第93章
进了十月后，天早早便黑了，不过顾攸宁还是坚持着每日早晨都过去给老太妃请安，老太妃如今待她比之前亲和许多，有时候也会和她絮叨一些王府的家常，诸如她和老王爷昔日的种种。
福寿堂的地龙烧得足足的，暖阁中浮动着暖融融的气息，顾攸宁捧着枣参茶，听着老太妃讲老经，听着听着，外面佛堂的铜磬响起来，隔着几重院落传过来，悠扬厚重。
这时候顾攸宁望着老太妃那耷拉的眼皮，以及眼角的纹路，不免想着，这位老太妃年高威重，可她年轻时候也是娇俏可人的千金大小姐，也曾和那位尊贵的皇子有着眉来眼去，又甜蜜地相恋，并结为眷侣，后来老王爷不在了，她也渐渐年岁长了，身边围绕着娇俏的小丫鬟们小姑娘们，于是便成了大家眼中的老封君。
这固然是让人羡慕仰望的一生，可顾攸宁竟为她感到些许的惆怅，会忍不住为她伤怀昔日逝去的年华。
这一日，外面天突然下起雪来，虽只是薄薄一层早雪，可也是足够惊喜罕见，人人都道是天降吉兆，皇帝也颁下诏书，由礼部择了吉日，亲率文武重臣前往太庙焚香祭拜，祈求冬旱尽消，来年无灾，祭祀过后，又设宴款待朝臣。
老太妃赴过宫中瑞雪宴后，便命人递出帖子，专请平日交好相厚的世家命妇入府，一同赏初雪观早梅，围炉烹茗，闲话叙旧。
府中上下因这场雅宴，自清晨起便忙得脚不沾地，顾攸宁也不得清闲，她和姜夫人同为府中侧夫人，各样待客礼数自然疏漏不得，一应陈设、茶点、席位都要二人一同打点照看。
待到开宴这一日，各府女眷陆续登门，络绎不绝，其中不乏妙龄贵女，一个个绫罗珠翠，仪态端庄，又有众多奴仆簇拥着，好不娇贵。
姜夫人见此，趁别人不注意的时候，突然道：“你看那个身形略显矮瘦的，穿鹅黄裙的便是陈太傅家女儿，还有那个明蓝褙子的，高挑的，是镇北侯府的嫡次女。”
顾攸宁看过去，这两位女子身形气韵虽不同，但相貌都非常出挑，老远一看便是难得一见的美人儿。
姜夫人压低声音道：“除了这两个，还有别的，都是差不多年纪，到了订亲的时候了。”
顾攸宁：“这样也挺好，只盼着能早点定下来。”
姜夫人蹙眉，疑惑地看顾攸宁。
顾攸宁笑道：“不是吗，若定下来，你我也好早些服侍新王妃。”
姜夫人听此，都懒得搭理顾攸宁：“你装什么装！”
顾攸宁听着这个，在心里怔了怔，她在装吗？好像是的，确实在装。
不太想有人分享那个男人的爱意，可又不得不，所以心里只能盼着，他娶个温柔贤惠的，能容得下自己。
可转念一想，人家身为正妃，凭什么容得下自己？谁愿意还没进门呢，自家男人便有了几个侧夫人几个姨娘，一个个眼巴巴地盯着自己？
顾攸宁想不明白，只好不想了。
此时廊下搭了暖棚，摆了暖炉，又设了绣座和琴案，众命妇贵女们品茗赏雪，闲谈着妆饰针线，花木诗书等，自然一派清雅。
这么说着诗文谈笑风生间，老太妃还把刘勘元唤来了，因在座有几位长辈，刘勘元自然恭敬地见了，他一来，几位年轻姑娘全都低头，抿唇不言。
顾攸宁看着这情景，知道这是相看的意思，估计是要尽快定下来了。
她也难免想着，不知道他会挑中哪一个？
她再次将几位贵女在心里思量了一番，还是觉得那位镇北侯府的嫡次女更好，看着爽朗大气。
只是不知道刘勘元那性子，能和人家和得来吗？
她这么想着间，突然感觉刘勘元望向自己，那视线淡淡的，仿佛有些审视的意味。
顾攸宁忙收敛了心神，不敢再胡思乱想了。
黄昏时候，贵人们含笑告辞，各家丫鬟仆妇捧着斗篷手炉，簇拥着贵人们陆续离去，后院也安静下来。
管事嬷嬷带着一众伶俐丫鬟入内收拾，顾攸宁和周姨娘一起在正厅陪着老太妃，此时老太妃也有些倦怠了，懒懒地倚在狐裘大毯上，捧着茶盏，却也不用，不知道在想些什么。
顾攸宁自下首侍奉着，却听外面丫鬟来报，却是刘勘元过来请安了。
老太妃略颔首，吩咐顾攸宁和周姨娘：“你们先回吧。”
顾攸宁和周姨娘忙应着，低首恭敬退下，谁知走到廊下，迎面便见到刘勘元，他一身紫色妆花织锦长袍，外罩贵重厚实的玄色鹤氅，正稳步踏上台阶。
顾攸宁和周姨娘忙一侧身让开路，站在一旁恭敬地见过了。
刘勘元上了台阶后，淡看她们一眼，却是对周姨娘道：“你先回，本王有话和顾夫人说。”
周姨娘哪能不懂呢，听这话自是连忙告辞。
她如今是几位姨娘中最能摆清自己位置，反正就是混着熬着，每个月月钱领着，谁也不能把她踢出去。
待周姨娘走了，顾攸宁站在那里，略垂着眼，柔声道：“殿下可是有什么吩咐的？”
刘勘元：“今日来了几位闺阁小姐，你都看到了吧？”
顾攸宁轻声道：“嗯。”
刘勘元：“如何？”
如何？
顾攸宁不懂，有些疑惑地看过去，这什么意思？
刘勘元看着她的眼睛：“若选一位进王府为妃，你觉得哪个更好？”
顾攸宁喃喃地道：“妾身不知道殿下为何问起这个——”
刘勘元直接打断她的话：“本王要你说，你便说。”
顾攸宁略犹豫了下，到底是道：“以妾身之见，镇北侯府家的小姐爽朗大气，妾身颇为钦慕敬重，若能服侍这位小姐，妾身心里也是喜欢的。”
她说完这个后，半晌没听到他动静，待抬眼看去，却见他正无声地凝视着自己。
那双浅棕色眸底好像有些什么情绪，寂寥的，无奈的，又好像饱含了浓郁的情愫。
一瞬间，顾攸宁觉得自己的心被扼住了，一丝淡淡的惆怅在胸口徘徊，她不知道自己怎么了，也不知道怎么该挣脱这一切。
其实她自己也是矛盾的，比如她盼着新王妃宽容大度，能容下她，又觉得新王妃凭什么要容忍一个这样的自己？
风吹起，零星雪花自眼前漫过，顾攸宁看到那张俊美的面庞变得朦胧，很快又清晰起来，清晰到过于清冷。
他毫无顾忌地看着她，一瞬不瞬地看着，仿佛固执地要从她这里得到什么。
得到什么呢？
有一个答案呼之欲出，可她并不敢细想。
这时，刘勘元终于开口，声音轻淡：“天冷了，回去吧。”
顾攸宁：“嗯。”
刘勘元补充说：“本王稍后过去。”
顾攸宁低头看着廊下的石板纹，不过耳根却慢慢红了：“……好，妾身知道。”
刘勘元站在台阶上，看着顾攸宁在丫鬟的陪从下缓缓地离开。
石板路上浅浅覆了一层雪，那新雪在傍晚宫灯的映衬下莹莹亮着，她的身影纤弱，脚步缓慢。
他就那么看着她，一直到那背影过去月牙门不见了，他才收回视线。
待踏入花厅中，早有丫鬟上前，侍奉他换了软履，并褪去大氅，又把发间残留的雪擦拭过，他这才过去老太妃跟前。
老太妃懒懒地抬了抬眼：“怎么耽误了这么久？”
刘勘元略屈膝，坐在榻边：“母妃，适才遇到顾氏，说了几句话。”
老太妃便叹息，摇头：“我看你日日都歇在清芷园，怎么还有这么多话，非在我门前说？”
刘勘元：“儿子想知道她侍奉母妃尽不尽心，总得多提点几句。”
老太妃立即道：“罢了罢了，你也不必和我来这些虚客套，一味拿孝敬我当由头，暗地里竟是要拿我做筏子，替你出头不成！”
刘勘元垂眸一笑，便也没说什么。
老太妃：“这原也不算什么大事，现下最要紧的是，你今日也见过那几位姑娘，心里可有看得入眼的？”
刘勘元：“依儿子看来，姑娘们每一个都是品貌端方，才情出众。”
老太妃：“行，你且说，你选哪个？”
刘勘元淡淡地道：“儿子一个都不愿选。”
老太妃气得道：“你！”
刘勘元面上笑意淡去，望着老太妃，恭敬地道：“母妃要听实话还是假话？”
老太妃没好气地道：“我要那假话做什么，自然要听实在话！”
刘勘元：“若说实话，那便是儿子不想耽误人家姑娘。”
老太妃：“这话从何说起？”
刘勘元道：“如今府中也有一位侧夫人并三位姨娘，儿子从未和她们圆房，并不是儿子刻意不想，而是实在没什么兴致，特别是有了顾氏在眼前，对她们更没什么兴头了。”
老太妃无奈至极，摇头叹息：“你啊你，哪有你这样的，便是你父王在时，身边也有几位姨娘，当时为娘我也没说什么！”
刘勘元躬身，从容回道：“父王是父王，儿子是儿子，男女敦伦一事，需耳鬓厮磨肌肤相亲，又要水乳交融，非要看着顺眼，心里喜欢，才能儿子坦然亲近，若心中不喜，儿子实在做不到和她们贴身亲近，若非要勉强为之，于她们是辜负，于儿子也是煎熬。”
他淡淡地道：“至于今日几位贵女，看着年纪不过十七八岁，才貌双全，性情也是绝佳，可于儿子来说，不过是陌生女子罢了，并提不起任何兴致，若勉强娶进府中，不过白白耽误人家罢了。”
老太妃听此言，自然是万万没想到：“你到底是什么意思，难道还要守着那顾氏过一辈子不成？她那出身，能纳进府中来，便已经是破天荒了，你难道还要再抬举她不成？”
刘勘元：“儿子并无此意。”
老太妃这才略松了口气：“可你也不能不娶妻，你眼看二十有七，至今没个嫡子女，让我怎么放心？”
刘勘元却道：“其实前几日儿子无意中看到令仪旧物，想起令仪，我和她自幼便定下婚约，年少时便已认定，此生唯有她一人相伴，奈何世事难料，她竟早早撒手西去，如今想来，纵然儿子再娶新人，来日生下儿女，终究都不是她的骨血，她若知道，心里不知是何滋味。”
老太妃大皱眉头：“什么意思，她人不在了，你还得给她守着？”
刘勘元：“儿子不忍心再娶新人，倒是占了她的份位。”
老太妃：“你——”
她这儿子在说什么，她怎么有点听不懂了？不是因为顾氏吗，怎么扯出来令仪了？
刘勘元望着老太妃，恭敬却坚定地道：“母妃，你老人家先歇了这个心吧，儿子暂时实在没有续弦的兴致。”