第60章
殿试的时间定下没多久, 杏榜有名的进士总算是有惊无险地入了勤政殿的大门。
回看今年春闱的一波三折，便知道这“有惊无险”四字并不夸张，从圣上重病延期到后来的当堂舞弊, 热闹是给人看足了, 但对那些寒窗苦读的学子就只剩两个字“折腾”。今日看着他们进了大殿，才算是真的柳暗花明。
也因为科举舞弊之事, 大皇子对殿试一行异常上心上心，说是小心翼翼都不为过, 直到传胪的前一日，将考卷送到宣景帝面前, 听父皇钦定了名次，又看内阁官员当殿拆卷、报名、奏禀, 填写金榜……诸事无误, 这才安下心来。
这半年来，京中的会馆书肆茶楼就没有生意不好的时候，热闹一茬接着一茬, 从开年的真假少爷, 到如今的会试风云, 花生米都快不够吃了, 新科状元才终于要见分晓。
小贩神棍百晓生, 各行当的人都有，乌泱泱一片等在宫门前，等着殿试的结果。
“年前开了那么多赌局，都在赌韩识嘉鼎甲第几, 现在好了，输的倾家荡产都不为过。”
“倒是我赌的袁家大公子怕是仍有生机。”
“……通政司家的袁大公子春闱时就是杏榜第一，殿试放榜, 确实有可能名列一甲。”
“你当初为何会赌袁大公子是状元？”
“因为韩识嘉更俊啊。”
当初韩嘉识考中解元的时候，众人都在猜他和袁明泽究竟谁是状元谁是探花。猜韩识嘉是探花的多，因为比起袁明泽，韩识嘉要更俊一些，可要论起学识，也是韩识嘉更胜一筹，如今同样的局面也落到了袁明泽身上。
“说不准、说不准了……毕竟袁明泽学识、样貌都是第二，没了韩识嘉，前十里头又没有比袁明泽更俊的，就怕他是探花郎啊。”
“探花郎也不一定是俊的，那不是坊间流传嘛，我瞧着上届的探花就不如状元俊俏。”
众人你一言我一语地打发时间，多半是些不找实际的闲话，但袁明维坐在门口，每一句都听进去了，因为紧张，毕竟在里头考取功名的是自家兄长。
他四处张望着，觉得今日来的人真多，只是扫一眼的功夫便看到了好多眼熟的车轿，连御史张家也来了！张家小子是杏榜上的最后一名，言外之意是若韩识嘉此番没有糊名，第一个落榜的就是他，袁明维想他还真是走了狗屎运。
袁明维在心里嘲笑了张之敬一通，目光一定，竟看到了英国公府的马车——英国公府今年没人参加科考，或者说是已经好几年没人参加了，毕竟英国公府的小公爷几次不中，心灰意冷，采菊东篱下去了。
如此，沈家的马车定不是在等自家人，袁明维高高地扬起眉梢，除了读书，在旁的事情上他可以说是心思活泛，有些自作多情地想，沈家人可能是来看他大哥的。
又一炷香的时间过去了。袁明维看着午门正门和两侧掖门心下紧张，边吃茶边抖起了脚，几次夹花生却夹不中，想着是不是回马车里同明仪和母亲说说话打发时间，突然，宫门打开了——
遥遥的，礼部官员捧着皇榜，带着一众新科进士缓缓走来，袁明维再坐不住，挤进入群之中，然后看见自家大哥第一个跟在皇榜之后，从午门的正中间走出来。
进士之中，唯有前三名可从午门正门走出来，这是整个京城，除了皇上和皇后，连亲王都没有的殊荣。
霎时之间，袁明维眼睛都亮了，甚至忍不住跳了起来——他大哥是状元！
他心中这样想，嘴上也是这样说的，然后就被周围的不知是富商豪绅还是什么的人给围了起来——毕竟不只有进士是香饽饽，状元郎的弟弟也是抢手货。
袁明维心下高兴，被人围起来也没有不高兴，身形跟泥鳅似的，从人群中滑出来，钻上了马车，喜不自胜地同母亲和明仪道：“成了，大哥是状元！”
一句话声轻快，却把袁母和袁明仪说得喜极而泣。
他也想哭，但他是大男人嘛：“待会儿还要游街观榜，咱们先去泰丰楼置办一桌好酒好菜，在家候着就是了！”
与此同时，英国公府的马车悄悄掀了车帘，里头的人看着“落荒而逃”袁家没有吭声，反倒是站在外头的嬷嬷同里头的人报了喜：“小姐，袁公子是榜一。”
传胪唱名，游街观榜，再赴琼林。不管先前坎坷多少，经历了春风得意马蹄疾，一日看尽长安花①后，便会觉得那些辛苦都是值得的。
放榜的第二日便是琼林宴。
对于考取功名的人来说，鹿鸣宴和琼林宴是他们仕途生涯中最特别的两次宴席，呦呦鹿鸣，食野之萍，我有嘉宾，鼓瑟吹笙②，鹿鸣宴由地方官府主办，能参加的都是新科举人，而琼林宴则更厉害一些，除了参加的人都得是新科进士外，还因此这琼林宴是皇上赐宴。
柳暗百花鲜，琼林设绮筵。玉箫仙岛月，银烛紫微天③。身着冠服的新科进士依次落座，面上的荣幸明显，原因无他，今年的琼林宴会有圣上亲临——许是因为先前的病，又或是为着后头的舞弊风波，天下文人之中对朝廷多有不满。文人学士乃是天下的学风所向，宣景帝必须在这种时候彰显礼贤下士之心，才能安抚学子们的不满与怒意，宫花御酒不够厚重，毕竟今年的琼林宴已经耽误太久太久了。
中和韶乐声中，宣景帝入了席，进士们三跪九叩跪谢皇恩。
宣景帝看着底下的面孔，一半是熟悉的一半仅有一面之缘，但不论是什么，都是他的门生，将来也是大靖的基石。他先是看向袁明泽，状元独坐一席，而他的面容和气度也是出类拔萃的，宣景帝知道他，便说了句：“袁卿替朕养了个好儿子。”
看似无心的话却绝非不是简单的夸奖，琼林宴也不是单纯的庆功，袁明泽行了大礼，答的是先为臣后为子，又说父亲自幼教导他读书就是为了报效朝廷，最后即兴赋诗一首夸赞了宣景帝的功德，才是平稳入座。
只他答了先为臣后为子，便叫宣景帝想起来承恩侯——承恩侯虽不是此次科考的主考，却是礼部尚书，自是能出席此次的琼林宴。他一一同诸位进士交谈，摆足了礼贤下士之心，彰显皇恩浩荡，后又轮到此次批卷的主考段老和秦老。承恩侯在他们说完话后，才稍微起身勉励了众人几句。
宣景帝看着底下的新科进士，各个出类拔萃，又听承恩侯那寥寥几言——韩识嘉是为着朝廷才将糊名的责任揽在自己身上的，如今韩益看着本该是韩识嘉的位置却坐着别的人心中定然不会痛快，但此事是宫中辛秘，绝不可能拿出来言白。
于是宣景帝想着韩益近来对刚寻回来的那个儿子看重非常：“要说养儿子，没人比得过承恩侯，韩家子弟各个出类拔萃。”
这便是在说韩旭当初力谏强征民匠的事了。
韩益笑着谦逊道：“圣上高看他了，毛头小子误打误撞罢了。”
宣景帝却不赞成这话：“都说严师出高徒，你也不要过于严苛，叫他们都怕了你，伤了父子情谊……”这话便是客套了，毕竟如今京城之中，没人不知道承恩侯对这个乡野回来的儿子有多偏爱，“过几日就是端午了，宫中要办宫宴，也将韩旭也带上吧。”
韩益眼中多了几分惊喜，随后道：“臣遵旨。”
一场琼林宴，盛大隆重。
翌日才晴，袁明泽的那首颂词便传出来了，众人争相鉴赏着，一是要看这新科状元的诗才如何，二是起了比较之心，要看袁明泽的诗比之韩识嘉流落出来的考卷，究竟谁伯谁仲。
也是说起这事，人们才想着问上一句，韩识嘉去哪了。
是啊，言说自己糊名之后，韩识嘉就没了踪迹，如今殿试和琼林宴都过了，韩识嘉到底去哪了。
有说他在家中闭门思过，有说他离京游历山河，最后说的是有人在寒山上碰到他了，背着个竹篓在采药，说是老师病了。
“临川先生病了？”
“能不病吗？韩识嘉承认糊名，这是藐视朝堂的重罪，往后只怕再难科考了……那可是临川先生的关门弟子，你说他气不气？”
“……说来也是。”
既然忆起了韩识嘉，难免有人会提一句韩旭，毕竟当初众人将这两人说得天差地别，可事到如今，又好像没有什么分别，至于韩旭现在在做什么……
韩识嘉大家或许不清楚，但提起韩旭，众人异口同声道：在东街上打铁呢！
“此处就是韩大少爷的铁匠铺？”
韩旭正在里头打铁，听到动静探头一看，见到来人穿着光鲜华丽，应当又是哪位富商，于是他擦了擦手，从后头走出来：“贵客哪位？”
他没嫌韩旭手上脏，亲切地握起来，介绍了自己是做什么生意的，言辞间对他铺子里的东西很是喜欢：“前些个彭老板的母亲过寿，在您铺子里定做了一批铁瓶子栽花？”
韩旭应了：“是有那么回事。”
于是那人拿出一百两银票，放在韩旭面前：“前些个我参加彭老夫人的席面，觉得那花瓶甚是好看，也想定一个。”
韩旭面上没有过多的表情，让从阳到后头抱出来几个新的：“贵客您挑挑看，如果不满意，我再重新按您想要的样式打。”
贵客当然没好意思叫韩旭重做，在里头挑了两个，明明是一脸欣赏不来的模样，却还是说着喜欢，只是走之前有些踌躇，佯做不经意地问着：“两个花瓶一百两银子？”
韩旭笑笑：“您说它值多少，它就值多少。”
这话说来，比漫天要价还狠，叫那钱老板一时捉摸不清韩旭是不是想要他多掏些钱，于是他故作开玩笑道：“要我说只值五十呢？”
“那我就给您找五十。”
那人一听韩旭这话，连忙说不用，灰溜溜走了。
从阳看着韩哥心安理得的收银子：“韩哥，你从前不是还会跟钱老板们说一个瓶子一两银子吗？”
“说了他们也不听，听了他们还不是要给。”韩旭无所谓道，反正那些人也不是真想来买东西的，听刚才那人的话，买那瓶子回去应当就是为了和彭老板炫耀，大概会说些什么你买的到，我也能买到之类的话，“都是花钱来买安心的。”
起初韩旭还想着这些人是不是想借着跟他买东西和侯府搞好关系，后来才明白，侯府的脸面大，不是一点打铁的小生意就能攀上亲的，他们心里明白，这么见天的来，就是想蹭个名头罢了。
从阳听得云里雾里。
“都叫他们钱老板了，下次他们再这么给，收就是了，反正他们也不缺银子。”
这日韩旭关门很早。
到街市上买了一条肉，提着往南城去了。
南城槐花巷子，吴记铁匠铺。
韩旭刚提着肉走在外头，就听到半高的围墙里头的犬吠声，他推门进去——
吴师傅正坐在井边吃饭呢，听到声音转头看见是韩旭来了，整个人一惊：“你怎么来了？”脚边的狗比吴师傅热情，已经跑过来围着他摇着尾巴打转了，也不知是想他，还是想他手上的肉。
韩旭提高手上的肉：“来蹭饭。”
今个儿吃的是炒萝卜下饭。
韩旭和从阳不在，吴师傅吃得简单点，往难听了说就是寒碜。韩旭却没有嫌弃的，坐下来就大口吃了，夹菜的时候很不见外，把吴师傅藏在里头的那丁点肉丝全吃了。
吴师傅是一会儿有气一会儿没气，撒气道：“人都走了，还留只狗在这里做什么？”
韩益给韩旭置办铺子的事来得挺突然，用温宜的话来说，侯爷是想给他个惊喜。
确实很惊喜。他想了几个月的铺子就这么送到面前了，还是最好的地段，最好的装备，他现在用的那锤，还是皇上命官匠特意打造的，比吴师傅这一屋子的东西都贵。
吉日也是承恩侯亲自定的，从他蓦然问他“你很喜欢打铁”那天开始，不过五日，快得像是早已经准备好似的。
以至于韩旭甚至来不及同吴师傅交代明白，这里的好些活也没做完，狗也没带走——这狗就是韩思弦当时养的那只，只那人居心不良，又不好好养，所以轻易就让韩旭用几块肉骨头给人调走了，还养在了吴师傅这里。
韩旭不客气道：“我媳妇怕它，养不了。”
“那我还养不起呢。”吴师傅瞪着眼睛说，可韩旭进门前，分明看到吴师傅将一大块肉从碗里撇下来，给那狗吃。
“我这不是给它送肉来了嘛。”他没有拆穿，“您要不嫌弃，也跟着吃。”
“臭小子。”吴师傅朝他踢了一脚，看韩旭笑着躲开了。
两人各自吃着饭，吴师傅看着他忽然道：“小子，你心情不好。”
韩旭默了默，最新的铺子，最好的街上，最好的位置，他有什么可不开心的，平日里来来往往的人这么多，旁边的胭脂铺子生意都不一定比他红火，都是来看他的。
是的，不是来打铁，而是来看他的——人人都想看承恩侯打铁的儿子，那个和韩识嘉有渊源又和温宜成了亲的人究竟什么模样。
被人围观并不舒服，但这不是韩旭最在意的——到他铺子里来的都是富商老板和权贵官宦，来打的也多是一些花样摆件，倒不是不能做……只就像韩旭说的那样，一两银子的东西强买出一百两，如何听都不是一个正经做生意的地方，也意味着真正想打东西的人不会去他的铺子。
如今有客云来，是因为他这个人对大家还算新鲜，但能新鲜多久？半年还是一年？新鲜不能当饭吃；承恩侯府的名头够他撑多久？两年三年？他若是想做这种生意，也不会苦难，袖手去当纨绔就是了，还能师出有名。
这才是韩旭踌躇的原因，那个铺子决计长久不了，甚至比不过吴师傅这间小棚。
吴师傅对他还算了解，看他不说话就知道是真不高兴了，毕竟像今日这样，这么晚了还从东街跑来南城吃一顿饭萝卜饭，听着可不像话。
于是他脑子一热，就说：“要不你还来我这算了。”
是真的脑袋一热，毕竟谁有东街的铺子，还能看得上他这破棚子……
韩旭摸着狗头：“您院子里的槐花我还挺喜欢的。”
“那就回来。”
当初说怕韩旭的是他，如今人走了，想他回来的也是他，而且还不是舍不得他的手艺，就是单纯舍不得他这个人罢了。
吴师傅不善言辞，但这几句话还是说得挺明白的。
听着吴师傅一而再，再而三的好意，韩旭笑了起来：“您还挺想我。”
吴师傅立刻拉下脸，搓着自己的胳膊，觉得他肉麻：“去去去，谁想你。”
温宜也知道韩旭铺子里的事，却没说什么：“他是个男人，这些事总要自己去解决的。”经过前几日的推心置腹，她并不担心韩旭会被那些流言蜚语中伤，他若是惶惶，也不会去开这个铺子了。
只她早时同明秋说了不担心，可是夜里睡觉的时候，温宜还是趴在韩旭身边，悄声问他：“能不能行？”
韩旭原本都要睡了，听到这话侧头看她：“你难道不知道不能在夜里和榻上问男人这种话？”他捏着她的手，软软的，然后放在嘴边亲了亲，“能行怎么办？”
温宜看着他：“算你厉害。”
韩旭笑了一声，将人抱过来，闻她颈边的软玉温香：“等着吧。”
作者有话说：
①：《登科后》唐·孟郊
②：《诗经》
③：《琼林宴》明·林鸿