第36章
既然是要去西苑骑马,转日一早，婢女们服侍漪容梳了个简约的发髻，用一支赤金簪子固定住，再无其他首饰。
但她人长得美,不论从前是高髻华装或是家常打扮,还是现在简单利落的模样,都美得生动灵秀。
皇帝不免多看几眼，他移开视线时,却见禁卫里竟有一人胆大包天盯着漪容的脸。
恰好漪容正悄悄打量跟着皇帝出行的禁卫数目。
这阵仗对帝王而言，绝对是轻车简行了,跟着的禁卫约摸只有三四十人。她将将收回视线,却和一个熟悉的人对上了。
漪容一怔,情不自禁抿了抿唇。
此人是崔澄的好友。她和他的妻子见过一回后彼此都觉得聊得来，时不时结伴出游,互相去府上做客过，所以也见过她的丈夫好几回。
远远的，她从熟人眼中,看到了深深的震惊。
皇帝亲自扶着漪容上了马车，才开口问：“你认识？”
他的语气虽淡,却很危险。
漪容回过神，知道皇帝绝对不会容许别的男人盯着她看,只好坦诚道：“他是崔澄友人，见到我估摸很是惊讶吧。”
交代清楚，万一皇帝再去查也不会对不上，对他们都好。
皇帝摸了摸她的脸，转身轻击窗户，对窗外待命的范英说了几句。
她没听清皇帝说了什么,但估计此人以后不会再有在皇帝面前露脸的机会了。
漪容不免愧疚，又拼命安慰自己不是她的错。
这一切都不是她的错。
她脸色有些苍白，皇帝瞥她几眼，淡淡问道：“你就这么怕别人议论你？”
漪容无意识点点头。
“跟了朕，你活着时无人敢在你面前放肆。”
漪容忍不住扯了扯嘴角，问：“那死了呢？”
郑衍轻描淡写道：“人都死了，还管什么。”
她有些惊讶皇帝对于生死的态度，却又不得不承认皇帝说的有道理。
如果她当了皇帝正经的妃嫔，名姓归于皇家，即使有人背后嘀嘀咕咕，但不会敢当面辱骂讥讽皇帝的女人。
就像崔家的大少夫人，仗着年纪和管家的权力刁难她几次，她回击了也得不到一句真心道歉。但上回却态度谦卑赔笑着请她原谅。
这还是她无名无分在皇帝身边。
只要摒弃自尊，坚持，忘掉过去屈辱，没有心肝麻木些，向这个全天下最强大最有权势的男人彻底低头，享受他的宠爱，分享他的部分权力。
她会拥有尊荣富贵，甚至可以随心所欲操弄他人命运。
但这些东西怎么可能抛得开呢？
漪容想着，抿唇笑了一下。
皇帝头回坐马车去西苑，有一搭没一搭和漪容说话。
她认真听人说话时，黑多白少的眼睛专注地看着他，唇边含着一抹温柔笑意。
令人醉倒春风。
香车辚辚，平稳行了一路，也聊了一路。
郑衍问：“你竟不会骑马吗？那你孩童时游山玩水，是你父亲带着你共骑？”
漪容笑：“女大避父，是我母亲带着我骑马，说等我再长高些就给我买一匹温顺的马，再教我骑马。”
她没有说下去，皇帝明白后面发生了何事，心下一软。
他手掌抚摸漪容的脸颊，沉声道：“朕教你。”
话音刚落，突然一记闷雷炸响，轰隆隆的，疾风骤雨大作，水声哗哗，一下盖过了外边所有车马动静。
车厢内的光线也黯了。
漪容却清晰看到皇帝一贯冷而英俊的脸上，如开裂般，浮现一味茫然的错愕。
她掐了掐手心，没有嘲笑出声。
可又忍不住，捂嘴咳嗽了好几声混过去。
所幸很快就到了西苑，早有宫人备下大黄伞和轿辇，抬着二人进了休憩的殿宇。
漪容的裙摆不可避免地淋湿了一点，被宫人带下去换衣裳。回来时她已经重新梳妆过，鬓边一朵芍药珠花微微晃动。
她见皇帝无甚仪态地坐在熏笼边，烘着湿了一角的袍子。
漪容当做没看见，自然也不会叫他也去换一身衣裳，坐在了离皇帝不远不近的地方。
雨没有要停歇的迹象，乌云遮天蔽日。
漪容道：“这雨不会要下到晚上吧？”
皇帝嗯了一声，道：“运气不好，那便在这里住一晚。”
他又问：“你来过西苑吗？”
屋里点着一树树灯架上的蜡烛，照出他一张带着些微水汽的脸。
眉眼英俊，下颌分明。
暴雨倾泻如注，漪容走到窗前，回身摇了摇头道：“没有呢，还是头一回。”
她眯起眼睛，看见雨幕中有几个内监飞快跑来。
不过片刻功夫，高辅良来回禀：“陛下，临川大长公主一家原本在附近郊游，想来西苑避雨。”
皇帝淡笑。
不论是真是假，他这次出行并未刻意隐瞒，会有人知晓也不奇怪，算不上窥伺帝踪。临川大长公主是他皇父同母的姐姐，也是唯一一个，皇帝答应了。
漪容笑道：“陛下，那我去后面歇着吧？”
皇帝颔首。
她又道：“陛下，我保证不会出来的。”
他诧异地看了她一眼，似是很奇怪她会这么说，道：“留着也无妨。”
见漪容连忙摇头，他微微笑了一下，道：“随你，等雨小了四处逛逛也无妨。”
漪容谢过，一开门就是扑面而来的潮湿雨意，她走在内监撑起的大伞下，回到方才更衣的地方。
屋子已经收拾过了，淡香怡人，陈设清雅。
漪容用了午膳，天还是灰蒙蒙一片。雨天适合入睡，她蒙头睡了许久，醒来时雨已经小了。
睡莲笑嘻嘻地扶她起来，服侍她漱口，道：“高内官来过，陛下说今夜就住在西苑了，您既然醒了，我去请陛下过来？”
漪容蹙眉：“陛下现在在哪儿呢？”
“是在见陛下的姑父，表兄呢。不过我琢磨着高内官话里的意思是只要您请，陛下会过来的。”
她道：“不必去请，到底是长辈呢。”
其实皇帝才不用陪伴长辈，只她乐得清闲自在。
皇帝的人送来了不少屋内游乐的玩意，又有一盒盒香喷喷的热点心。漪容点心吃了半饱，投壶手也累了，见雨淅淅沥沥几乎停了，让睡莲行香撑着伞陪她出去。
西苑是皇家行猎园林，占地辽阔。行香一本正经地让漪容不要往林子里去，逗得漪容扑哧笑出声。
她又不傻，自然知道里面有圈着的狐，鹿等兽。
三人说说笑笑，走了一会
儿在拐角处见到有另一行人来了，放慢了脚步。
来人里，好几个仆婢簇拥着一个端庄少女，她穿着天青色襦裙，发髻上只戴了几枚宝石花钿。下颌尖尖，五官小巧，朝漪容笑了一下。
她身边撑伞的婢女咳了一声，道：“我家姑娘是临川大长公主之女。”
之前大小宴会上见过几回，漪容记得她的模样，知她姓柳，闺名叫做芷兰。
漪容客气地向她见礼，柳芷兰受了，笑道：“路夫人，没想到在这里见到你。”
二人寒暄了几句，便分头走了。
漪容没心情再闲逛，回屋。
柳芷兰的眼神让她十分不舒服。
她少时读史书，有位高皇帝病重时对宠妃说，皇后以后就是你的主人了。
而柳芷兰的眼神，分明已将自己当成了她的主人。
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柳芷兰见到了人，也不再冒雨闲逛，匆匆回去了。
她母亲临川大长公主正坐在一张软榻上亲自烹茶，叹道：“不该走的，也不知道你爹和你哥哥会不会在陛下面前胡说八道。哎，他们要是一句好话都说不出来，那是更糟了.......”
“我看到路氏了。”
临川的动作一顿，一张清瘦端庄的脸上神色不改。
“母亲，您说过的，我们必须要除了她。”
在宫里京里多年，临川大长公主可谓手眼通天。她看着女儿脸上的焦急，故作淡然道：“有何必要？路氏身份平平，又嫁过人，左右你表哥也没给她个名分，指不定过阵子就抛到脑后了。”
柳芷兰连忙道：“不行！我们必须要除了她！”
她身子前倾，请求般看向母亲。
论出身和贞洁品行，她自信胜过路氏百倍。但她也清楚知道自己和美若天仙四字毫无干系，路氏却美得能让皇帝不顾忌她曾是臣子之妻。
这样的人这样的身份不可能当得了皇后，但日后一定是劲敌。
临川含笑看着她，道：“你有这份志向就很好。”
十几年前，临川的驸马运气不好，在地方任职时被一桩宗室私藏甲胄案牵连进去。人没死，只是褫夺了爵位和官职。
为此，临川大长公主求过她的皇弟，皇侄，都没把爵位要回来。
丈夫和儿子皆才干平平，眼看只能接受等她死后家里败落下去，也许传个两三代就和平民无异时，大燕换了新主人。
他的后宫空无一人。
长女的婚事因为当年那桩大案嫁得一般，幼女却还待字闺中，只要当上皇后，柳家就能一跃回到往日荣光，乃至更甚。
虽然皇帝并无立后纳妃的打算，但对所有人都没有，那就是都有机会。
柳芷兰从小听母亲许诺，父亲爵位回来就是过往错处勾销了，届时一定为她请封县主。可现下有当皇后的机遇，谁还稀罕一个县主？
她知母亲过往常常出入宫廷，关爱过年幼丧母的当今皇帝，有几分面子情。
“母亲，您可有什么主意？”
大长公主皱了皱眉。
平阳侯干错利落被判了斩监候，她一时不敢有什么大动作。
她在京城里也听过皇帝的战功，知道他将北境治理得很是不错。这样的功绩自然没什么心思寻花问柳，回到万丈红尘的地方见了一个倾国倾城的大美人，为色所迷也很正常。
是以，临川偶然得知皇帝身边有一女人，而她又是何身份后，不算惊讶。
何况这女子嫁过人了，不可能再当皇后。
但有一，就应该有二，大长公主不知是否自己打听不利，皇帝身边竟然再没有旁人。后来出了平阳侯之女的事，显然皇帝很愿意为路氏撑腰。
路氏没死，活了下来，入了宫。
尽管无名无分，临川大长公主要她死的心却更加坚定了。她是嫁过人的，或许比寻常女孩更会伺候，更得皇帝欢心。
她不想让自己女儿进宫后，还要吃妃妾更得宠的苦。何况，若是封赏路家多了，给柳家也许就少了。
但路氏上回被皇帝惩罚是为了什么呢，若是能知道就好了......
她琢磨许久，一时都想不到答案。
柳芷兰看着母亲沉思，按耐不住，催促道：“母亲！”
回宫了就没机会了，在西苑总算还能见到个人。
必须尽快想办法出来呀。
下毒，刺杀是不可能的。
除非她们也想像平阳侯一家那样，死的死，流放的流放。
何况，皇帝也在西苑呢，要杀人多难。
临川的思绪被她一打岔，突然有了主意。
“买通几个宫人，叫她们务必让路氏听见外人骂她不守妇道不贞不洁的话。”
这对她倒是不难。
皇帝多年在外，身边又没有女眷管理，买通宫女说几句话还是容易的，事后处理掉也很容易。
柳芷兰一脸鄙夷：“这有何用？她做都做了，还怕别人说？”
“那不一样，”临川笑了笑，“她十岁出头就没了亲爹，在伯父家寄居过，在舅家寄居过，这种女人，通常自尊强得很。不说还好，听见别人怎么议论的，也许就会去找皇帝闹上一场。”
大长公主很快便安排好了。
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漪容睡梦中隐约听到有人说话。
她本想不管的，但那恼人的声响却一直没有停。
漪容不耐地睁开了眼。
她想起来了，今日白天睡莲行香都陪她许久，她让她们不用守夜都去歇息了。朱槿丹榴都在宫里没带出来，晚上值夜的是西苑里的宫女。
漪容睁开眼后，耳力也清晰了许多。
隔着一道隔扇后的一层藕荷色纱幕，她轻轻走到纱幕后。
有些好奇她们在说什么。
“.......她竟然有脸面跟着陛下出来？”
“她也得意不了几天。你知不知道，陛下的皇祖曾有过一个很得宠的美人，有相公上奏请他不要偏宠美人疏于国事，皇祖爷爷直接将美人赐死，就是送到西苑里叫她喝毒酒的。”
“这个路氏，都已经嫁过人了，身家还没人家清白呢。”
“死了也是活该......”
压低的声音在夜里格外明晰。
和漪容距离咫尺，似有回音。
二人还在继续说，发出低低的“你不说我也不说出来”心照不宣的笑声。
漪容定定立了片刻，转了转眼珠，轻叹一声，捏了捏眼前的一层纱幕，听到外间的声音一下停了，回去继续睡觉。
她睡下了，两个小宫女连夜向上头回禀，该说的都说了。
临川大长公主母女两一夜没睡好，翌日一早，命人打听了一二，陛下决定下午走。
她们也就当做不知道，才不会主动提出要走人。
一夜无事，说明路氏至少当夜忍了，早上也没有恃宠而骄向皇帝发作。
于是继续叫人盯着路氏的动向。
那厢漪容知道了皇帝打算下午再回去，他自己和范英等人去骑马了，决定出去走走。
西苑身为皇家园林，不光可以围猎，风光亦是不错。
雨后空气清醒，日头不冷不热。
漪容闲闲漫步，睡莲还在抱怨雨后的路湿滑，远远就见一群严妆丽服的人走来。
是临川大长公主。
漪容上前几步，屈膝行礼。
临川瞥了婢女一眼，婢女会意道：“路夫人，见到大长公主为何不跪？”
几人站在繁茂花木旁，露珠洒落。
漪容脖子一凉，轻轻拧眉。
临川大长公主似笑非笑地看着她，问：“路夫人，你怎么会在这里？”
她是客气，身边两个婢女却走近一副要押着她给大长公主下跪的架势。
漪容笑了，道：“大长公主，我过去常常入宫给陛下，太后和宫妃请安，几位宽仁从不叫人跪下请安。自然了，您是皇姑，身份尊贵，若要人给您跪下才好，也不用人强压着来。”
她作势屈膝，这下，临川的两个宫女都手疾眼快将她扶了起来，不敢叫她真的蹲下去。
临川大长公主若无其事道：“无妨无妨，心意到了便是。路夫人，你怎么
会在这里？”
漪容莞尔：“躲雨。”
闻听此言，临川脸色微沉。
她只当没有看见，不疾不徐向前走去。
这对母女怎么不去陛下面前打转，至少让陛下见见柳氏吧，寻她的晦气有何用？
说了几句无关痛痒的话后，临川叹道：“过去我常常和平阳侯夫人说，你家这外甥女当真灵秀，若是我儿子没有成婚，必然要上门来讨走的。过去大家坐在一处说说话多好，只可惜你舅舅舅母......罢了，不说你的伤心事了。”
漪容道：“平阳侯一家胆大包天，窥伺帝踪，实属罪有应得。恕我直言，大长公主不该替他们惋惜。”
临川不动声色地打量漪容。
她才十八岁，很有几分机灵。如果是她子侄辈，她会很喜欢这般美丽聪慧的女孩在眼前。
但她显然不是会忍让，更不是会藏拙的性子。
这点，或许就是不聪明了。
秋高气爽，万里无云。临川很有耐性地和漪容边走边说话，话又拐到了漪容身上。
“你日后可有什么打算？”临川面露怜爱，“正是好年纪，合该再嫁的。若你家里有什么不便，遇上了也是缘分一场，大可找我帮着相看说合。”
漪容笑道：“多谢大长公主的好意了。”
临川继续道：“说起来，怎就和离了呢？我瞧你和崔家郎从前很是不错，前阵子我听人说，见到了崔家郎，认都不敢认了，好好一个贵公子哪里吃过苦头，落魄得不成样子了。”
“她也是走近了，才敢认这是崔六郎。”
大长公主说完，似是要等她一个解释，困惑地看向了漪容。