第22章 秀才难哄 “男女授受
年三十这天, 厚云遮日，隐有落雪之兆。
严寿在路边喝了碗热汤，放下两个铜板后起身离开, 穿过街巷时看到路边有卖银饰的铺子，他略作思索，抬脚进了铺子里。
他原本是御前侍卫, 几年前岭王进京，皇帝为表对这位多灾多难侄子的关怀, 慷慨地从御前拨了一批身手不凡的侍卫进王府。
几年来，与严寿同一批进王府的人都因为各种原因或是被调走, 或是意外而亡，唯有他凭借着忠心耿耿的护卫顺利留在王府, 常伴齐煊左右, 贴身保护。
这次离京查案，齐煊也只带了他一人。因人手不够，且齐煊也不信任旁人, 他便承担了大部分跑腿、调查等事务, 入郸玉以来每日都起早贪黑地忙碌，几乎少有空闲的时候。
不过今儿是除夕，就算是条看门狗，也有放假的时候。更何况齐煊自从得了赵首辅被放的消息后, 这几日都一蹶不振, 颇为消沉, 今日更是一大早就遣散了门外的下人，自个闷在房中不出，严寿得以自由行动。
他揣着刚买的银钗，自暗巷中游弋而过, 行入隐蔽的宅子前。他左右张望，警惕地查看周围后，才推门而入，抖落一身寒风，与屋内的美人打了个照面。
严寿低头行礼，道：“孟姑娘。”
这宅子是赵恪刚入郸玉的那一夜命人置办的，藏于深巷之中，位置极为隐蔽，先前崔慧那随从的尸身就是在此处藏了几日。
宅子不住人，办事的手下偶尔从此处歇脚，赵恪本人也从未来过，因此这地方没被任何人察觉，每回严寿需要传递消息，都会来此处等接头人。
孟长乐听见人进门，头也没回，慢声道：“我前脚才刚到，你就来了，动作真快。”
“不敢让姑娘久等。”他道，“不知公子有什么吩咐？”
“今夜公子在城南山脚设宴，要料理周幸，为避免岭王前来坏事，你就找个由头将他拖在城内。”
严寿不解地问：“周幸不过是都察院放在郸玉的一颗小棋，何以如此兴师动众？”
“冯宗下狱，崔慧回京，岭王又动不得，公子心里憋着火没地方撒气，只得先拿周幸开刀。”孟长乐染了蔻丹，葱白的指头衬得那颜色十分鲜艳，每个指甲都精心养护修建，不沾半点阳春水。她轻抚指尖，苦恼地叹道，“先前办砸了事，大人发了好大的怒，回京如何交差？你说，倘若我今日杀了周幸，可否将功补过？”
严寿忙道：“金矿事发非姑娘之过失，入郸玉后姑娘屡立大功，此番若能亲手取周幸性命，乃是锦上添花，只等着回京领赏了。”
孟长乐眼中满是笑意，起身走到严寿近处，用手指轻挑起他的下巴：“还是你会说话，比那几个不解风情的臭男人好多了。”
她口中所指的“臭男人”，是陆酌光、李言归等无常司的人——孟长乐属无常司的“白”部，琴棋书画样样精通，更练就一身秀美的舞姿，平日以赵恪的美妾身份游走于文人权贵之间。
只是她最为拿手的，还是见血毙命的暗器。
严寿的容貌还算周正，在寻常百姓家也当得一句“俊公子”，只是这种程度较之无常司的标准还是差远了。当初参与考核时，他在第一轮就因外貌平平而被淘汰，后来凭借身手努力混入御林军，多年辗转，这才终于有机会与无常司的核心接触。
美人嗔怨，香气袭人，严寿顿时有些心猿意马，从怀中摸出了银钗奉上：“宝钗当配美人，小小心意还望姑娘不嫌弃。”
孟长乐面露欢欣，将银钗接下后从袖中摸出一面小巧玲珑的镜子，往发髻上比划。
严寿见她对着镜子左右照个不停，似对这银钗还算满意，便趁机道：“不知姑娘可否在无常令主面前为我美言几句，将我收入无常司，哪怕当个跑腿打杂的也心满意足。”
“下回吧，他今日心情欠佳，谁敢去触他的霉头？不过你也别急，等回京后，他这令主之位保不保得住还另说。”孟长乐笑一声，起身披上墨黑的斗篷，推门行入风中。
严寿落了一步追出去，阳光狭窄的巷子里已然不见她的身影。他暗自懊恼，埋怨孟长乐这蛇蝎美人光拿钱不做事，找了个这么荒谬的理由搪塞他，叫他白白送了一根银钗。
然而孟长乐所言却并不是为了推辞找的借口，陆酌光今日的确心情不虞。
打从他接到任务离开郸玉起，就没见过赵恪，后来回了郸玉也懒得去看他那张令人不适的脸。但今日除夕夜宴他不能缺席，所以不得不与他见面，结果没说两句二人就恶语相向。
赵恪是生来在心里将人分个高低贵贱的人，陆酌光这种从“苗子营”的训练中出来的贱民，便是身手再厉害也一概被他列为身份卑贱的下属。虽说赵执将他收作义子，但赵恪从未看得起过这位义弟。
前些日子县衙起火那晚，若非陆酌光“恰巧”中毒，崔慧则必死在官道之上，其后只要趁齐煊不注意时销毁那箱本该早在几年前就消失的军名册，金矿之事就会彻底沉寂，无论如何也翻不了。
赵恪认为，究其根本还是陆酌光的错。
而陆酌光则十分厌恶他这种行事时独断专行，刚愎自用，事情办砸之后又推脱他人，满口指责，并且对别人的字作随意评价的人。
更何况他样貌还相当丑陋，简直罪加一等。
但因为他的身份摆在那，陆酌光无法杀之后快，且至少还要共事到回京。加之还有些零碎的麻烦事，譬如他用墨染的衣服一泡水就掉色，他书房的柜子不知被哪个小孩刻了个“到此一游”，另外邻居还把那条送他的小狗给讨了回去。
林林总总，让陆酌光的心情极其糟糕。
他心绪不佳时也十分明显，脸上没什么情绪，眸光因此显得冷淡漠然，散发着“生人勿近”的气息。
不过此大凶器有个很美好的品质——不会乱迁怒他人。只要不招惹他，一般等到他自己心情好转，就没什么危险。
陆酌光早早入席落座，周围座位空着，没人靠近。孟长乐坐在了远远的另一头，与赵恪相邻。李言归仍不在，想来是落在身上的任务还未完成。
除此之外，赵恪还邀请了一众县内的小官吏，再有便是八竿子打不着的员外，纷纷前来，将左右长桌坐得满满当当，相互谈笑，亲得跟一家人吃年夜饭似的。
毕竟那冒死揭露真相的冯宗如今还在狱中押着候审，生死还难说，这赵恪却先一步给放了出来，谁还看不明白大树底下好乘凉？便是天大的污水泼在头上，也能洗个干干净净。众人上赶着巴结，削尖脑袋也要参加这场除夕宴。
赵恪办得也气派，山脚下摆了长桌，周围放置十尊大火炉，明火烧得极旺，热浪翻滚形成温暖的包围圈，将寒风隔绝。十数侍卫手持灯笼分列南北，桌上则摆了陶瓷灯，灯火通明，前后数里都极其明亮，在这穷乡僻壤之中，有着独树一帜的铺张奢靡。
周幸赶来的时候这地方已经热闹成了菜市场，落座的人好似结拜过好几轮，勾肩搭背地饮酒作乐，当间还有人在舞狮子，锣鼓敲得喜气洋洋。
她的目光在人群中梭巡，很快就看见左右都无人的陆酌光。
他独坐于侧方，既没有看书，也没有与人交谈，安静于一角，因外形条件太过出众，很容易让人在泱泱人群中注意到他。
落在周幸眼里，这空出的位置就像是专门为她留的一样。她没有分毫犹豫，迈着轻快的脚步，走到陆酌光身旁落坐。
她并没有声势浩大的出场，穿着也一如既往朴素，身影如游曳的小鱼，在燃烧的火焰与吵闹的人群里穿梭，本应悄无声息地入席，但却意外地受到许多注视——今夜第一个触无常令主霉头的人，出现了。
周幸才刚坐下，陆酌光就偏头扫来一眼，眸光带着些许冷淡，瞧见是周幸，没有说话。
“酌光什么时候回来的？也不知会我一声，我想你想得夜夜睡不着呢。”周幸一坐下，眼尾就挑起绵绵笑意，情话更是顺手拈来，相当自来熟地给自己倒了一杯酒。
陆酌光眸光轻动，浓黑的墨映着赤红的灯火，听闻又瞥了周幸一眼。
这人消息灵通得很，怎么会不知道他什么时候回的郸玉，不是在他回来的第二日就没去给那帮小孩授课了吗？
为此，他左右的邻舍还猜测是他说了什么难听的话回绝了周幸，才让一直登门的周幸没再出现，因此对他隐隐不大待见了。
这时候倒是会装模作样。陆酌光没有应声，不想开口与她交流。
周幸却仅凭这一个眼神看出陆酌光今夜心情不佳。她心想：真稀奇，一直致力于扮演温良无害的小绵羊，也会有生气的时候。
按理说心情处于糟糕状态的人不宜打扰，但周幸偏要招惹。她饶有兴趣地凑过去，扭着身望去望他的脸，火光描摹的眉眼显得轮廓更深，十分轻佻：“为何不说话，是不想见我？”
陆酌光偏头躲，半将身子一侧，露了个耳朵给她，隐有拒绝的姿态。
烈火烹酒香，殷红的光照在他的半边脸上，虽不似先前那种红晕散开的模样缠绵，却也别有风采。周幸发挥了爪子不老实的本性，往他耳廓上摸了一下，因怕把这假秀才惹急眼，她没有用力，只用指腹轻触即离。
陆酌光立即抱起一箩筐的礼节，板着脸说：“男女授受不亲，周姑娘自重。”
“怎么才几日不见，你我就这般生疏了？”周幸满不在乎地缩回手，嬉皮笑脸地支着下巴，靠着桌边注视他，“是谁惹了我们秀才生气？你告诉我，我去收拾他。”
陆酌光想了想，转头与周幸对视，竟是十分认真的样子：“你能把赵恪杀了吗？”
周幸笑眯眯道：“这大年夜说什么打打杀杀，多不吉利。”
陆酌光把头转回去，又不说话了，专心地看着面前的舞狮。
周围吵得人耳朵嗡鸣，周幸有一搭没一搭跟他说话，均未得到回应，这人生气起来什么文人礼节都抛之脑后了，竟是出乎意料地难哄。
她浅酌了一口酒，望着陆酌光神色寡淡的侧脸，不由咋舌：这窝里斗成什么样了，就这么生气？