第248章
依蔓和薛砚并肩行在雪地上。
“我不知道这算不算原谅, ”依蔓说，“她毕竟有她的立场。”
薛砚沉默一会，道：“我希望你记得我们的契约。”
依蔓隐约懂他的意思。
若他这会儿醉着,恐怕又要说“你不准爱别人”之类的话了，哪怕这个“别人”是养大依蔓的母亲。
她想，也许她应该说“爱和爱不一样, 我的爱人只有你”。
可是从发觉薛砚可能是恨她的那一夜开始，她便已经丧失了说出这句话的勇气。
原来从前的坦诚并不是因为她有多勇敢。
只是因为那时的她无比确信,薛砚还爱着她。
可现在, 他们之间仿佛隔了一层壁障。壁障很薄, 却已经足够让依蔓把那句话咽回去, 开口时便轻飘飘的。
“你也要记得。如果要离开一里，至少先说一声。”
薛砚“嗯”了一声。
然后他们一路无言, 直到旧港近在眼前, 依蔓才换了个话题。
“等人族依约完成撤军, 缓冲区也平稳一段时间后，我想把炎炽之坠已经不存在的事告诉他们。炎炽城也不能总是没有圣法师。”
“随你。”薛砚无所谓道。
“还有，明日是和约后的第一次正式朝会。我会当朝宣布云池结束战时状态,也会将魔军撤离与交接的安排告知群臣。魔王陛下也来列席吧。”
薛砚看她一眼, 又“嗯”了一声。
※
次日清晨, 云池王宫正殿。
依蔓头戴王冠, 身穿朝服，端坐在王座上。
王座侧下方新添了一把白玉雕成的高背座椅,薛砚懒懒散散地坐在椅中,俯瞰着下方的群臣。
殿内的文武官员分列两侧，目光偶尔掠过那道黑色身影，很快又垂向地面, 不敢与魔王对视。
朝会上，云翼女王正式宣告，云池结束了持续两年多的备战状态。
自今日起，城中解除宵禁与战时物资配给，各部清点仓储物资，安置战时迁离居所的云翼平民。待魔军与人族守军依照和约撤离，云翼们也将正式入驻苍灵大陆卫海关南侧，扩展防御，重建旧港。
一道道政令传下，主殿中向来凝滞的气氛也随之松动。
依蔓例行询问群臣还有什么事要禀报，武官队首的伊楠将军就在这时走向了大殿正中，单膝跪地。
“陛下，臣请辞去大将军之职，归隐天纵。”
“将军请起。现下战事初定，人族与魔军尚未尽数撤离，边防交接未毕，云池军中仍需将军坐镇，”依蔓看着这位勋功卓著的将军，“还请您留下。”
云伊楠站起身，摇了摇头。
她的面上虽仍带着倦色，唇角却难得有一点笑意。她将归隐天纵说得平静，浅碧色的眼眸却亮得惊人，仿佛已经越过重重云海，看见了那个等待多年的人。
“军中已有足以独当一面的年轻将领，玥薇郡主也会留在云池为陛下效力，”云伊楠道，“若有一日再起战事，臣也会回来。”
武官队列中的云玥薇猛然抬起头，一时间竟然忘了朝堂上应有的称谓，惊呼道：“娘，你不带我一起走了？”
云伊楠回头望向她的女儿，淡淡道：“玥薇郡主，你是云池的郡主，陛下的禁卫统领，去往何处，臣无权决定。”
她的目光越过云玥薇，又看向武官队列的末端。叶长景站在那里，仍是那副普普通通的面貌，隐匿了所有的锋芒。察觉到将军的注视，他站得愈发笔直。
她没有说任何信任的话语，但这一眼，已经是对女儿选择的无声认可。
依蔓准了云伊楠的请辞，随即宣布解除伊莲女王曾经为云玥薇与楚天阔赐下的婚约。
云玥薇吸了吸鼻子，眼中浮起水光。楚天阔也朝依蔓郑重地行了一礼。两位被婚约束缚多年的云翼终于各得自由。
就在此时，文官队列里一名头发花白的老臣上前道：“陛下，云池战事既止，您的婚事也应当早作打算。”
薛砚原本正百无聊赖地闭目养神，闻言骤然睁眼，坐直了身体。
“如今奕氏已不复存在，陛下自是不必再从奕氏之中选择王夫，”老臣朝薛砚拱手为礼，继续对依蔓道，“微臣听闻，魔王陛下少时便得您青眼，今又亲率魔军驰援云池。若陛下立魔王为正夫，是两族交好之幸。”
薛砚抬眸望向依蔓，唇角一勾，刚要开口，便听那老臣接着道：“但云氏血脉不可断绝。老臣恳请陛下，为社稷计，另择纯血云翼纳入后宫，与侧夫诞育王储，延续正统！”
一声脆响从王座侧下方传来。
白玉扶手在薛砚掌下碎裂，冰冷的威压笼罩了整个大殿，群臣俱是神色一凛。
“再说一遍。”薛砚冷漠地说。
那老臣迎着薛砚的目光，一步不退。
“微臣愿血溅此处，只盼陛下三思！纵使魔王此刻便取微臣性命，这些话今日也非说不可，”他俯身跪下，脊背依旧挺得笔直，“王嗣关乎云翼存续，微臣为此，死亦无悔！”
“此事我已有安排，日后再议。”依蔓道。
刚来云池的时候，依蔓曾想过要在远亲中选择王储，甚至觉得可以能者居之。但树顶的阵法机理一日不变，王位的继承者便只能是云氏的后裔。
她的目光落到文官队列的最前方。奕淮穿着月白朝服，身姿挺拔，双手拢在袖中，目光正警惕地锁在薛砚身上。
云氏王族中，云伊楠有自己的人族爱人，云玥薇是混血。除依蔓以外，能够留下纯血云氏后代的，便只剩下这位未曾被正式承认身份的兄长。
依蔓原本设想，若奕淮将来与其他云翼成婚，便将他们的孩子纳入王位继承序列。可是她尚未和奕淮商量过此事，不应擅自安排他的婚姻与子嗣，更不能在众目睽睽下宣布奕淮的真实身份。
薛砚冷笑一声。
他站起身，环视过或是恐惧或是警惕地望着他的云翼们，拂袖走下长阶，径直穿过群臣，离开了正殿。
依蔓看着他远去的身影，有一瞬间很想追过去，但头顶沉甸甸的王冠却时刻提醒着她女王的责任。
她仍端坐在王座上，处理完边防交接与流民安置等余下事务，直至朝会结束才起身离席。
※
走出正殿后，依蔓立刻寻找薛砚的身影。守在殿外的侍女说，魔王朝她寝宫的方向去了。依蔓赶回寝宫，屏退侍女侍卫，推开殿门。
寝殿里黑漆漆的，上午的日光从窗外照入，也只照亮了窗棂边的一小块区域。
薛砚倚在窗侧的墙壁上，整个人埋在阴影里，看着巡守的侍卫从远处经过。他朝依蔓看过来，面色异常平静。
“你的安排是什么？”他开口询问。
依蔓没想到他竟然还挺冷静，便略略松了口气，合上殿门，把王冠放在案上，这才朝他走去，道：“云池现在确实需要纯血的云氏王储，所以我准备让奕淮将来的孩子继承王位。可我此前没和他商量过此事，现在也不能贸然公布。”
薛砚发出了一声模糊的气音，依蔓一时竟辨不出他是在笑还是在冷嗤，就听他说：“云依蔓，你是不是把我当傻子？”
他急促地吸了口气，随即却笑起来：“我今天之前真的想过，你喜欢云池也可以，我留在这里也可以……我还偷偷想过，如果你真的在准备我们的婚礼，我应该用什么样的表情答应，又该为你准备什么样的礼物。”
“我……”依蔓停在他面前，张口欲言，就被薛砚打断了。
“是我错了。我不该再见你，不该再来云池，我就知道会变成这样，”薛砚靠在墙上，压下了话语里所有的波澜，“云依蔓，我不需要你的解释，只需要你回答我的问题——不恢复奕淮的云氏身份，要怎么让他的孩子继承王位？”
依蔓咬了咬唇，还是诚实地说：“等真正有了这个孩子，我会寻找合适的时机和办法，公布他的血统。”
“什么办法？”薛砚笑道，“告诉所有云翼，奕淮其实是你的亲哥哥，破坏云池好不容易稳定下来的政局？还是说，你准备宣布，这是你和其他云翼的孩子？”
依蔓一时答不出来。
这几年忙着云池的防御，对于王位继承之事，她也只有一个粗略构想，自然没来得及想出周全之法。
“我当然不会这样做，”她只能这样说，“给我一些时间，我会想出更好的办法解决这件事的。”
“我就知道，”薛砚的笑容越来越大，嘲讽地、几乎是挑衅地问，“如果奕淮一直没有孩子呢？女王陛下是不是准备为了云池亲自生一个？”
依蔓终于被他激怒了。
“你为什么会这样想我？”她问。
“反正为了云翼，你什么都做得出来。”
“我在你眼里到底是什么，一个骗子吗？”依蔓深吸了一口气，“为什么你总是不相信，我对你说的都是真话？”
“相信你，又怎样？你现在说的是真话，只能说明你现在是这样想的，不代表会一直这样想。你三年前不想当女王，不代表三年后不会登基，”他很流畅地说出了一大段话，就如同已经思量了很久，“对了，这位女王陛下，口口声声说会相信我，还一直在派云翼监视魔军动向。怎么，你不是也不信我会约束好手下吗？”
“这和我相不相信你无关，”依蔓无力地说，“这只是王必须做的。我需要掌握盟军的动向，不能拿全族的安危来证明我们之间的信任。你若派魔军探子监视云池动向，我也可以理解。”
薛砚这次甚至笑出了声：“哈，你明明知道我不会。云依蔓，你其实从来没有想过执行我们的契约吧？你觉得只要向我解释你的那堆理由，我就能理解。”
“不是这样的！”依蔓摇头，抓住他的衣袖。
“那你就是在把我当傻子。一个说着不会再对你摇尾乞怜，却还在讨好你、永远会等着你的傻子。”
“不是的，阿砚。你是我……”依蔓抓着他衣袖的手越收越紧，“唯一的爱人。”
薛砚扣住她的下颌，逼她转头望向窗外，另一只手指着远处经过的侍卫。
“为什么要对我说？你敢对着他们说吗？敢在朝堂上说吗？敢对云池所有云翼说吗？”
“我……”依蔓按住他扣在自己下颌的手，却没能将它拉开。
于是薛砚笑着断言：“你不敢说。你怕说不选侧夫，云池朝堂又会闹得天翻地覆。”
“我从没想过侧夫这回事，只是不清楚你愿不愿意当王夫！我都不知道我们现在算什么关系，又怎么和他们宣布？”
“我们是什么关系，你都必须履行契约，”薛砚松开她，终于止住了笑，近乎冷漠地说，“我给过你机会反悔，是你把你的一切拿来和我做交易的，也是你一直在推迟履约。等魔族的战士撤军以后，你是不是还会说云池局势没有稳定，继续推迟？”
“我没有这样想。”依蔓看着他的眼睛说。
“那就现在。”薛砚冷声道。
依蔓根本不想在这种时候做那些亲密的事，便推拒道：“我们必须先把话说清楚。”
“你看，又在找理由。”
薛砚说着，抚上依蔓的脸侧，俯首欲吻。
依蔓偏头躲开，一面水盾骤然挡在两人之间。薛砚的手被水流推开，飞溅的水珠打湿了他的衣袖。
“很好，云依蔓，”薛砚道，“你现在装都不装一下了。”
他的眼白转为漆黑，而那双眼中，赤红的火光正在跳跃。
“吻我。”他命令道。
依蔓颈侧的血契开始发热。
她的意识依旧清醒，却失去了对身体的控制。凝水元素自行散去，挡在两人之间的水盾消散无踪。
她抬起双手，捧住他的脸，吻了上去。
作者有话说：
无