第265章
朋克青年们十分热情地招待他们。
陈年美酒， 各种罐头，尽管小镇的物资匮乏， 这已经是最高的规格。
素飞音也没有吝啬，将多余携带的预备军粮分享出去。年轻人们非常高兴，军粮种类丰富，日期也很新。
“难得有机会尝一次新鲜货，我们平时吃的可都是上百年前的存货。”
这个小镇里有一个庞大的罐头厂，囤积了海量的罐头。如今霍普小镇一共不到30个人，那些罐头甚至够他们吃一辈子。但常年累月吃这些东西是真的腻。
这一顿饭进行得很愉快，素飞音边吃边聊， 都不用她主动套情报就获得了一些关键信息。
“天灾？不，北美的天灾已经结束快半个世纪了。”
“不过你们也看到了， 情况并没好转，甚至还不如天灾肆虐的时候。”
“我们霍普小镇尚且能还勉强活得像个人， 但在很多地方， 人早已变成了鬼。”
“一路上遇到的妖魔鬼怪你们都见到了吧？知道他们是怎么来的吗？都是新华盛顿基地搞出来的。”
“他们搞人体实验，其实末日来临前各种医药公司就一只在做各种实验。而在末日之后，更是变本加厉、肆无忌惮。”
“打着科学名义制造怪物， 他们如愿了。”
“想当年联邦政府召集幸存者前往基地时，很多人都心知肚明他们靠不住， 但总有傻子上赶着当炮灰。结果地上就妖魔鬼怪横行， 到最后，连神都厌弃我们了。”
“你们接到求救信号？那肯定是骗你们的，一定要小心。”
“话说回来，华夏那边如何了？”有人好奇的问。
“华夏大区常有天灾发生，前不久还出现一个特别大的灾害。”素飞音回答：“但大家一直努力重建家园。”
年轻人的反馈比较消极：“嗯～那肯定很累很辛苦吧。”
“虽然我们都该尊重别人的生活方式，但……不觉得这是徒劳的吗？”
“再怎么辛苦努力， 人类终究无法阻拦末日的来临，为什么不过的快乐一点了？”
这群青年对自己的未来抱以颓废放弃的态度，对这个世界，对这个生活的环境并没有抱怨，但也未成想过改变。
“其实……有天灾是好事。”人群中，突然有人说了这么一句话。
程彪等人怒火噌噌上窜，作为一线对抗天灾的战士他就看不得这些废物点心，但他们强行控制住个人情绪。面上也没露出半点不悦。
素飞音的目光循声而去，看见说话的人正从人群外走来。那是个长得跟芭比娃娃似的少女，十五六岁的年纪，面容精致可爱，白金色的长发笼着一层温柔的光 。她的穿着与大家无异，带铆钉的皮衣，脸上也画着烟熏妆，但偏偏透出一种纯真与唯美 ，仿佛再坚硬的心都能为之变得柔软。
恍惚间，素飞音在她身上看到了苏晚星的影子，可少女翠绿眼眸中的那份坚韧，是柔弱无骨的苏晚星所没有的。
少女虽然年纪小，地位却很高。人群自动为她开路，微微鞠躬、让座，所有人都用崇拜的目光注视着她。
“玛拉，我的名字。欢迎来到霍普小镇。”
“你好，玛拉，我是素飞音。”素飞音问道，“刚才的话怎么说？”
玛拉接过戴鼻环女孩让出的座位，在素飞音正对面坐下。她说道：“有天灾，说明神的目光还注视着你们。不像我们，早已被放弃。这里是文明的废墟，也是神弃之地……”
素飞音觉得玛拉的声音里似乎笼罩着一层醉人的美感，格外富有感染力。但她嘴里的话却消极厌世。
“神明放弃了，但你们可以不放弃。”素飞音温和地劝道。
环境再困难，人也要努力活下去。当然，她只是提醒，并没有强迫别人振作的意思。
玛拉有瞬间的愣怔，她回头看看身边的亲友，看到了他们眼中微光闪烁，然后有熄灭。
她微微摇头，轻声道：“终极末日即将到来，在此之前，我只想让大家快乐。”
朋克青年们纷纷点头，有人吹起口哨，鼓起掌来。
这就是他们的态度。
“终极末日？”素飞音留意到这个词。
忽然间，只见玛拉翠绿的眼眸蒙上一层白雾，她的头高高扬起，娇小的身躯缓缓浮到空中。
朋克青年们已经集体跪下，向玛拉祈祷。
玛拉微微张嘴，以空灵的语调，吐出充满神性的预言：
“伟大的终极末日即将到来，神明已厌倦了这尘世。她将亲手碾碎山川大地，抹去浩瀚的星辰与大海，她将熄灭文明最后的火焰，撕碎时间的纱幔，击溃空间的基石。万物终将湮灭，一切重归于寂静的虚无……”
“啊，伟大的神明，宽恕我们吧。”朋克青年齐声道。
在虔诚的祈祷与忏悔中，玛拉的眼眸恢复成翠绿的模样。她的身体也回到了座位上。
她用一种奇怪的眼神看着素飞音，淡淡地说道：“我是精神系异能者，拥有一点预言的能力。这世界终将迎来终结……努力也好，不努力也好，最后的结局也一样……我们选择在最后的时刻快乐一点。”
翠绿的眼眸死死盯着素飞音，素飞音能看出玛拉有很多话想说，但最后玛拉只是问：“想听歌吗？”
素飞音点头，她知道这位是少女想唱。
“音乐会，现在开始吧。”玛拉吩咐道。
这是一场融合朋克、摇滚、金属风格的音乐省会。喜好飙车的朋克青年们对乐器也颇为精通。
几乎每个人都上台演出，水平参差不齐，有的人甚至荒腔走板，但无疑，他们都很快乐。
最后一位上场的是玛拉，与众人不同，她抱着的是一把小竖琴。
玛拉唱的是旧时代的一首歌曲。竖琴的旋律悠扬婉转，她的声音清脆动听，带着一丝慵懒淡然的韵味。
这是一首很少女的歌，素飞音仔细听，琢磨着歌曲是否有什么内涵，但只能听懂字面的意思，仿佛玛拉仅仅是单纯想为她唱歌。
然后，下一刻，进入副歌，竖琴的节奏加快了几分，玛拉不再出声，朋克青年们却齐声应和：
①“God is a girl， Wherever you are， Do you believe it? Can you receive it?
God is a girl， Whatever you say， Do you believe it? Can you receive it?
God is a girl， However you live， Do you believe it? Can you receive it?
God is a girl， She's only a girl， Do you believe it? Can you receive it?”
神明是个女孩，无论你在何处，你会相信她吗？你会接受她吗？
神明是个女孩，无论你说什么，你会相信她吗？你会接受她吗？
神明是个女孩，无论你生活如何，你会相信她吗？你会接受她吗？
神明是个女孩，她仅仅是一个女孩，你会相信她吗？你会接受她吗？
副歌不断重复，歌声在小镇上空回荡，素飞音直觉玛拉是在提醒她什么，但她却捕捉不住一闪而逝的灵感。
一曲唱完，众人精疲力尽直接原地睡了过去。
素飞音担心地问：“他们还好吧？”
玛拉回答：“不用管。他们会睡个好觉。”
随后，玛拉带领素飞音一行人前往一栋别墅。房间都已打扫干净，可以直接入住休息。
众人舒舒服服睡了一夜，第二天天刚亮，便准备出发。
玛拉带着一群朋克青年前来送行。
素飞音也没客气，直接向她借一辆车，说好等他们从新华盛顿返回时归还。
“可以借，但是有条件。”玛拉道。
素飞音：“你说。”
“让我摸摸你的脸。”玛拉认真地提出要求。
素飞音一口答应，虽然不知道玛拉为何要摸她的脸。
玛拉小心翼翼地向素飞音靠近，微微仰头伸出双手，用微凉的指尖轻柔抚过素飞音的脸颊，随后手掌轻轻贴紧她的双颊。
那一瞬间，玛拉的身体微微颤抖，翠绿眼眸再度蒙上一层白雾。
泪水不受控制地滑落，她的呼吸也变得急促而沉重。
待情绪平复，玛拉止住眼泪，缓缓收回手。她脸上挂着一丝破碎般的笑容，淡淡地跟素飞音告别。
素飞音沉默许久。她不知道玛拉触碰她时究竟看见了什么，而对方显然没有解释的意思。
她只是开口道：“等我们办完事返程，会在这里建立一座新的传送通道。如果有人想换一种活法，可以跟我们去华夏基地。”
玛拉心下微动，最后却还是摇了摇头，固执地说道：“这没有必要的。结局早已注定。我们选择留在这里，漂亮、乐观地迎接它。”
“就当是多一条出路。”素飞音坚持道。
她想，后续总会有再度探索北美大陆的机会，西海岸的通道实在不便，若能将传送点设在霍普小镇，既能帮到玛拉他们，对己方也是方便。
玛拉犹豫再三，还是答应了。
*
霍普小镇距离新华盛顿基地只有两小时左右的车程。
最开始，行驶还算顺利，但越接近基地，路况越差。
糟糕的路况并非天灾所致，全是人为设置的陷阱、沟壕和各种障碍。
当距离缩短至不足五公里时，一片巍峨的阴影已在天际线上浮现。随着车辆继续逼近，那堵近百米高的基地围墙逐渐显露出它庞大而压抑的轮廓。
高墙之外，铁丝网与铁蒺藜密集排列，整片地面都被改造为致命的雷区。各式地雷几乎毫无间隙地埋设其中，其密集程度已非寻常战场可比，更像是某种针对一切的、彻底的拒绝姿态。
“不是，搞成这样，救援要怎么进去？逃亡的又怎么出来？”程彪不解，想不通。
“看这地雷的密集程度，一触就是连环爆发，简直是资源浪费。”罗慧琳也摇头。
汪震、赵小青同样表达了不认同。单是看到基地外围这副阵仗，他们已经信了霍普小镇那些青年的判断——这地方，是很不可信。
素飞音示意队员后退，随即调动异能，将前方一片区域的地雷全数引爆。
爆炸连环迸发，地面震颤了近半分钟才逐渐平息，耳中嗡鸣不止。烟尘散去后，焦土上只留下一片狼藉的弹坑，原本密布的地雷带被硬生生撕开一道安全带，这也显得基地原来的防御不靠谱。
小队五人沿着炸开的安全带继续向基地高墙前进。
坚固的混凝土墙如同大坝，隔绝了一切，看不见基地内的景象。一阵风吹来，空气中飘散着浓重的血肉腐烂的气味，让人只犯恶心。
“素队，基地里面情况恐怕不妙。”罗慧琳有些想吐。在北美大区这一路的见闻已经足够丰富，不知高墙内又会有怎样的“惊喜”等着他们。
“求援已经是十几天的事了吧，恐怕人已经没了。只是不知道遇到了什么灾祸。”汪震说道。
“反正不是天灾。”程彪提醒众人，小镇的人说了，北美已经五十年没有天灾了。
不是天灾，那就是人祸了。
“这堵高墙本身就是个灾难，看了一圈，连个门都没有。”赵小青吐槽道。
新华盛顿基地的防御主打一个外面的人别想进去，里面的人也出不来。
素飞音仔细观察高墙，确实没有找到任何入口。
“看来我们只能爬上去了。”素飞音说。
这倒不是什么难事。
*
众人一路攀上高墙，站在墙顶俯瞰整个基地。
外围是连片低矮破烂的棚户，而内圈却矗立着规划整齐、外观奢华的建筑群，最中心位置，一座白玉砌成的宫殿巍然耸立，那边是新白宫。基地内圈与外围的差异近乎残酷。
街道上人群密集，如同被无形丝线牵引的木偶一般，缓缓来回挪动。远远望去，他们行动迟缓，姿态僵硬。
在北美大区经历过太多异常，瞬间就有不好的联想，谁也不敢掉以轻心。
拿出望远镜观察，皮肤呈现不自然的灰败、青黑，眼眶空洞或蒙着一层浑浊的灰白。还有一些，身体的某些部分甚至已经溃烂、剥落。
这不就是标准的丧尸吗？
“好家伙！”程彪咂咂嘴，压低声音，“北美大区真是人杰地灵，什么品种都能在这儿找到。”
汪震利落地掏出枪械，子弹上膛：“生物多样性是挺丰富的。”
罗慧琳面色凝重，低声道：“必须把这里的情况完整、准确地带回去。这种规模的丧尸化变异……如果具有传染性，后果不堪设想。其实这边每种变异生物都极危险，虽说隔着大洋，可一旦扩散过来…… 基地高层必须提前知晓，做好应对预案。”
赵小青深吸一口气，努力按捺心中的不适：“所以说，人还是得多走出去看看，见见世面……”
“都别开玩笑了。”素飞音嘴角挂着笑意，下令：“准备战斗。”
“是！”所有队员神情一肃，迅速进入临战状态。
*
丧尸的力量和速度远超常人，有些甚至保留着生前的部分本能，会使用简单的工具或兵器，有些则拥有异能。但，在训练有素的执法者小队面前，终究构不成致命威胁。
最外围的丧失数量庞大，能力也菜，五人小队迅速突进。直到接近新白宫，素飞音等人才真正遭遇阻力。
这里的一部分丧尸显然由高异能等级的人类转化而成，生前很可能是雇佣兵或特种部队战士，身体强度、异能运用都相当专业，更棘手的是它们人数众多、懂得协同作战，手中还持有威力强大的热武器。这样有组织、有装备的尸群，着实考验了五人小队的作战能力。
当然，他们终究并非素飞音小队的对手。
从上午激战到日落，进入新白宫之后，每一层都会遭遇异能等级S级以上的丧尸。
不过，素飞音越打越烦躁。因为不仅要消灭敌人，还得在混战中尽量避免损毁新白宫的结构，以防数据中心受到破坏。
她心里不知第几次闪过念头，想彻底解放异能，把整片区域的丧尸连同这座宫殿一并送走。
烦！
清理掉新白宫内最后一只丧尸后，素飞音五人终于来到位于建筑核心的数据中心。从陈设来看，这里同时也曾是基地领袖们的办公区。
电力系统仍在运作，能源储备也相当充足，办公区内所有设备还算干净，素飞音判断，至少中心内的丧尸感染应该发生才不久。
罗慧琳与赵小青开始工作，与华夏大区建立联系并传输数据。
程彪和汪震分别守住出入口，警惕可能发生的袭击。
素飞音则在控制台周边巡视，发现旁边散落着大量纸质与电子日志。
她随手翻阅，其中一本厚厚的观察日志吸引了她的注意。里面详细记录了北美大区自灾变以来的种种“精彩”往事。
她没时间细看，只是确认了霍普小镇青年们说的都不是谣言。
长叹一声，将日志全部收好。素飞音联络了严司令，开始进行任务汇报。
“素队，你们还好？”严司令语气平稳，却仍能听出一丝掩藏不住的关切。
“报告司令，探索小队已平安抵达新华盛顿数据中心，正在传输数据。北美大区情况……较为特殊，详情容我返回后当面汇报。”素飞音言简意赅。
“好，注意安全，等待小队归来。”
“另外，我请求授权，在新华盛顿基地外围的霍普小镇重新架设传送通道。原通道在西海岸，距离太远且路况复杂，不利于应急撤离。”
“霍普小镇？”严司令表示未在现有记录中查到该地点。
素飞音解释：“是一个约三十人规模的幸存者聚落，具体坐标已发送。”
“批准建立新传送通道。我们这边立即开始准备，你们按标准流程执行即可。”
“明白。”素飞音继续报告：“另有一件事需向您说明：我已向小镇幸存者发出迁居邀请，未来或许有幸存者迁入。”
“好。如今这个时代，人类本就是命运共同体，只要对方同意遵守基地法律法规，基地随时欢迎。”
*
汇报结束后，小队静待数据传送完成。
随后，一行人按原路谨慎撤离，再次穿越那片危机四伏的丧尸之城，在午夜来临前回到了霍普小镇。
他们又歇息了一晚，第二天清晨便遵照指示，在小镇附近完成了传送通道的架设。
由于玛拉等人对华夏全无戒备之心，传送通道得以以最大功率开启，启动过程也无需漫长充能。
玛拉将小镇所有居民召集在一起，汪震为他们仔细授课，教他们如何使用传送通道。
朋克青年们原本并没有离开的打算，但却又忍不住好奇听讲。
后来，程彪还补充介绍了一些基地最基础的法律，包括不可嗑药、不能随意释放异能……规矩听着有些繁琐。但是，“每天能吃到新鲜的饭菜”、“有正经工作可做”“有正常的娱乐”——这样的条件，对他们已有着不小的吸引力。
只是眼下，他们依然不准备离开。
等到通道架设完成，素飞音将三个传送装置交到玛拉手中。
“通道建好了，玛拉。我们必须启程。如果你们改变主意，可以随时启动装置，前往华夏基地。哪怕只是先过来看看也可以。只要大家齐心协力，所谓终极的末日，也未必没有扭转的可能。”素飞音最后一次劝说。
玛拉默默收好装置，翠绿的眼眸泛着盈盈波光，仿佛有泪，嘴角却轻轻扬起，只简单应道：“好。”
她向前一步，眼神变得异常清澈，“临走前，能再让我摸摸你的脸吗？就当是……告别。”
素飞音微微颔首。
女孩伸出手，指尖轻柔地拂过素飞音的脸颊。她深深看着素飞音，嘴唇几度翕动，喉间微微哽咽，想说什么，最后依然保持了沉默。
素飞音敏锐地察觉到某种异样，但玛拉已退后一步，向她挥手告别。
传送通道已经启动，素飞音小队站进那片盈蓝色的光晕中。他们朝朋克小镇的人们挥手告别，传送程序随即开始。
“素飞音！”玛拉突然呼唤她的名字。
素飞音再次看向玛拉，她白金色的长发在空中飞扬，淡金色辉光自她身后舒展，如六翼天使，圣洁而静谧。在众人惊愕中，玛拉用她的力量将小镇所有的青年、她亲密的同伴，全部轻柔而坚定地推入了传送通道。
有人反应敏捷迅速想要逃离，却无法从玛拉温柔的禁锢中逃脱。
玛拉的身影在光流中渐渐模糊，但她的声音依然清晰传来：
“你要小心……”
“永别了，我的朋友们。”
当素飞音与众人刚刚在中央基地的传送点站稳，这条刚刚建立的通道，从北美那一端被永久切断了。
“先知！”
“玛拉！”
朋克青年们跪倒在地，泣不成声。他们不懂为什么，明明说好一起在废土快乐的迎接末日……
但玛拉将他们送向到真正的希望之地，自己却永远留在了那片被遗弃的废土之上。
*
霍普（Hope）小镇
送走所有同伴、切断通道之后，玛拉独自立于空旷的广场中央。她仰起脸，望向昏沉无光的天穹，脚下轻轻踏着舞步，嘴里哼起那首旧日的歌谣。
②“God is a girl…She's only a girl…”
玛拉闭上眼，在渐起的风中微微扬起嘴角。身为先知，她的命运早已与这片土地绑在一起。她无法离开这片土地，但亲友们不受约束。没有必要在这里跟她一起等死。
赌吧！
赌那亿万分之一的可能性，赌在注定的终极末日降临之前，有一线微光能刺破长夜，赌神造之物能战胜她的造物主。
“素飞音，人类最后的英雄。”玛拉对着虚空低语，歌声渐散，“我会一直为你祈祷。”
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作者有话说：①②歌词都来自德国组合Groove Coverage的经典歌曲《God is a girl》