第45章
“外头的雨下得这样大么？”谢神筠指腹捻过水色，无端让人口舌生燥，“好凉。”
这样潮湿的春夜，谢神筠宿睡才醒，鬓发未挽，霜白的弧度没入雪领。
她仿佛不知道深夜在一个男人面前露出这样的姿态意味着什么。
“是你手太冷了。”
沈霜野神色未变，那侵略的意味都被他危险地藏进了眼底，带着蓄势勃发的凶猛，出口的话却平静得让人挑不出端倪。
“是吗？”谢神筠仿佛并不在意，把手指在沈霜野衣襟上擦干净了，接着道，“逼死太子的是我吗？沈霜野，你比我更清楚，太子败在他威胁到了天子的权威，在帝位面前那点血脉与温情根本无足轻重，要他死的不是我，是皇帝啊。”
她开口时那点旖旎便散了，只剩透骨的冰寒。
沈霜野沉沉的黑眸盯住她：“你从来不问张静言，是因为你也是这样想的？”
“我不问他，是在等着你来问我。”谢神筠已经不会再为这个名字动摇，她提裙掀帘，侧影如雪兰娉婷，“人在世上，不是靠那点情谊活着的，就像现在，你锁着我，又不杀我，是因为我还有价值。”
她太有恃无恐，这让沈霜野只想打碎她的镇定。
但他没露端倪，平静道：“说说看。”
“张静言在查端南水患的案子吧？”谢神筠没有和他周旋，直截了当道，“当年洪州府大水，灵河渠被冲垮，时任监察御史的荀樾奉旨赈灾，由此查出了那桩贪墨案。高川伏诛，张静言死于瘟疫，可这案子没有结束。”
“张静言任都水监司丞，是王兖一力保他主持灵河渠修建，他也是王兖的学生。王兖任中书令期间，在朝中遍植党羽，结党营私，短短数年便借各项名目敛财百万之巨，又以王氏之势在地方兼并田地，端南水患不过是个引子。事后王兖及一众党羽尽皆下狱，实在该杀。”
谢神筠语末已带森寒之气。
这桩案子是延熙朝的大案，以端南水患开始，王兖伏诛结束，史称王党之祸。大周朝堂震动，卷进去的又何止一个张静言，无数官员因此抄家灭族。
王党之祸由张静言开始，可他在此案中也不过是个无足轻重的卒子，十三年过去了，张静言没有满身污名的死在水患中，侥幸活下来就该苟延残喘了此残生。
“但张静言不曾借修渠之机敛财。”沈霜野道，“端南水患后他曾立即上书让朝廷赈灾，可这道折子入了中书省就不见了。”
“谁能证明？”谢神筠说，“地方上奏的折子要先经兰台择选，水患是急奏，谁敢按下不表？”
沈霜野看着她，道：“延熙七年，圣人临朝琼华阁，满朝尽为王谢两党。”
谢神筠眉间缀霜，说：“延熙八年以后，王党被除，圣人掌权，贺述微接替王兖的位置，以一介寒微之身成为大周权倾朝野的中书令，此后半数朝堂，提拔的皆是寒门官员。”
他们说的是同一件事。
若张静言当真是被诬陷，那这案子也绝不是冲着他来的。
自大周立国开始，朝堂便是世家的天下。穆宗皇帝改制之后，朝堂之上仍然没有寒门官员的立足之地。
从明宪末年到延熙初年，中书令王兖把持朝政十余年之久，政事堂已然成为了他的一言堂。
而王氏这座庞然大物倒下之后，贺述微上位，谢道成揽权，才有了今日朝中分庭抗礼的格局。
端南水患不惨烈吗？可就是太惨烈了，才会让王兖栽得那样快、那样狠。
无论是谁，都有充分的理由借水患之机铲除王氏一党。
沈霜野审视她，终于看清了谢神筠的用意：“你是来同我做交易的。”
“难道你不是吗？”谢神筠倒了杯冷茶，却没喝，“俞辛鸿遇刺那晚，你潜入北衙，是想要问他什么？”
但无论沈霜野想要问俞辛鸿什么，他都再也没法开口了。
沈霜野面上看不出端倪：“俞辛鸿本是当年督建灵河渠的小吏，因治水有功被陆周涯擢升入工部。”
他讽刺一笑，“不过是个河工，却能一朝晋升天子堂，一步登天也不过如此了。他凭的是什么？”
“从徐州府到庆州，你们的目的一直是俞辛鸿。”谢神筠了然道，“但我可以告诉你，俞辛鸿当初升入工部的调令是谢道成亲自签的，正如混进北衙杀掉他的那个刺客，背后也有谢道成的手笔。”
谢神筠久浸朝堂，这些隐晦秘辛她信手拈来。
这些事情沈霜野也能查到，但要耗费的时间和功夫是难以想象的。
“沈霜野，你要的东西只有我能给。”茶水沾唇，被她咽了下去。
那仰起的颈纤细脆弱，轻易就能被掐在掌心。
沈霜野轻轻摩挲五指，仿佛想起了那触感。
“那你又想要什么？”
“这要看你能给我什么。”谢神筠搁了茶盏，轻声道。
良久之后，沈霜野笑了一声，眼底已然冷了下去。
“谢神筠，你想错了一件事。张静言查端南水患的案子，不是为了他自己。灵河渠贪墨一事他确实全不知情，可他既为河渠修造的主事官，水患之过他便该一力担起，端南水患之后，张静言侥幸活了下来，但他当时已存死志。”
“可他没死。”谢神筠冷漠道。
“因为荀樾死了。”沈霜野说，“荀樾为查水患下到端南，曾承诺要还张静言一个清白，后来荀樾派人告诉张静言，河渠贪墨一案已有眉目，确与他无关，但翌日就传出了荀樾染疫身亡的消息。”
“他不是染疫死的？”谢神筠眼睫微垂，落下一片鸦羽。
“荀樾是赈灾的主事官，洪州府因疫病封城时他留了下来，与城中百姓共进退，后来医官研制出了治病良方，城中疫情稍缓，荀樾却在这个时候染疫身亡，难道不蹊跷吗？况且荀樾死前可从未传出过染病的消息。”
荀樾昔年不仅是名动朝野的兰台松玉，还是永宜公主的驸马，荀诩的父亲。他因赈灾平患染疫身亡，死后追封司空，受万人称颂。
他死时荀诩才三岁。
可他若不是染疫身亡，那就只能是……被人害死的。
“那又如何？你是想说，张静言是为了查清荀樾死亡的真相？”谢神筠软语道，她侧眸看过来，眼中寒凉如水，“张静言还活着，荀樾却已经死了。”
“活着的人为了一个死人讨公道？沈霜野，你得清楚一件事，荀樾为赈灾染疫身亡那就是青史留名万人传颂，可他要是死于尔虞我诈权力倾轧，那就是一个笑话。”
沈霜野缓缓摇头。他仿佛早已清楚谢神筠的天性凉薄，因此并不会失望。
他只是道：“谢神筠，无论是张先生为修灵河渠殚精竭虑，还是荀大人不顾疫病凶险留守洪州府，为的从来都不是虚名。似他们这样的人，所行皆出自本心，无须青史留名，也不必万人称颂，但求此间河山皆安，百姓长乐。”
“这样的人，难道不配拥有一个公道吗？”
沈霜野俯身下去，终于在此刻露出他原本强势压迫的面目。
谢神筠半点都没有触动，在这暗夜望进他眼底：“公道？那些死在端南水患、洪州瘟疫中的人又该向谁去讨公道？”
那种妖异幽微、有如鬼火的幽光再度在谢神筠眼底烧起。
“沈霜野，朝堂之上没有百姓，这两个字，不过用来粉饰压迫、用以教化驱使的工具。若这世间当真有公道正义，那人就不该分三六九等、良贱有别，也不该有寒门世家、百姓君主。”
她冰凉的手指刮过沈霜野眉骨，倏然烧起一阵细微的刺痛。
带着难以满足的欲望。
谢神筠轻言道：“你我皆是这世间最不该谈公道的人。”
此言何等悖逆叛道！但自谢神筠口中说出却又如此理所当然，甚而还有一丝悲哀。
下一瞬沈霜野便扯住她腕间链，谢神筠只觉身子一轻，便已堪堪撞进他怀里。
兰麝幽梅似的寒香袭上沈霜野衣襟，他强硬掐住谢神筠，却没有挨近她。
那紧攥的动作让两人都吃痛，呼吸之间如藏难填欲壑，又堪堪隔着一寸之遥。
隔着寒夜清辉，沈霜野在此刻终于窥见谢神筠一身凉薄人皮下的自轻自厌。
眼前这个人不是高门贵女，只是个惶惶不可终日的丧家之犬。
沈霜野没有忘记，谢神筠也是端南遗孤。她不是什么瑶台仙，也不是天上月，她曾出身微贱，又经命如草芥、颠沛流离。
他们都曾经被人用权势践踏进泥里，再碾碎脊梁，在进入长安城的那一刻就跪成了蝼蚁。
但蝼蚁亦想撼天动地。
“谢神筠，这世间有教化就有反抗，有不公就有寻求正义的人，此身如蜉蝣萤火，微不足道，但求以尘雾之微，补益山海，荧烛末光，增辉日月1。”沈霜野缓缓道，“生无所惧，死亦不屈。”
“是吗？”瞬息之后，谢神筠蓦地笑了。
她轻轻挨近，陡然跨过了那道距离。
“荧烛焉能与日争辉？”谢神筠贴在他耳边，冷冷道，“沈霜野，我和你不同，我只想杀尽所有挡在我面前的人。”
她指尖刮过沈霜野侧颈，如霜刃过喉，轻而缓慢，留下一道红痕，转瞬即逝。
谢神筠忽地撤身后退，“夜深了，你该走了。”
她仿佛终于想起男女有别，转而换上了拒人千里的端庄姿态。
沈霜野摸上颈侧那道红痕，在分神的刹那间想：原来是这种感觉。
不过瞬息他便收敛心神。
沈霜野放下帘子，替她剪掉灯烛：“夜间烛火烧得太亮，不利于安寝。书也别看了，伤眼。”
他转过屏风，便要出去，却又蓦地停了下来，在云水山峦上留下一道背影。
“谢神筠，你说得对，人在世上，不是靠情谊活着的。可一个人若是摒弃恩情、舍掉道义，那他还配称是个人吗？”
沈霜野没有回头，径自出去了。
许久后，灯花忽地炸出一声响。
谢神筠仓促地笑了一声，目光落在屏风上的翠羽青雀上：“人？不是穿上一身人皮就是个人的。”
她厌倦冷漠道，“这里只有鬼。”
——
翌日雨歇，打落了一地残红。
南山居坐于碧水之上，风过珠帘，吹动案上桃枝。
“这两日我总觉得府中不干净，”水榭外拾捡落红的婢子道，“昨儿夜里府里飘鬼影，还有哭声，让人瘆得慌。”
端午将至，沈芳弥在窗下编着五色缕，将这话听了个正着。
她院里的大丫鬟魏紫立即出来呵道：“说什么呢？娘子院子里头也敢嚼这些没影的事儿，仔细你们的皮。”
沈芳弥已放下手中的五色丝线，转出门来。
“近来府里人多口杂，叫她们都仔细些吧。”沈芳弥轻轻柔柔道。
她倚着春光，肌肤薄得近乎透明，纤细如琉璃易碎。
“是。”
沈芳弥十余年来独居定远侯府，府中大小事务都是她一个人说了算，而府里的事……她自然也一清二楚。
“绣房那头的衣服做好了吗？阿兄要的急，再催上一催。”
魏紫微微蹙眉，但还是道：“已经把府上的绣娘都拨过去了，娘子放心。”
“嗯，”沈芳弥微微点头，“东院那头有哥哥的人守着，但吃穿用度上都得上心。”
她侧眸看了阶下落红，轻声道，“还有，我不想听见有人说闲话。”
东院的数枝雪里关着个人，不是秘密。但侯府上下没人见过，沈芳弥也不许人打听。
她站在廊下，明眸不沾春水，依旧是那副清凌凌的模样，话也温声，但就是让魏紫心下一凛。
时辰还早，沈芳弥又去张静言养伤的小院探病，她略坐了一会儿，给送了两盒新制的药膏，治外伤很好用。
晚间沈霜野也来了，里头林停仙正和张静言说着话。
“你对瑶华郡主……知道多少？”张静言伤得很重，这两日才堪堪能起身。
数年来的奔波辗转耗空了他的精气神，让他老得比旁人都快，又经几场囚禁大狱，彻底伤了底子。
林停仙放下热茶：“我还真当你不准备问呢。”
多年未见的父女，只怕比之陌生人也不如。近乡情怯也不过如此了。
“我对这位郡主了解不多，只知道她执掌春台北司，手段厉害得很。”
林停仙是外臣，又不似沈霜野一般时常入宫，对谢神筠的印象模糊得很，只记得远远见过几次，身侧禁军拱卫，华服玉钗装点，容貌看不大清楚，但应是像她母亲，是个美人。
思及此，他倒是想起了一桩印象深刻的事：“对了，你还不知道，从前她差点便要嫁给疏远了。”
林停仙说起当年天子赐婚的事，“咱们那位陛下是多深沉的心思，圣人想把北境兵权拢在手里，他是万万不愿乐见的。但他又不想在明面上拂逆圣人的意思，就干脆把这难题抛给了疏远。”
当年太极宫的紫朱宴上，明面是庆贺沈霜野大胜归来，实际处处暗藏杀机。
这桩婚事便是把沈霜野架在了火上烤，进退两难。
“好在当年疏远早早便结了一门亲事，这才搪塞了过去。”
他说的便是沈霜野那门冥婚。
林停仙想起和沈霜野定亲的梁小娘子，又想起她的母亲梁夫人梁蘅。梁夫人是大夫，洪州府封城之时她就留在城中，找寻医治之法，后来她们母女俱亡，连具尸骨都没留下，烧成了灰。
端南，这地方就像是个不祥之地，多少人都死在那里。
林停仙收敛思绪，重新说道：“我瞧着她应该是随了她的母亲，心思冷硬得很。结党敛权，又在大理寺中逼死了太子，连贺相都被她逼得毫无办法，可惜，过犹不及，这才惹来了这场杀身之祸。”
张静言默了片刻，却是摇了摇头：“你说她是过犹不及，我看她却是急流勇退。”
“太子身死，圣上病重，朝堂如今暗流涌动，人人都在观望。”张静言不在朝堂，对时局却异常敏感。况且林停仙只看到了谢神筠的表面风光，却没有看到她的如履薄冰，“如今朝上是圣人和谢道成说了算，贺述微能与他们分庭抗礼是因为他仍是天子倚重的大周左相。你说她逼得贺述微毫无办法，在我看来，这却是她的走投无路。”
太子的命，是那么好要的？那是天下文人趋之若鹜的正统。
逼杀东宫的名声一旦沾染便会让谢神筠受千夫所指，她不是正经朝官，如今的权力全仰赖于圣人的信重，离了这层信重，谢神筠便只能是谢氏贵女。
“我在北狱时听过她与郑镶的相斗，看似是她将郑镶踩在脚下，实则郑镶才是她的掣肘。”张静言看得透彻，“我记得，她与裴氏那个嫡长子结了亲？婚期就定在十月。”
林停仙道：“确实如此。”
“谢裴两家结亲，谢氏要的是清流文名，裴氏要的是士族门荫。这桩婚事没有她说话的余地。”
士族之间尚分出身，自高祖皇帝时世家门阀便被不断打压，裴氏是随太祖建朝的陇右贵族，而谢氏是诗书传家的山东门阀，到这一朝，都已见颓势。
谢神筠终究只是皇后的侄女，而不是亲女，礼法上便落了名正言顺。出嫁之后更是成了外命妇，谢神筠再是权势在握，嫁娶二字顷刻就能把她打回原形。
林停仙忽然笑了，说：“这点倒确实也像谢馥春，当年谢家要给她定亲，她不愿意，便千里迢迢私奔去了定州寻你，都是一样的桀骜反骨、不甘于命。”
张静言呼吸微滞。
“你对郡主的事知晓得这样清楚，想来也是关心她的。”林停仙道，“如今人就在府里关着呢，你要想去看看就去。疏远看在你的面子上也不会为难她。”
林停仙没有提前夜那场伏杀，沈霜野原本是和裴元璟合谋要取谢神筠的命去的。
林停仙一生无妻无子，体会不了张静言这种慈父心情，但张静言对谢神筠的事知道得这样清楚，显见还是在意的。
在意，这几日却一句也没问过。
张静言垂眸，摩挲着手中那只小银镯，镯上挂了两只铃铛，那年他从洪州死里逃生，跟着流窜的灾民一起逃到了明月峡，途中铃铛掉了一只，他沿路寻了大半夜，才找回来。
“她的名字，神筠，是哪两个字？”
林停仙一下被问住。
他自诩见多识广无所不知，但此等高门贵女的闺名却是不好被他知晓的。
张静言的女儿是他亲自取的妙宜二字，随父姓。但皇后把人养在身边这么多年，又给了她一个合适的身份，给谢神筠改了个名字也在常理之中。
沈霜野在这时进去：“风神如鹤，雪后青青2，神筠二字，皆在其中。”
他神情疏淡，对谢神筠的名字再清楚不过，但又握着分寸，没有多言。
“张先生这几日可好？”
“已无大碍了。”张静言看着他，温和地说，“那日你在郑镶眼皮子底下将我带走，只怕已经引起了他的疑心。”
“我就是要他坐立难安。”沈霜野笃定地说，“郑镶敢违逆圣人的心意，就是打定主意要您再开不了口。他在北司多年，经手的阴私秘辛不知凡几，这把刀要是用得好了，便能杀人诛心。”
他们默契地没有再提谢神筠。
睡前张静言还要再换一次药，沈霜野拿起药盒看了：“这药是新送来的？”
“阿昙拿来的。”林停仙道。
沈霜野便没再多问。他们行军之人，伤病是常事，军中自然常备伤药。
外间近卫进来，一板一眼道：“侯爷，钟璃来了，说请您过去一趟。”
沈霜野一顿，不动声色地看向张静言。
张静言却神色平平，没甚异状，倒是林停仙开口：“去吧。”
沈霜野走后，屋中沉默下来，张静言忽道：“这么晚了，疏远过去做什么？”
“什么？”林停仙尚且没有反应过来。
张静言很是平静：“钟璃是在东院守着的吧。”
多年的改头换面、忍辱负重让张静言改了性子，变得温和沉默，但这反而让他更加的耳聪目明、心思玲珑起来。
他只是不会轻易展露所想。
东院？谢神筠不就在东院关着吗？
林停仙在人家亲爹的质问下心里一突。
孤男寡女，深更半夜，能做什么？！
他心里叫着不好，面上还得想法儿给遮掩过去，立时义正言辞道：“你放心，我马上去帮你看着。”
夜已昏沉，星月皆隐。钟璃候在院外，让随行的婢子掌灯。
沈霜野问：“怎么回事？”
钟璃道：“侯爷，娘子说，她想沐浴。”
沈霜野冷着脸：“沐浴给她备上热水便是，找我做——”
他戛然而止，瞬间想起了什么。
谢神筠腕间镣铐的钥匙，在他身上。