第656章 退休(3/4)
接待站的建筑本身，就已经超出了他的认知。
墙壁由一种他从未见过的黑色合金构成，表面光滑如镜，却又透着一种说不出的厚重感；
门框处镶嵌着精密的符文回路，每当有人经过，就会自动激活身份识别程序；
天花板上悬挂的照明装置，发出一种接近自然光的柔和白光……
“这种建筑风格……”
财务顾问，一个戴着单片眼镜的老者压低声音说道：
“少爷，我在炉心城的‘中央工程院’见过类似的设计。”
“可那是大祭司亲自主持、耗费数十年才完成的‘神殿附属建筑’。”
“而这里……”
他环视四周，眼中满是不可思议：
“整个接待站，从规模和精密度来看，丝毫不逊于神殿建筑。”
“可这只是矿区的‘外围接待站’啊！”
克劳福德的喉结滚动了一下。
如果连外围接待站都如此豪华，那矿区核心区域，又该是怎样的景象？
“沃克家族的客人是吗？”
登记窗口后，一个穿着整洁制服的工作人员抬起头。
那是个中年男性，脸上带着标准的职业微笑，眼神却带着某种……审视。
就好像，他才是贵族，克劳福德只是来求见的平民。
这种微妙的“倒错感”，让克劳福德心中涌起不快。
可他还是维持着礼貌：
“是的，我是克劳福德·沃克，来拜访我的叔叔凯伦总督。”
“请出示您的家族徽记和身份证明。”
克劳福德从怀中取出一枚精致的徽章——那是沃克家族的家徽。
这枚徽章是由“流金”打造，价值不菲。
最为重要的是，它代表着沃克家族如今在炉心城的地位。
然而，工作人员只是扫了一眼，便面无表情地将徽章放在一个扫描装置上。
“滴！”
机器发出轻响，一行行信息出现在显示屏上。
“克劳福德·沃克，二十八岁，燃金学院毕业，优秀学徒……身份确认无误。”
工作人员抬起头：
“不过，有一点需要提醒您。”
“在矿区内部，一切活动都需要遵守《矿区管理条例》。”
“您的贵族身份，在这里不具备任何‘豁免权’。”
“如果违反规定，将按照条例进行处罚，无论身份。”
克劳福德愣住了。
他的第一反应是觉得这个工作人员在开玩笑。
贵族身份不具备豁免权？
这简直是对司炉星传统秩序的公然挑战！
可当他看到对方那双毫无玩笑意味的眼睛时，他意识到——对方是认真的。
“我……我明白了。”
克劳福德勉强挤出这句话。
“很好。”
工作人员点点头，在一份文件上盖了章：
“欢迎来到城西矿区，克劳福德先生。”
“请跟随引导员前往总督府，凯伦总督已经在等您了。”
话音刚落，接待站的大门缓缓打开。
门外，传来震耳欲聋的声响！
“轰——轰——轰——”
那是礼炮的轰鸣！
一朵朵彩色烟花在黄昏天空中绽放，如同盛开的花朵，将昏暗的天际点缀得五彩斑斓！
乐队开始演奏。
金属碰撞声、蒸汽喷发声、齿轮转动声、还有某种类似合唱的和声……
它们以一种不可思议的方式融合在一起，形成了一首既宏伟又诡异的“工业交响曲”。
红毯从接待站门口，一直延伸到视线尽头。
两侧站满了身穿统一制服的工人，他们整齐划一地举起右手，放在胸口。
那不是不是平民对贵族的跪拜，更像是……完全平等的礼节。
“这……”
克劳福德完全愣住了。
他原本以为，叔叔会派个管家来接他，象征性地寒暄几句，然后带他去见面。
可眼前这阵仗……这哪里是接待一个家族小辈？
这简直是在迎接，某位与总督同等地位的贵宾！
“少爷，快走。”
礼仪教师轻轻推了他一把。
克劳福德这才回过神来，迈步走上红毯。
每走一步，两侧的工人就会齐声高喊：
“欢迎！”
“欢迎！”
“欢迎！”
声浪一波接一波，如同潮水般涌来。
克劳福德的心跳越来越快。
他努力维持着贵族的优雅步态，可双腿却不自觉地发软。
这种场面，他只在炉心城的“大祭司巡游”时见过一次。
那是整个司炉星最高规格的仪式，动用了数万信徒，耗资无数……
可即便是那次巡游，工人们眼中的情绪也只是“敬畏”与“恐惧”。
而这里的工人，他们眼中的情绪是……自豪。
发自内心的、毫不掩饰的自豪。
就好像，能够参与这场欢迎仪式，本身就是一种荣耀。
红毯的尽头，一辆造型奇特的“载具”正在等候。
那是一个由纯黑色金属打造的箱型车厢，底部没有轮子，而是悬浮在离地约半米的高度。
“沃克少爷，请上车。”
一个身穿副总督制服的魁梧男子站在车厢旁，恭敬地行礼。
正是铁锤格林。
克劳福德上下打量着这个人：
既像工人，又像管理者；
既有底层的朴实，又有上层的精明，这个家伙应该会很难缠。
“您是……”
“铁锤格林，现任矿区副总督。”
格林微笑着介绍：
“四十年前，我只是个普通的矿工工头。”
“是凯伦总督给了我机会，让我有了今天。”
他的语气中充满了真挚的感激。
克劳福德点点头，在格林引导下登上了车厢。
“这种技术……”
财务顾问瞪大了眼睛：
“在炉心城，只有大祭司的‘圣座’才配备类似装置。”
“而这里，竟然用在普通的接待车辆上？”
格林听到这话，只是笑了笑：
“在矿区，这种车辆有三百辆。”
“每一辆，都是我们自己的工厂生产的。”