第42章
翌日是个晴天，太极宫里的积水还没干，但雕栏石阶上的痕迹已在昨夜被冲刷得干干净净。
太子认罪自尽的消息递到御前，让皇帝遽然病倒，皇后把议事的地方搬到西苑，又让赵王来侍疾。
堂中百官已议过此事，但各持己见没议出结果，皇后体恤几位宰相年事已高，又经昨夜之乱，恐碍身心，先让他们散去了。
谢神筠重新换了一身月白曳地长裙，莲花珠冠挽发，皇后在看大理寺呈上来的卷宗，话却是对着谢神筠说的。
“你让人守着东宫？”
禁军查封东宫，姬妾奴婢一并下狱，但谢神筠派人守着东宫，没让人碰太子妃。
谢神筠没有看守在殿中的郑镶，只道：“太子妃身份尊贵，腹中又有李氏血脉，万一禁军疏忽，伤到她们母子便不好了。”
“你倒是想得周到。”皇后从来不是什么和善的人，语调稍稍一沉便带着凉意。
她在病榻前守了一日夜，形容稍显憔悴，气度越发雍容镇定。
谢神筠没有忽略皇后话中的不满，但她脸色未变：“太子既已认罪伏诛，朝上便再也掀不起风浪。”
她隐晦提醒，“东宫谋逆牵涉甚广，到底如何处置还要看陛下的意思。”
太子认罪后自缢身亡有三司众多官员见证，与皇后无关，但若是太子妃也“恰好”在此时一尸两命，不说朝上百官，只怕是皇帝也要怀疑其中的蹊跷了。
皇后微一沉默，道：“确该如此。太子妃身怀六甲，不日将要临盆，她腹中所怀到底是陛下的嫡长孙，让太医好生照料着吧。”
她从卷宗里抬头，重新恢复了往日待谢神筠的亲厚，“你奔波一夜，昨儿又淋了雨，我让阿蕙给你煮了驱寒汤，你就算不喜欢那个味儿，也该喝一些。”
谢神筠应了，便见皇后垂首下去，细细翻阅卷宗，不时又问上两句，谢神筠都一一答了。
蓦地，上首翻阅的声音忽然停了。
“这个章寻……是什么人？”皇后问。
皇后手中正翻看的那一页的正是章寻的供词，她目光落在页尾“章寻”二字上，鲜红指印盖住了那个名字。
谢神筠心头掠过一丝违和之感，大理寺呈上的证词笔录何其多，皇后为何独独问起章寻？
她面上分毫未露，道：“章寻本是贡物被劫案中被流放到庆州的府兵之一，太子在徐州以权养兵，又以府兵通匪掩盖过去，事发后指使俞辛鸿进行灭口，章寻自知命悬一线，便悄悄向庆州刺史温岭寻求庇护。孰料陆庭梧为掩盖庆州私铸兵甲一事下令炸毁矿山，此人手握太子下令炸毁矿山的证据，被俞辛鸿秘密圈禁，俞辛鸿死后又辗转落到了魏昇手上，这才让矿山崩塌的真相大白。”
“这人倒称得上命途多舛。”皇后意味不明道。
她没再开口，目光在卷宗上稍停一瞬，便翻了过去。
——
东宫谋逆是延熙二十年的大案，以北司为首的刑狱官彻查同太子有所往来的大小官员，朝中一时下狱者无数，人人自危。
直到翻过了四月，这桩谋逆案才终于尘埃落定，皇帝因此缠绵病榻月余，至今未见好。
清明过后长安一连数日阴雨，这日谢神筠才出琼华阁，便碰见了等在外头的荀诩和沈霜野。
皇帝对荀诩这个侄子素来宽厚，允他可以随意出入宫禁。如今正值铨选，朝中诸事繁杂，陛下又提了他在吏部清吏司做个文职，有监察各司、直呈预览之权，又兼他皇室宗亲身份，可谓权力贵重。
谢神筠难免在心中微叹一声。吏部是谢道成主事，皇帝在太子谋反后迅速提了荀诩参与铨选之事，未尝没有掣肘之意。
“郡主，”荀诩很是踌躇，“我是想问一问，宣云望如今还关在北军狱，他……如何了？”
“无性命之忧。”谢神筠知他二人素来交好，有此一问也是常情，“陛下已诏令各地节度使入京，敬国公缠绵病榻行动不便，但宣将军应当会回来，宣蓝蓝到底是敬国公世子，陛下不会为难他。”
宣蓝蓝虽然无辜，但到底是卷进了谋逆案之中，在狱里多关上几日，就当是让他长点记性了。
再则——
谢神筠看向沈霜野，她关着宣蓝蓝，原本是想晾一晾沈霜野，但沈霜野沉得住气，至今没有动静。
他在东宫谋逆案中立下大功，皇帝近来身体不适，却都让他随驾在侧，显然是恩遇非常。
荀诩问：“那我能去看一看他吗？”
谢神筠略一思怵，没有犹豫便应了下来。
沈霜野紧随其后，谢神筠故意问：“侯爷也要去？”
“怎么，临川郡王去得，我便去不得？”
沈霜野揽尽天光，朱红朝服更衬得他面如冠玉，谈笑时自有挥洒自如的写意风流。
谢神筠挪开目光：“侯爷何处去不得，何况区区北衙。”
她慢了一步，缀在沈霜野身侧，余光里还残着一片热烈的红。
谢神筠鬼使神差地摸了一下沈霜野的衣袖。
好像是暖的。
但就是那短短一瞬似乎都被沈霜野捕捉到了。
“你做什么？”沈霜野极其警觉地盯住她，像被占了很大的便宜。
“什么？”碰过沈霜野衣袖的手指已经被掩在袖中，谢神筠面色如常，很冷静地装傻。
“别装傻。”沈霜野很是冷漠地戳穿她，“你方才摸我——”
一旁的荀诩脸色倏然红了，眼睛一时都不知道该不该放过来。
“——的衣袖。”沈霜野把话说完了。
谢神筠停下来，面上渐渐浮出了客气而冷淡的假笑：“许是侯爷离得太近，一时不小心碰到了。”
“不小心？”沈霜野反问。
“不小心。”谢神筠镇定自若，“不是要去北衙吗？我一会儿还有事。”
这是赤裸裸的威胁。
“应当、应当也是不小心的……”荀诩开口时打了个磕绊，“侯爷，郡主，我们还是快走吧。”
沈霜野默然不语地盯了谢神筠一会儿，这才道：“走吧。”
谢神筠才走出两步，手腕忽地一重。
沈霜野在起落的风中握住挂在谢神筠臂弯的一段巾帛，丝缎流水似的从他掌心滑过。
“这才是不小心。”
见谢神筠看过来，沈霜野挑衅似的一挑眉，收拢五指，拂袖走了。
“暮姐姐……”荀诩憋红了一张脸，吭吭哧哧道，“走吗……”
这样奇怪，分明定远侯同暮姐姐也没做什么，却就是让他脸红心跳，像是撞破了什么风月秘事。
谢神筠看着沈霜野的背影，半晌后才垂眸看过被自己藏进袖里的指尖，已经被掐红了。
幼稚鬼。
——
待到了北狱，谢神筠让人把荀诩带去见宣蓝蓝，没两息便听见宣蓝蓝叫苦不迭，说他在狱中过得如何凄惨。
谢神筠无心再听，北司禁军亦是看人下菜碟的，宣蓝蓝在这里可没受什么罪。
“侯爷不去瞧瞧你的好弟弟？”谢神筠撇一眼无动于衷的沈霜野。
“听个响就够了。”沈霜野道，“听他这声音中气十足，想来是没受什么罪，还有力气嚎。”
“是怕宣世子见了你抱着你的大腿哭吧？”谢神筠冷嘲道。
沈霜野道：“既然知道何苦还要说出来？”
“当然是说出来好让我高兴高兴。”
“那郡主还真是会自得其乐。”
谢神筠转过甬道，脚步忽地一停，问：“那个章寻，我记得就是关押在这？”
沈霜野饶有兴致：“章寻？”
“是。”江沉答道。
谢神筠隔着牢门看见里面那个蓬头垢面的人，他靠着墙支起膝盖，侧影在昏暗诏狱里晕成一团墨色。
谢神筠想起琼华阁中皇后竟还特意问起这个人，便问：“有人来瞧过他或者问过他吗？”
江沉摇头。
“盯着他。”谢神筠低声道，“如果有人来看他，事无巨细地记下来。”
谢神筠正要离开，狱中原本闭目小憩的人忽地睁眼，直直地盯着谢神筠。
“放肆！”禁卫立即出言喝止。
章寻藏在脏污毛发后的一双眼极亮，没有寻常阶下囚的畏缩颓靡，不过瞬息，他便又垂下头去，仿佛是怕了狱卒整治人的手段。
“这个章寻倒真是命大，”沈霜野显然将方才谢神筠吩咐盯着章寻的话听了进去，问，“看来郡主还没榨干他的价值，这是准备拿他如何？”
谢神筠瞥他一眼，道：“这人是涉案重犯，免不得要小心对待。侯爷哪日若也沦为这北狱钦犯，我一定对你更上心。”
“免了。”沈霜野抬手拨掉烛影，“我非蜀锦不枕，明丝不睡，就不让你破费了，免得你到时候又在背后骂我是散财童子。”
“你怎么——”谢神筠下意识道。
沈霜野原本只是随口一说，闻言眸色顿沉：“看来是真骂过了。”
——
荀诩走出北衙时衣袖已经湿了半截，谢神筠装作没看见，送他和沈霜野出去。
出北司时碰见了郑镶，后者毕恭毕敬地退到一旁，在谢神筠走后方直起身子。
“郡主忽然来北司做什么？”
左右答：“郡主是带临川郡王来此探望宣世子。”
郑镶跨进北狱的阴影之中，忽而问起：“她有没有去看那个章寻？”
“郡主途经关押章寻的牢房时，确实问了一句，”狱卒斟酌着答，“还让人盯着他。”
郑镶脚步骤停，片刻后才沉声道：“我知道了。”
——
两日后，皇后在琼华阁召见郑镶。
太子谋逆案已结，但东宫私养府兵还是一笔烂账。十率府被裁撤，剩下的人都拨去了禁军。
皇后此次召郑镶入阁，是要提他去神武卫，领神策中尉的衔。原本这个位置轮不到郑镶上去，但瞿星桥因春明湖刺杀一案遭遇贬斥，禁军统领的位置立时便空了出来。
近来孟希龄因在谋逆案中有保驾之功，愈发得皇帝信重，提了他做左骁卫都尉不提，还让他随侍左右护卫天子。
皇后面上不显，随即在今日下了调令。
郑镶谢恩之后皇后却没让他退下，而是问起：“前日阿暮去了北衙？”
郑镶心中一紧，道：“是。宣世子因卷入贡船案还关押在北衙，定远侯受了敬国公的托付去瞧瞧他，是郡主带着去的。”
“到底是敬国公唯一的儿子，让他吃点苦头便罢了，再过两日便把他放出去，免得等宣将军回京后面子上不好看。”
皇后顿了顿。
阁中伺候的宫人知道这几日皇后犯了头疼，一时伺候起来都轻起手脚，因而今日琼华阁比往日都要安静，也愈发让人屏息。
郑镶等了片刻，听见皇后轻声问：“他可曾对阿暮说了什么？”
他不敢抬头，但也明了皇后说的是谁。
“他不曾与郡主交谈。”郑镶恭敬道，“只是郡主那日曾问起可有人去看他，还让人盯着他。”
上首静默须臾。
四月春光正好，透过琉璃瓦，照出的是明艳婉约的清波。
皇后不曾收敛雍容气势，于是便在这寂静春光里显出绵长的寒意来。
“你说阿暮到底有没有认出他来？”皇后慢慢问。
“……郡主心思莫测，臣不敢妄加揣测。”郑镶答得小心。
“阿暮心思深。”皇后提了一句，她捏着笔，像是想起了从前，“我还记得当年也是你把她带回长安的，她那时应该才七岁吧？一晃竟许多年了。”
“是，圣人好记性。”郑镶掌心微出冷汗。
片刻后，皇后语气平淡道：“既然这些年都没见过，往后也不必再见了。”
皇后御笔朱批，重重划掉了章寻的名字。
那朱色横过雪白生宣，涌成了暮色里一笔浓郁晚霞。
郑镶出宫时穿过霞光，径自去了拾芳楼，春明湖入夜后挂起千灯，明光宛转，裴元璟便坐在灯影之上，遥看星河。
“裴大人。”
“郑指挥使到了，”裴元璟起身相迎，“不，如今该唤郑统领了。”
郑镶勉强一笑。他对裴元璟忌惮颇深，禁军中尉是他和陆庭梧合作的条件，陆庭梧死后他迅速撇清干系，但裴元璟又找上了他。
从前在东宫，无论是太子还是陆庭梧都对裴元璟颇为倚重，东宫谋逆事败，一众逆党皆被清洗，裴元璟却从容抽身，近来甚至被提擢入天子身侧，担任给事中一职，足见其手腕心计。
郑镶道：“不敢在裴大人面前妄自尊大，我不过是顺运而上，比不得裴大人圣眷在身。”
“郑大人既然能坐上禁军中尉的位置，这就是你的运道。”裴元璟话锋一转，又道，“可你到底能不能坐稳这个禁军统领的位置，就是未知之数了。”
郑镶出身寒微，同裴元璟这种家世能力都居一流的天之骄子不能相比，他如今得来的一切全凭他不择手段地往上爬，他是皇后手中刀，但只要是刀，就逃不过卷刃被弃的命运。
“我所求不多，全仰赖圣人信重而已。”郑镶道，“再来，我能不能坐稳这个位置，裴大人不是已经许诺我了吗？”
窗外流光溢彩，将漆夜撕开了无数缝隙。郑镶在那空隙里同裴元璟对视，勉强压下了心中的阴郁。
裴元璟手中竹扇磕在桌沿，像是奠定了今夜谈话基调：“那是自然。”
珠帘忽而四散飞撞，明珠溅碎一地光影。外头有人推门进来，挑帘时如有霜风过境。
沈霜野挑开珠帘：“对不住，我来迟了。”
郑镶刀已出鞘。
“郑统领勿慌，定远侯是我请来的客人。”裴元璟起身相迎。
“客人？”郑镶寸寸按下刀锋，心下隐约焦躁起来，他同裴元璟所谋之事隐秘，最担心横生枝节，“我竟不知侯爷与裴大人还有交情。”
沈霜野风头正盛，人却一贯的沉稳低调，除却朝上议政，轻易不与人相交。
“裴大人倒也没与我提还请了郑指挥使这位客人，哦，不对，如今该叫郑统领了。”
沈霜野倒是稳如泰山，他在桌前坐下，目光扫过郑镶与裴元璟，似笑非笑，俄顷语出惊人，“怎么，诛杀瑶华郡主这件事，郑统领也要来分一杯羹吗？”
郑镶紧盯着他，闻言立时头皮发麻。
裴元璟今日宴客，端上来的主菜就是谢神筠的命。
“这件事还真是离不得郑大人。”裴元璟面不改色地说，“当初孤山寺刺杀，若非郑大人为你我行了方便，事后又进行遮掩，只怕谢神筠没有这么容易善罢甘休。”
“哦？”沈霜野执杯看过来，眼神捉摸不透，“原来当初孤山寺刺杀我还得谢谢郑统领的相助。”
“孤山寺刺杀竟也有侯爷的手笔吗？”郑镶背上浮出凉意。
若说郑镶对裴元璟还只有忌惮，那他对沈霜野就是惊惧混着厌恶了。更何况郑镶还没忘记，谢神筠数次行事，其中都还掺杂着这位定远侯的身影。
“谈不上，我不过是从中帮了点小忙。”沈霜野语带惋惜，“可惜，功亏一篑。”
裴元璟道：“谢神筠太谨慎了，但若非是这两次刺杀，我竟也不知，谢神筠的身手这样好。”
“郡主腰佩龙渊，那是昔年的天子重器，”郑镶吃了口冷茶，迅速冷静下来，“她执掌北司多年，靠的可不是郡主的身份。”
北司诏狱是何等阴私晦暗之所，谢神筠能稳坐首位多年，还压得郑镶不敢翻身，自然不会是柔弱良善之辈。
裴元璟将孤山寺刺杀的内情告知于他，可不是随口一说，如今他们三人同舟而行，要想成事，至少在杀谢神筠这件事上要达成一致。
“要杀谢神筠可不容易。”对于谢神筠的身手如何沈霜野再清楚不过，他十分扼腕，“孤山寺和春明湖，你都已经错过机会了，若是瑶华郡主早早地就死了，哪里还有如今这些麻烦？”
“侯爷说的是，若是谢神筠早早地便死了，你我如今便不用头疼了。”裴元璟临窗侧立的身影被剪成夜中孤竹，风过不摧，出口的话却满携杀锋。
沈霜野摸着杯沿，在裴元璟的杀机里岿然不动：“看我做什么？说起这件事，我才是冤枉。”
他眸光微转，那凛冽的寒意便倾泻出来，偏生眼里还蕴着笑：“说好的刺杀谢神筠，怎么那些刺客都是冲着我来的？裴大人不会是想和我玩螳螂捕蝉黄雀在后那招吧？”
“侯爷说笑了，你我同舟而渡，自是共同进退。”裴元璟平静道，“春明湖刺杀的黄雀只怕另有其人。”
屋中静默少顷。
“那就好。我这人惜命，最怕暗箭难防。”沈霜野斟酒而饮，从容不迫道，“裴大人才是那个应当看清楚局势的人，如今谢神筠大权在握，若是前事败露，我倒是不怕，二位可就难说了。”
裴元璟冷酷地说：“谢神筠若死，在座之人自然都能高枕无忧。”
“除却太极宫，谢神筠但凡出行必有禁军护卫，要想再有孤山寺那样的机会只怕难寻。”
郑镶道：“眼下就有一个机会。明日我会引谢神筠独身出城，两位只需设伏即可。”
他说得简短，没有提要如何引谢神筠独自前去。
“哦？看来裴大人说得不错，诛杀瑶华郡主这件事果真离不得郑统领，谢神筠命该有此一劫。”沈霜野抚掌赞叹道，他倏尔话锋一转，说，“不过天子脚下暗行刺杀，事后追查起来，不会连累到我吧？”
事还没做，沈霜野便已经想起退路了，半点都不肯沾水湿手。
裴元璟笃定道：“侯爷放心，这个自然，侯爷只需与郑统领联手诛杀谢神筠即可，善后的事自有我来做。”
沈霜野得了他的承诺，便转向郑镶：“郑统领这里……”
郑镶目色沉沉：“我也自当竭尽全力。”
沈霜野盖住杯沿，含笑道：“那便一言为定。”