第25章
管灵琳出院的时候, 恰好遇上船上那位趾高气昂的霍金斯先生也在办理出院手续。
“我真不敢相信你们的办事效率！”
即使对着笑脸相迎的智能机器人，脸色苍白的他仍在肆无忌惮地宣泄自己的坏脾气，“你知道我为此浪费了多少时间？有为此……”
这种喋喋不休一直持续到他看见管灵琳为止。
“小女孩, 你也在这里？嗯？管女士, 她是您的……”
“灵琳是我的女儿。”管辛夷言简意赅地介绍完她就主动转移话题, “钢麟蛇怎么不在？”
说到这里，霍金斯的脸色更差了一些，他语气硬邦邦的, “那艘破船害得钢麟蛇受了伤, 现在还在修养。”
“对了, 您参与的挖掘项目进展如何？”他问：“如果还是毫无进展……”
“抱歉, 这是机密。”
这场非常随意的谈话到最后在管灵琳看来大抵是不欢而散了，不过管辛夷和庄朝的面色如常，这让她好奇极了。
“那个霍金斯不是一直支持基因编辑异兽吗？”她拽拽管辛夷的袖子, “为什么他看起来和妈妈你关系不错的样子啊？”
“基因编辑是把双刃剑。”庄朝顺手拍拍她的头, “霍金斯先生只有钢麟蛇一只异兽, 并且它生下来就患有某种基因病, 他当年是我的同班同学, 从偏远地区考入第二区的最高学府, 不过我们相处时间不长, 因为他一直在到处赚钱凑钢麟蛇的医药费。”
“他问妈妈考古发现也是想找到新的突破？”管灵琳没想到在她眼里的奸商在背后竟然还有这样的故事，“看来我以后不光不能以貌取人, 没深入了解之前也不能随便乱说……但是他怎么不和爸爸你说话啊，不会是因为你是反对基因编辑派吧。”
庄朝：“咳, 一旦开了这道口子，即使初衷是好的，最后也一定会被用在牟利的地方。”
想象一下人们未来挑选异兽伙伴时, 会对着数据库指指点点：要花纹独特、毛色绚丽的，又要脾气温和又要忠心耿耿，那异兽变成什么了？
“他这个人恃才傲物，还贪恋财富，但为人却还说得过去。”管辛夷嘱咐她，“你爸爸工作繁忙，我也经常不在，如果有紧急情况，你可以把他当紧急监护人用。”
说到这里，她和庄朝对视一眼：笑话，生个孩子不折磨损友，那还有意思吗？
.
“喵喵喵！”人，你怎么受伤了！
骷髅猫老老实实地蹲坐在庄朝的书房里，看着庄朝给管灵琳喂了一勺营养粥。
因为小猫咪本来以为那勺粥是给自己的，没想到勺子中途拐弯进了管灵琳嘴里。
说起这个，管灵琳也很无奈，她想说自己的骨折已经被治好了，只是最近一段时间左臂会比较无力而已，再说她右手又没断，但老父亲有自己身为医生的坚持，他表示你才出院不到一天，还是歇歇吧，再说——
“你也太倒霉了。”庄朝推推眼镜，“和我去火山掉进地下洞穴，自己坐船差点荒岛求生，我真怕你这两天自己在家吃饭，喝粥都能呛个半死。”
管灵琳：“……”
骷髅猫已经忍不住，笑成了振动模式，至于小红龙则是听完后认真地看了她一眼，好像把这句话牢牢记在了心底。
“喵喵。”那还是你吃吧。
骷髅猫很大方地将粥让出去，“喵！”
人类不能学会像我们一样，随便把骨头移位再重组吗？
“咳咳！”管灵琳差点把粥吐出来，在心里小声嘀咕：不止人类不行，除了亡灵系异兽好像都不行……
小红龙：“嘤嘤！”怎么真的呛到啦！都怪这只坏猫！
庄朝：“……要不我们再回医院观察两天？”
“虽然是亡灵系异兽，也不一定会习惯被打碎再把自己拼回去吧？”管灵琳小声地跟骷髅猫咬耳朵，“放心吧，在这里你可以是一只正常的小猫咪。”
骷髅猫感动又心虚，主动从自己柔软的垫子上跳下来，咪咪呜呜地绕着管灵琳蹭了一圈试图获得原谅。
然而就在它完成绕人行走一周半时，小小的身体上突然爆发出璀璨的白光！
不同于小木藤进化为繁花藤的场面，管灵琳只觉得将一只小小的爪子踩在自己身上的骷髅猫身体一轻，接着室内原本温柔的灯光被扭曲成浅淡的绿色，仿佛眼前被蒙上一层翡翠，半蜷缩起来的骷髅猫骨架开始逐步震颤，跃动的魂火从眼窝中流淌出来，接着，微小的细缝一瞬间爬满全身，魂火也化作无数光丝包裹住身体，也像是用丝线将自己的骨骼牢牢束缚在了一起。
在细丝的缠绕下，轻微的“噼啪”声响起，骷髅猫也就在这光芒中重组了身体——原本暗淡无光的骨骼上镀上一层浅灰色的纹路，脊椎骨节节拔高，随后是尾巴，那条纤细而灵动的骨尾发出一声脆响，就这样在末端分叉，最后是头颅，颅骨同样开裂重组，新生的下颌骨延伸出崭新的獠牙，最震撼的却是胸腔内部，骷髅猫原本空荡的肋骨间，逐渐回收着流淌全身的魂火，当最后一丝魂火聚拢，胸腔中那颗拟态的心脏就“扑通”跳动起来。
这是它在世界上的第一声心跳，心跳震动的微小弧度顺着新的骨爪传入管灵琳身体内，好像在某个瞬间，与她的心跳声重合起来。
骷髅猫，不、现在是冥灵猫仰头，骨骼上那层浅灰色的光晕在恰到好处间包裹了它的身体，让它在顷刻间生出皮毛，变作一只油光水滑、雍容华贵的小猫咪。
接着，那条分叉的尾巴有意无意地拂过管灵琳的下巴，用丝绸般的触感轻轻一勾。
冥灵猫：“咪～”
管灵琳：“天、天呐……”
前有心愈狐后有冥灵猫，长毛的小可爱们都这么会钓吗？
冥灵猫：“咪。”唔，一时之间没控制住就进化了呢，现在应该可以留在这里当作招财猫了吧？
它也很想留在医院中帮助受伤的异兽们脱离痛苦，虽然身为亡灵系异兽，冥灵猫在还是骷髅猫的日子里，就饱尝忍饥挨饿、颠沛流离的生活，即使亡灵系异兽能不断地被打碎重组，它也并不喜欢那种滋味。
所以在听见管灵琳说，自己只需要当一只正常的小猫咪时，身体内积攒的力量终于达到顶峰，一举完成了进化。
接下来它要跟随庄朝留在医院，用自己学会的麻痹术、黑暗幕布等技能当作特殊的麻醉药，减轻别的异兽、甚至是人类的痛苦。
喵的远大志向，还是等喵熟练后再告诉他们好啦！
而在一旁的小红龙差点没把合金桌子角咬掉，这群猫猫狗狗到底要干嘛啊！灵琳是它的御兽师伙伴！简称，是它的！
但是……
小红龙低落地在地上把自己团了团。
第一次看小木藤进化时它还没什么感觉，只是觉得自己迟早也会进化的，可是前几天的经历让它尝到了无力与挫败的滋味，现在就连骷髅猫也进化了……
虽然灵琳说过自己快进化了，可是如果前几天它就能进化长出翅膀，那灵琳遇到海浪的时候也就不会受伤。
说到底，还是因为自己没用。
它本该在这种欢乐的场合一起高兴的，但眼泪却连努力昂起头也忍不住，所以它只能低下头尽量将自己蜷缩起来，把呜咽声全部咽下去。
“小红？你怎么啦？”头顶传来管灵琳的声音，她还在不断接近。
最终，小红龙边哭边跑出了房间。
“让这孩子自己想一想吧。”庄朝这次却拉住想要追上去的管灵琳，“异兽和人类一样，都要面对生活中的困难再努力克服，有时候过度的放任反而不好，在这一点上，灵琳你也要想一想。”
“是将小红龙看作和自己并肩作战的伙伴，还是需要保护的幼兽？”
.
“饿了吗？”
父亲的话虽然回荡在耳边，但管灵琳还是没忍住，在晚饭时间就出来找龙了。
小红龙是个很乖的孩子，即使跑出去也没跑远，只是在花园里找了棵粗粗壮壮的大树，在树底下反复走来走去，还把树下的草皮掀开一大块。
“我带了自己做的异兽粮。”她戳戳下意识背过去的小红龙，“真的不吃吗？”
小红龙已经红上加红，它本来就是窝窝囊囊地跑出来的，现在让灵琳追上来哄自己，只感觉自己现在最应该立刻从草皮上自己挖出来的洞里逃跑。
“对不起嘛。”
沉默了一小会儿，管灵琳让机器人管家把盘子放下，“小红，那天我们一起看过的大海好看吗？”
那天、那天的经历可真算不上愉快。
但小红龙已经默契地明白了管灵琳想说的话，“嘤。”
大海是无辜的，无论我以前对它抱有怎么样的梦，又或许是看见灵琳你受伤而怨恨责怪它，但海一直就在那里，从来没有变化。
“所以小红你也没有变，我们之间也没有变对嘛？”管灵琳坐在它旁边，低头主动用额头碰碰它的，就像是佛赤龙离开时进行的那场仪式一样，“我们之间只需要顺其自然就好，但你进化的时候，我也会一直在你身边的。”
“嘤嘤！”
进化完也要夸我漂亮，也要第一个上来抱住我！
“好好～”
管灵琳：“那我们回去吧？家里有正餐哦。”
“嘤！”
已经开始美滋滋想象自己进化后模样的小红龙下意识应答一声，到时候自己长出翅膀要先站起来吓唬灵琳一大跳，然后自己就可以“刷拉”一下用翅膀把她裹住嘻嘻……
“欸？”
站起身来，眼尖的管灵琳在地上小红龙待过的地方发现一团红色。
她不可置信地在地上和小红龙之间来回看了好几遍。
“小红你掉毛了！？”
作者有话说：
本集似乎cue到不少没出场的角色随意移动骨头的某液态金属龙：找我呀！找我呀快来找我玩呀！还在睡觉的某亡灵系龙龙：噢，先生，虽然并不符合礼仪但我要提醒您，我才是亡灵。最后是一点本人的碎碎念，没想到会有这么多人看，但鸽子作者本身因为是搞医药的，所以时间不多更新很晚，对不起大家了，如果可以的话我会在周六日努力多写一点的！