第212章
咸涩的风带着寒意， 获救之后，素飞音解除了精神力保护， 低温带来的寒冷让她忍不住发抖。
红发少女很有经验地将一张毛毯裹在她身上，给素飞音喂了一些热汤。
味道很质朴，简单的鱼汤混着一点土豆，没有腥味，算不上美味，但已经是素飞音这段时间内吃过最丰盛口感最佳的一餐。她缓缓地吞咽着，温热的感觉顺着喉咙滑下，稍稍驱散了体内的寒意。
“谢谢……”素飞音好多天没说话了， 声音沙哑得厉害。
“应该的，出海遇见遇难的人搭把手是应该的。”红发少女露出阳光般灿烂的笑容。“多喝点热汤， 你再吃点鱼肉，这鱼是我爷爷早上抓的， 刚熬好没多久， 很鲜美。吃吧，很快你就恢复力气了。”
少女约莫十七八岁，是个活力四射的女孩。她身材微胖， 脸颊也圆圆的，鼻子上点缀了些小雀斑但不影响她的好看。她的眼睛是碧绿色的， 灵动的眼眸正充满关切和好奇地望着她。
“对了， 我忘了自我介绍了。我叫波琳娜！波琳娜·霍夫曼。”女孩爽快地自报家门，笑容灿烂，“你是从哪儿来的？你长得和我不一样，穿的也不一样。你是怎么漂在海上？你的同伴呢 ？天哪，你一定是遇到了可怕的事情！”她连珠炮似的发问，语气里充满了对探险故事般的期待。
“波琳娜， 少说两句，让人好好吃饭。”船尾，一直沉默掌舵的老渔夫开口警告孙女。
他那一双异常锐利的眼眸，此刻正打量着素飞音。带着审视和不易察觉的警惕。
素飞音明白老渔夫的意思让波琳娜少透露自己的信息，可爱善良的小姑娘完全不懂保护自己，也根本听不明白爷爷的暗示。
“好的爷爷。”波琳娜天真地说道：“这是我爷爷，乔瑟夫·霍夫曼。他是卡赞港最优秀的渔夫。爷爷脾气不太好，而且人很顽固，但他心很好。你完全可以信任他。”
素飞音默默喝了口鱼汤，小姑娘的嘴太不藏事了。
“我叫素飞音，你叫我素就好。”素飞音道。
“好的素姐姐。”小姑娘很自来熟。
老渔夫咳嗽了一声，波琳娜体贴地给乔瑟夫老人递去热汤，“爷爷，你也喝一口润润喉咙。”
素飞音心中暗笑，这可爱的小姑娘，他爷爷不是嗓子疼，而是心塞。
素飞音继续介绍自己，“我跟同伴搭乘一艘货船出海做生意，但没想到半路遇见海盗……，船翻了，同伴死的死逃的逃，为了求生，我也坐了木筏逃亡，在海上飘了半个月这才被你救了。”
这是一个很简单，但可信度很高的故事。
“天啦，太可怕了。”波琳娜没有任何怀疑就相信了素飞音的说法，她安慰道：“很抱歉你的同伴都归于大海，但素姐，你还得好好活下去。”
然后，不等素飞音开口问，波琳娜继续吐露了一波信息。
“我跟爷爷这次出海是为了采珍珠，想碰碰运气，看能不能弄点好货。”
“珍珠？”素飞音轻声问。
“嗯！”波琳娜用力点头，“我快结婚了，想自己攒点体面嫁妆呀。一串上等品质的珍珠项链就很不错。我爹——他就是卡赞港最大酒馆的老板——给我说了门亲，据说对方是隔壁城一个富商。”她撇撇嘴，“他长得不好看，但对方很有钱，出手也大方。我爹觉得是门好亲事。”
老渔夫在船尾重重哼了一声。他很不满意这门亲事。
波琳娜像是没听见，继续对素飞音说，语气平静得像在说别人的事：“这世道，能安安稳稳把日子过好最重要啦。嫁谁不是嫁呢？但嫁妆总得体面点，不能让人家看扁了，对吧？所以我就想，要是能捞到几颗好珍珠，也算是体面了。”
“天真！”老渔夫终于忍不住，锐利的目光直射向孙女，“波妮，珍珠不能改变你的出身，给不了你体面。再说，我也偷偷见过那个商人，那不能简单的说是丑陋，简直就是一个怪物，难怪他本地找不到人肯嫁。听话波妮，咱们让你爸把这门亲给退了！”
波琳娜被爷爷说得有些窘迫，脸颊红了，但眼神却依旧闪亮着：“爷爷！情况没那么糟糕，总归我得嫁人，嫁个条件好的也不错。他丑点就丑点……”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的委屈和坚定，“而且，我也不想一辈子待在卡赞。”
她向往冒险，向往更广阔的天地。她的未婚夫确实丑陋无比，她都差点被吓到，但对方是个绅士，没有因为她见面时的失礼而责怪她，反而对她表示了理解。他还答应在外经商时带她一起出门游玩。这对波琳娜而言就是个很好的丈夫！
“你们生下来的孩子也会是怪物！”乔瑟夫怒道，他不懂为什么孙女也会赞成这门亲事。
“我们说好了可以不生。”波琳娜道。回头，她很不好意思地跟素飞音说道：“我妈妈就是为了生孩子难产而死，我不想步妈妈后程，不想生。这世界上能如此通情达理的丈夫就只有这么一个，哪怕他是个丑八怪我也要嫁。”
乔瑟夫有一肚子的话想劝波琳娜，但外人面前显然不是个合适的谈话时机。
他长叹一口气，闭嘴不说话。
波琳娜则继续道：“所以……我想碰碰运气，下海里采珍珠。但珍珠没看见，却让我遇见了素姐，是上帝指引我们相遇的。感谢我主！”
素飞音缓过一口气，轻声但清晰地说：“波琳娜，谢谢你救了我。这样，我帮你采珍珠。就当我报答你的救命之恩，以及支付未来几日的食宿费。波琳娜，可以吗？”
波琳娜的眼睛瞬间亮了，惊喜道：“真的？你会潜水？你会采珠？”
素飞音微微点头。
“太好了！”波琳娜兴奋地几乎要跳起来，“素姐，真采到了，我会付你钱的，绝对不会让你吃亏。
乔瑟夫这次连话都懒得说，只是极其夸张地翻了个白眼，摇了摇头，用力扳了一下船舵。
他看向孙女的眼神里，担忧终究多过了责备，那锐利的目光深处，是化不开的疼爱和无奈。而对素飞音，乔瑟夫始终保持高度的警惕。
海浪轻轻拍打着船身，朝着卡赞港的方向缓缓驶去。
*
渔船缓缓靠上卡赞港的码头时，已经是正午。
卡赞的天空昏暗阴沉，从远处看去，素飞音还以为要下大暴雨，可靠近之后才发现那其实是来自工厂和蒸汽船的滚滚黑烟。
古老的码头依旧繁荣，钢铁巨兽般的蒸汽大船不时发出低沉的汽笛，与身旁灵巧的古式帆船并肩停靠。起重机隆隆作响，不断从船舱中吊起沉重的货箱。工人们则像忙碌的蚁群，在船舷与仓库间穿梭不息，将一箱箱货物从熟悉的帆船搬向陌生的蒸汽轮船。
新旧时代交叠正在码头上演，素飞音这才算捕捉到这个空间所处的准确时代。
波琳娜扶着素飞音下了船，与乔瑟夫短暂的告别。她带着素飞音穿街过巷，然后来到距离码头不远的一个十字广场。在广场最中心的位置就是波琳娜父亲开的西风酒馆。
两层楼的木质结构，招牌上的漆皮剥落得厉害，门前挂着的船锚图案模糊不清。推开厚重的木门，一股混合着炖菜、烟草和陈旧木头的气味扑面而来。
正午时分，宽敞的大堂里只零星坐了两三桌客人，默默地吃着盘子里的食物。没有推杯换盏的喧闹，没有醉汉的高歌，甚至连交谈声都压得很低。这里不像个酒馆，倒更像一个生意清淡的廉价餐馆。
波琳娜的父约翰·霍夫曼正站在吧台跟一个老顾客聊天。他是个身材高挑瘦削的男人，面相一脸精明。看到女儿带着一个陌生、湿漉漉，脸色苍白的东方女人进来，他的眉毛立刻拧在了一起。
“波琳娜？！”约翰·霍夫曼没有多说多说什么，但表情带着严重的不悦。
“爸爸，这是我朋友，可以分出一间客房吗？”波琳娜拉着父亲的手撒娇。
“客房是拿来赚钱的。”约翰咬牙切齿在女儿耳边低声说道，手却老老实实将客房钥匙给了波琳娜。
就在这时，酒馆的门又被推开了。一个穿着油腻工装的男人晃悠到吧台前，没有看菜单，而是凑近约翰，神秘兮兮地问：“嘿，老约翰，有没有……‘星星液’？”
约翰·霍夫曼的脸色瞬间变得极其难看，他猛地将手中的抹布摔在吧台上，发出响亮的一声。
“滚出去！”他咆哮道，声音震得吧台上的杯子嗡嗡作响，“跟你说过多少次了！没有！我这里不卖那鬼东西！只有炖菜、面包和果汁 ！要吃饭就坐下，不吃饭就给我滚！”
那男人被吼得缩了缩脖子，嘟囔了一句“没有就没有，凶什么”，悻悻然地转身溜走了。
约翰余怒未消，胸膛起伏着，狠狠瞪了那个背影一眼，才继续用力擦拭吧台，仿佛要把什么污秽擦掉。
波琳娜趁着父亲发火的间隙，赶紧拉着素飞音穿过大堂，上了二楼住宿区。
推开一扇小门，里面是一个简陋的房间，有一张窄床、一个破旧的衣柜和一把椅子，但收拾得还算干净。
“抱歉只能提供这样的住宿环境，但请你相信我，我们家的餐食是附近最美味的。”波琳娜有些不好意思地说，“素姐，你现在可以到走廊尽头的公共浴室洗澡，我会给你准备干净的衣服和午餐。等你洗好了，咱们再慢慢聊。”
素飞音舒舒服服洗了个热水澡后，换上了一套波琳娜准备的棉质长裙。
她和波琳娜一起吃了第二顿饱饭，据说是卡赞港口碑最高的炖菜，和一块难嚼的黑面包。
波琳娜吃得很开心，素飞音同样捧场夸了几句。
正说着，下面大堂突然传来一阵嘈杂的脚步声和严厉的呵斥声。
“又来了！”波琳娜脸色一白，猛地站起身。
素飞音站在二楼俯览下方，只见十几名穿着制服的警察已经闯了进来。
他们粗暴地翻查桌椅，揪着那仅有的几个客人盘问。客人们吓得瑟瑟发抖，很快就被驱赶了出去。
老约翰老板站在吧台后，脸气得通红，拳头紧握，对着为首的警察头子怒吼：“搜！搜！你们尽管搜！我这店里只有吃的！没有酒！更没有你们想找的那些鬼玩意！你们非要逼死我们这些老实做生意的是不是？！”
警察头子冷着脸，毫不理会他的咆哮，指挥手下继续搜查。杯盘被粗暴地挪动，桌椅被推搡得吱呀作响，整个酒馆陷入一片压抑的混乱和绝望之中。
波琳娜紧紧攥着衣角，激动地想要冲下楼。但素飞音一把将她拉住。
很快，一波警察上楼搜寻客房，惹得住宿的客人一阵抗议。
上上下下，里里外外，这家不卖酒的酒吧被查了个遍。什么都没有。
然而，警察优哉游哉地离开，末了还留下一句话“我们会继续盯着你！老约翰。”
约翰·霍夫曼怒火中烧，张嘴就是一连串的辱骂。
“该死的‘禁酒令’！”霍夫曼咒骂道。
西风酒吧是卡赞港最大的酒吧，也拥有最好的红酒和啤酒。霍夫曼奋斗一生，自学了一把酿酒的好手艺。他花了大价钱投资一个庄园，准备开启他的酿酒事业。
一纸禁酒令让他的投资血本无归。
有许多的地下酒吧，私下卖酒的人也不少。老约翰并非是个多么老实正经的商人，他确实囤了一批酒，但是三天两头就被警察搜查，每天都有人盯着他，根本没有出清存货的可能。
警察的骚扰，加上禁酒之后卡赞港迅速流行起星星液这种比酒精更让人沉迷的东西，西风酒吧的生意迅速下滑，也就靠着一些老食客吊着命。
如果不是如此窘迫的状况，约翰·霍夫曼断然不会与外地的丑陋商人结亲。从理智来讲，这是个好选择。家里还有年幼的弟弟妹妹要养。
波琳娜也认为这桩婚事不错。可实在拿不出像样的嫁妆，她这才起了采珍珠的念头。
波琳娜红着眼给素飞音讲了来龙去脉，然后她想起了什么，握住素飞音的双手警告道：
“对了，素姐，你要记住，如果有人分给你‘星星液’，你千万别好奇，千万别喝！”
“星星液？那是什么？”
“是一种……据说喝了能让人看到星星、能见到真神，令人飘飘欲仙的东西，”波琳娜压低声音，脸上带着明显的恐惧和厌恶，“这是异教徒流传出来的玩意儿。听说喝了的人，开始很兴奋，后来就变得疯疯癫癫的，很可怕！我爸爸最恨这个，所以刚才才那么生气。”
素飞音猜测，这星星液或许是掺杂了致幻剂或者毒品的饮料。