第263章 老面孔:见到了多年未见的老熟人
正如UII调查员所说，在剩下的旅途中，众人走得非常顺畅。除了有一名成员因伤口感染有些发烧，没有再发生什么不好的事。
经历了两天的跋涉，一行13人终于走出森林，来到了徒步路线的终点，并在那里见到了早已等候多时的UII探员。
很巧，UII这一次派来的接应人员埃弗莉刚好认识，正是六年前为调查“梅根诊所”和“蝴蝶坠落事件”拜访过加油站的格里高利和蕾米亚。
之前埃弗莉听不知谁提到过，说UII是个人员更新换代非常迅速的机构，危险性极高，在里面工作满1年就能算老资历，能做满5年的更是骨干中的骨干。
而格里高利和蕾米亚这对搭档，居然在UII坚.挺地活了6年以上依旧胳膊腿儿齐全，说他们不是某部电影的主角埃弗莉都不信！
要知道，与迪斯这样的分部调查员不同，这两人所在的可是UII总部！只有被评估为危及联邦安全的极危事故，才会轮到他们出马。
这么看的话，黑山羊信徒的危害性居然比当初的金色船锚号还要严重？
不，也不能这么说。
当年的游轮事故里，将埃弗莉等幸存者请去调查的确实是UII在雅利吉佛州的调查分部，但参与调查的成员不仅有分部工作者，也有UII总部派去的调查员。只是总部成员到得比较晚，露面的时候，分部的人已经把事情查了个七七八八，总部调查员直接捡漏，所以没有给人留下太深的印象。
这么看，两场灾难的等级其实是差不多的。
至于为什么这一次总部来的调查员会是格里高利和蕾米亚，在翻看完迪斯的日记后，埃弗莉也已经有了猜测——也许UII已经通过其他渠道查出，黑山羊信徒与疑似“梅根生物实验室”的地下研究机构有牵扯。
梅根生物实验室，梅根集团，名字里都有“梅根”，还都是搞生物医药的，埃弗莉敢打赌，这两者绝对存在关联！
格里高利和蕾米亚六年前就在调查梅根集团相关的案件，这回的黑山羊案件既然有可能与梅根生物实验室存在关联，这对拍档自然会出现了。
两拨人碰面后，埃弗莉第一时间将迪斯包里找到的怀表和日记本转交给了两名调查员。
这样的烫手山芋，她可不想留在自己身上。
至于用剩的一枚气象球……埃弗莉可耻地产生了偷藏的心思。就……她这一路既有功劳也有苦劳，稍稍藏一个道具应该、应该问题不大吧？
埃弗莉决定将一切交给天意。如果两名调查员问起第二枚气象球的事，她就把气象球归还，如果没有，那她就假装忘记了气象球的存在，将它昧下。
师生一行13人被带上了一辆外表看着很像观光车的大巴。
车窗玻璃贴着防窥膜，内部拉着厚重的帘子，车厢和驾驶座之间也有遮光帘，防止有人偷看车辆的行驶方向。在昏暗又颠簸的车厢里又熬了好几个小时，众人终于来到了一座看上去很古老的庄园。
蕾米亚介绍说这里是UII的一处安全屋，让13人安心入住，还为受伤与发烧的学生请回来了医生。
等全员安顿好，两名调查员终于开始挨个儿询问13名幸存者。
出人意料，蕾米亚居然还记得埃弗莉。
当然，还有一种可能，两名UII调查员在迎接这支幸存者队伍之前，对所有人的情况做了个摸底。埃弗莉的个人情报又没有加密，稍微搜搜就能查到。
总之，在询问案情的过程中，蕾米亚的态度很亲切，并没有像警察办案那样高高在上，公事公办，而是拉拉杂杂，从六年前的第一次见面说起，再到埃弗莉曾亲身经历过的金色船锚号事件，最后才拐回正题，说回这一次的案子。
在这次的黑山羊事件里，埃弗莉是完完全全的受害方。她全程都在努力自救，并没做什么需要隐瞒的事。因此，蕾米亚问什么，埃弗莉就实话实话。
在埃弗莉之前，两名探员已经询问过好几名学生。关于众人是如何遭遇险境、如何发现并破坏法阵，又是如何成功逃生的，早已通过不同人的回复得到了解答。
蕾米亚和格里高利关注的，主要是以下几点：
第一点，埃弗莉是如何知晓“认知扭曲”这一概念的。
这个问题不难回答，埃弗莉从小到大倒霉了那么多次，会防患于未然，专门找灵能力者了解一些于从业者而言相当于“常识”的东西，再正常不过。
“那你又是如何克服黑山羊幼仔的幻象，恢复理智的？”蕾米亚继续问。
埃弗莉茫然：“黑山羊幼仔？”
格里高利插话：“就是你们遇见的那只羊蹄怪物。它是森之黑山羊的眷属，你可以将它看作邪神意志的地上代行者。”
埃弗莉点点头，表示了解，随后，她取得了两名调查员的许可，伸出手开始撸身上那些乱七八糟的挂件与项坠。当然，犬牙手链和榕树手镯埃弗莉没动。
“可能是因为我身上这些道具吧，瑞贝卡——就是之前跟你们提到的、和我关系很好的占卜师——她告诉我，这些东西有一定的精神防御效果，所以我一直随身带着它们防身。”
“这些东西吗……”蕾米亚接过埃弗莉递上前的那些挂坠，拿在手心里看了看，脸上浮现一抹古怪。
“怎么了？”
“也许这样说不太礼貌，但就我观察，它们的守护与防御效果非常微弱，远远达不到能协助佩戴者抵御黑山羊幼仔精神攻击的地步。”
果然，埃弗莉也觉得那些东西不太靠谱……但没办法，瑞贝卡又不是神仙，偶尔能淘来一些好用的道具已经很了不起了，哪可能一直弄到好东西。
“说起来，我这里有一个护符……”蕾米亚话锋一转，忽然拉开她的领口，从中取出一枚金灿灿的饼形挂坠，“如果你不介意它有些损伤，我可以将它送你。”
埃弗莉有些惊讶：“送我？”
蕾米亚笑笑：“没错。虽然它受到了一些损伤，但单论守护与辟邪效果，它依旧比你那些饰品好了不少。你如果不介意它是我淘汰下来的东西，尽可以拿去。”
“我当然不会介意，只是有些奇怪，为什么要把这么好的东西给我？”
蕾米亚笑着摇头：“如果你加入UII就会发现，这不算什么好东西。虽然我们部门的工作危险性很大，但相对的，特殊道具的储备也很丰富。与这枚荷鲁斯之眼护符类似的东西，在UII的技术科库房里还有很多。我只要提交道具损坏报告，就能重新申领一个新的，所以这枚旧护符对我来说并不算什么。”
埃弗莉认真看了这位调查员一眼。
还记得六年前第一次见面的时候，蕾米亚还是个冒冒失失、穿女士西装会忘记把衬衣下摆塞进裤腰的职场新人。经过六年的锻炼，她成熟干练了不少，待人接物也更加周全，也就耳朵边一绺支棱出来的乱发，还依稀透着些往日的影子。
至于她的搭档格里高利，依旧还是以前那副模样，沉默、认真又严谨，浑身透着股业界精英的味道。
察觉到埃弗莉打量的目光，他唇角微勾，隔着桌子礼貌地朝她一颔首。
感觉不像是有什么阴谋的样子……也许只是单纯做好事？
想到这，埃弗莉不再犹豫，坦然接受了对方的好意。
“那我就收下这枚护符啦！谢谢你蕾米亚，还有格里高利先生。”
“不用谢，那我们继续？”
“嗯。”
短暂的小插曲后，埃弗莉摸着脖子上新增加的护符，继续回答蕾米亚的问题。
“如果不是那些防身道具的作用，我想，可能是因为我精神力比普通人更强一些吧。从牙齿事件后，我就跟瑞贝卡学习了如何冥想。她说只要坚持，就算是普通人，经过经年累月的锻炼，也能够让精神力得到提升。”
“原来如此。”蕾米亚想了想，认可了埃弗莉的猜测，“那你真的很了不起，普通人想要让精神力提高非常困难，能做到这一步，你的毅力让人敬佩。”
埃弗莉被夸得有些开心。
她其实也觉得自己还挺棒的。偶尔接受一些夸奖，给过往的努力一个正向反馈，这感觉很不赖。
“其实，我觉得黑山羊幼仔之所以无法迷惑我，还有一个原因，就是它受伤了，力量没有全盛时期那么强。”埃弗莉补充。
“哦？可以说说你为什么会这样觉得吗？”格里高利身体前倾，难得表现出了感兴趣的样子。
埃弗莉将自己在森林里所做的推理重复了一遍。
“……黑山羊幼仔明明非常强悍，信徒们却没有放它自行捕猎，而是多此一举，设置了法阵和藤蔓，用十分复杂的方式供养它，让我产生了怪物身上有伤的猜测。后来，我又有了一个新发现，也能间接佐证这个猜测，那就是迪斯的日记。”
脱离危险后，埃弗莉抽空把迪斯的日记从头到尾阅读了一遍。
看完之后，埃弗莉有了一个发现：迪斯的日记本里从头到尾没有出现过“羊蹄怪物”或者其他类似的存在。
在此之前，埃弗莉曾经怀疑过，羊蹄怪物身上的伤是迪斯留下的，但这样的话，迪斯没理由不在日记中提到这个怪物，因为留下伤口的前提就是在迪斯行动前，怪物已经存在。
要说怪物被黑山羊信徒藏起来了，那也不太像。毕竟，连信徒们与地下研究所的关系都查出来了，如果信徒拥有黑山羊幼仔，迪斯绝对能够发现蛛丝马迹，并将情报记录在日记里。
还有一种可能，怪物是迪斯死后才出现的。可这么强的怪物，除了UII，还有谁能在它身上留下暗伤呢？
排除所有可能，剩下的即便再不可思议，那也是真相。
这样一步步往下推，埃弗莉最终得到了一个结论：黑山羊幼仔是在迪斯行动当晚被召唤出来的。
那一晚，信徒本打算向森之黑山羊献上珍贵的祭品，召唤他们的母神降世。然而，迪斯的出现搅乱了局面，破坏了原本十拿九稳的献祭仪式。
于是，原定的万物之母黑山羊没能顺利降临，取而代之，祂降下了祂的眷属“黑山羊幼仔”。至于幼仔身上的伤，可能是迪斯拼死搏斗造成的，也可能是失败的仪式带来的负面效果，
总而言之，信徒们的邪恶计划因此夭折，而迪斯也为了阻止黑山羊的降临失去了性命，死亡后还被愤怒的信徒做成了阵眼，成为了培育黑色藤蔓的温床。
埃弗莉将上述假设与排除过程告诉了两人，得到了两名调查员一致的喝彩。
“非常精彩的推理！”
“能够仅凭些许线索还原出真相，你真的很有当调查员的天赋。”