第102章
上次萧然面圣，句句皆是有备而来，帝王此番做法，也是想看看小豫王真实的谋略。
桑晚缓缓点头，看向殿外纷飞的大雪。
萧承基身侧有一小太监搀着，走的并不很快，原本褪去的外衫已经穿上，遮住了里衣的血色。
太后也已上轿，回宫的方向和宁王相背而行。
气氛纵然倏变，但圣命难违，戏台上继续热热闹闹地唱了起来。
帝王的手还攥着桑晚，眼中阴霾散了少许，就好像，真的是带桑晚来梵音阁看这些名角儿唱戏的。
萧衍之左侧空了的位子也无人敢坐过去。
第二排坐着的妃嫔更加显眼，腰背挺得笔直，眼睛虽看着戏台，心思早不知飞去了哪里。
东陵婧这会儿眼中倒是清净，比起旁人装镇静的模样，她看得十分认真。
只是渐渐地，眼中透出一抹玩味的笑。
戏台上的女子好似爱恨交织，又带了些许怨气。
桑晚看得正入戏，却被帝王抬手叫停，视线横扫：“这《贵妃醉酒》，是太后点的戏？”
台上的戏子跪着回话，一颦一笑间，仿若真的是杨玉环转世，不愧是名角儿，人物刻画的十分凄美。
“回陛下，是太后娘娘所点。”
“杨贵妃被逼死于马嵬坡，玄宗才堪堪稳住帝位。”
萧衍之摩挲着桑晚的手背：“太后点戏别有用心，她敢点，你们也敢继续唱？”
帝王的声音漫不经心，却和殿外的大雪一般，透骨寒凉。
桑晚惊觉，她史书看得少，只知其一，不知其二，闻言也淡淡蹙眉。
萧衍之：“太后都走了还继续唱，是想说朕昏聩，还是说阿晚——红颜祸水？”
此话一出，梵音阁内众人跪了一地，直呼不敢，桑晚还被萧衍之攥着手端坐于主位。
同样坐着没动的，还有东陵婧和北狄圣女索尔丹。
她们此刻代表的是东夷和北狄。
东陵婧本就胆大，没有要跪的意思，索尔丹都起身了，被东陵婧硬生生拉着，按在椅子上没动。
在萧衍之和桑晚背后，温柔的面庞上，满是玩味的笑。
姚淑兰请的戏班子在京中很是出名，名角儿层出，能在御前唱戏的，更是一等一的好。
班主额头满是冷汗，从侧面出来跪到皇帝眼前：“陛下明鉴！草民岂敢非议皇家事，更绝无此意。”
帝王看似并未冷脸的外表下，周身满是寒意。
“今儿是除夕，朕不想闹出人命来。”萧衍之面无表情地吩咐：“赐拔舌之刑。”
班主和戏台上唱着玄宗帝和杨玉环的两人，都磕头求饶不止。
很快便有金鳞卫将两人拖下去，哭喊求饶声十分尖锐，不愧戏腔一绝。
班主仍在帝王面前扣头不起，痛心疾首道：“陛下！戏子若没了声音，那同废人何异？这比杀了他们还痛苦！不看僧面看佛面，求您——”
元德清赶忙拦住：“班主快起来吧，御前行事这般没脑子，可是要拖累整个戏班的人。”
若非为了桑姑娘，陛下又怎会容忍慧明方丈活到现在？法华寺怕也会……生灵涂炭。
让东陵婧意外的是，桑晚居然没有张口求情。
眼眸中不禁多了抹欣赏的颜色，桑晚的确比秋狝遇到时，变了许多。
更有上位者该有的从容和威仪。
宫外关于桑晚的言论四处流窜，在天子眼前唱这出戏，不亚于挑衅帝王颜面，本就是自寻死路。
纵然点戏的是太后，但现在姚淑兰已走，但凡有些眼色，都该让帝王重新点戏才是。
戏班的班主在元德清的暗示下，早已吓去了半条命，比起台上方才的二人，若让整个戏班都丢了性命，才是罪过。
他膝行到萧衍之面前，从
怀中掏出戏折，双手微颤：“请陛下点戏。”
帝王看向桑晚。
这次班主聪明不少，又往桑晚那膝行了一步，不敢抬头看座上人，恭敬地说：“请姑娘点戏。”
桑晚并未接过，面带浅笑，声音婉转清贵：“我不大懂这些，班主来选吧，也好将功折罪。”
班主目光一滞，悄悄抬眼，见帝王并不反驳，再度叩首：“草民定不负姑娘所愿，但需一炷香的时间，容他们做些准备。”
萧衍之淡淡嗯了声，班主领命退下，元德清也暗暗松了口气。
他真怕这班主惹恼了帝王，在除夕当天，让整个戏班子葬送了性命。
这样一来，岂非让姑娘陷入众矢之的，更是如了太后的愿。
帝王又怎会不知，姚淑兰走都走了，还要给他留步棋，也是阴魂不散。
闹剧结束，身后跪着的宫妃也都纷纷起身，坐回椅上。
从前桑晚心软，但自从锦书死后，萧衍之也用行动让她明白，在宫里，心软是最没用的东西，反而会给旁人可乘之机。
世人皆苦难，她尚且不能自渡，何谈旁的？
桑晚迁去凤仪宫后，也让萧衍之满心欢喜。
枕边人潜移默化的转变，实实在在地踩在了帝王心尖上，他有些迫不及待地想看桑晚，凤仪天下时的模样。
萧衍之掌心炙热，攥着她竟比手炉还要舒服。
桑晚索性将手炉放在桌上，一双小手都放进了帝王掌心。
萧衍之侧眸笑得温润，眼皮抬了抬。
桑晚解释：“手炉凉了，陛下攥着吧。”
“好。”
帝王将另一只空闲的手也落在桑晚手背，暖的认真。
梵音阁内虽烧着地龙，但因内旷，热气并不聚拢。
桑晚唇角难压，小声在帝王耳旁说：“陛下，您现在这样，当真听话极了。”
放眼整个皇宫，怕是没人敢说这般放肆的话。
偏生萧衍之笑容更深，“那阿晚是喜欢朕听话些，还是……不那么听话？”
帝王的后半句暗含深意，桑晚当即想到了些十分亲密的画面。
顿时没了声音，嗔怪地看向他。
萧衍之并不敛着声音：“朕懂了，阿晚是要分场合的，比如在——”
“陛下！”
桑晚掐了掐萧衍之掌心的软肉，和抓痒似的，小声含混道：“这么多人呢……”
萧衍之并不在意，更看不见坐在身后的一众妃嫔。
只笑着打趣：“阿晚面儿薄，朕不说就是。”
话音落下，戏台上响起声，再度唱了起来。
对后妃和东陵婧而言，梵音阁方才发生的那些，可比戏台上的戏好看百倍。
柳文茵坐在妃嫔末端，也不敢先一步离开，双手绞着帕子，眼中忿忿。
却不得不听姚淑兰的话，小不忍则乱大谋。
东陵婧打了个哈欠，桑晚看得津津乐道，萧衍之时不时给她讲着典故出处。
看得出，这次班主是用了心的。
外头天色渐暗时，戏曲终于落幕。
班主战战兢兢，再度跪到帝王面前：“陛下，时辰差不多了，今日的戏曲该闭了。”
萧衍之这才正眼看向戏班班主，“这不是会选吗，非要唱那自寻死路的戏。”
方才戏台上再度唱的，是《龙凤呈祥》，祈愿新的一年宫廷内外吉祥如意、国泰民安，更是映衬桑晚身份。
且这出戏是桑晚让班主选的，也是在无形中，给她立下威严。
“草民有罪，心思愚笨，这才触怒龙颜，实在不该。”
班主应是想通不少，提前想好了说辞。
“既然阿晚说将功折罪，朕便不再追究。”
萧衍之起身，外头雪落仍旧未停：“趁天还没黑，早些离宫。”
班主心中石头落地，磕头谢恩：“是，草民即刻带着戏班离宫，多谢陛下！”
帝王起身，梵音阁内众人都跟着一同起来。
外头停了许多轿辇，都是来接各宫主子去明和殿赴除夕夜宴的。
往年萧衍之不在，皆跟着太后仪仗，一同前往。
今时不同往日，但于她们而言区别不大，只不过是将太后仪仗，换成帝王銮驾罢了。
外头的雪落了一天，积雪很厚，虽不断有宫人清扫，但也止不住一刻不停的飞雪。
快行至门口时，萧衍之弯腰，打横抱起桑晚，这才出了梵音阁的殿门。
安顺打着伞连忙跟上。
短短一小截路，足以看出帝王偏爱。
桑晚小声：“轿辇就在梵音阁外，陛下不用抱我的。”
她余光还能看见身后妃嫔，神色各异地看着她，东陵婧更是冲她眨了眨眼，看起来心情不错。
萧衍之走的快而稳：“外头天寒地冻，等到明和殿，又该和朕说脚冷了。”
“怎就那样娇气？”桑晚嘟囔。
帝王轻笑，在轿辇前放下桑晚，珠月已经从另一侧掀起幕帘。
“不娇气，是朕舍不得。”
萧衍之看向桑晚的眼神不加掩饰，炙热异常。
桑晚羞赧，低头率先坐进龙撵，极小声说：“谢陛下关怀……”
*
宫中处处点了大红灯笼，天色还未完全黑下去，桑晚在飘着雪的路途中，看着宫道上喜庆的颜色。
这是她第二次来明和殿，比起上次万寿节时，气氛更加松泛自在。
来赴宴的还是那些面孔，只是少了秦臻儿，多了小豫王萧然。
王宫贵胄都到的差不多了，东陵婧瞥见人群中见礼的姚绍明，面色倏地冷下不少，嫌恶分明。
万寿节时，桑晚还想着钟妍会不会也在，毕竟钟旭做到了太医院正的位置，已是太医中最高的官级，位至五品。
但也是那日知晓，这种宴席，皆是五品以上官员，最次也要从四品，且只有京官才行。
又等了些时候，还以为姚淑兰受挫便不来了，不曾想却带着萧琼斓姗姗来迟。
先前长公主被派去到北狄王子那，给萧然带去奉先殿守岁的懿旨，眼下并看不出多余的情绪，更不愿多看契蒙一眼。
高台上的主位和万寿节时并无异，桑晚仍坐着历来皇后的位置，同太后的席位分别在帝王两侧。
姚淑兰进来后，萧衍之和桑晚迎着见礼声先后起身，并无旁的动作。
太后面容疲惫，入座后叫了起，又看向萧梓轩那片，“哪位是小豫王？”
萧然起身作揖：“臣萧然，见过太后！”
安王再往前的坐席，原本是宁王的，但萧承基眼下还被罚在梅园扫雪，因此还空着。
从梵音阁到除夕夜宴这短短半天的时辰，萧承基惹恼帝王被罚的事已经暗暗传开，但没有旨意，宫人也不敢撤下他的席位。
“小豫王年轻有为，豫王一脉后继有人，哀家十分欣慰。”
姚淑兰假笑着点头，略抬了抬手：“坐吧，今儿是家宴，不必见外。”
萧然躬身点头，回了席位。
又听太后说：“小豫王头一次入京便宿在安王府，梓轩完婚在即，可还忙得过来？”
萧梓轩也是讶异，姚淑兰居然会在这样的场合下点他，自己都不记得已经多久没和太后正面说过话了。
无奈起身作揖：“回母后，儿臣定当尽心，不叫您和皇兄失望。”
萧然补充道：“太后放心，陛下让臣年后便宿在宫中，断不会影响三殿下娶亲。”
姚淑兰诧异：“小豫王年后不随使臣一同离京？”
“是。”萧然恭敬点头：“陛下愿多留臣在京中小住，是臣的荣幸，也是豫王府的荣幸。”
萧衍之淡淡接话：“既是家宴，便不谈政事。”
帝王打断了姚淑兰原本还要问下去的话，太后也不再多言，冷着脸挪开视线。
祝酒词年年就这么些，听个乐呵。
除夕夜宴要一直到子时结束，再三五成群地回府，有血亲关系的人在一起守岁到辰时。
底下歌舞平升，臣子们也来回走动，互相闲谈。
酒过三巡，桑晚已经坐到萧衍之的席位上侃
侃而谈，时不时看几眼高台下。
“小豫王这是要……”
萧衍之闻言也向那边看去，萧然是第一次入京，又好似得到帝王青睐，去攀谈敬酒之辈频多。
从他们这个角度看去，萧然许是年轻气盛，过于稚嫩，是以来者不拒，杯杯接下，灌入腹中。
一个时辰过去，面上已经有了不轻的醉意。
桑晚对酒水敬而远之，哪怕是果酒，都没再敢多喝。
小声和帝王咬耳朵：“小豫王这倒是个好法子，醉酒躲懿旨，就是有些伤身。”
萧衍之：“他精明着呢，来之前便已提前用过解酒药，酒喝多了自然会上脸，但那醉态，是装出来的也不无可能。”
殿外已经完全黑了下来，浓重的夜色中，大雪仍在宫灯的映照下，簌簌纷飞。
殿内灯火通明，一派祥和。
帝王高兴，便多饮了些，歌舞换了一曲又一曲。
坐下众人见萧然这般好说话，渐渐地，许多四品官员也去敬酒，只为在皇族面前混个眼熟。
萧衍之在案几下拉过桑晚细嫩的手掌：
“郑嫔的父亲将当年江州贪墨的折子交了上来，白梦祖坟里的账册也已寻回，现在就差桑烨了，姚氏同他联手刺杀朕，通敌叛国的罪行板上钉钉！”
“阿晚，朕很期待……和你成婚的那天。”
任谁都想不到，两人就这样毫无遮掩的，在歌舞声中，低声阔谈这些事。
姚淑兰身侧放了个小圆凳，萧琼斓此刻正在身畔作陪，只是昔日笑容再不复见。
桑晚心中明了，低头咬唇。
萧衍之轻笑着，用拇指摩挲她的唇角：
“阿晚每每回避时，总会咬唇，在南国那阵儿朕不让你咬，你便听话的不敢咬，生怕朕把你如何了，现在愈发肆无忌惮。”
桑晚摇头：“只是提到桑烨，和通敌叛国这些字眼，难免会想起我也是桑氏女。”
萧衍之刚要反驳，就听她继续说：
“但陛下放心，我已经不是从前那个桑晚了。他是他，我是我；他要复南国，我只盼和您白头偕老，天下海晏河清。”
桑晚眸光转动，帝王呼出的热气中含着浓郁的酒息，洒在她面容上，有些醉人。
“陛下，您醉了？”
“让朕醉心的，或许不是酒。”
萧衍之将桑晚拉入怀中，低头落下烫人的吻，如醉如痴。
这一瞬间，桑晚只觉耳旁的鼓乐声都变得慢了起来，连耳廓都羞得通红。
明和殿的高台上，万众瞩目，她怎么也想不到，帝王会这般不收敛，让人无处遁逃。
桑晚眼睫忽闪，扫过萧衍之的脸，痒痒的。
萧衍之轻笑着起身，还将她半圈在怀中，“朕的阿晚，这种时候总十分可人。”
连她的口脂，都帝王被吞了去……
正温存着，底下不知是谁惊呼了声：“——小豫王！”
桑晚从帝王怀中坐直身子，抬眼看去。
萧然已经趴在桌上，满脸酒色，手中捏着的杯子也失了方向，酒水洒到桌面上，汇聚成一道细线，缓慢流着。
萧衍之看了眼元德清，元德清会意，抬手挥退歌舞。
时辰已经快到子时。
姚淑兰在案几上撑着脑袋，闻言也看去，眉头深蹙。
从萧然一开始喝酒，她就猜到会是这幅局面。
歌舞声停，高台下的喧闹也戛然而止，都回了自己席位。
萧衍之：“小豫王不胜酒力，梓轩看顾好他，一会儿还要守岁。”
安王知道自己不如旁人聪颖，又爱惹事，今夜没敢多饮酒水，反而有些清醒：“奉先殿吗？”
“醉的不省人事，还去奉先殿守岁，岂非对老祖宗不敬？”
孟涞看不出是醉了还是没有，总归不似往日清醒。
“日后问罪，是寻小豫王，还是下懿旨的太后娘娘？”
奉先殿里供奉的，都是萧氏历来先祖的牌位。
已经是死人了，谁会问罪？
但这话，没人敢接，就连姚淑兰，都不敢直言。
凌元洲的父亲凌修明胡子半白，笑呵呵道：
“方才老夫同他碰酒时，还说不能多饮，要去陪宁王给皇室祖先守岁呢，算起来小豫王也不过十七，有这份心便够了，宁王才是先帝血脉，又浑噩这么些年，理应尽一份孝。”
眼下谁人不知，萧承基是被帝王罚去的。
凌老将军三言两语，便扭转局势，说得好听，但太后脸上终究无光。
姚淑兰岂会让她太后的威仪就这样被下掉。
“既如此，梓轩便替小豫王去奉献殿守岁吧，幼时你便不受管束，如今被赐下婚约，也该长大了。”
“——啊？！”
萧梓轩哪里会乐意，他一向在心中把姚淑兰叫着老妖婆，对付她自有一手。
半醉状态下，纨绔的模样活灵活现，“母后就不怕儿臣大闹奉先殿，连累大哥跟我一同受罚……儿臣还要早些回去，好见见芸心呢。”
桑晚忍俊不禁。
“梓轩。”萧衍之故意压着声儿：“虽是醉话，也不可这般无礼。”
萧梓轩撇撇嘴，冲姚淑兰摇晃着勉强躬身：“儿臣知错，母后还是别让儿臣扰了祖宗安宁的好。”