第60章
暴雨渐歇，雾雨蒙蒙，两人从檐下出来，安顺和珠月小跑着要去打伞。
萧衍之一手接过，撑在两人中间，另一手穿过桑晚腰际，揽着她在雨中款步走着。
珠月见状，也不再上前，只慢吞吞空开些距离，跟在后面。
拽了拽安顺的袖衫，悄悄说：“你有没有发现，姑娘最近和陛下相处，愈发自然娴熟了。”
安顺抬眼，看了会前面两位主子，摇头嘀咕：“姑娘不是早就这样了？”
“毛头小子，和你说了也不懂。”
珠月脸上的笑就没下去过，“从前是陛下主动，姑娘极少回应，但陛下受伤后，我们姑娘日夜操劳，用情至深。”
安顺和珠月年龄相仿，唏嘘道：“你不也是黄毛丫头？”
“不过敢管到陛下头上的，姑娘当真是头一个，陛下连喝茶都只敢用左手，生怕姑娘看见担心。”
言罢，拿着伞就要小跑去前头，被珠月拽着胳膊拉回，压低声问：“你干嘛去？”
“有点眼色，陛下给姑娘撑伞，肩头淋了雨。”
安顺着急，却也不好挣开珠月拦挡的手，只见萧衍之的伞大部分斜向桑晚。
珠月：“你才没眼色，这会儿过去肯定扫兴，咱们在后头悄悄跟着就是。”
安顺当即否认，“那怎么行，这边不是回禅房的路，等陛下逛回去，龙体受损，你我担待不起！”
他急言令色，声音稍稍大了些，引得萧衍之和桑晚转身。
看见拉拉扯扯的二人，桑晚话中犹豫：“你俩这是……？”
珠月连忙松开拽着安顺衣袖的手，连连摇头。
安顺也跟着慌乱解释，眼看萧衍之神色越发难看，膝盖一弯，就要跪下。
桑晚连忙制止他的动作：“全是水洼，别湿了裤脚。”
安顺动作一僵，笑逐颜开地谢恩。
萧衍之闻言低头，发现桑晚藏在裙下的绣鞋若隐若现，早已被雨水浸透。
帝王穿的龙靴底子稍高，并未进雨水，女子的绣鞋则底薄柔软，雨天没走两步，便会湿了足袜。
他将伞柄放到桑晚手中，转身在她面前半蹲下来。
“上来，朕背你。”
安顺和珠月安静地一动不动，甚至不敢抬头。
桑晚撑着伞，后退了小半步：“陛下还有伤，不可以使力。”
怎料帝王忽地站直，将桑晚又逼退一步。
威胁道：“朕左手就能拖住你，右臂不用使力，但阿晚若不乖些上来，朕可就抱你了。”
桑晚愕然，一时没了动作，呆愣地和帝王对视。
素日人头攒动的法华寺，因着銮驾行至的缘故，骤然清净下来，连僧人都见不到几个。
在暴雨的洗礼下，更褪去喧嚣浮躁，回归到最本真的宁静。
细密的雨丝自暗沉天际飘然而下，落在油纸伞上发出“簌簌”声响，仍旧撑在两人上方。
到处弥漫着静谧的气息，仿佛时间也在此刻停息，唯有雨落声，成为了这里唯一的旋律。
天地之间，只剩伞下这一方小小天地。
以及那连绵不绝、空灵寂静的雨。
桑晚眼神流动，和帝王对视瞬间，心跳加快。
在他伸手抱起自己前，先一步捏住萧衍之要使力的腕子：
“您转过去，背我……”
帝王重新转身半蹲下来，桑晚这次乖乖攀上他的脊背，一手环住他脖颈，另一手撑着伞。
萧衍之也只有左手拖住她，女孩清瘦，于帝王来讲并不费力。
“非得朕威胁了才管用，早乖些不好吗？”
说着，他坏心思的用左掌在托举之处，轻捏了捏那柔荑，“养了这许久，可算不是骨头架子了。”
“陛下！”
桑晚面容涨的通红，又不敢挣扎乱动，怕压疼他右侧肩头的伤处。
萧衍之沿着青石板路缓缓走着，雨中空气极好，使人神清气爽。
他不再乱来，“没忍住，阿晚莫怪。”
桑晚撑伞不言。
她有时候觉得帝王是正人君子，可偏生在这些方面，又像个登徒子。
还是个长相俊美，权势滔天的登徒子……
寺庙两侧分布着错落有致的偏殿和僧房。
偏殿红墙黑瓦，与主体建筑相得益彰，里面供奉着各路菩萨和罗汉，金身佛像庄严肃穆，让人顿生敬畏之心。
此时路过，依稀还能听见里头传来低沉的诵经声。
僧房则显得格外清幽宁静。
白墙青瓦，窗明几净，房前屋后种满了翠竹和松柏，为寺庙增添了几分雅致与清幽。
两人一伞，在阴雨绵绵中漫步。
萧衍之身为帝王，甚少有这样好的机会，桑晚趴在他的肩头，呼出的热气时不时洒在萧衍之脸侧，痒痒的。
“姚家算是半个开国元勋，朕的皇爷爷是开国的先祖皇帝，当时打着勤王名号，一举兼并早先分裂的东西版图，命之为晋，这才有了现在的中原大国。”
萧衍之声音悠远，这些历史撰记，早在他还是皇子时就熟记于心，却没想到真有用武之地。
桑晚叹息，较轻的声调在帝王耳侧发出：“难怪姚家如此猖狂，原来从一开始便有了根基。”
“那时姚家还不得先祖皇帝重用，官位一直停在三品，也就是如今姚安志的父亲。”
萧衍之说。
桑晚：“荣国公的父亲？”
“对。”
萧衍之步伐缓慢，从偏殿的一座座佛像前走过。
“眼看着昔日官僚都高他一等，他心下着急，便起了歪心思，不知从哪寻来江湖术士，取童男童女的血，便可炼就长生丹药。”
“世间怎么可能真的会有这种灵丹妙药？且手段竟这般残忍。”
桑晚惊讶，想到桑烨所中之毒，“是巫医吗？”
“那时江山刚稳，中原地带并未和南国有来往，他们不知晓巫医的存在，现在想想，也并非没有可能。”
萧衍之呼吸平稳，背着桑晚并不费力。
“先祖皇帝打下晋国江山后，年事已高，自然想追寻长生之道，姚安志的父亲便投其所好，献上丹药，一举成为重臣。”
桑晚听的紧张，环着萧衍之脖颈的手也不自觉紧了紧：“丹药保真？”
“不仅没能长寿，反而亏空身体，没几年就殡天了。”
萧衍之冷哼，“丹药是他们二人间的秘密，没人知晓，先祖皇帝临终前让近侍提醒先帝，小心姚家，却不知他已为姚家所贿，传到先帝耳中的话，也变成了重用姚家。”
听到这，桑晚已经明白许多。
“怪不得，先帝给了姚安志荣国公的爵位，允姚家世代承袭。”
萧衍之走的极慢，雨水渐小，他脸上的恨意却增了不少。
“姚家权侵朝野时，先帝才知当年之事，为时已晚，只好暗中培养龙影卫，最后保一次晋国江山。”
桑晚听了许久，始终疑惑：“可这些，和慧明方丈有什么关系？”
“慧明就是当初被捉走，用来炼丹的童男。”萧衍之说。
桑晚压下心中震撼。
慧明如今胡须花白，看年岁，的确经历过晋国三代。
萧衍之往上拖了拖桑晚，担心她溜下去。
继续讲道：“慧明被关时，亲眼看着妹妹放血而亡，后侥幸逃走，发现姚家为掩盖真相，杀了他父母毁尸灭迹，乡里还以为他们一家搬走了。”
“陛下外祖一家，也是这样被姚氏杀人捂嘴的。”
桑晚悲恸，呼出的热气洒在帝王耳畔，暖暖的。
“这就是慧明的手段了，他无家可归，寻上法华寺，被当时住持所收，成为关门弟子，这些年将仇恨藏得很深，几十年了，只为那一刻。”
秋风吹拂，桑晚的发丝时不时扫过萧衍之的脸，帝王思绪远飞，满目伤怀。
“先帝仅有的三位皇子，萧承基已经痴傻，萧梓轩尚在襁褓，朕那时七岁，外祖时任江州知州，荣国公夫人又是皇后生母、江州首富柳家之女。”
他停下脚，心中苦涩难言。
桑晚心都跟着揪了起来，帝王的声音中满是苍凉：“朕这条命，生来就是做棋子的，甚至是三个人的棋子。”
“慧明当时还不是住持，却靠着日益堆积的声望，被先帝秘密宣召求签，只为晋国江山不落歹人之手，他很聪明，让朕和他有了共同的仇人。”
“——姚家。”桑晚心惊。
“是。”
萧衍之三两步走入前方不远的小亭中，桑晚收起伞，亭外小雨不断。
“慧明通晓人心，那年解签，只说‘南隅宿因，嗔恨仇之业相，万法归一’。”
他将桑晚放在亭中矮凳上，又命珠月去取干爽的袜履来。
随后蹲下，替她褪那绣鞋。
桑晚还在想慧明解签时，所说那句话的含义，便被萧衍之的行径吓到站起，又被帝王重新按坐回矮凳。
“离朕落脚的禅院还有些距离，姑娘家别一直冰着脚。”
他手上动作不停，桑晚不安时，还会捏着她脚踝安抚，虽不容她反驳，却也不失温柔。
安顺这次很有眼色，帝王朝他伸手，麻溜递去他的大氅。
萧衍之将其铺在桑晚足下，又用绒毛的一面反折向上，裹盖住她一双嫩足。
好在今日的法华寺，人烟稀少，无人敢出来乱走，扰了帝王清净。
桑晚羞赧，却也很喜欢萧衍之对她的好……
萧衍之抬头，却见她眼圈泛红。
安顺用寺内干净之处的雨水打湿巾帕，帝王擦拭手后，才用手背碰了碰她粉红一片的脸。
“听故事听哭了，还是被朕感动哭了？”
桑晚没答话，萧衍之便自问自答：“若是被朕感动，未免太没出息。”
“怎就没出息了，陛下九五之尊，阿晚何其有幸。”
说着，她渐渐低下头，兴致不高：“陛下生来是棋子，阿晚却是连出生都本不配的人……”
萧衍之在她面前蹲下，捏着她在衣襟上来回搓弄的小手。
“所以，朕和阿晚最是般配，偏要过得比任何人都好，要将曾经瞧不起我们的人，踩在脚下，俯首称臣。”
桑晚从没想过这些，怔怔看着他。
萧衍之身形高大，即便蹲下，视线也和她基本齐平，“阿晚可明白了？”
桑晚反手握住萧衍之。
“从前我浑噩度日，今后定会为自己、为我们，而过得更有意义。”
“这才乖。”
萧衍之起身在她身边落座，宠溺的话脱口而出。
桑晚羞赧一瞬，视线追随着帝王，急切问道：
“那慧明方丈当年解签，是说江山后继之人，与南边地界有因，结怨报仇，天下或能一统？”
“先帝多聪明的人，本就在犹豫是否要培养朕为储君，慧明当时已经德高望重，此言一出，他便更加笃定。”
“况且和南边儿有血脉的人，也只有朕，流着一半江州人氏的血。”
萧衍之视线飘散，他当年常听母妃说起外祖，是个真心为民的好
官，可惜……
“好一个嗔恨仇，慧明以朕为棋，让朕和他有了共同的仇人；太后以朕为棋，杀朕全族以控制朕；先帝以朕为棋，任由贪墨的冤案加在外祖身上，看朕日日在姚淑兰手中，受尽折辱。”
桑晚听得难受，不由得紧紧握住萧衍之的手，无声安慰。
“那年朕才七岁，身不由己，任人摆布，不得不成为一个傀儡，隐忍活着。”
“最后如先帝所愿，被送上皇位，夺回权柄，等姚家满门抄斩，慧明——也就能如愿了。”
萧衍之纵有不甘，可姚氏全族他肯定会杀。
他终究还是……
按照这些人给他布好的棋局而走。
若说其中变故，大抵是慧明低估了萧衍之的性子。
当年血洗朝堂后，次年法华寺举行祭祀，他和帝王见过一面。
也是那一面，让他以为晋国江山，会在萧衍之手中，变成血海尸山。
帝王的暴君之名并非空穴来风，戾气极重。
慧明虽不再解签，但已修得法师名号，看人之准，好似通晓天意。
“陛下……”
桑晚看他逐渐急促的呼吸，担心地轻唤了声。
萧衍之拉回思绪，无力道：“慧明和先帝，都有他们的身不由己，朕明白，才更想让晋国江山和朕一起覆灭，让所有人的努力，都化作泡影。”
“——但慧明说的没错。”
帝王抬眼，仔细瞧着桑晚精致小巧的脸：“是你改变了朕的命数，也保住了晋国，不被蚕食覆灭。”
桑晚哪敢承这样大的功，连连摇头。
可她不知，唯有她能平复萧衍之心中的煞气……