第116章 游轮:一本日记，一些往事
拉弥亚消散的那刻，从遥远的大海中，突然传来一声悠长的鲸歌。
哀婉的鸣叫像大海为亡者送行的丧钟，在心头嗡嗡震颤着。所有听到鲸歌的人，都被勾起无尽酸楚，禁不住潸然泪下。
可现在还并不是哭泣的时候。
埃弗莉将朦胧的泪眼望向遥远的海面。
那里，被人身鱼怪投掷出的玛丽珍号正底部朝上，缓慢下沉。
船体沉陷时，会在四周形成强大的漩涡。有些人运气好，在游轮砸落水面后第一时间游出轮船，脱离了危险区域，但更多人因为身处船舱，身上有伤，没能立刻离开游轮。
当后者终于恢复行动力，试图从下沉的游轮中脱离时，却发现自己已经陷入漩涡，身不由己地被水流牢牢吸住，沉入水中。
米莎，乔治，吉伊，贝妮，船长，马克……一张张熟悉的脸从眼前闪过，埃弗莉忍住悲伤，强迫自己立即行动起来。
她有种强烈的感觉，她可以救大家！
拉弥亚消散前给了埃弗莉祝福，她说，埃弗莉将得到大海无尽的爱，于是，浸泡在海水中的埃弗莉感受到了一股无比亲近的力量。
此时此刻，海洋再也不是那个喜怒无常，神秘无情的存在。它温柔包裹着她，治愈了她肩头的撕扯伤，顺从她的意志，听从她的心意，分出无数道细小的暗流探入水下，将所有昏迷、受伤、被困的人包裹进带有空气的圆球中，用水流推动圆球，将他们带到水上。
一个又一个气泡浮到水面，“啪”地破碎。
气泡里面，有头破血流的乔治，有昏迷不醒的贝妮，甚至还有紧紧拽着两只背包，即将因缺氧而昏迷的米莎。他们全部被水流托举在了水面上，一点点向沉船周围那些幸存者们移动，由尚有余力的幸存者接管照料。
埃弗莉摆动双腿。大海感知到她的想法，水流化成透明的鱼尾模样，裹缠住她的腿。只是随便一晃鱼尾，身体立刻轻快无比地破开水面，朝前方游出去很远，仿佛水流的阻力根本不存在。
幸存者们和埃弗莉很快汇合。
船长和驾驶室几名船员运气比较好，在游轮砸入大海前，就从驾驶室破碎的玻璃窗里被甩了出来。他们漂在海上，目睹了刚才发生的海神混战，也看到了水下幸存者被水流与气泡救出的场面。
看到埃弗莉靠近，他们纷纷用敬畏与感激的目光看着她。
“你……你是海洋女巫吗？还是什么了不起的召唤师？”作为幸存者领头人的船长第一个站出来，有些结巴地问。
“不，救了你们的不是我，是名叫拉弥亚的女妖。”
直到现在，提起海中女妖的名字，埃弗莉依旧鼻头发酸，泪水控制不住想要淌下。
不想在其他人面前展露出脆弱的一面，她别过头，看向漂在远方的金色船锚号。
在先前的战斗中，那艘破败的巨型游轮因为水流的关系被推出了很远，竟阴差阳错避开了海神决战时的冲击，依旧保持着完好的形态。
船上目前已经没有人了。
那些被斯瑞坦蛊惑的乘客，全部被他当成召唤达贡的活祭献给了邪神。
至于斯瑞坦，在人身鱼怪现身后，他就化作一只与白色怪物类似但形态更加丑陋恐怖的水怪，跃入海中，追随在人身鱼怪周围。在刚才的决战里，他也被拉弥亚的海漩涡撕碎杀死了。
“玛丽珍号沉了，我们这么多人，必须找一艘新的船。去金色船锚号吧。”
说完，埃弗莉鱼尾一摆，率先在队伍前方开路。
与此同时，在无人看到的地方，金色船锚号周围的海浪也自发推动着船只，向幸存者们的方向漂来。
双方在半道相遇。
金色船锚号侧面的舷梯还保留着，没有收起。虽然金属支架有些老旧，但小心一些，依旧能顺利让人登上去。
玛丽珍号上幸存的人没有争抢，按先后顺序依次通过舷梯，登上外立面破旧生锈的金色船锚号。一些受伤较轻的人，还自发接过了那些失去行动能力的伤员。
花费了大约半个多小时，所有人终于全部登上了这艘残破的巨轮。
埃弗莉数了数，虽然施救及时，因为人身鱼怪的破坏和白色怪物的吞食，船上92人，目前也只剩下了可怜的58人。
唯二的好消息大概是，幸存者基本都是玛丽珍号的船员，他们有丰富的驾驶游轮经验，以及，虽然在脱离时空圈后，金色船锚号一下子变得破破烂烂，但它的发动机、螺旋桨、操作系统、定位系统等重要部分都还能正常运转。
当然，就算金色船锚号无法正常行驶，埃弗莉也能拜托大海帮忙推一下。但这自然不如轮船主动行驶来得快。
“开船的事我不太懂，就拜托船长先生了。”
“嗯，今天真的太谢谢你了，埃弗莉女士。你尽管去休息吧，剩下的事可以交给我们。”船长看出眼前女孩的心不在焉，体贴道。
埃弗莉随后与船长告别，找到了米莎。
这个傻女孩之前被困在了船舱里，没能来得及逃出。在以为自己快要死掉的时候，她居然死死抱着两人的背包一直没放手，一副死也要带两只背包陪葬的架势，让埃弗莉又是心酸，又是好笑。
米莎是在场所有人里唯一知道埃弗莉和海中女妖关系的人。
她因为游轮落海，没能看到拉弥亚与人身鱼怪的对战。听埃弗莉讲述完了刚才所发生的事情，米莎伸出胳膊，紧紧拥抱住了自己的朋友。
“你的妈妈很了不起，她把邪神关了回去，把那些可恶的怪物全部杀了。她救了我们所有人……我想，她的事迹值得被所有人知道。”
“是的，她从今以后，再也不是吞食婴童的女妖了。妈妈会在冥界为她曾经的罪孽赎罪，然后得到新生……这是一件好事，但我就是、就是很难过……”
米莎温柔地拍了拍埃弗莉的肩。
“哭吧，埃弗莉……和母亲别离本就是一件难过的事，你当然可以哭。哭完之后，抬头挺胸，带着母亲的期待与爱，继续勇敢地走下去。”
米莎的怀里湿湿的，带着热乎乎的体温，还有海水的腥味。
她紧紧抱着埃弗莉，让埃弗莉感受到了一种被支持、被认同的感觉。强烈的酸涩涌上喉头，埃弗莉再也忍不住，低低地呜咽了起来。
……
金色船锚号的无线电发射设备是完好无损的。
船长在驾船返航之余，也尝试用船上设备给海岸警卫队发出了求救指令。
双方在行驶到一半时成功相遇，在看到失踪13年的巨轮再度出现还正常行驶时，警卫队的人眼珠都差点脱眶。
因为巨轮本身非常具有调查价值，所以警卫队只接走了船上一些受伤严重的伤病患，其余人依旧乘坐巨型游轮，朝距离此处最近的雅利吉佛州纽波特海港开去。
在游轮行驶到距离海港还剩一半路程时，米莎在甲板认识的朋友、那位名叫马克的船员拿着一只破旧褪色的小熊背包，找到了埃弗莉。
“我想，或许您想要看一下这个。”他态度紧张又恭敬地把背包递给埃弗莉，“这是我在一间客房里找到的，似乎是那位女巫的遗物……”
埃弗莉谢过马克，打开了背包。
背包里是一本有着童话风封面的儿童笔记本，一些漂亮的发卡、手链、头绳等小女孩喜欢的东西，和一张一家三口的合影照片。
照片中的女儿，就是埃弗莉在金色船锚号甲板上看到的那名时空女巫。
埃弗莉在心中道了声“抱歉”，打开笔记简单翻了翻。
日记的封面看着充满童趣，内容却非常沉重。
就和埃弗莉猜测的那样，六七岁儿童的模样，并不是时空女巫原有的相貌。她只是因为某些原因，将自己的时间固定在了幼童的阶段。
艾瑞卡·巴内斯，这是那位时空女巫的名字。
她的女巫天赋来自隔代遗传。艾瑞卡的曾祖母是一名能力弱小的女巫。到了艾瑞卡这代，家中父亲母亲包括其他兄弟姐妹，所有人都是普通人。因此，当艾瑞卡12岁觉醒力量时，她遭遇的不是父母亲人的称赞与引导，而是排斥、恐惧与厌恶。
因为家中贫困，14岁那年，她的父亲哄骗她变成幼童的模样，将艾瑞卡以“永远不会长大的女孩”为噱头，卖到了畸形秀剧团。
“听着，艾瑞卡，我要你一直保持这样容貌，能听懂吗？只有这样，爸爸以后回来找你，才能从人群中认出你。”在将她卖掉前，父亲按着艾瑞卡的肩膀，这样承诺。
那时的艾瑞卡，能力才刚觉醒没多久，还是个非常稚嫩的女巫。缺乏长辈的教导，她不知道要如何让能力效果长期保持。生怕父亲所描述的未来会发生，她每时每刻都在告诉自己，要做个孩子，千万不能长大，要做个孩子，千万不能长大……
于是艾瑞克的身体被永远定格在了6岁的时候，哪怕过了几十年，她早已识破父亲的谎言，身体却依旧无法恢复。
被卖的那年是1943年，正是米国的畸形秀最流行的时候。
但艾瑞卡的处境并不好，因为她的身体并无畸形之处，看着与普通女孩无异，只有看出生证明能看出她的真实年龄，而这并无法带来太强的视觉刺激，满足人们的猎奇心理。
因此，艾瑞卡很快就被不满的剧团老板转卖去了别的剧团。
这样的转卖持续了很久，直到20世纪50年代，伴随着现代医学的兴起和社会道德观念的变化，人们对畸形秀的态度逐渐发生扭转。与此同时，收音机、电视机的流行带来了更多娱乐方式，人们也不必再花钱去剧院观看演出，足不出户就能接收到更加有趣多样的信息。
最后一个买下艾瑞卡的畸形秀剧团很快解散。艾瑞卡又一次开始了漫长的颠沛流离。
1994年，艾瑞卡因为特殊的身体机能，被某个秘密科学实验室关押研究。同年，那个秘密实验室因一系列残忍行径暴露，被米国官方派出的调查员摧毁。
艾瑞卡也因此认识了照片上的那对夫妇。
那是两名隶属于联邦特殊事务调查局（UII）的调查员，他们看出了女孩身上的女巫血统，也知道艾瑞卡孩童的外表下隐藏着属于一名老迈女巫的灵魂。
但他们依旧毫无芥蒂地接纳了她，将艾瑞卡当做自己的亲生孩子抚养，给了艾瑞卡从未感受到的爱与尊重。
他们甚至专门请来了认识的女巫，教导艾瑞卡应该如何使用自己的能力。
可惜，好景不长，20X1年的某天，夫妇俩接到秘密任务，调查一位名叫乔洛尼的人。UII怀疑此人与一个名为“达贡密令教”的邪恶教团有瓜葛。
而乔洛尼，正是金色船锚号的船长。
于是，为了接近乔洛尼，夫妇俩在同年五月，登上了金色船锚号。