第131章 村下黄金 麻绳专挑细处断。
就在村民们帮忙搬动苏老头的尸体，苏亦蓉也昏迷的何婶背进祠堂堂屋里一张太师椅上坐下时，季窈被何婶身上挂的一块玉佩晃了眼睛。
单要说玉佩晃眼，村里鲜有人能买得起价值连城的上好翠玉。何婶脖子上那块玉爬满蛛纹，成色也十分一般，只是看着有些年头，应该是一代代传承下来之物。玉佩本身暗淡无光，看上去连龙都城里挑货郎卖的一般货色都比不上。
真正晃到季窈眼睛的，是玉佩正当间镶嵌上的一小块方形金片。
堂屋大门正对着天井，月亮不知何时悬停正空，暄明月光将祠堂内照耀犹如白日。
她难掩眼中兴奋，拉着严煜走到一边，伏在他耳侧小声道，“是黄金！苏亦凡生前在自己屋子里摆弄的那些个石磨石锤，应该是想把在石头里发现的金子提炼出来！”
严煜虽饱读诗书，对炼金采矿一事却了解甚少，看他一脸不信，季窈又抻了抻他的衣角，声音压低一些。
“今年年初，我在龙都城里一家珠宝铺子里买了好些首饰，有两根金镶玉的簪子还是画了样式，专门找老师傅定做的，足足等了我半余月。那时候掌柜就跟我说了，金子得来不易。金矿找着，先要把矿块砸碎，接着磨成泥浆，后面还有拉流、化火、掐丝等等无数工艺，轻易得不来，让我别隔三差五上门去催。
苏亦凡房中那些石锤、石墨，可不就是做这些使的？方才我在何婶身上那块玉佩上也看见一小块金子，他们穷苦人家，哪里舍得花钱买金子？一定是苏亦凡好不容易炼金得了一小块，先拿去孝敬娘亲，说得通。”
有了这些话佐证，严煜心下有数，略点点头走到苏亦蓉和何婶身边。询问之下，果然得到和季窈猜测相符的答案。
那玉佩原本是何婶嫁入苏家时，祖上世世代代传下来的玉佩，确不值钱，不会是留个念想。上头为何突然多了一小块金子，苏亦蓉表示不知情。还是何婶略清醒过来之后，才缓缓说出，正是苏亦凡一月前声称自己得到一小块金子，用了巧法将金子镶到何婶玉佩上，专门孝敬她之用。
季窈在一旁听得笑眼眯眯，歪着脑袋看严煜，“那他们之前听说，苏亦凡联系到的那个富商，应该就是来谈他发现金矿这事儿的。”
那可是金矿啊，一旦开采冶炼，能让子子孙孙都跟着富裕。
苏亦蓉听得迷迷糊糊，安抚好何婶之后跟着季窈走出来。
“大哥发现了金矿？神女莫不是瞎猜来蒙我们？”
得，她说自己是山神，这些人倒真管她叫上神女了。
季窈连连摆手，突然想起一事。
“诶对了，之前不是让你打听，你哥在这村里是否有来往甚密或者交心之人，可有结果了？”
如若苏亦凡是因为金矿被人杀死，那苏亦凡无意发现金矿这件事，家里至亲尚不知情，唯一有可能知情的就只能是这村子里与他交好之人呢。
可苏亦蓉摇头，转身看一眼瘫坐在太师椅上双眼空洞的何婶，允自叹气。
“还没来得及问，爹就……娘如今也那副样子……可叫我怎么办才好？”
季窈抬头与严煜对视一眼，身后村长周力群带着村民给祠堂里其他人都送了点吃食，腾出时间来找到他们。
“大人、神女，这凶手到底是谁，倒是找到没有啊？这眼看着又过了三盏茶的时间了，咱们村子可经不起再死一个了啊。”
既然这村里暂时问不出与苏亦凡有关系的人，或许还有村外人可以一查。
严煜低头沉思片刻，再抬头时眼神清亮。
“敢问村长，之前与那苏亦凡约好商谈交易的富商，你们可有村民见过？”
“见着了，大伙儿都看见了。”周力群身边两个村民也跟着点头，“这村里一年到头都见不着几回生人，大家一眼就能认出那是个外头来的。”
“他如今身在何处？模样如何？”
“早走了。”说起这个，周力群无力叹气，“之前不是都传他俩并未谈拢，为此那个大傻……苏亦凡还打了富商，人家气得连夜就走了，都未曾在咱们村子里住上一晚。第二天刘家人去敲门送早膳，里头已经人去楼空了。”
“至于模样嘛……确实没看清，”他一边伸手比划，一边转过身去同身后几个村民点头，大家说法一致，“他来那天正下着大雨，一身黑衣还戴着兜帽，站在伞下根本看不清脸，咱们怕得罪他，又不敢凑得太近，就看着他往苏家院子去了。”
说罢他不忘用古怪的目光看严煜一眼，对他在意的点颇有微词。
“大人不会怀疑是那富商找人做的吧？他们都走半月有余，没必要为杀一个苏亦凡如此大费周章吧？况且如果真是富商找人干的，那我们此时要到哪里去寻那富商的身影，将他捉来放到今天要杀我们的人面前呢？”
严煜越听越觉得古怪，侧眸看一眼季窈，发现她也正蹙眉沉思，便接着问道，“你方才说富商当时在村子里有落脚之处，可否带我门前去一看？”
四处查看，总好过待在祠堂里等死。周力群点头不迭，吩咐村民带严煜和季窈又往祠堂外头去。
不同于之前泥泞难行的小路，这次走的路宽阔干净，还铺了石板，询问之下才知道，去的是四大家族之一，刘家人的院子。
带路人掏出钥匙打开门锁，推开门领头进到院里，推开左边厢房抬手第二间房门，进到屋里点燃蜡烛。
这间屋子四面石墙方正，里头架子床、圆角柜、闷户橱一应俱全，床边甚至还有冬日里用以烧炭取暖的方鼎暖炉。
这样一比，之前去过的苏家院子简直就不是个人待的地方。季窈一边感叹小小村落里贫富也有如此差距，一边环视四周，“麻绳专挑细处断，穷苦人家何时才能出头？”
整间屋子看上去整洁如新，严煜在床上翻看一阵，转头问门口的村民，“富商走后，这屋子可有收拾过？”
“未曾，”那村民语气恭敬，不敢抬头看季窈，大概是因为之前蝙蝠的事，对她的身份生畏，“这屋子平日里专门空出来待客，那日富商走后，我嫂嫂，也就是刘家夫人见屋子里什么都没动，就没有刻意打扫。想来，那富商对我们这样的屋子，也是看不上的。”
那就好。两人趁烛火明亮，赶紧四处搜索起来。季窈自从之前陈无忧的案子之后，一直对任何案发现场的床底都充满兴趣，她趴到地上，半个身子探进床底，果不其然在里面找到一个包袱，打开来是一件黑色长衫和黑色兜帽。
“诶，这不是富商的衣服吗？怎的在这里？”
严煜将衣服在桌上展开，两件衣物皱皱巴巴，一看就是淋过雨后没有晾挂起来所致，将之拿起到鼻间轻嗅，还能闻到一股浓浓的酸臭味。他目光锐利，嘴角勾起一抹自信的淡笑。
“还能为何？自然是因为用不上了。如果我没猜错，根本就没有什么外来富商，他是这村里人假扮的，目的就是要引苏亦凡说出金矿所在，所以苏亦凡一定是你们村里人杀的。劫财害命，罪无可赦！”
那刘家人被严煜义正严辞的模样吓到，想起自己也吃了福寿饼，可能活不过下一个时辰，吓得双腿颤抖。他略低下头回想一阵，突然想到一事。
“对了！大人，我、我想起来了！那富商进村的时候，是那郑家长子郑磊打着伞去接的，一路上点头哈腰没少献殷勤，他、他会不会看清了那富商的真面目？”
郑磊？
终于有嫌疑人浮出水面了。季窈将手里蜡烛放在那堆酸臭的衣服上，双眼放光。
“他离这么近，要么能认出来假富商是谁，要么根本同这些人就是一伙儿的！走，回去找他！”
三人出门一路疾行，刚从分叉路走出来，还没到祠堂，站在村子最宽阔的大路上突然看见七、八个人擒着火把、端着蜡烛火急火燎从祠堂出来，朝村口去。
“这是做什么？”
周力群从火光之后追出来，满脸无奈，双手直拍膝盖。
“他们说与其在这里等死，不如冒险连夜出村寻医问药去，我在里头拦半天也拦不住，这……这……哎！”
季窈赶紧跑到队伍最前头，拦住他们吼道，“我们已经找到线索了，你们留在这里尚有一丝生机，若是在出去的路上毒发，我们就算想给你们送解药也来不及啊！”
为首急赤白脸的壮汉身后想要推开她，被她眼疾手快抓住胳膊反制住，嚷嚷道，“等什么解药，根本找不出这里头谁是凶手！别拦着我们，让我出去！我跑快些，出去到下一个村子用不着一个时辰，那里有大夫能救命！”
“对啊！根本不能相信你们！”
“放我们走！”
众人推推嚷嚷到了村口，仅凭季窈何严煜根本无法阻止这些身强力壮的村民。就在其中两人挣脱桎梏，准备带头往村子外出口奔逃时，只听得懂不远处一片漆黑的出村口传来震天巨响，接着无数落石、山灰从两侧山上滚落，一片乌烟瘴气。
严煜将季窈护在自己身后，抬手替她挡住扑面而来的烟尘，待灰烬散去，只看见唯一进出黄金下村的出口已经被山上滚落的巨石完全堵住。
村长走上前来，哆哆嗦嗦查看一番，眼中懦弱与绝望，完全没有了往日目中无人的做派。
“这、这、这是苏家冤魂一定要我们所有人陪葬啊！”
这群人之中不乏三两个妻眷和孩子，见状犹如见了阎罗王一样悲恸大哭，众人被这可怕的气氛吓得哑口无言，陷入死一般的沉默。
季窈按耐住心里不安，想了想还是要打起精神，朝中人开口道，“大家莫慌，我刚才说了，我们已经找到线索和有嫌疑的人了，回祠堂把他找来问一问便知。”
话音刚落，一个人影从祠堂方向吭哧吭哧跑过来，停在众人面前，不停喘气道，“不、不好了，又、又死了一个……”
话说到一半，他看见众人身后被巨石堵住的路口，吓得浑身一哆嗦。
“这是怎么了？”
季窈心急如焚，拎着他大声追问，“死的是谁？”
不要，千万不要是她想的那个人。
“是、是郑家长子，郑磊。”