第49章 麦田磨坊（一） 青苹果派
白睨紧握手柄, 双臂猛一使力，沉重的金属高过头顶。
往前一挥，尖锐的刀锋劈下。
啪嚓。
木材应声裂开。白睨提斧带起木头, 用力磕在粗木桩上, 木材从中断成两截。
抹了把汗，她用脚把木柴踢到干柴堆里, 抬头看向隔了一条土路的运粮车。车子轮胎前后各塞着木块和石头，米哈伊尔半截腿露在底盘外，在轮胎内侧工作。
在她身后，农舍的门窗敞开着，窗台下搁着一桶青皮苹果。
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两个小时前, 他们把整栋农舍检查过一遍。
小屋封闭近三个月，虽然没有丧尸和尸/体, 但充满一股潮湿木头的味道。白睨挥挥手, 想着板车改装大概要持续到第二天，今晚需要在这里过夜, 便把门打开通风。
没有长期居住此处的想法，因为大片的农田太招眼, 而且磨坊与农舍距离乡间公路太近, 容易吸引来其他人。高智商的劫掠者不亚于特殊变种丧尸。
不出他们所料, 农舍自带一个工具间，独立修建在屋侧。米哈伊尔翻出扳手、撬棍、手锯、锤子, 道这样足够了，可以动工。
在米哈伊尔忙活的时候，白睨转回厨房，盘算做点吃的。她在这里找到一些基础的食材，除了常用调味料, 橱柜里有意大利面、燕麦、干豌豆等，还有一罐咖啡粉和一罐未拆封的咖喱，可谓收获颇丰。
原本打算简单煮点面条，她的视线被一团绿影吸引到木框窗外。
一枝沉甸甸的果子悠悠晃晃，轻敲微风。
眨眨眼，白睨改变了主意。
米哈伊尔刚拆下一个车胎，就听见白睨火急火燎跑过来。
“梯子还在吗？还没拆吧？”
他放下扳手，“还没，什么用？”
她指向农舍窗前的苹果树，“先借我用用，我想摘点苹果。”
果树枝桠四散，绿叶茂密如花，一派清新。果子在叶丛间若隐若现，大部分与叶子混为一色，高处倒是有些青中带红的。
米哈伊尔一挑眉，随手拍去灰尘，“叫我去不是更快吗。”
苹果树一般秋季成熟，现在为时过早，树上只结着青果。米哈伊尔踮起脚，伸出手臂，正好够到高枝，摘下一只青中透红的苹果。
他看着青皮上若有若无的一丝红晕，有些狐疑，“这不会很酸吗？”说着便用掌心擦了擦，咬下一口。
五官一下皱缩到鼻子上。
“酸！”
“你傻啊，直接吃当然酸啊。”白睨怀疑这人有受虐倾向，“帮我摘点的，我要做苹果派。”
青苹果又酸又涩又硬，肯定是不能直接吃的，也不适合做馅料。白睨计划做青苹果炖酱，烤个苹果酱派。
在米哈伊尔采果子的时候，她从后屋翻出了干燥的圆木，又从蓄水箱里打出两桶水。
第一步，自然是生火。
将每段圆木从中间劈成两段，再劈成更细的木段，堆在一旁备用。
白睨在门前支起铁架，接着去田里薅了一把麦子，团吧团吧塞到架子下面。
麦秆接触到打火机的火苗，很快窜起火焰。她挑了几根细的木柴放进火堆，待火苗稳定下来，又往里塞进几段手腕粗的木头，这才离开。
将几颗青苹果简单清洗，不削皮，直接去核切成小块，堆在铁锅里。她将铁锅架在火堆上加热，很快，清新的果香顺着白汽从锅里冒出，果肉颜色变深，汁水冒泡。
白睨分批加入白糖和一小撮盐，用木勺搅拌一会儿。见火焰大了，她从里面抽出一段粗木头来，用火苗继续熬煮。一开始，木勺只能翻拌果碎，随着出汁越来越多，果胶将软烂的果肉薄薄裹住。木勺继续翻搅，果汁中的水分化为热汽，果肉变得粘稠，呈现出蜂蜜般的金黄。
为了馅料的口感，白睨没有把苹果切碎，炖酱中依然可见块状果肉。等到炖酱能被木勺堆成小小的金字塔，她用湿布把铁锅移开，冷却片刻，随后将青苹果馅料倒入碗中静置。
将铁锅洗净，烧一锅水备用。
接下来就是至关重要的派皮了。
她往盆中细细筛入面粉，加少许盐拌匀。从罐子中挖出几大块猪油，她洗净手，用手将猪油搓进面粉。面粉很快在手中结成粗糙的块状，白睨将面块用双手舀起拍在掉落的细粒上，把边角料都粘回主体，简单地揉揉捏捏，把面粉和猪油揉至刚成团的松散状。
然后，她几次将手指浸入水中，用手上带出的水少量多次地湿润材料。当面团变成用力捏时形不散、表面依然粗糙不滑的形态，她便停下手，避免揉捏出筋或水分过多，导致派皮硬而不酥。
把面团分成两块，一块作底，一块作盖。白睨在铁锅底部和边缘抹上少许猪油，像捏橡皮泥一样，将面团沿着铁锅内部捏成半厘米厚、高度约为锅壁一半的凹形容器。
将青苹果炖酱倒入容器中，用木勺均匀铺开。取另一份面团，压成略薄的圆饼状，盖在凹形面饼上方，用指腹轻轻捏紧接缝处。白睨别出心裁，在边缘捏出规则的山脉形状，配合略低的盖心，仿佛群山绕湖。
用叉子在顶上戳几个排气孔，盖上铁锅盖。苹果派可以上火蒸烤了。
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柴火不像烤箱，可以均匀控制温度。白睨一直守在火堆旁，注意着火焰不能过旺。渐渐地，她闻到从锅盖缝隙中逃逸到空气里的猪油香味，忍着没去掀开锅盖，静静等待半个小时。
空气中的香味更丰富，有麦子成熟的气息、苹果熟透的香甜。
小心翼翼地提起铁锅，把它放在窗台边冷却一会儿。
开盖的那一刻，白睨是什么事都忘了，忘了她是在异国他乡的田野，忘了她是在人类灾难后的世界，只全心全意地等待锅中乌云散开、金山露出的画面。
比起因素更加错综复杂、选择更加举棋难定的生存问题，烹饪的回馈显然更加清晰直接。
派皮金灿灿似丰收的麦田，在空气中张开细小的裂隙，一如经风吹拂露出地壤的麦穗海浪。派的边缘几乎称得上完美，像白睨所想那般绵延起伏，几滴从锅盖滑落的阳光在山脉脚下流淌。
白睨用菜刀顺滑地切下十字，将圆派一分为四。将自己的那份捞到盘子中，她轻轻吹了几口气，小口啃下三角尖。
青苹果干净的酸味，在白糖调和下减少了尖锐与生硬，但依然是tຊ最鲜明的味道。果酱、果肉、麦面、猪油经过牙齿的碾磨，在口腔中细腻糅合，互相取长补短，传递出酸而不涩、温甜可口、酥脆干爽的初秋印象。
天空熨着淡蓝，云影缓缓飘过田野。再过一段时间，雁群将由北而至，落在这片土地上过冬。
无论哪类万物生灵，无论对来年怀着怎样迫切的打算，秋天对它们都是一个需要为漫长寒冬辛劳、储备的季节。
白睨私心又咬了几口派，尝够了刚出锅的美味，才舍得放下盘子来，从锅里捞出另一块青苹果派装在盘里，倒好两杯水，端着托盘走向田野小路对面。
小型拖车俨然初具规模。板车的底盘被完整拆卸下来，加装了更宽的钢骨。车胎的安装工作已进行到四分之三，粗壮厚实得像能越野的轮胎夹着中间的小身板，看着有些滑稽，却兼顾了轻薄和稳重两个优点。
米哈伊尔衬衫袖口卷到手肘，蹲在拖车旁拧着第三个轮胎。背肌随着用力起伏，动作熟练且利落，全然沉浸在改装工作中。白睨没有急着叫他，把托盘搁在旁边的面粉袋上，等他把螺母拧紧了才出声。
“怎么样？”
抬臂蹭去额角的汗水，米哈伊尔转向她，咧嘴一笑，“还差一个轮胎，然后再装个牵引钩就行了。明早肯定能做好，快的话今天天黑之前就能赶出来。”
“倒是不着急。”
比起在拥挤的房车里过夜，在农舍里过夜肯定更舒服。白睨从托盘里端起三角派，递给他，“尝尝看，我用青苹果做的苹果派。”
米哈伊尔眨眨眼，眼睛慢慢亮起，伸出双手向她展示了自己脏兮兮的手，咂咂嘴。
白睨回以一个微笑，拿起托盘里预先放的叉子，一插嵌进派里，重新递给他。
米哈伊尔的脸瞬间垮下来。见她态度坚决，只能叹一口气，接过苹果派大口嚼起来。但那副幽怨的模样很快转为满足。
“好吃。”米哈伊尔的赞叹很直接，叉子在空中划了划，“我还以为你要拿青苹果做很酸的腌菜。我喜欢这个。”
好笑地摇摇头，白睨当然知道他会喜欢这个。
毕竟这家伙能干出把果酱加进茶水里这种事。
米哈伊尔舔了下嘴角，目光不自觉地往农舍那边的苹果树飘去，“要不我们再多摘点？都做成果酱，留着路上吃。”
“不用了，留着糖做别的吧。反正等秋天到了，野苹果都会成熟。”白睨托着盘子，望向红澄澄的麦田。
冬麦已经熟过头，但是更多的野果仍在秋天等着他们。他们不是在城市，靠山吃山靠水吃水，顺应自然规律生活，就不会挨饿。
“晚上气温有点低，早点回屋吧。”
作者有话说：
下一章第二卷 完结，结尾交代感情线。第三卷开始二人田园生活