护服的搜救队和医生们都长松一口气，毕竟这么多龙异兽，要是它们不太喜欢隔离舱那可就糟了。
透明的门关闭了，密封条发出轻微的呲呲声，管灵琳感觉到隔离舱被从地面上抬起来，悬空了一段距离，然后平稳地向前移动。
她透过透明的舱壁看着外面的雪原在后退，看着那三架飞行器和他们一起升空，大概率要把他们全都送进医院，她还看到程百川在旁边的隔离舱里歪着脑袋靠着内壁，眼睛闭着，看上去已经陷入了婴儿般的睡眠。
大部分人都是这样的。
抵达雪原边缘的居住区医疗中心时，外面已经等了一排穿着白色防护服的工作人员。
管灵琳的隔离舱被转运车推进一扇宽大的自动门之后，她和她的龙们就被一套完整的流程接管了——抽血、测体温、呼吸检查、心肺功能扫描、全身的生化指标检测、皮肤和黏膜样本采集，以及一套她从来没做过的“异兽接触史追溯”问卷。
她认真严肃地用光脑连敲带语音输入了几万字后，成功看到了医生们脸上露出了空白的表情。
不是……你搁这写开拓区历险记呢？！
最后她被带到了一间单独的、有暖气和柔软床铺的隔离病房里。
病房不大，大约十来平米，墙壁是干净的白色，有一扇朝南的窗，窗外能看到医疗中心庭院里一棵被雪压弯了枝条的老松树；床是标准的医疗用床，但床垫比管灵琳想象中要软得多，白色的床单和被罩带着一种干燥且刚刚清洗过的干净气息，她脱下外套，穿着一件薄薄的病号服坐到了床边，伸手按了按床垫，那柔软的程度让她的眼睛微微亮了一下。
毒蝰龙从她的袖口滑出来，在枕头和被子上滚了两圈，它先是把自己的身体摊成了一长条，然后盘成一个圈，又伸展开来，在蓬松的被面上来回游了几趟，发出那种细小的满足嘶嘶声。
“嘶嘶~”
【好软呀灵琳！比你的头发还要软！】
战锤龙也缩成小圆球状，趴在枕头的另一侧，背上的小翅膀微微张开，整个球陷进枕头里。
“赫！”
【我们家里的床更软更大。】
顺圣龙缩小成一只猎豹大小的暗红色龙形，蹲在床下的地毯上，眼睛安静地注视着门口的方向。
“呜~”
【灵琳累不累，先睡一会吧。】
管灵琳躺下去的时候，感觉自己整个人都在往下陷。
床垫的柔软程度和她之前在开拓区里睡过的所有地面形成了极其鲜明的对比——干燥的沙土、粗粝的岩石、被风压得坚硬的草甸、佛赤龙翼膜下的温热地面。
她的头挨到枕头上的时候就发出了一声极其轻微的的叹息。
“好软的床……”她闭着眼说。
毒蝰龙在她的枕头旁边发出一声赞同的“嘶”。
冥神龙用尾巴扯过被子，顺便用爪子按住又想缠上去的妹妹飓风龙，然后用尾巴温柔地轻轻拍拍管灵琳，像是在哄她睡觉。
管灵琳正要继续感叹，突然面前的墙壁开始变得透明——从普通的白色墙面变成了某种玻璃质地、能看到对面空间的半透明材质，像是一层水雾正在被缓慢地擦去。
她睁开眼。
玻璃墙的另一侧站着两个人。
管辛夷穿着一件随榜套上外套，头发有些乱，像是匆匆赶过来的，她的眼睛红了一圈，但表情是那种在极力控制情绪的平静，她把手贴在玻璃上，手指微微张开；庄朝站在她旁边，穿着他没来得及换下来的实验室白大褂，嘴角的线条也在微微颤着。
光暗水母就直接多了，像个大灯球一样变换了一圈色彩，接着把整个身体都贴在了玻璃上。
他们怀里还抱着一团肥嘟嘟的流形龙，也像一块大果冻一样贴在玻璃上。
“……妈妈爸爸！小银和光暗水母！”
管灵琳从床上扑下来，几步冲到玻璃墙前，把自己的手也贴在了玻璃上，隔着那一层透明的屏障和父母的手掌对在一起，她的鼻尖碰到冰凉的玻璃表面，眼眶里那些她以为不会落下的眼泪正在以比预想中快得多的速度涌上来。
“妈妈——”她的声音在出口的那一瞬间就变了调，带着一种她自己都没预料到的哭腔，拖着长长的一声。
玻璃墙侧面有一个小小的对讲机按钮，管灵琳一把按住，声音带着抽泣的模糊：“我要吃肉——我要吃烧烤——我要吃火锅——”
庄朝：“……”
管辛夷站在玻璃那边，看着自己女儿贴在玻璃上带着泪痕的脸，听着她用带着浓重鼻音的声音报出一串菜名，先是愣了一下，然后她忍不住笑了出来。
或者回来就好啊。
她的手从玻璃上收回来，声音温柔里带着一点无奈：“好好好，火锅、烧烤——还有别的吗？”
管灵琳吸了一下鼻子，声音含含糊糊的：“还要全糖主义的小蛋糕。”
管辛夷又笑了一下，笑里的眼泪终于也跟着下来了。
她没有擦，只是隔着那道透明墙壁看着自己女儿的脸，看着她身边那圈也挤过来和玻璃贴贴的异兽，看着她那张有着亮亮眼睛的脸。
她只说了一句话：“回来就好。”
管灵琳贴着玻璃，把那句话听了两遍。
还没等管灵琳伤感完，她手腕上的光脑又开始震动了。
她低头看了一眼屏幕，发现上面跳出了一连串的名字，每一个都在发光。
“……我先回一下消息。”她对着玻璃那头的父母和小银比了个等一下的手势，然后盘腿坐回到床上，把光脑举到面前。
毒蝰龙从她的领口滑出来，盘在她的头顶，也跟着一起看屏幕。
刚进城被登记的小龙不知道这东西功能这么多，此时此刻就像火锅里狡猾的宽粉一样着急。
尽管它刚才还把登记的工作人员吓得战战兢兢——这可是毒龙啊，打个哈欠可能就得毒死他！
战锤龙从枕头里把自己拔出来，凑过来挤在她膝盖旁边，顺便从鼻子里呼气调侃下没见过世面的小妹妹。
管灵琳点开了第一条消息。
宁黎的头像是一簇跳动的火焰，消息内容只有一行字，但每一个字都像是带着温度：“听说你回来了，还写了万字问卷，具体情况发我一份，不用删减。”
管灵琳的手指在屏幕上停了一下，然后她打了一段回复：“好的，我整理一下发您。内容有点长，您做好心理准备。”
她刚发完这条，第二条消息就弹了进来。
宣溯的头像是一片空白，消息写着：“受伤了吗？如果需要，我和辉耀随时能赶过去。”
紧接着是钟轻尘的消息，语气更轻柔一些：“听说你带回来了新伙伴，大家都还好吗？如果需要静养，别急着回我消息。”
管灵琳弯了一下嘴角，分别回了“没受伤，谢谢宣溯姐”和“我们都很好，小盘和小毒还在我的床上打滚呢”。
苏桑结和曲天川的消息几乎是同时到的。
苏桑结的消息很短：“好玩吗？”
曲天川的消息长一些：“灵琳啊，开拓区那边的新物种记录样本能不能给我留一份？飞行类的优先。”
管灵琳笑了一下，先回苏桑结：“好玩得有点过分了前辈，就像去了你家一样。”
又回曲天川：“有很多会飞的异兽，还很厉害呢。”
最后一条是许虹，但这条消息让管灵琳的笑容直接僵在了脸上：“回来之后要不要再来练练？我感觉你体术应该进步了不少。”
管灵琳的指尖悬在屏幕上方，停留了两秒，然后她打了一行字：“前辈，我刚刚经历了长途跋涉和生死考验，我觉得我现在非常需要休养，体术的事我们十年以后再说吧。”
她加了一个双手合十的表情。
许虹回了一个“哼”，但后面跟了一个“好好休息”的补充。
管灵琳把光脑放下，正要再扑回玻璃墙那边跟父母说话，屏幕上又跳出了一条新的消息。
这次发送者的名字是福灵仙，而且不是文字消息，是一段语音。
她点开听。
福灵仙的声音从光脑里传出来，带着一种熟悉的愧疚：
“……灵琳，这次的事，我们……没有尽到责任，让你一个人走完那一段路，让你一个人面对那么多事是我们的疏忽。如果你需要什么补偿，或者需要我做什么，你开口就行。”
最社恐的反而是最直接的。
估计是其他天王知道福灵仙肯定会先开口，到时候他帮忙了，大家就会一起来送温暖了。
管灵琳听完那段语音之后安静了片刻。
直到冥神龙用尾巴尖轻轻碰了碰她的耳垂，像是在问她怎么了。
她摇了摇头，然后按住语音键，说了一句话：“前辈，你不用愧疚，这次的意外我收获超级无敌大。”
因为这次真是她的仇人，要是让龙女去攻击其他天王……她才不会去呢。
她松开手指，语音发了出去。
停顿了几秒之后，福灵仙的新消息回来了，依然是一段语音：“……那接下来的事，你是不是也自己想好了？”
管灵琳看着那条消息，她盯着屏幕上那个名字看了几秒，然后她按着语音键，声音不高不低，但很稳：“我知道你之前想让我接您的班，虽然我以前也没想老老实实接班，但是我现在觉得可能不太行了。”
福灵仙：“？”
一开始就不行你还但是？
福灵仙那边沉默了一会儿，然后他的消息回来，语气里带着一种的平静和一种但我还是想问一下的克制：“为什么？”
管灵琳把光脑举到面前，让自己的脸完整地出现在屏幕里，她身后的背景是那张柔软的白色病床和几只正趴在床上打滚的异兽。
她先看了一眼自己身边群龙汇聚。
对着光脑说：“我现在有新的想做的事情了。”
福灵仙的询问来得比之前快了一些：“说来听听。”
管灵琳靠在床头上，把被子拉上来，毒蝰龙顺势钻进了被子里只露出一颗脑袋，她用一种她自己也才刚刚整理清楚、但说出来的时候却觉得异常笃定的语气，慢慢地、一字一句地说：
“前辈，天王挑战赛是不是快要开始了？”
福灵仙回了一个“是”。
管灵琳继续说下去：“我想参加，我想成为龙天王，不是成为某位天王的接班人。我有一个想法。”
她停了一下，目光越过病床的窗口，看向窗户外面那棵被雪压弯了枝条的老松树，看向更远处那片灰白色的天空，看向那些通向开拓区的方向，“天王们要去各个地区驻扎，对吧？每个天王都有自己的辖区，比如第七区、第五区、第三区——”
她收回目光，落在光脑屏幕上。
“可我想要一个新的区，把开拓区划入居住区的版图，把它变成一个正式的区域。
那里有我承诺过要回去的地方，有那些还在风沙中生活着的人，有那些正在重新苏醒的土地。”
她的声音变得更轻了一些，但那种轻反而让每一个字都显得更加清晰，“我不想去别的区驻扎，我想去那里。”
“那会是第十一区。”
福灵仙沉默了很久，久到管灵琳以为他已经把光脑放到了一边，久到她开始重新按向屏幕准备再发一条消息问“前辈你还在听吗，别是发现不能退休了破防了”。
然后福灵仙的声音从光脑里传了出来，带着一种极其认真、极其郑重、像是他正在把一份很大很重的信任放在她手心里的那种语气：
“管灵琳，你知道把开拓区划成第十一区意味着什么吗？意味着你之后几十年的工作重心都在那片土地上——意味着你要建基础设施、拉通信网络、建立学校和医疗站、规划交通路线，意味着你可能好几年都回不了居住区几次。”
管灵琳点了点头，然后又意识到自己是在发语音消息，于是她说：“我知道。我已经在那片土地上走过了足够长的一段路了。我现在做的选择是基于我看到的那些东西——不是一时冲动。”
福灵仙又沉默了一下，他的消息传回来：“天王挑战赛在三个月后。如果你想的话——算了，反正在所有人眼里，你终究会成为天王，只是早晚的区别。”
管灵琳低头看了一眼自己腿上的毒蝰龙，它正仰着脑袋看她，眼睛里映着玻璃外光暗水母变换的色彩，她伸手轻轻摸了摸它的头顶，对着光脑说：“确定了，我总不能白走这一趟。”
福灵仙最后发来了一条很短的消息，那条消息只有几个字，但管灵琳看到那几个字的时候，感觉到自己的胸腔里那颗正在和龙神同步跳动的心脏又轻轻震了一下：
“好。那就去赢。”
作者有话说：
无