第4章
萧衍之透过披风捏着桑晚肩头，神色如墨。
眼前娇小的人因害怕而轻颤，眼底却掺着一丝倔强。
不由分说，厚实有力的大掌贴着桑晚脊背，几乎将她按进怀里。
桑晚踉跄，下一瞬侧脸便贴着帝王胸膛。
萧衍之胸口起伏不定，心跳声和她挨的如此近。
帝王叹气，明明害怕，却还要这样说，他的阿晚，骨子里当真是倔极了。
过了片刻，才松开怀里的人，抬手替她拂去泪珠。
“不哭了，早些安寝。”
语罢转身出去，还捎带关上了寝殿和偏殿连通的门扉。
桑晚跌坐在床榻上，领口的盘扣歪歪斜斜，肩头披风滑落，双眼通红。
萧衍之只是抱了她一下，就这样离开了……
桑晚突然有些看不明白，帝王为的是哪般？
她刚整理好衣衫，便有人从外轻扣三下门，随后打开半扇。
安顺：“姑娘，该喝药了。”
“有劳安公公。”
白日里，桑晚暗暗记住了他的名字，温声道谢。
“不敢。”
安顺躬身进来，托盘中放了一碗汤药，两颗蜜饯，还有一盘精致的糕点。
桑晚微顿，想起傍晚说想吃两颗，皇上竟还记得这种细枝末节的小事。
元德清是陛下身边的太监总管，安顺则是他的徒弟，从萧衍之登基后，便一直跟在御前伺候。
目睹过陛下给桑晚喂粥，安顺伺候桑晚，更觉理所应当。
“今晚奴才守夜，姑娘有事唤奴才一声就好。”
待桑晚漱口后，安顺才倒退几步欠身离开。
从始至终，都没听到偏殿有萧衍之的声音传来。
寝殿归于安静，窗外还有金鳞卫执勤的背影。
宫变发生的太过突然，整整一天，现在才有空思索起以后。
陷入柔软的床榻，舒服的伸展了下。
意识到萧衍之晚上不宿在这里，桑晚放松不少，很快睡去。
后半夜时，被窸窸窣窣的一串声响扰醒。
听着外面的动静，桑晚瞬间不安起来。
之前在猗兰殿，她时常睡不好觉，不是冷宫的妃嫔夜半哭闹，就是太监嬷嬷打骂的声音。
因此总是浅眠。
看窗外金鳞卫还在，浅浅松了口气。
她穿着素白里衣，拿起白日的披风搭在肩上，将门扇轻推开一道缝隙。
只见几位小太监从屏风后将浴桶抬出，又有人抬了张矮榻进去，置于她晌午沐浴时的屏风后。
看样子，萧衍之才回来。
桑晚眼睛瞪圆，浴桶里的水，分明已被鲜血染上了淡淡血色。
再抬头时，门扉从外大力拉开，桑晚趔趄了下，被萧衍之扶着堪堪站稳。
“阿晚想看，不用躲在门缝里。”
屏风后摆弄矮榻的宫人皆低着头，不敢乱看。
桑晚瞬间闹了张大红脸，她才没有偷看萧衍之沐浴！
但不知为何，总感觉他的眼睛，比白日骇人。
只是锐利的眼神中，染了些许疲惫。
“是我占了陛下的寝殿吗？”她小声问。
萧衍之已经换上明黄寝衣，逗弄道：“你说呢？”
桑晚抿唇，“我可以回猗兰殿住的。”
“满宫还乱着，只有朕这里最安全。”
萧衍之目光如炬，桑晚已经睡了一觉，长发如瀑散在身后，在昏暗的烛光下有种朦胧的美感。
她被帝王烫人的视线看的心慌，半低下头，看见萧衍之足上那双龙靴还沾着血。
再联想方才浴桶中染了血色的水，吸气道：“陛下受伤了？”
帝王勾唇，不答反问：“担心朕？”
“没有……”桑晚撇撇嘴，牵强着说：“就是好奇谁这么厉害，居然能伤到您。”
萧衍之勾起的唇角还挂在脸上，忽而冷笑：“让阿晚失望了，这是周家人的血。”
周家，是皇后母族，太子的外祖。
桑晚面色一僵，欲转身回寝殿，被萧衍之倏地拽住。
她硬着头皮，不解地问：“可是，浴、浴桶里的水，为什么也……”
帝王的脸骤然凑到面前，贴着她耳旁，声音很轻，摄人心魄：“不小心，溅到头发上了。”
桑晚被吓得脸色煞白，又被帝王拽着腕子无法离开。
或许这才是萧衍之真正的一面。
恰逢门外有将领单膝跪地：“启禀陛下。”
萧衍之：“说。”
“周皇后已斩一指，军医止血后并未昏厥，太子仍未现身。”
“知道了，明日继续。”
侍卫领命离开，萧衍之看着面前的桑晚眼圈渐渐变红。
轻拍她的后背：“胆子这样小，晚上还敢故意气朕？”
桑晚低头，不想让萧衍之看她的眼睛，却再度看见龙靴上的血渍，刺目极了。
气息渐弱，乍一听还带了丝娇软：“……您吓到我了。”
萧衍之再气也不会对桑晚如何，只是可怜刚下了天牢的周氏族人。
他拢紧桑晚肩头上的披风，语气温柔不少：“夜里寒凉，回去睡吧。”
桑晚：“母后她……”
“皇后对你好吗？”萧衍之问。
桑晚沉默半晌，摇了摇头。
不仅不好，桑慧月这么嫌恶她也是受了皇后的言传身教。
她是婢女所出，不值得被人放在眼里。
萧衍之轻捏了捏她的耳垂：“身为嫡母，苛待公主，朕罚她不冤。”
“罚？”桑晚抬头，很是不解：“不是因为太子潜逃吗？”
偏殿殿门四敞，萧衍之怕桑晚受不住寒凉，圈着她带入寝殿。
“他不会出来的，皇后
的确是饵，但不是为了诱桑烨出现。她引以为傲的儿子，最后却化作杀她的利刃，这才是她的因果报应。”
萧衍之对宫门外皇后的看守算不上严，甚至是故意放水。
桑烨不忍看皇后受此折磨，但也明白现身必死无疑，大抵会命人动手，就算弑母，也要给皇后一个痛快的死法。
恶人，总得自食恶果。
“安寝吧。”
帝王放下床榻旁的帷幔，脚步声渐行渐远，随后是门扉关上的声音。
夜晚静谧，她甚至能听见偏殿屏风后，萧衍之翻身的动静。
想到和他仅一墙之隔，心跳止不住加快。
她居然和晋国皇帝，宿在一个殿内，不禁思绪乱糟糟的。
理清他方才那一番话后，桑晚满目讶异，苛待公主，所以该罚？
——可皇后只苛待过她一人。
桑晚很割裂，一面害怕，一面又觉得，萧衍之对她有点好。
且从她的观察来看，晋国皇帝虽有嗜杀之名，却也没有滥杀无辜，下午听他们在偏殿议事，南国百姓都得到了善待，军纪严明。
清晨来勤政殿时，一路上也没见到宫女被欺辱。
比起南国的糜烂之风，不知好了多少。
胡乱想着，渐渐睡去。
这一次睡得很沉，再醒来时，天色大亮，已然过了用早膳的时辰，锦书立侍在殿内。
看她已经回来当值，桑晚讶异：“锦书姐姐？”
昨日在殿外挨板子的哭声，桑晚记忆犹新。
没想到锦书忽的跪地：
“谢主子仁慈，救了奴婢，但尊卑有别，奴婢断不敢承主子一声姐姐。”
桑晚错愕，锦书昨日还唤她姑娘，今日就成了主子，不难猜出其中缘由。
“我不喊就是，你先起来吧。”
锦书身后还痛着，起身的动作很是迟缓。
宫里的刑罚都很磨人，桑晚不忍：“你回去休养几天，不急着来我这。”
锦书摇头，“陛下出征只带了奴婢一个宫女，定要尽心侍奉主子，不敢怠慢。”
桑晚只好让安顺找军医，给她拿了些外伤药。
见她又要跪下谢恩，抬手拦住：“等回到晋国，也是你在我身边吗？”
锦书想到珠月，又不好给桑晚直言，是陛下早有准备。
模糊回道：“奴婢应该只跟着主子了。”
“日后既要朝夕相处，也不必如此多礼，免得生分。”
锦书屈膝福礼，应了声：“是。”
母妃还在时，皇后虽也厌恶，但到底不想背上善妒名头，装也装的贤德。
皇帝不管她们母女，身为后宫之主的皇后，却不能不管。
故而也有乳母和教习嬷嬷，桑晚对宫廷礼仪制度并不陌生，也曾识字习书。
十岁那年，母妃离世。
猗兰殿本就偏僻，见她无人问津，便渐渐荒废起来，林娘娘想过继她，引得皇帝震怒后，就再也没人管她了。
对锦书的侍候难免有些不习惯。
临近午时，殿外传来一阵脚步。
桑晚从窗边的软榻上靠起身，想也是萧衍之回来了。
她下地走向门侧，眼下这种情况，也不知该怎么同他相处。
只缓缓跪下，守着规矩见礼。
萧衍之还未进寝殿，便朝软榻望去，那里已经空了。
踏入殿门就见桑晚跪在内侧。
不等她开口问安，便低头将人拉起，“不必同朕讲这些虚礼。”
桑晚浅笑了下，萧衍之同她讲的，早上她才刚给锦书讲过。
但君是君，她是她，本就不一样。
更何况，南国已经覆灭。
帝王看了眼桑晚身后跟着起身的锦书，声音清寒：“若再有差池，你也不必回晋国了。”
锦书吓得复又跪下叩首：“奴婢不敢。”
太监们将膳食送入偏殿，元德清躬身道：“陛下，可以用膳了。”
桑晚被帝王拉着在身旁坐下，试菜太监逐一用过后，元德清才传了侍从净手。
锦书用绢布拭干水珠，也有模有样地替桑晚布菜。
每一次入筷，皆在元德清之后。
偏殿悄无声息，桌上的膳食以药膳和蔬菜为主。
这次没见到半点荤腥，皆按太医所说，仔细调理着桑晚的身子。
侍候的宫人都屏息凝神。
御膳，可不是谁都能吃的。
何况是和陛下同桌而食，这位南国的三公主，当真是头一个了。
桑晚食不知味，没吃几口就停了筷箸。
看着盛在眼前已经入了汤的药膳，胃口全无。
还以为萧衍之规矩极大，食不言寝不语，桑晚也安静的没敢多言。
却见帝王放下筷子，用汤勺搅了搅她面前的碗：“不喝，是想朕喂你？”