第62章
秋狝半月，桑晚食了不少肉糜。
寺中斋饭倒是清口，夜间宿在寺中禅院，别具一格。
稍稍抬头，便能看到大片天空，不再是宫墙高垒，四方的天，连带着心境都舒缓许多。
次日清晨，銮驾中空无一人，启程回宫。
萧衍之带着一行几人，则转坐低调些的车驾，入了京城。
算算时辰，江州那孤女今日便要抵京。
凌元洲和柯沭都陪孟涞去接应一二，怕孟涞一根筋，吓着人家姑娘。
桑晚不想回宫，萧衍之便也带她一同看看，添份人气，图个热闹。
昨日所求之事，帝王也允她在林夫人府中小住两日，桑晚高兴了大半宿，后半夜才睡去。
这会车驾摇晃，桑晚困极，靠在萧衍之左肩上昏昏欲睡。
凌元洲和柯沭在后面的车驾中，孟涞则和萧衍之同乘，说了许多关于那姑娘的细节。
快到城门时，桑晚已经睡熟。
孟涞想到昨日亭中那一幕，唇角抽搐：“虽说陛下不信佛，但那也是皇家寺院，您昨夜……姑娘竟困成这样。”
他说的隐晦，却颇有深意。
若换个人和帝王同乘，还真不敢当面议论皇帝床畔之事。
但换上孟涞这张嘴，除了掉脑袋的事，什么都敢说。
萧衍之冷冷瞥了他一眼：“龌龊，佛门清修之地，朕岂会真的胡来。”
他如是说着，孟涞却满目不信。
帝王冷哼：“阿晚还是待嫁之身，朕有分寸。”
孟涞惊讶，却也十分佩服萧衍之，不由得竖起大拇指：“陛下忍力十足，才是真男人之表率。”
“是么？朕打算日后封你做储君帝师。”
萧衍之冷眼瞥向他，“孟大人状元登科，才德兼备，想必不会推脱吧？”
昔日的太傅还是荣国公，教导萧衍之多年，和姚淑兰同出一气，他没少忍受。
现在他虽还是太傅一职，官拜一品，日日上朝，但朝中谁都清楚，姚安志除了先帝封的国公爵位外，再无实权。
更轮不到他教导未来的小太子。
孟涞面容一僵，已猜到帝王心中所想，现在桑晚还未封后，更何谈未来的太子。
只是没想到，萧衍之竟已经将他之后的路都算好了。
他感动之余，还是打着哈哈玩笑道：“臣油腔滑调，哪里能担起太傅一职。”
待姚氏满门抄斩，他也该辞官离开了。
京城于他而言，只会徒增伤怀。
不论是教养那孤女，还是做帝师。
萧衍之都在表达，不想让孟涞离开的意思。
两人心知肚明，孟涞辞官后，若带着牌位回乡建冢，已经是最好的结果。
就怕他于世间无牵无挂，也随着去了……
以孟涞谋士之才，又怎会猜不到。
他感念陛下，却也无法给出回应。
马车倏地停下，城门的侍卫嗓音洪亮，生生将桑晚嚷醒。
不知外头驾车的安顺拿出什么令牌，只听侍卫已退让开，单膝跪下：“恭请大人返京。”
萧衍之銮驾已先行回宫，眼下自然是微服身份，不会暴露。
桑晚睡眼惺忪，意识朦胧：“陛下和孟大人在聊什么？大人的表情看起来有些怪异。”
萧衍之：“在聊让孟大人做未来小太子的太傅。”
“小太子？”桑晚疑惑。
孟涞连连摆手：“姑娘的皇儿自当要请德高望重的人来教导，臣可担当不起。”
桑晚这才反应过来，八字还没一撇呢，萧衍之竟和孟涞聊这些。
遂气鼓鼓地背过身侧坐。
被萧衍之反手揽进怀里：“不急，还有段时间，孟大人可以从现在起，修身养性。”
孟涞：……
*
车驾驶到京城东隅，缓缓停下。
安顺放出矮凳，扶着帝王下来，桑晚紧随其后。
这里地处城东，多的是高门大院，奢华府邸。
离宫门和繁华闹市皆不算远，朝中权贵大多住在此处。
桑晚抬头，宽大牌匾上是加了金墨的字迹，“孟府”两个字气势磅礴。
大门高耸，朱红色的门漆更显权贵之气，一对威武的石狮子雄踞门前，张牙舞爪，栩栩如生。
一眼便知，是高官之府。
孟涞：“这是御赐牌匾，也是陛下亲笔题字，挂在这，臣不甚荣光。”
他马匹拍的好，帝王却一笑了之。
当年权柄回到他手中，做的第一件事，就是将孟涞地位抬高，以震慑朝野。
没想到他一贯吊儿郎当，只留了个潇洒宠臣，为陛下所溺爱的名头。
要说威严和震慑，是一点儿没有。
府门敞开，仆从脚步匆匆，来回走动。
后头凌元洲和柯沭也从车驾下来，不知在说什么，拌着嘴到帝王身侧。
周福听到车辘声，赶忙
从府内跑出来相迎，并不认识皇帝。
笨拙地将双手并在一起作揖：“小人见过几位大人！”
孟涞府中几乎从未有官员进去，他一向高门紧闭，谁来拜访都是谢绝，还是第一次这样热闹。
他没所谓地笑着过去，将他拉起：“福伯，这都是我在朝中同僚，同来接应白梦姑娘的。”
“哦……”
福伯显得拘谨，嘴笨倒也朴实醇厚。
“多谢大人们愿意过来，我家大人孤僻，小人还以为是大人身居高位，不敢结交同僚为友呢。”
凌元洲和柯沭听了忍笑不已。
桑晚更是躲到萧衍之身后，只探出半个身子，笑意不止。
孟涞脸色当即一黑：“福伯可少数落我两句吧，府中怎么了？乱糟糟的。”
“大人您什么眼神！”
福伯年岁看上去不小，头发已白了大半：“宫里来了人，赐下好多物件儿，有内务府的小公公在里头呢，帮着张罗布置。”
孟涞回头，看向含笑不语的帝王。
如果他没看错的话，下人手中拿着的，至少有半数是萧衍之这些年来赐下的御用之物，被他拿去倒卖。
现今都回到府中，还额外多了不少，将府邸装点一新，名贵不已。
福伯在这，他不好谢恩，怕吓到老人家。
萧衍之挥挥手：“行了，都进去吧，别在门口杵着。”
“是是是。”
周福一连说了三遍，“瞧小人这脑子，我家大人愚笨了些，小人竟也忘了招呼几位贵人，快请进。”
孟涞眼中还留着感动之情，瞬间被周福一番话，说的偃旗息鼓。
穿过前厅，进到二门，才来到府中正厅。
孟涞脚步一顿，以往这里简单质朴，他府中家仆并不多，正厅两侧除了应有的待客桌椅，并不见太多繁琐之物。
现在却多了不少金丝楠木的镂空架子，雕花精美，每一处方格内均放着从宫里来的物件儿。
“你这府中管带，看面相确是有福之人，能遇到你做主子。”
萧衍之上座，笑意不减。
桑晚怔愣一瞬，被安顺请到案几另一侧，一左一右，倒有几分帝后模样。
周福已下去命人请茶。
“陛下见笑，福伯的儿子上战场后没能回来，守着那几块地日子难过，臣于心不忍，便让他做府中管带了。”
孟涞尴尬笑笑，在帝王下首落座：“他上了年岁，难免絮叨。”
“在你耳旁能絮叨几句，也挺好。”
萧衍之话里有话，四周看了看，“这才像个百官之首的府宅，从前那样子，朕都嫌丢脸，像朕把你亏待了似的。”
孟涞：“无人敢议论陛下，再说臣这里，不会有外人来的。”
“就没人来贿赂你，和你套近乎？”
凌元洲不信，反问道：“天子身边儿的红人，怎会没人巴结。”
“自然是有，但臣终日闭门谢客，谁的面子都没给过，算起来，凌将军和柯大人还是第一个进我府邸的朝臣。”
孟涞说的理直气壮。
桑晚也是第一次，独自坐于上座。
借着几人闲谈打趣的空机，问：“就这样堂而皇之地从江州，将白姑娘接来孟大人府中，不怕被国公府的人盯上吗？”
“外人只知白梦是孟大人在江州亲族的遗孤，但以姚安志的本事，不难知道她是当年所冤的官员之女。”
萧衍之说的漫不经心，显然早有准备。
“朕就是为了混淆视线，让他们惊觉还有没销毁干净的证据，继续去查，论江州，探查起来，柳氏自然更加彻底。”
见桑晚还是朦胧，柯沭接过话解释。
“江州柳氏虽是首富，但到底没有官身，一旦查出任何风吹草动，龙影卫会当即截获，为陛下所用，断不会叫他销毁了去。”
说话间，茶水上桌，门外仆从通传，白梦姑娘已到府外。
周福兴奋着吩咐：“快请进来，几位大人都等着呢。”
孟涞比谁都紧张，找借口逃避，想往后府去，被萧衍之拆穿定死在正厅，坐立难安。
“孟大人，她即是来寻仇，也是来认亲的，临阵脱逃，可不是君子作派。”
萧衍之斜撇了他一眼。
“臣明白，孤女可怜，无依无靠，既是同乡，没有不帮的道理，只是……”
孟涞面容僵硬，连声音都小了不少。
“白姑娘既来认亲，臣定不会亏待了她。”
之前以为白梦尚未及笄，只当小姑娘养到出嫁便是。
可没人想到，白梦养父为掩盖她身份，谎报了年岁，府中骤然养一位十六岁的姑娘，实在尴尬。
帝王面容沉静：“你这认下的干亲若当得不称职，朕可就要收回那每月额外给你添置家用的银子了。”
柯沭打趣儿道：“孟大人不想收留白姑娘，我可以替你做这干爹，白捡一个千金闺女不说，还能有陛下每月恩惠，怎么算都不亏。”
提到银钱，算是戳到孟涞的软肋。
他起身剜了柯沭一眼，“臣怎好辜负陛下美意，更不能让柯大人，占了我们江州姑娘的便宜。”
一时间，哄堂大笑。
不多时，正厅外传来一阵细碎的脚步声。
秋日的庭院里，已不像往日繁花似锦，多了些冷意。
府中下人来往匆匆，正厅之中谈笑声热闹非凡，可这一切都和回廊下的女子格格不入。
白梦静静站在廊下的柱子旁，身姿柔弱得如同春日里，风中摇曳的柳枝。
脸庞白皙如雪，却毫无生气。
唯有一双眼眸透着淡淡的忧伤，宛如被云雾遮住的星辰，黯淡无光。
淡粉色的衣裙宽松地挂在她瘦小的身躯上，越发显得她身形单薄。
在这繁华的庭院中，很是孤单无助。
就像被命运遗弃，孤立在这喧嚣中的寂静角落。
府中侍女率先跨入门槛儿。
白梦怯生生的，手中拿着一方巾帕，紧张的不自觉揉搓着，嘴唇被咬得泛出一丝淡淡的红痕，似在极力压抑着什么。
见她站在门边儿，并未进来，侍女小声提醒：“姑娘里面请。”
正厅里原本笑着的几人也都收敛，齐齐看向她。
白梦不得不拎着步子，缓慢上前。
众人都细细打量着她，这样一看，的确不像已经及笄的妙龄少女。
怪不得龙影卫传回的暗信中，仍是她养父口中的：年岁尚小，并未及笄。
她盯着无数双眼睛，局促不安地走到正厅中间，冲主位上坐着的萧衍之和桑晚盈盈拜下。
“小女见过大人。”
又冲桑晚小声道：“夫人安好。”
孟涞本还紧张着，这会却忍笑艰难。
萧衍之抬手让她起来，指了指看好戏的孟涞：“那位是孟大人，这是他的府邸，也是你今后的家。”
白梦听了，转身要对孟涞福礼。
他一改从前吊儿郎当的样子，端坐在红木椅上，捏的一副好模样。
“白梦姑娘不必多礼，你我既是同乡，日后只管安心住下就是。”
柯沭很少见他这样，拆台地说了句：“假正经。”
被孟涞梗着脖子瞪回去，桑晚看的好不热闹，笑意连连。
正欢闹着，白梦却是倏地红了眼，眼泪瞬间滑落在众人面前，弄得几人措手不及，也慌了神。
除了帝王，他们哪里见过姑娘家在面前哭，好在这里人多，并不觉得气氛尴尬。
僵了一瞬，孟涞试探道：“白姑娘？你没事吧？”
她轻轻摇头，声音软绵绵的，“自当年亲人惨遭屠戮，养父为我取新名，改年岁，便再无人唤过我白梦了。”
女孩我见犹怜，带着泪的眼抬起头，几人怔愣住。
还是柯沭狠狠咳嗽了声，才将气氛拉回来。
孟涞：“抱歉，提到你的伤心事了。”
“是我该感激大人才对，让我能用父母留下的名字，光明正大地活着。”
说完，她双膝齐齐跪地：“听护送来京的侍卫说，小女和大人有共同的仇家，又是同乡，所以才接我来京中，若大人扳倒姚家，大仇得报，小女此生无憾！”
气氛骤然凝聚，凌元洲和柯沭互相看了看，这些年，为姚家所害之人，他们见过不少。
想起来实在可恨。
孟涞则下意识看向萧衍之，见主座上的帝王仍端坐着。
抬手将跪在面前的白梦扶起：“姑娘放心，我与姚家有深仇大恨，势必要看着他全族覆灭。”
“更何况，陛下
也不会放任这等恶人不管。”
白梦还哭着，听见陛下二字，吓得侧身，又再度朝帝王跪下。
晋国陛下暴君之名，早流传甚广，在离京较远的一些地方，甚至能止小儿夜啼。
她磕头道：“陛下恕罪，娘娘恕罪。”
桑晚被误会是宫里的娘娘也不是第一次了，之前返京途中路过滨州，官员皆称她一声娘娘。
那时她对萧衍之很陌生，不敢反驳，现在已然习惯了。
桑晚起身，将白梦扶起：“别怕，他们都是很好的人。”
柯沭咳嗽声不断，能说出他们几个是好人的，恐怕也就只有桑姑娘了。
白梦顺势起来，一头雾水。
她之前站在正厅中央，手足无措，很是慌乱，眼下看见桑晚，便觉亲善，也安心许多。
“多谢娘娘。”
听见这称呼，桑晚又是一顿，安慰的轻摇了摇头，坐回原位。
白梦的模样，实在太能勾起男人的保护欲。
孟涞府中本就收留了许多无家可归之人，这下更是心生怜惜。
“你真的及笄了？”
白梦很认真地点头：“小女十六了，养父怕我和当年之事牵扯上，故改了年岁。”
孟涞若有所思：“听说你养父是你父亲的挚友，他对你不好？”
按理说，能临危托孤的，关系自当不错，可白梦这幅模样，却不像过得很好。
“这些年，是我拖累养父，他为了我，举家东躲西藏，生怕我被姚家人发现，当年见证过姚家灭门手段、和其中来龙去脉的人，也只剩下我了。”
白梦说的真挚：“他愿意收留我，护着我就足够了，我不怪他对我心中有怨，数十年的养恩更是无以为报。”
萧衍之却抓到了重点：“你知晓当年之事？那年你不过才三岁吧。”
白梦：“回陛下，养父带我走前，父亲单独将我叫到书房，亲笔写下一道折子，记录了前因后果，更有当年府衙账册，朝廷派发的赈灾银钱，皆有记载。”
帝王未曾想过会有这样大的收获，只想着将当年之事唯一活着的人，接来京中照料罢了。
白梦让侍女将她随身所带的包袱拿来，从里面拿出一个用麻布层层包裹的折子，纸张已然泛黄。
一边呈递给安顺，一边道：“父亲说，账册在我们白家祖坟下藏着，当年曾祖父选了块风水宝地，建祖坟时效仿贵人们，在一侧留了暗道和出风口，可以直接进到墓穴里头，但从外面看，和正常的坟冢无异。”
萧衍之逐字逐句看完那泛黄的奏疏，眼中悲痛。
语重心长道：“你父亲是个好官，朕定会为他，为朕的外祖，一并沉冤得雪。”
白梦如释重负，跪下叩首，激动欲泣地说：“民女替父亲，谢过陛下！”
她来京中，一方面是不想再拖累养父母，另一层缘故，就是想借着孟涞，将父亲留下的证据护送到皇帝面前，有朝一日，能平了冤屈。
孟涞听得不忍，小小女子，心中却有大志。
不因家中仅余她一人而馁，反而有股子刚劲儿，柔弱之躯，亦可承载故人所希。
孟涞起身，亲自将白梦扶起。
白梦抬头，多年委屈终有门可诉，眼泪不止。
说起姚家，孟涞情绪略有激动。
白梦刚站起一膝，另一条腿还未完全起身，孟涞已避嫌般松开了手。
女孩身形恍惚，摔倒前，柯沭眼疾手快地扶住了她。
“你这是闹哪出？”柯沭当即质问。
孟涞窘迫道歉，一双手在空中不知该放在哪，更不好继续扶着白梦。
白梦轻摇了摇头，“大人不必抱歉，小女都明白，不会过多扰您清净，只求能为父亲昭雪，至于旁的，岂敢劳大人破费，府中若缺下人……”
“破费的不是他，你来京中，一应吃穿用度，朕可是付了银子的。”
此话一出，孟涞和白梦倒是双双跪在萧衍之面前。
桑晚坐在他们前方，被这一跪，惊得站了起来。
帝王侧头，将手伸过案几牵住她，安抚道：“阿晚坐吧，你得习惯。”
桑晚从萧衍之眼中读懂了他的意思，日后她要做皇后，做晋国帝王的枕边人，需仪态端方，威仪并存才是。
她听话地乖乖坐下，这种睥睨众生的感觉，很是陌生……
凌元洲和柯沭在后面坐着小声蛐蛐。
那两人齐齐跪在皇帝面前，看背影，还真有几分一家人的模样。
白梦还未开口，帝王便知她要说什么。
先一步道：“当年之事，是冲着朕外祖去的，你父亲也是因此才受牵连，如今所做，算是朕的一些补偿，你且起来吧。”
孟涞跪着有些失神，抬头看向帝王：“臣比白姑娘大不过十岁，看面相更不似父女，恐做不了姑娘干爹，就算姑娘肯认，臣也不敢应下！”
“照你的意思，是不愿让白姑娘养在你府中了？”
萧衍之反问。
“并非，只是不愿做干爹罢了。”
孟涞替自己辩解道：“臣与白姑娘既是同乡，更有共同的仇人，怎会放任不管，只是姑娘已经及笄，臣于年龄上，断不敢当姑娘长辈，还请陛下收回成命！”
桑晚仔细瞧着白梦，哭多了的眼睛通红，看起来形单影只，举目无亲，怪可怜的。
萧衍之点头：“的确如此，先前未见姑娘，只听暗卫信中说并未及笄，若再差了辈分，确有不妥。”
柯沭撞了撞凌元洲的肩头，看向首位，极小声说：“姑娘这些日子和陛下日日相处，倒真有几分严肃了。”
凌元洲正气凌然地回怼：“姑娘是未来的一国之母，不是很正常？”
柯沭当即闭嘴，心想着就不该和这一根筋的人打趣儿。
萧衍之：“依你之见，孟大人想如何？”