第656章 退休(2/4)
罗恩迅速接管了这具身体的部分控制权:
“之前让你办的事情怎么样了?”
“一切按照您当初的计划推进。”
墨汁开始汇报:
“'凯伦'在一个月前，向炉心城正式提交了退休申请。
理由是年事已高、精力不济，希望将矿区总督之位交由更年轻有为者接任。”
“大祭司那边的反应呢?”
“出乎意料的......没什么反应。”
墨汁的语气中带上了些困惑:
“祂几乎是立刻就批准了申请，同时指派了监察祭司亲自前来主持交接仪式。”
“先汇报一下最近的生产数据吧。”
罗恩简短地下达指令。
“矿盐月产量，较上年同期增长17%;
精炼矿盐转化率:71.3%，已接近理论极限;
工人伤亡率:4%，为历史最低;
“混沌之肺辐射污染指数:稳定在安全阈值内，无异常波动......”
墨汁以机械般的精确度报告着每一项数据。
这座矿区，已经不仅仅是一个“资源开采基地”。
它更像是一座巨大的“试验场”，一个将工业化、军事化、以及某种扭曲的“信仰化”完美结合的恐怖造物。
罗恩一边听着报告，一边调动墨汁，让这具衰老的身体缓缓站起。
关节发出“咔嚓咔嚓”的声响，那是长期劳损导致的钙化。
走到窗边，透过玻璃，能看到整个矿区的全貌。
四十多年前，这里还只是一片荒芜的废土，散发着死亡与绝望的气息；
可四十年后，这里已经蜕变为司炉星最先进、最繁荣的工业重镇之一。
这一切，都是“凯伦”带来的改变。
或者说，是罗恩通过“凯伦”这个身份，在司炉星播下的种子，如今已经长成参天大树。
“报告总督大人。”
敲门声打断了罗恩的思绪。
“进。”
门被推开，走进来的是一个中年男子。
虽然看面容也很显老了，但身材却还保持着魁梧，胸口别着象征“副总督”身份的徽章。
铁锤格林——四十年前那个憨厚的矿工工头，如今已经成长为矿区管理层的中坚力量。
“大人，炉心城那边来消息了。”
格林的声音带着些许凝重：
“您的家族……沃克氏，已经派人来了。”
“沃克氏。”
罗恩（凯伦）重复着这个姓氏，意味深长的笑笑。
四十多年了，这个曾经差点被灭族、靠着一场神裁试炼才翻身的家族，终于按捺不住，想来分一杯羹了。
“他们来了几个人？”
“三个。”
格林翻开手中的情报文件：
“领头的叫克劳福德·沃克，据说是您的，嗯……素未谋面的侄子，已故兄长的独子。”
“现年二十八岁，在炉心城上城区的‘燃金学院’深造过，获得过‘优秀学徒’称号。”
“身边跟着两个随从，一个是家族的财务顾问，一个是礼仪教师。”
格林的语气变得极其严肃：
“另外，大祭司那边也派人来了。”
“还是上次那位监察祭司。”
听到这个名字，罗恩的眼神微微眯起。
监察祭司——那个曾经见证过“禁区稳定”事件、对矿区有着一定了解的祭司。
大祭司选择在这个时间点让他再次前来，他大概能够猜到对方意思。
“他们现在在哪里？”
“按照流程，正在矿区外围的接待站登记。”
格林迟疑了一下：
“大人，我们要怎么……接待他们？”
罗恩（凯伦）没有立刻回答。
他转过身，缓缓走回办公桌，在那张坐了四十年的椅子上重新坐下。
枯瘦的手指在扶手上轻轻敲击，发出有节奏的“笃笃”声。
办公室陷入了短暂的寂静。
只有墙上的挂钟，发出单调的滴答声。
过了好一会儿，罗恩才终于开口：
“格林，去准备最高规格的接待仪式。”
“鲜花、红毯、乐团、礼炮……该有的全都要有。”
“让整个矿区都知道，沃克家族的‘少爷’来了。”
格林愣了一下，随即明白了什么：
“明白了，大人。”
“还有。”
罗恩（凯伦）补充道：
“准备一场‘全面参观’。”
“让克劳福德少爷，还有那位监察祭司，好好看看……这四十多年来，矿区到底变成了什么样子。”
“是。”
格林恭敬地鞠躬，转身离去。
门再次关上。
办公室重新陷入寂静。
罗恩把玩着桌上的骰子。
沃克家族想来摘桃子？
大祭司想来探查虚实？
很好，那就让他们看个够。
看看这座矿区，这座被混沌之力、矿盐与怨金技术、还有来自巫师文明的魔晶科技共同塑造的工业奇迹……
究竟，隐藏着怎样令人胆寒的战争潜力。
他闭上眼睛，意识重新沉入更深的层次。
那些被改造过的工人、隐藏在暗处的半铁尸、还有看似普通却暗藏杀机的自动化设备……
一张无形的大网，正在缓缓收紧。
………………
矿区外围接待站，克劳福德·沃克站在登记处的窗口前。
他穿着得体的礼服，腰间悬挂着象征“贵族”身份的徽章，脸上挂着略显傲慢的笑容。
当年“凯伦”在神裁试炼中获胜后，让整个家族的贵族等级都得到晋升。
沃克家族利用这个爵位，以及“神裁试炼”大胜所带来的威势，经营商会、结交权贵、积累财富......逐渐在上城区站稳了脚跟。
而现在，家族要他回来“接管”这座矿区。
在克劳福德看来，这简直是命运的馈赠：
一座经过四十多年开发、已经完全成熟的“摇钱树”，即将落入他的手中。
他的目光，此时就忍不住频频看向窗外：
在来之前，他曾无数次在家族档案中查阅关于这里的记录。
四十年前，这里只是一片被诅咒的废土，充斥着有毒气体和变异生物，叔叔凯伦接手后，开始进行大刀阔斧的改革；
二十年前，矿区产值首次超过了炉心城其他所有矿场的总和；
十年前，这里已经成为整个司炉星最令人向往的“模范工业区”……
每一份报告，都在描述着同一个奇迹。
可文字终究是文字。
当克劳福德真正站在这里，亲眼看到眼前的景象时，他才明白：
那些报告，还是太保守了。