第19章
上元节的宫宴后, 少女还不肯回家，非要跟他一起回东宫，并神秘兮兮地令宫人将她一早备好的材料捧了过来, 说她要亲手给他一个惊喜。
他朝那些细竹丝、丝绵纸瞥了一眼, 就知她是想给他什么惊喜, 也不说话，自执着卷书, 在窗下看着。
是在看书，却目光时不时就会越过书页，悄悄瞥看向窗外廊下的少女，看她忙得不亦乐乎，在正月的夜晚亦不怕冷, 额发微濡着汗意, 双颊热红, 一双眸子明亮胜过灯火。
他看到她的制灯动作半点不生疏, 几可说是熟稔, 看到她的手指上, 有一些细微的伤痕。
似是她之前在家，已认真学过制灯，在学的过程中，曾不小心伤到她自己的手，一次又一次。
他似是可想象那情形, 想像她在家中庭院里, 如何为他认真学习制灯，如何细致地将竹篾扎成灯架，如何小心翼翼地为灯架糊上丝绵纸，每一道工序都学得认真, 一丝不苟。
只要在做与他有关的事情，她就会这般认真极了，为他制灯是如此，为他绣帕、添香、亲手煮羹汤，亦是如此。
她其实不是娴静性情，更加活泼爱动，常常做许多事都缺乏耐心，但只要那事与他萧珩有关，她就会出奇地沉静下来，似因在那时候，她的所有心思，就都付诸在他一个人的身上。
他望着窗外少女的认真神情，望着她眸中满要外溢的欢喜与热切，忽然地感到心乱。
似有什么细细密密地在往他心里钻，又像那些躁乱的细密，本就深埋在他心底，只是在这时候，似是按耐不住，将要破土而出。
每一次对薛芍音感到心乱时，他都会下意识选择回避。
遂这一次，他也就将目光移开，亲手将窗掩上，隔绝了少女所在的世界，也隔绝了他忍不住想要悄然凝看的目光。
却掩窗没一会儿，他细密躁乱的心，还没能够静下来，窗户就被从外推开了。
原本认真制灯的少女，正有些气呼呼地站在窗前，她也不说话，只一双清亮的眸子圆睁着盯着他看，双颊也气鼓鼓的，似是不许他将窗户关上。
那一瞬间，他忍不住想要笑。
唇角将弯时，他自己又默默地压了下去，熟练地摆上了一张冷脸。
他像对此已形成了身体的本能记忆，每一次想对薛芍音笑时，就会随即按捺下不该有的心绪，换上一张冷漠的面庞。
少女像早已习惯他的冷脸，也不多说什么，将窗户推开后，就仍坐在窗外廊下，继续制作那盏祈福天灯。
也仍和先前一样十分认真，关于窗户的一点恼意，并不会妨碍她对他的心意。
不知为何，他竟没有再将窗户掩上，像是无力再如此做。
他将目光落在手执的书上，却一行行、一字字都看不进去，目光是虚无的，而耳边总是十分清晰地传来她的动静，再细微的动静，也能听得清清楚楚。
她认真扎灯架、糊灯纸时，所发出的轻轻声响，夜风吹过她耳畔时，那一对玉叶滴珠耳坠，在风中清脆的叮铃。
还有从她口中轻哼出的细细歌声，置莲怀袖中，莲心彻底红，忆郎郎不至，仰首望飞鸿……
他一手执着笔，却许久都没有落下半个字，只是那细细的歌声，仿佛随着夜风，吹拂到了他的心底，风散了，歌中的爱慕与轻愁，依然在他心头盘桓。
海水梦悠悠，君愁我亦愁，南风知我意，吹梦到西洲。
他的心，似也化作了一缕风，随着她轻吟的歌声，飘拂至苍天与碧水之间，悠悠思慕之念如海水绵延无尽。
恍惚间，执在手中的毛笔，似要因他的失神无力，而滑蘸在纸上时，一只柔软的手，忽然越过窗来，将他手中的笔，轻轻地抽了过去。
手背肌肤碰触的一瞬间，他的心猛地一跳，而后不可自抑地砰砰乱跃起来，在他惊怔地朝她看去时。
少女大半个身子都越窗钻了进来，几乎就凑在他的眼前，她嘻嘻地笑看他，像是因夺笔成功这事，十分地自得。
因凑挨得极近，少女此刻明媚的笑颜，几乎就放大在他眼前。平日里，他对少女做的最多的事，就是移开目光，似是他不愿看、不想看，而此刻，她就在他眼前，他不得不看。
他看着她细细弯弯的柳眉、纤秀细密的长睫，看着她一双乌亮的眸子，同盛了灯光与月光，其中悠漾着的笑意，仿佛是星子落映水中，在轻轻地闪。
他看着她小巧秀挺的鼻梁、嫣红娇润的菱唇，看着她因正在笑，而唇角的弧度微微上扬，微露出一点齿色如雪，呼吸间她那温热的香气，似直漫到他的鼻下、他的唇边。
温热的香气，似是芍药正一瓣瓣地展开，幽幽盛放在暖和的春夜，令他本就惘乱的心神，愈发地混沌迷茫。
他似是无法呼吸了，在少女几乎贴面的笑容下，他避无可避，少女的身后，是深海般的夜幕与皎洁的上元明月。
他不知她究竟是笑看了他很久，还是就只是那一瞬间而已，就只在越窗靠前、抽出他手中毛笔的那一刻，她几乎贴面地笑朝他看了一眼。
是否只是他自己的感官，将那一瞬间无限地放大延长，令他自己的心，都几乎承受不住，若不是她忽然又从他眼前离开的话。
少女抽走了那支笔，退回了花窗之外。
那只祈福天灯，已在她的歌声中制好了，她拈笔在灯上写字，一笔又一笔，极认真地写上了他的名字。
她在为他虔心祈愿，祈愿他岁岁无虞，长乐常安。
将灯放飞的那一瞬间，她的容光似月色皎洁。
直到灯已飞得极高极远，几乎就要看不见，她的目光仍是遥遥地追看着灯的方向，她仍是双手合十在身前，为他虔心地祈愿，似是那盏祈福天灯，寄托着她此生心之所系，至死不渝。
当祈福天灯远不可见，或如一颗星子，遥遥融入夜空中时，她回头朝他看来，笑靥如花。
“表哥，以后的每一年，我都会亲手为你制一盏天灯放飞，为你祈福！”
她盈盈地笑道：“你要念着我的好啊。”
……你要念着我的好啊……
凛冬深夜的寒风，挟着飞雪，似是一柄柄锋利的冰刃，割在萧珩的面上心上。急促的马蹄声中，一道又一道宫门，在静寂的雪夜轰隆隆地打开，萧珩追逐着天灯远去的方向，策马冲破重重风雪，一路追上皇宫后的九成山。
马蹄声飞踏着山间的积雪与枯枝，愈往深处走，山路越是雪深难行，连日可千里的汗血宝马，渐渐都为雪夜险道所阻，越走越慢。
却什么都阻挡不了萧珩，他心中像燃着一团火，又像是油尽灯枯前，那最后一点灯芯，在灼灼地燃烧。
萧珩翻身下马，自跋涉在凛冽的风雪中，他在茫茫的雪夜里，追着那光的方向，像疯了一般，不顾一切地要追上那盏天灯，他要亲眼看到那灯上的名字，他一定要亲眼看到。
他曾经看到过的，少女在窗外廊下，一笔一笔地亲手写在灯上，他亲眼看到她写的是他的名字，他听到她亲口说，往后的每一年，她都要为他放一盏祈福的天灯。
她对他许下过许多承诺，她对他说过许多的永远。
她是喜欢他的，她不会变的，她不会变的。
深夜的风雪，将远去的祈福天灯，吹挂在远处崖边的松树枝桠上，灯内的松脂，像就要为寒雪所覆盖住，灯光越来越弱，越来越弱。
萧珩跋涉着积雪，一步步地朝最后的微光走去，每一步，都似乎有少女的嬉笑恼斥，在他耳边同往事回响。
一声又一声的“表哥”，一声又一声的“萧珩”，到最后，似漫天雪落寂静无声，她再也没什么话要对他说，只是安静地看着他划去了她的名字，只是一双眼睛，沉默地湿润泛红，似是角落里的花，在常年的阴影遮蔽下，终于幽静地枯萎而死。
萧珩终于走到了崖边，走到了将要熄灭的天灯之前。他看到了灯纸上她的字迹，再熟悉不过的字迹，虽已因飞雪微微濡湿，但那四个小字，明明白白写的是慕延赫兰。
微光熄灭，纸灯被风雪吹飘向崖下的瞬间，萧珩的双目，似是亦被飞雪打湿。
似在这一瞬间，万箭穿心，又似是连心都已不存在，像是整颗心都被剜空了，被血淋淋地连根拔起，随坠向崖间的天灯，一同坠向幽漆的崖底，伸手不见五指。
这些时日以来，他心中狂热燃烧着的那捧火，在这一刻，像也被漫天的风雪扑灭，在一厢情愿、自欺欺人地燃烧了许多时日后，最终，他将他自己的心，烧成了一捧残灰。
而凛冬未尽，风雪未停，似是这一世，都不会停了。
似因祛寒药汤，有助眠的功效，也似因制作祈福天灯，令本就病中体弱的芍音，更加地身体疲惫，遂这一晚，芍音并未辗转难眠，在上榻后很快就昏沉睡去，并一夜无梦。
至翌日清晨醒来后，芍音以为自己，又要面对新一日的萧珩的纠缠，以为萧珩又要似昨日送她一室芍药那般，又做些什么事，又送她些什么，一厢情愿地非要弥补过去的她。
虽然还未见到萧珩，但只这么想一想，芍音就已感到十分心累了。
然而萧珩未来，之前几日，只要忙完朝事，就赶来见她的萧珩，今日却迟迟未至。
芍音在用了点早膳、又喝了碗药汤后，见到的人，是御前总管程安。
程总管在求见后，向她躬身行礼道：“老奴来传陛下的旨意，陛下说，若是县主想离宫，即刻即可离开，老奴将奉命送县主归家。”
因这话来得十分突然，芍音在怔了片刻，才反应过来自己，好像是重获自由了。
昨日她从昏睡中醒来后，见萧珩言行似是过于异常的平静，就猜想萧珩是不是快要恢复正常了，但没想到，仅就过了一夜而已，这一刻，会来得这样快。
芍音也不深究萧珩忽然正常的缘由，深究也无用，就像她不理解萧珩为何忽然就对她一往情深、执念深重，萧珩忽然正常的因由，她大抵也难以理解。
就当是一场暴风雨吧，忽然到来，而又忽然逝去，就此永远逝去吧。
芍音终于能松口气，连忙起身谢恩，又对程总管客气地说道：“不必劳烦程总管，我自己回去就好了。”
但程总管十分坚持，说这是陛下的旨意，他必须遵命执行。
芍音也不想再起风波，在推辞了几句，仍推辞不掉后，最后也就只好说道：“那就有劳程总管了。”
程总管说了句“不敢”，在送她离开梅坞前，先命宫人收拾这些日子天子对她的赏赐，令通通装匣装箱，说要在护送她回家时，将这些御赐之物一同送回薛家。
对这些御赐之物，芍音自是半点都不想收，但在婉拒无果后，她也只得沉默接受了。
芍音这会儿只想尽快离宫回家，不想再生出任何的风波，耽误了她回家的事，并以防夜长梦多，就只能在此时对当朝天子的所有安排，全都恭敬地遵命服从。
默默等待宫人将一应赏赐都收拾装箱后，芍音终于可以出发回家。
在程总管的护送下，她先乘暖轿到了宫中的西华门，而后在西华门外下轿，被宫女扶进了归家的马车。
马车驶离皇宫越来越远后，芍音像是终于远离了一场混乱的梦境，终于从中醒了过来。
这场混乱梦境的主人，原是当朝天子萧珩，是萧珩忽然坠入一场狂乱的梦境，并非要将她薛芍音，也拖进他的这场梦里。
好在天子梦醒了，她也从而得到了解脱，只期盼往后这样的事，都不要再有了，期盼萧珩能一直一直正常下去。
锦绣铺陈、做工华丽的宫制马车外，御前总管程安，亲领一众侍卫宫人，护送永宁县主归家。
侍卫开道在前，永宁县主乘坐的马车后，则是一箱箱被抬着的御赐之物，一路浩浩荡荡的动静，引得路边围观者越来越多，世人对此议论纷纷，惊叹咋舌。
永宁县主不解圣上为何定要她带回赏赐，又为何定要御前总管亲自护送她回家，但程安心里却是明白得很。
程安知圣上这般吩咐，是在故意做给世人看，令世人不可看轻永宁县主，令所有对永宁县主心怀恶意之人，都得离永宁县主远远的，永远不可生出半点歪心思。
就像之前仅仅因为永宁县主不慎失足落水，圣上就惩罚了当日赏花宴上的所有妃嫔。
圣上在用种种举动告诉世人，圣意偏袒永宁县主，圣意爱重永宁县主。
莫说对永宁县主存心使坏，就连一句难听的话，一个不善的眼神，都不可施加于永宁县主。
若敢，如宜妃等人，就是下场。
连宜妃娘娘这等身份高贵之人，若对永宁县主态度不善，都得闭门思过，其余宵小见了，此生岂敢再欺辱永宁县主分毫。
圣上如今这般做，像是……在为从前还债。
程安这般想时，在心中暗暗地叹了口气。
在从前，京中谁人不知，太子殿下不喜薛家小姐。
如果圣上如今不做些什么，世人都会以为圣上态度未变，以为圣上依然不喜甚至厌烦永宁县主。
若这般误解依然存在，永宁县主就有可能常受欺负。
哪怕是些与永宁县主并无旧怨的人，也可能会自作聪明地趋奉圣意，时不时地欺扰永宁县主。
所以圣上必须大张旗鼓地告诉世人，他的偏袒，他的爱重，不管永宁县主本人，愿不愿意接受。
只是，为何不早就如此，早在薛家小姐还一心扑在当朝太子身上的时候，何必当初，要那般对待永宁县主呢？
若圣上将如今的心意，取十分之一、甚至就百分之一，用在从前，永宁县主如今又岂会百般不从、非要回家呢……
圣上……又何必在昨夜只身赴雪、纵马追灯呢……
回想昨夜，程安在心中唏嘘之余，犹是能后怕得身上冷汗直冒。
当时圣上疯了般独自纵马出宫，一众人追赶不及。等后来终于寻到圣上去向，程安与禁军统领等人赶到宫后的九成山，众人在深夜里的风雪里，一脚深一脚浅地往山上寻时，一个个的，心都要吓破了。
若是圣上有个好歹……只这么想一想，程安就在寒冷的冬夜里，急吓出了一身身的汗。
后来将近凌晨时，众人终于在九成山中寻到了圣上，但在望见圣上的那一刻，程安与众人不是松了口气，而是个个心都提到了嗓子眼，莫说开口呼唤圣上，众人像连大气都不敢出。
圣上就站在断崖边，也不知在混沌的风雪与暗沉的天色中，能不能看清他离崖下深渊就只咫尺之距。
萧萧肃肃的凛风中，圣上仿佛是尊石雕木像，发上肩上都落满了白雪，圣上不言不动，也不知目光在看向何处，朔风呜咽，雪花无声飘落。
无人敢开口出声，生怕惊着圣上，有何意外。
最终，万分揪心的漫长等待后，还是程安这御前总管趋前一步，轻轻地开了口。
程安在风雪中哆哆嗦嗦的，唇颤着说了四个字，“……永宁县主……”
圣上身形微动，回首看了过来。
程安在那一瞬间，人也像疯了一般，竟敢对陛下撒了个谎。
“……永宁县主……好像……想见陛下……”
隔着飘落的白雪与昏黄的火光，程安见圣上……似乎轻轻地笑了一笑。
笑意稀薄，随落雪卷向风中，没入灯光之外的无边暗色。
程安好像成功了，成功劝得圣上回过神，离开了断崖边，缓缓走在下山的路上。
但在下山回宫的路上，程安仍在身上直冒冷汗，只是这回，他不是为陛下，而是为欺君的他自己。
然圣上在回到紫宸宫后，并未直接到梅坞去见永宁县主，他的谎言，好像也就没被戳破。
圣上回到了西暖阁，圣上给他下了有关永宁县主的几道命令，其中就包括护送永宁县主离宫归家。
在此之前，圣上那疯狂执着起来的架势，像是能“请”永宁县主在紫宸宫住一辈子，但忽然之间，圣上就选择了放手，且似放手得十分彻底洒脱。
只是比起之前的疯狂执着，程安对圣上忽然的平静洒脱，似乎更加感到担忧。
在马上忧心了想了一路后，车队终于驶抵薛家，程安在下马后，来到永宁县主的马车前，弯身躬送永宁县主归家。
而后，程安与薛家人寒暄了几句，婉拒了永宁县主兄长的盛情，并没留下喝茶歇息，说一声“还需回去复命”后，就踏上了回宫的返程。
薛铭亲自将程总管送出了薛家大门，而后，他急走回自家花厅，上下打量妹妹，看她是否有事，又急问她为何会被留在宫中，这些日子里，又都发生了什么。
“我没事，就只是承蒙圣恩，在宫中住了几日而已。”
芍音不想家人为她担心，遂将事情说的十分简单，并浅笑着对兄嫂道：“真的，我一点事都没有，而且人已经回来了，你们不必为我担心。”
薛铭自是不信一点事都没有，可看妹妹像是不想完全说实话，他也不能强逼。
妹妹不完全说出实话，自是为亲人考虑的缘故，归根结底，还是他这个兄长太无能，不能庇护自己的亲妹妹。
薛铭正满心愧歉自责时，忽听妹妹轻轻地咳了一声。
他连忙朝妹妹看去，见妹妹有点心虚地淡笑着道：“其实我还是有一点事的，就是我感染了风寒，现下还没好全。”
薛铭自是赶紧送妹妹回房静养，又让家里的仆从去煮祛寒药汤，而颜慧娘也忙着令人在妹妹屋里生炭盆，又亲手将刚笼炭的手炉，套了暖绒炉套，塞到了妹妹手里。
芍音看着兄嫂为她忙来忙去，心中的暖意，如捧在手中的手炉，热乎乎地烘在她的心间。
她笑让兄嫂别再为她忙碌，坐下一起喝杯热茶说说话，问起她不在家的这些日子里，家里可有什么事，可有遭到韦家的为难。
“家里并没什么事，我在衙门也没遇着什么难事，一切都好。”
薛铭说着时，心中又浮起担忧，虽然外面都说那天是妹妹自己不小心摔进水里，但既然妹妹此刻提起了韦家，那事情的内情，恐怕就没那么简单。
薛铭就关心地问妹妹道：“那天你入宫赴宴，真是自己不小心摔进水里了吗？是不是……有人设计害了你？”
问罢，见妹妹手指轻拂着手炉绒套，沉默了片刻后，微笑着对他道：“也谈不上害吧，就当是我自己摔进水里，反正我以前也做过一次坏事，就当是迟来的报应吧。”
薛铭一下子心揪了起来，就要按捺不住满心的心疼与怒气，但妹妹牵住他一只手，极力安抚他道：“就当是将旧怨一笔勾销了吧，我并不在意，而且，我也没什么事，至多只是微感风寒而已，哥哥也别多心，千万别为此与人结怨。”
薛铭不能使妹妹为他操心，只能在妹妹面前强忍怒气，不再提说这个。
他忍了忍，另外问道：“我听楚王殿下说，是陛下亲自下水救了你，真是如此吗？”
“陛下是有下水救我，但……其实我自己也会游水呢。”
芍音笑对兄嫂道：“我在朔北学会了游水，是赫兰教会我的。”
妹妹年幼时在宫中落水那次后，父亲派了好些会水的女子，来教妹妹学水，务必想让妹妹学会。
然而妹妹因为险些溺死的事，对深水极为畏惧，一进到深水池中就浑身发抖、无法学会，到最后父亲因为心疼不舍，只能无奈放弃。
这会儿薛铭听妹妹说她会游水，惊奇之下亦十分欢喜，想着这般，就是有人要害妹妹溺水也害不成。
可看着妹妹含笑提起亡夫的模样，薛铭又不由地为妹妹感到心酸和难过。
薛铭因心酸而沉默时，听妹妹问他道：“哥哥是何时遇见的楚王殿下？”
薛铭就将之前自己求见楚王殿下、询问宫中情况的事说了，又道：“起先我还以为是楚王殿下下水救了你呢。”
芍音道：“那天楚王殿下确实也跳下了水。”
那日她被萧珩从水里抱上来后，有看到萧瑜浑身湿透地跟在后面。
但她先是被萧珩抱进了倚春舫，后又被萧珩关在紫宸宫中，也就一直没能和萧瑜见上面、说上话，没能为那天他想救她的事，向他当面道一声谢。
说来，她还欠萧瑜一杯茶呢，因为被困宫中，都将这事给耽搁了。
芍音正想着时，在旁默默听了许久的嫂嫂，忽地轻开口道：“陛下……为何要亲自下水救妹妹呢……还有，那些赏赐……”
先前圣上曾厚赏过一次薛家，当时颜慧娘和薛铭都认为，圣上这是在做表面功夫。
因为妹妹毕竟和亲有功，因为民间普遍认为圣上对薛家太凉薄，所以圣上赏赐了些物事下来，装装样子，以显天子恩德。
但装样子的事，做一次就够了啊，何必再做。
且就算赏赐可以一而再，又何必亲自下水救人呢，这寒冬腊月的，池水凛冽刺骨，就算要施恩，开口令宫人救就是了，何必以天子之尊……
颜慧娘是女子，心思细腻些，就不由地要往那方面想，不管那个猜想，有多么地匪夷所思。
“……陛下对妹妹……”
芍音轻轻地道：“我心里，只有赫兰。”
颜慧娘与薛铭对视一眼，再看妹妹似是并不想就此深说下去，也就不再继续往下问了。
看来这些时日的异常，确实是圣上莫名其妙地对妹妹有了兴致，但既然妹妹人好好地回来了，圣上这份突如其来的兴致，也许又已经突然地消失了吧。
尽管心中还有隐忧，但妹妹如今在病中，需要安心静养。
遂薛铭与颜慧娘，再叮嘱了些好好养病的话后，就不再打扰妹妹休息，令侍女好生侍守在房外，一起离开了余容苑。
兄嫂走后，芍音令侍女茜芸，将她书房里的佛经拿了过来。
上次离家进宫时，她走得匆忙，一纸佛经都未抄完。芍音在这时候，就继续抄写之前未抄完的佛经，一笔一笔，在纸上写得缓慢而虔诚，就似昨夜她在宫中，在灯上亲手写上赫兰的名字时。
也不知那盏灯，最终在风雪中飘向了何处。
但无论飘向哪里，在放飞空中的那一刻，赫兰和孩子，应都可感受到她的心意吧。
昨夜，她在赫兰的名字旁，画了一个小小的星星。
她与赫兰的孩子，并没有名字。
在不幸流产之后，她在朔北的青岚河边，与赫兰一起为孩子放河灯时，曾想为离开的孩子取一个名字，但为赫兰劝阻。
她知道赫兰为何劝阻她，因为有了名字，就像在心中埋下了一颗钉子，就会更加地伤心与惦记，无法放下。
赫兰希望她能减少伤心，希望她能学会放下，那时候的赫兰，已被诊出了不治之症。
但她真的能放下吗？
真能如赫兰所希望的那样吗？
在最后的日子里，赫兰对她说了许多的话。
他说她的一生还很长久，与他之间的这五年，只是她人生中短暂的一段旅程，在他走后，她当向前看、向前走，人世长远，前方还有许多美好的风景与人事在等着她。
她自是流泪摇头，说她怎可能就这样放下，说她此生至死，都心中只会有他一个人，说她这辈子最幸运的事，就是能遇见他，这一生，都不会再有这样的好运气了。
赫兰却轻笑着问她，从前痴心爱慕启朝太子时，可有想过，以后会爱上一个叫慕延赫兰的朔北人？在去离州成婚的路上，心如死灰时，可有想过，其实是走向了一段恩爱的良缘？
赫兰说，人世长久，会有许多的幸运与爱，在后面等着她的。
赫兰对她道：“就像你在大启为萧珩伤心时，冥冥之中，朔北有个人正在等待遇见你、爱上你，我走以后，也一定有人在等着爱你，像我一样爱你。”
赫兰吻着她的眉心道：“当年在离州，启朝太子在婚礼上，有意嘲讽你对他的种种爱慕之举，可我听着他那些话，却觉得你真心炽烈，可爱、可叹、可敬。”
“阿音，莫要心灰意冷，像从前那般，让心热烈跳动地活着，往后一生，也要能够尽情欢笑”，赫兰深深望着她的双眸道，“在我走后，放下我，这是我对你，最后的请求。”
抄好的经文，在小小的佛龛前，化为了纷飞的残灰。
烟气薰腾，似是有些迷眼，芍音在火光前，微微眨了眨泛红的眸子，欲落的泪水，像是被烧经的火焰，烘凝在了眼底。
到底是病弱之身，芍音在烧完经文、又用了碗药后，便感到身子疲惫得很，无法继续久坐抄经。
在侍女茜芸的劝说下，她就宽了衣裳，上榻静躺歇息，在安静的帐帷内躺着躺着，不知不觉，又睡了过去。
再醒来时，芍音也不知是何时辰，只是见帐帷外，似乎还有几缕日光透窗入室，有人影正守坐在屏风外面。
“茜芸……”芍音轻轻唤了一声，那人影就赶忙起身过来，轻轻撩起帐帘道：“县主有何吩咐？”
芍音问：“现在是什么时辰了？”
“回县主，已是未时三刻了。”侍女茜芸回道。
原来已是午后了，她这一觉，睡了有一个多时辰。
芍音因身上虚乏，未急着起身，仍是静躺着时，见侍女茜芸在榻边踟躇地问道：“县主现在……想起身吗？”
问着时，茜芸眼睛还不由地朝外瞥看了一眼。
好像外面发生了什么事似的。
芍音就问道：“是有什么事吗？”
茜芸却欲言又止的，似是不便言说。
芍音就道：“你说就是。”
茜芸神色纠结了片刻，还是对她说道：“楚王殿下正在外面等与县主相见，但楚王殿下不让我打扰县主休息，说要等县主休息好了、自己起来了，再告诉县主他来的消息。”
芍音闻言，忙手撑着床褥坐起，她惊讶地问茜芸道：“楚王殿下是何时来的？就一直等在外面吗？”
茜芸道：“楚王殿下在巳末时就来了，县主刚宽衣上榻不久，楚王殿下就驾到了。在得知县主已上榻歇息后，楚王殿下就说他在余容苑外等着，也不要大人和夫人作陪，就一个人，在苑外的亭子里，坐了有一个多时辰了。”
芍音听了，忙让茜芸扶她下榻，尽快梳洗穿衣。
又让另一名侍女，将楚王殿下请到余容苑中的小厅，并奉上热茶点心，请楚王殿下稍候，说她就来相见。
匆匆梳洗穿衣后，芍音走往小厅，见楚王萧瑜并没坐着喝茶，而正负着手在厅中走来走去，似是心神不定。
未等芍音走进厅中，萧瑜就已听到了她的脚步声，他先一步迎了出来，又是叫“薛姐姐”，又是叫“芍音”。
芍音本要如仪行礼，但刚微微屈膝，就被萧瑜拦住。
萧瑜请她在厅中坐下说话，在与她对坐后，凝看着她病中的面色，脸上浮现出担忧之色。
“那天在宫中时，我就听说姐姐感染了风寒，今日来后，又听姐姐的兄嫂说，姐姐风寒依然未愈，怎么会病得这样厉害。”
“小病而已，在家静养几日就好了，请殿下不必为我担心。”
芍音说后，又含笑对萧瑜道：“上次在宫中，殿下为救我而下水的事，我还没有当面谢过殿下呢。”
萧瑜听她这样说，却面上似有惭意，“薛姐姐不必这样说，我当时动作不够及时，是皇兄他先一步救起了姐姐，皇兄……皇兄……”
说着，声音断续渐低，似是不知该怎么问下去。
芍音以为萧瑜要问她为何会被萧珩留在宫中多日，就道：“陛下留我在宫中住了几日，仅此而已。”
萧瑜却好一会儿都没说话，也不知是不信她的话，还是其他。
他在沉默片刻后，又轻轻说道：“姐姐在宫中时，我曾多次想见见姐姐，但皇兄都不允，后来我也有托请母妃看看姐姐，但母妃也没法子。”
自是没法子，那几日里，萧珩像疯了一样，将她困在紫宸宫中，她没法儿出去见人，而外面的人，也见不到她。
芍音对萧瑜道：“多谢殿下挂念，我没事的，那几天，真就只是在宫里住了几日而已。”
萧瑜眸光望着她，眸中似微闪着不知名的幽光，而又好一会儿都没说话。
芍音感觉萧瑜有什么话想对她说，但又似乎不大好开口，就微笑着说道：“殿下有话就请讲吧。”
又小小地开了一句玩笑，“我如今性子，比从前好多了，殿下莫怕。”
萧瑜在她的玩笑话中，也不由地笑了，他像有一点腼腆，但又定定地看着她道：“我从没有怕过姐姐。”
芍音还从未见过萧瑜这样的眼神，她微微地怔了怔，不禁想起从前萧瑜总爱围着她转的时候。
萧瑜是皇子，还是颇受先帝宠爱的皇子，怎会怕她呢，那时她一摆脸色，萧瑜就自动离她远些，并不是因为怕她，而是……
正心绪微乱，芍音就听萧瑜说道：“我想问姐姐一个问题。”
芍音略定了神，微颔首道：“殿下请说吧。”
萧瑜望着她的双眸问道：“姐姐，如今还喜欢皇兄吗？”
作者有话说：
无