chapter 2(5/7)
我走进办公室。
「喂，您好……」
「是我。」
是庞贝罗。这次连一点杂音都没有。
「你去冷藏库看一下有没有我说的食材，有的话确认一下数量。辣味蒜腌咸腊肠……」
「小鬼在等你。」
「什么？」
庞贝罗停下来。
「你刚才不是打电话来，说叫他等你的吗？」
「电话不是我打的，是小鬼。大概是因为恰巧被你接到，所以当下决定改变声音。他的特长就是模仿别人说话。」
我感到全身汗如雨下。
「他在工作上失手了，而且还自暴自弃地将作为他助手的老爷爷分尸——你，就是下一个。」
我的膝盖不停打颤。
「他在做什么？」
「在柜台喝酒。」
「尽量拖延时间，不要离开菊千代。」
他说到这里就挂断了电话。
喉咙痛苦得像被哽到似的。我用手按住胸口，调整紊乱的呼吸。
「再来一杯。」
小鬼拿着酒杯就站在我的后面。
Ψ
我将酒瓶悬在玻璃杯上缘，倒入波本酒，因为只要瓶子稍微接触到杯缘，就能听到我的手发抖的声音。
小鬼回到柜台后就坐在凳子上，愣愣地反复着「看店内一圈，再回到我身上」的动作，沉默不语。
「是谁？」
「是庞贝罗，说要我清点什么腊肠的数量后就挂断了。」
小鬼默默地看着我。
菊千代仍站在原地注视我们。
仿佛暗号般，我一将玻璃杯放在柜台上，小鬼便开口了。
「好了，差不多该走了。再拖下去庞贝罗就回来了。」
「菊千代呢？」
「交给我。」
「你要怎么做？只有我走的话，菊千代会攻击你。」
小鬼闻言从口袋里抽出一叠卡片。是塔罗牌。他抽了一张牌，将牌面翻给我看，上面有一个圆圈，周围围绕着奇形怪状的生物。
「命运之轮。」
小鬼拿着牌朝桌子的方向挥动手臂，随即咄的一声，木制桌缘插着一张牌。
「这副牌是用磨到极为锋利的硬质胶膜做成，比粗劣的刀子更耐用，也不会引发金属探测仪反应，就算被发现，也只会认为是副比较好的塔罗牌。」
小鬼说着说着又挥动手臂。
咄。
ⅩⅢ——一张稻草人拿着镰刀的牌就插在刚才那张牌的旁边。
小鬼苦笑。
「这是死神吧？」
「不晓得为什么，这张牌很常出现。特别是在没什么特殊目的的时候。」
「还满准的。」
「像这样要射中其实很难，不过我连睡觉的时候都尽量在练习。」
「……不是，我是指塔罗牌。」
小鬼立刻想说什么，却又移开视线。
「你不想说也没关系。」
「准……很准。」
菊千代仲了一个大大的懒腰。
「我会用塔罗牌解决那团肉块，而且站到柜台上就不用担心它会扑过来了。我要改变计划，先打倒菊千代。」
拿着一张塔罗牌的小鬼站上了凳子，半弯下腰。
「动手。」
我往前踏出一步，向菊千代伸出手。
「过来。」
斗牛犬慢悠悠地靠近。
「呵呵，很好，就是这样。再近一点，再近一点。」
小鬼似乎已经觉得胜夯在握，神情突然一缓。
「菊千代！」
我大叫着扑向小鬼的胳膊。
然而，我却扑了个空，还尴尬地正面对上了小鬼。
「你这个烂女人。」
小鬼的手臂一挥，我的胸口随即传来一股冲力和刺痛感。
塔罗牌深深地刺入我的工作服。
下一个瞬间，一颗白色炮弹从我旁边射出，直直击中凳子的椅脚。
当！
一声沉闷的金属声响起。
小鬼随即发出短促的哀叫声，连着凳子倒在地上的他正被菊千代咬住胳膊，迅速拖向对面圆桌所在的角落。
四周响起斗牛犬亢奋的咆哮、布料撕裂声、鞋跟踹地声，还有嘶吼大叫的人声。
小鬼的脚在胡乱踢着，我则楞楞地站在原地没有动作。脖子上传来阵阵刺痛，我摸上自己的胸口，将卡片拔出来。卡片上是个小丑装扮的男人——是「愚者」。
「菊千代！」
我大叫。
很快地，咆哮声静止下来，小鬼的脚也不再踢动。
我发现凳子旁落下一个类似打火机的黑色块状物，上面还有颗白色按钮，压下去会啪滋啪滋地窜出青白色火花。我捡起来后，走近倒在地上的小鬼。
「啊，还好你叫它停下来了。」
小鬼虚弱地抬起手。他的样子和我预想中的相差甚远，我还以为他会被菊千代的利牙咬得浑身是伤，当然，他是浑身全伤没错，但他的头却远远地超越这个程度。那一瞬间，我其实无法理解眼前看到的画面。小鬼的头，分毫不差地被含在菊千代的嘴巴里。那个样子看起来像是戴着常出现在游乐园里贩售的斗牛犬帽子，当然，一点也不可爱逗趣。小鬼的衣服破破烂烂的，手指和手背为了抵抗菊千代的利牙而指甲脱落，并弯向奇怪的方向。
菊千代就停在要囫圃吞下小鬼的头，或者是要咬碎的前一刻。不知道为什么，我想到以前一个同学每次从我这里拿到配餐的水煮蛋时，总是整颗塞进嘴里，只看到蛋白从没合拢的嘴巴里露出来。
「这只疯狗，算我怕了你了。呐，加奈子，能不能叫这家伙把我吐出来？这样很像技艺不精的驯兽师。」
「不要，我不相信你。」
我将刚才捡到的那个类似打火机的东西抵在小鬼的肚子上。
「你如果不老实，我就按下按钮，菊千代也会闭上嘴巴。」
小鬼一脸难堪。菊千代的利牙正好位在他的太阳穴附近，唾液和鲜血让他的脸看起来像颗烂掉的柿子。
「你身上都是些有趣的玩具。」
「对你来说是玩具，对我而言可是活命的工具。我爸妈可从来没送过我玩具，而是把我当成玩具。啊！这家伙臭死了！有在练这种咬人的方法，至少牙齿也该磨利一点吧！」
小鬼笼罩在菊千代那炽热如锻冶风箱内的气息里，整个人暴躁不已。
「劝你不要动怒比较好。它可不会听我的话，如果让它觉得苗头不对，或许会一口吞了你。」
「我竟然会这么狼狈地被撂倒在地。」
「它不愧是庞贝罗的左右手，真让我惊讶。」
「会败在这畜生手里，看来我也老了。」
小鬼出神地喃喃，然后陷入沉默。看着他指甲剥开后露出的肌肉，我只觉得痛。
手摸上脖子，感觉湿湿黏黏的。全还在冒着汗。
「加奈子，你讨厌我吧？」
「我不想回答你。你怎样都和我没关系。」
「是因为我杀过人吧？可是，疤皮也杀人。」
我不理他。
「这也没办法，谁叫疤皮那样子的男人本来就比较受欢迎。人不都是凭外表来评断一个人的吗？可恶，右手动不了了，被刚才那样狠狠咬过以后，果然是废了。」
就像小鬼自己说的，他上衣的右边袖子破了好几个大洞，露出底下看似肌肉的东西。
「庞贝罗来了以后会帮你叫医生。」