第80章
武定元年, 七月。
戎狄大王子乌布平定六部之乱，于戎狄国都丹城称王。
七月末，乌布亲率使臣入京觐见大梁国君。
温兖登基前也曾转战南北, 因而和乌布也曾有过数次交手。
太和殿前的国宴上，乌布言辞之间倒也颇为恭敬。
他生母是汉人，因而会说汉话，且喜欢着汉人的衣物、学习汉人的文化。
他身量六尺, 体格健硕，孔武有力。古铜色的皮肤上用颜料刺有特殊的图腾与纹路。
他的头发不羁地披散在脑后, 胡须上挂满了绿松石做的装饰。
乌布今年已经三十岁了，鹰眸锐利, 像极了草原上奔跑的猎豹。
那一日，温昭明作为大梁公主一同赴宴。
酒过三巡，乌布举杯对温兖道：“昔年我父王还在世的时候, 曾面见过大梁的先皇。彼时先皇有心将宜阳公主赐婚于我。今日千载难逢，长公主殿下天姿国色, 小王亦有求娶之心, 不知陛下可否割爱？”
彼时温昭明正端着酒杯和宋也川眉来眼去, 听闻此言险些呛了一口酒。
她目光幽幽向宋也川飘去, 果不其然见宋也川眉心蹙起。
一时间心情大好。
温兖道：“你有所不知, 朕这个皇妹不是娇养的女儿家，她的婚事我父皇也苦恼了良久，到如今朕也不想强迫她。她今日正在席间，你倒不如问问她的意思。”
乌布听闻言缓缓转身, 向温昭明看去。
美人单手托腮, 眉若远山，眸光流转, 不同于戎狄女子的开朗，更添了几分柔情与妩媚。她如今已经过了二十岁，身量初展，静似淡墨山水，动如海棠春绽。
众人的目光落在温昭明身上，她笑盈盈地端起酒杯，站起身来：“戎狄王青年俊杰，我敬您。”
宋也川的脸一瞬间黑了个彻底。
乌布的目光落在温昭明的脸上，除了惊艳外却看不出心动。
温昭明不动声色地饮尽杯中酒：“至于和亲之事，我已心有所属，不愿嫁人，还请乌布大王不要强人所难。”
席间有窃窃私语声响起，许多人的目光飘向宋也川。他面上一烫，不动声色地将杯中的茶水喝完。这还是赴宴时温昭明刻意叮嘱的，把他的酒杯撤掉，换成了茶盏。
温昭明拒绝得干脆利落，就连温兖也觉察出几分惊讶，他淡然说：“大梁开国至今，还从未有过和亲。宜阳蒙我父皇宠爱多年，性子刚烈，也确实不宜远去戎狄。若戎狄王喜欢我们南边的女子，朕倒是可以从宗亲中选一位才貌双全者赐婚于你。”
乌布身边有一人道：“只有最好的女子才可以配得上我们大王！”
温兖脸上的笑意淡了。
坐在温兖身边的江尘述笑着说：“其实就算将长公主赐婚给戎狄王也没什么不可的。戎狄王年轻有为，可堪公主良配。”
他的目光缓缓向宋也川飘去：“公主虽说心有所属，但卑贱之人，是配不上千尊万贵的公主殿下的。”
他声音虽不高，坐在周围的几个人都听得清楚，宋也川眸光似水平淡的看去，并没有说话。
温兖笑了笑：“罢了，这事从长计议吧。”
说罢挥了挥手，教坊司立刻安排了歌舞上前。
那日宴会之后，乌布带着手下人欲往馆驿处休憩，见一绯衣青年正立在思源门口。
他头戴梁冠，身着官服。面冠如玉，宛若谢家庭树。
宋也川对着他平静长揖：“乌布殿下。”
乌布的目光落在他额上的黥痕上，淡淡道：“据本王所知，在你们大梁，脸上刺字的人，都是罪臣。而你却身穿官服。”
“我是罪臣，也是大梁的官吏。”宋也川神情泰然，并没有半分不虞。
“在下是希望大王不要以为，迎娶了公主殿下，就能获得大梁的支持。”
乌布轻蔑一笑：“我已登位，为何还需要大梁的支持？”
“戎狄共有九部，如今有六部已被大王收入囊中，余下三部攀附于西北的合池，大王有心将余下三部一起收复，又恐大梁自南方侵入，以至腹背受敌。所以想以和亲之法，暂缓压力。”
乌布脸上的脸上没什么表情。
“一个女子的远嫁，并不能改变任何事。若有能南下侵吞大梁城池之日，戎狄王绝不会心慈手软，大梁亦是如此。”宋也川眸光澹泊，“所以，不要让女子再为政治而牺牲了。”
乌布脸上露出一丝玩味的笑意：“今日宴上，宜阳公主所说的那个人，不会就是你吧。”
宋也川眼眸清润，徐徐反问：“乌布殿下以为呢？”
乌布淡淡说：“宜阳公主是本王见过最美的女人，最美的人当配世间最英武的男儿，你们南人都是软弱的绵羊，征服不了九天的凤凰。”
“大王，女人并不一定全要靠征服。”宋也川平静道，“还要靠尊重和爱。”
乌布好像听到了什么可笑的话：“你如此文弱，可能拉得开大弓，降得住烈马？”
宋也川并不生气：“大梁有固若金汤的城池，有尚且安稳的时局。大梁的女人不用颠沛流离，我所有的努力都是为了供她锦衣玉食。也川不才，的确没有大王的雷霆之力，但我也可以保护她，我可以给她最后一口水，最后一口食物，若有人要杀她，必得踏过我的尸首，若我们一定会死，我愿意死在她之前。大王，你做得到吗？”
乌布的目光终于落在了宋也川的脸上，片刻之后，他倏尔一笑：“你是我此行见过的最有趣的南人，你叫什么名字。”
“宋也川。”宋也川如是道。
“我记住你了。”他长叹一声，“有空来丹城，我将视你为上宾。”
“承蒙厚爱。”宋也川对着他徐徐拱手。
乌布带着手下人走远了，夏风熏然，牵动起浅浅的花香，以及空气中一缕稀薄的紫述香。
“你还要偷听到什么时候。”宋也川轻声道。
温昭明从乌桕树后绕出，眼眸潋滟：“你什么时候发现我的？”
宋也川转过身看她：“就刚才。你身上的味道，很香。”
识别一个人，或许不需要目光，只需要她身上那一丝熟悉的气味。
宋也川没有饮酒，倒是温昭明略饮了几杯，四下无人，她抬手隔着绯色的官服拥住他：“今日才知道，郎君说话这般动听。不知郎君的唇是用什么做的，让我尝尝是不是抹了蜜糖。”
宋也川咳一声：“还是在宫里，你要不要收敛一点？”
“叫人看见才好。”温昭明踮起脚尖，双手勾着他的脖子，“郎君难道不想让旁人知道你我的关系吗？”
宋也川面上一烫：“若叫大臣们看见，要写奏疏弹劾你。”
温昭明咬着下唇：“我才不怕呢。好了，我回去了，你去忙你的差事吧。”
宋也川看着她的背影，眼里藏着一丝笑：“晚上给你带吃的回去。”
“好！”温昭明盈盈一笑，“要豆沙如意糕。”
“记得了。”
*
而乾清宫那边，温兖屏退了下人，站在龙椅前许久的没有说话。
他静静地打量着这把髹金雕龙的鎏金龙椅，它以紫檀木为主身，金丝楠木雕镂出繁复精致的细节，温兖抬起手，轻轻抚摸上面的每一处花纹。
哪怕到了今日，他也会觉得这一切宛若一场梦。
得来的过程没有他想象的那么困难，却又无数次叫他血脉偾张。
身后响起一阵脚步声，江尘述缓缓跪地行礼：“陛下。臣已经问清了，戎狄使臣在思源门外偶遇了宋也川。至于他们说了什么，隔得太远，倒也听不真切。”
他有意重咬了“偶遇”二字。
温兖淡淡嗯了一声。
“陛下，宋也川此人，的确是太狂妄了。他前几日私自将刘白送入了刑部，今日又私下里和戎狄人秘密往来。”江尘述沉声说，“外头对他的议论倒是很多。”
温兖缓步走上前，徐徐地坐在了那张龙椅上：“朕记得，他和你曾是同窗。”
“是。”
“既然有昔日同窗之谊，为何会如此恨他？”
江尘述愣了一下，旋即道：“再有昔日的恩情，也不能越过臣对陛下的忠心。更不能允许某些人为了一己私欲，危害陛下的江山社稷。”
温兖似是相信，又似是不信：“和你一样，他有恩于朕。朕暂时不想动他，你回去吧，朕想一想。”
“是。”江尘述走至门口，倏尔看到了紫檀木桌上放着的锦盒，“陛下还在服用金丹么？”
温兖回过神来：“这是封无疆送来的，拿来给朕吧。”
*
黄昏时宋也川指挥着都察院的官员将没有用的草纸统一焚烧。
张淮序说翰林院那边来了人，宋也川随口说：“你去吧，我这还有点事。”
“也川，是我。”
宋也川寻声看去，终于露出一个笑：“池兄。”
池濯穿着青色的官服，手里拿着几本卷宗：“早知道你擢升，一直没来得及恭贺，今日刚好有公务，一并来看你。”
宋也川低声和旁人交代了几句，走出了衙门的门。
“这些是什么？”
池濯将卷宗交给他：“还是那几个江南士子的事。为首的刘白入仕之后大肆敛财，我把他们的身份户籍都整理出来了，你回来看看。”
“好，多谢。”
“应该的。”
宋也川和他一路走到翰林院：“孟大人的事，没有牵连你吧？”
“没有。”池濯笑笑，“我想的开，烧哪一灶都是烧。”
“那便好。”宋也川又道，“刘白此人……”
“如你所料。”池濯将其中两页纸抽出来，“他和江尘述是同乡，早在十余年前就认识。”
宋也川将那几张纸看完，淡淡地抿唇。
“你要抓他么？”
宋也川将纸还给他：“盐课本就是江南的重要税目，入朝才多久，他的手就要伸到这上面。”
天高云淡，宋也川的声音虽平静，却仍有几分难以遏制的愤怒：“去年见他时，他还一心要做殉道者，如今却敢将田赋和盐课混在一起，上个月我才收了一个折子，是说他将战船的银子填补去了船舶司，说是在给太和殿运木材。现在这个折子还在我案前放着。”
“是不是有什么苦衷。”这话说出来，就连池濯自己都不相信。
“若真是弄权、图个官身我且暂时放在一边，可他却是在求财的。”宋也川摊开右手，拿左手在掌心算着数字：“这几回加在一起，经他之手的银子，不下五万两。这仅仅是一个多月的功夫。他出身在南方，和那边的不少人都有几分私交，往后下去还不知道会如何。”
池濯的目光落在宋也川手腕上的旧伤处，听他一番分析，也觉得不安：“他竟有这么大的胆子？”
宋也川缓缓摇头：“大概不单单是他一个，还有旁人一同攀扯，只是在拿他做刀子。他性子莽直，容易被人利用，凡事不大说得好。”
二人说话间已经到了翰林院不远处。
隔着红墙烟柳，有女子的声音传来：“你走开，我又不是来见你的！”
紧跟着就是裴泓的声音：“那你是来见谁的，你说呀！”
女子道：“凭什么告诉你。”
她一面说，一面抬起头，看到宋也川和池濯，愣了一下。
温清影咳嗽了一声，宋也川对她长揖：“殿下。”
池濯亦行礼。
“宋御史不必多礼。”温清影的目光在池濯身上打了个转，脸上露出一丝红意，“你也免礼。”
裴泓的目光来来回回看了几次：“殿下，你是来找池兄的啊？”
温清影闻言，俏脸微红：“说什么呢！”说罢叫上侍女：“阿晴，走了。”
看着温清影的背影，宋也川侧身看向池濯：“当真么？”
池濯苦笑：“也川你也取笑我。”
裴泓见他这个样子，轻哼了一声：“这等艳福，好像旁人强迫了你似的。”
池濯没有再看温清影的背影：“云泥之别，不愿肖想。”
宋也川神色如常：“这种事旁人说什么都无用，其阳公主年龄尚小，也不急在一时。”
“我省得。”池濯笑，“你和长公主还好么？”
宋也川轻咳了一声：“尚可。”
“不是人人都享得了这个福气的。”池濯摆了摆手，“回头再说吧。”
宋也川笑了笑，没再说这个话题。
*
封无疆走进三希堂的明间时，温兖刚刚服用过金丹。他未曾立后，容贵妃正抱了当大皇子陪他说话。大皇子今年刚两岁，模样清秀，只是还不大会开口说话。好在温兖如今只有这一个孩子，所以仍旧十分疼爱。
“封爱卿来了，坐吧。”
容贵妃将孩子抱给乳母：“陛下，臣妾告退了。”
温兖摆手：“好，过几日朕去看你。”
待容贵妃带人走了出去，封无疆这才对着温兖说：“陛下可知，宋也川近日拿了几个人？”
温兖模糊一笑：“你们倒是约好了似的，轮番和朕说起这个。”
“臣不敢。”封无疆撩起衣袍跪在温兖的面前。
“没有怪你的意思。”温兖平淡道，“有什么话，直说便是。”
“这些人大都是对陛下有功之臣，如今被接连下狱，很难不引起物议。都察院过去一向以耳目风纪闻名，宋也川的手是不是伸得太长了。”封无疆沉吟，“况且他本就出身于江南，此番种种，很难说没有过河拆桥之嫌。”
“朕记得，你一直很喜欢他。过去也几次在朕面前说起他的诸多优点。”温兖将丹药放入口中服下，“朕过去曾和他打过交道，此人足智近妖，性子也冷淡，朕不大喜欢他。朕会派人去查，若你所说属实的话，朕会料理他的。”
走出三希堂的门，封无疆身边的小厮官低声问：“大人如今要舍弃宋也川了么？”
“也不是舍弃。”封无疆脸上淡淡的，“他如今手中有权，不甚听话了。”
“大人不怕陛下会杀了他么。”
“不会的。”封无疆掖着手走下丹墀，“陛下多疑，不会马上料理他，只需要在陛下心里埋个疑影便足够了。”
*
进了八月之后，宋也川身上的差事到底是轻了几分。
起初温昭明以为是都察院终于不忙了，后来才知道，是温兖选了几名御史来分宋也川的权。宋也川人虽淡然如常，温昭明却明白他只怕也没能获得彻底的放松。
八月初六，温昭明照旧是叫人备了花烛贡案陪宋也川祭拜。
栖霞山上已有了几分薄薄的秋意。
宋也川在坟茔前跪了良久才起身，在下山的途中，他抬手去牵温昭明的手：“昭昭，我将朝中的事，说给了我父母听。”
“嗯。”
“我说阉党已经被打压，江尘述也重建了藏山精舍，虽然暂时不能为他们沉冤昭雪，但我相信一切总会越来越好的。”秋风微醺，宋也川微微垂眸，“我向他们说起了你，我说你是我喜欢的人，希望他们也会喜欢你。”
温昭明闻言微微一愣：“他们会喜欢我吗？”
“会的，昭昭。”宋也川温和一笑，“你生得美，又这般聪慧活泼，他们会喜欢你的。”
没有人会不爱听这样的甜言蜜语，温昭明抿着唇笑：“明年我和你一起拜一拜吧，省得他们怪我不知礼数。”
“不必了，昭昭。你是公主，他们受不了你的礼。”山风吹过宋也川的宽袖，他神情平静，“不用担心他们会不喜欢，你是世上最好的人。”
“你总是挑好听的话说，不论是对我，还是对你父母。”望着山间稀薄的云雾，温昭明轻声说，“原本我以为，贺虞死了，往后的日子就能安生了，现在看来，差得还远呢。”
“朝堂么，无外乎是党争二字。”宋也川眉眼沉静，宛若青松落色，“会好的，昭昭。”
“有你在，我自然是安心的。”温昭明盈盈地一笑。
于山间远眺，一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
宋也川站在山腰处为温昭明指：“《遐地说》中写过，越过这道山，后面是一条名叫浩川的河，水北之处是大霜山，天气好的日子，可以从大霜山可以看到乌岭的雪山。等世道太平了，咱们一起去看看，好不好？”
宋也川的指尖指向的是一片看不清的云雾，温昭明却从他的言语之间，似乎真的看到了冰川的影子。
“好。”温昭明眼中划过一丝向往，“看过冰川之后呢？”
宋也川想了想：“我们去西域，那里有你喜欢吃的瓜果，还有一种褐红色的土壤，可以随着天气而变换颜色。有风吹过山岚会发出回声。还可以骑骆驼，据说大漠的深处，有永远不会干涸的湖水。”
他微微弯起眼睛：“他们说这是神女的眼泪。”
莫名的，温昭明的眼底有些发烫。作为公主、作为女子，她被缚住了双腿，从没有能够得到真正的自由。她曾一直以为自己会被囿于方寸之地。
她说：“你说的，真的都能实现吗？”
“为什么不能呢？”宋也川替温昭明将风氅的带子系得更紧，“很快的，昭昭。”
“我们还这么年轻，我们还可以做很多想做的事情。”
“真好。”
“你可以好好想想。”宋也川握着温昭明的手继续向山下走去，“选一个，让我们俩为之奋斗一生的事。”
“什么都可以？”
“只要你愿意，什么都可以。”
*
下山之后，温昭明叫宋也川一起去集市上逛逛。
京城的市肆颇为繁华，黄昏的余晖洒落于飞檐翘角的楼阁间，投落下一圈晦暗不明的阴影。灯笼摇曳，酒旗招摇，两侧的店铺鳞次栉比。
温昭明从一个面具摊上拿起一只昆仑奴的面具盖在脸上，回身向宋也川看去：“郎君，我美吗？”
宋也川弯眸：“美。”
温昭明换了一个：“这个呢？”
“也美。”宋也川已经将手向袖中荷包伸去，“喜欢哪一个？”
温昭明还是选择最开始拿的昆仑奴：“这个吧！”
宋也川掏了银子付钱，温昭明喜滋滋地将面具拿在手里：“多谢郎君。”
他们二人十指交握，走于街上，俨然一对璧人，引来路人回顾。
温昭明走到一个捏泥偶的摊位前，选了一对胖娃娃，女娃娃穿红衣，男娃娃穿青衣，一时间又爱不释手。宋也川跟在她身后付了钱。
随后温昭明又买了糖人、糖画还有灯笼和糖葫芦。
宋也川拿了满手，费力地腾出一只手：“来，牵着我，别走散了。”
温昭明点头将自己的手递给他。
远处好像有人惊了马，人群们宛若流水一般涌来，宋也川费力地将温昭明挡在身后，温昭明的眼力很好，惊鸿一瞥间，似乎看到人群中有冷刃的白光闪过，她立刻道：“也川，小心！”
宋也川将温昭明护在身后，人群中有三五人向他们二人冲来。
霍逐风所带的暗卫被流水般的人群冲散，看到这一幕目眦欲裂。
宋也川没有犹豫，丢了手上的东西，拉住温昭明的手向人群外跑去。
那几人对温昭明并不感兴趣，举起白刃向宋也川刺去。