第37章 认亲记 二
九月初九重阳节，家家户户赏菊登高，祈寿延年。
白马寺人声鼎沸，香火旺盛，远远望去寺庙大殿上方烟雾缭绕，宛如着了火。依岚自诩神功盖世，愣是没能帮卢绘挤进内三圈，捐了足足三贯香油钱才抢到一块重阳七返糕。
回家后，卢绘将这块糕一掰两半，一半奉给病榻上的父亲，“祝愿阿耶早日康复，长寿康健。”另一半给谢玉芙，“阿娘别太累了，多加保重才能和阿耶白头偕老。”
谢玉芙亲昵的将宝贝小鹌鹑搂在怀中，“我家绘绘真乖。”
卢致南对着女儿左看右看，“绘绘是不是瘦了啊，近日没好好吃饭么？不用替阿耶担忧，阿耶只是腿脚不便，身子好着呢。”
卢绘尴尬，“没，没，没有。女儿每日都好好吃饭了。”
依岚笑嘻嘻的插嘴，“绘绘说她以后不吃酥油糖和石蜜了。”
卢致南：“此话当真？”
卢绘赶紧辩解：“不完全当真，只是少吃，不是不吃。吃还是要吃的，呵呵，呵呵……”
依岚翻白眼：“没出息！”
卢绘自幼嗜甜，父母宠爱又颇有家财，素不忌口。其实她身量不低，骨架又生的纤巧，加上活泼好动，举止灵敏，哪怕丰腴些也不显臃肿。
卢致南偶尔还会唠叨两句，但谢玉芙舍不得，只能自我安慰——等女儿将来大了，看见别人家的小娘子身形窈窕，她就知道约束口舌之欲了。
谢玉芙一拍丈夫，惊喜道：“以前我说什么来着，看吧！”
卢致南恍然大悟：“绘绘是不是瞧神都小娘子个个灵秀标致，决定忌口了？”
卢绘尴尬，“对对，差不多……”
不是因为小娘子，而是因为俊郎君——依岚忍不住哈哈大笑。
看着床边三人孩子似的笑闹，谢玉芙有一种劫后余生的喜悦；这场飞来横祸让她重新认识了这座中原腹地的宏伟城池。
若说西北边地是一片旷野密林，大家各凭爪牙锋利，江湖事江湖了；那么神都就是一潭深渊，表面波澜不惊，实则处处杀机，无处逃生。她可再不敢小觑中原了，哪怕是像卢缮这样手无缚鸡之力的卑懦小人，一朝觅得机会，也能轻易置人于死地。
卢致南平白受了一场罪，断了两条腿骨，大夫说幸亏处置及时，卢致南又素来身强体壮，慢慢将养总能复原。
谢玉芙心中对裴府大恩真是感激到了无以复加的地步，谁知还没等她登门致谢，高娘子就送来一车补养之物，东海的鱼胶，漠北的虎骨，十年以上的老参……便是谢玉芙的眼光来看样样都是上品。
再过几日，高娘子又送过来一辆打造精致的四轮座椅，轻便又结实，一看就是内造工匠的手艺，谢玉芙愈发惴惴不安。
又过了几日，高娘子送来一份盖有官府档印的地契，正是卢致南心心念念惦记的童年成长之地，位于神都城外的豉阳县郊。
问及缘由，高娘子只轻描淡写的说了句：卢缮兄弟自食恶果，被大理寺判了流刑，他家妻儿已变卖家产，打算搬离神都了。
谢玉芙收礼收的心惊肉跳——本来就大恩难报了，恩人还连续不断地示好，这等滴水不漏又不容拒绝的强大威压，让她愈发不安。
卢绘得知此事，特意跑去送了一程卢小妹，谢玉芙不用问就知道女儿一定会把身上所有银钱都摸出来给人家。等天黑女儿回来时，谢玉芙看卢绘不但荷包里的银钱全没了，全身上下的首饰一件没剩下，甚至新打造的马辔头也摘下当了。
一人一马，光秃秃一片。
“我把钱分作两份，一份给了大伯母，让她同意将小妹托付给她二姐和姐夫。”卢绘满脸疲倦，精神却很好，“另一份钱给了卢二娘子夫妇，让他们安置卢小妹。”
谢玉芙意外，“这是为何？”
卢绘：“卢缮那几个儿子没一个好东西，将来肯定会将卢小妹卖婚换钱的。卢二娘子夫妇还算有担当，哪怕让他们安排卢小妹嫁人都更强些。”
谢玉芙气恼卢缮诬陷丈夫，气愤道：“要你费力费钱，你阿耶险些为这家人送了命。”
卢绘抱着母亲劝说，“阿娘别生气嘛，卢小妹全然不知卢缮诬陷阿耶的事。在卢家男人眼中，她也不过是犬马牛羊之类，随时可以拎出去卖了换钱。对我只是举手之劳，于她却说不定是救命大事呢。”
谢玉芙望着女儿厚道的小圆脸，不禁幽幽叹了口气，“也对，要不是你救了那位薛夫人，你阿耶怎能这么快逃出生天。你像你阿耶，气量大，福气也大，遇事总能逢凶化吉。”
“啊这个……对对。”卢绘心虚的转过脸去。
“现如今，裴家这份大恩，可怎么报答啊。”谢玉芙颇为苦恼。
她不是傻子，裴家这么一而再再而三的示好，出钱出力，恩情早就远远超过女儿扶薛夫人马车那一下了。
谢玉芙已经去过裴府致谢了，偌大府邸琳琅锦绣难以形容，世家大族烈火烹油，估计也看不上他们夫妻这点家产——不是为了钱，那就是为了人了。
隔着一面鲛纱屏风，传说中的裴少相显露出一个颀长清隽的轮廓，隐隐可见相貌端丽。
他话很少，态度威严不容置疑。他不理会谢玉芙对于那些厚礼的推辞，反而连说了两遍‘薛家姨母病体支离，只盼在有生之年能日日安稳，有人陪伴’。
高娘子再一次来上门探望时，适时的将薛夫人的过往缓缓道来。
薛夫人本是世家名门之女，高娘子的母亲是她的乳保。薛夫人自幼温柔妥帖，心地善良，诗画双绝……总之在高娘子口中，薛夫人无一不好，唯一不好的只有姻缘。
其实薛夫人的夫婿一表人才，夫家也是门当户对的望族世家，就是离都城远了些。起初夫妻俩还算琴瑟和鸣，谁知祸从天降，薛家忽卷入了谋逆案中，经手案件的正是酷吏季承业。
谢玉芙听过季承业的名声，那是早于‘神都七獠’的著名酷吏，明明正经科举出身，却行事狠辣阴厉。与严俊晖之流不同的是，他并不会平白构陷，屈打成招。
如此看来，薛家应该是真做了些什么不妥之事，但有没有过重处置就不得而知了。
很快薛家被满门抄斩，男丁尽数处死，女子入掖庭为奴。
原本罪不及出嫁女，但这世上并非人人都是窦谈那样的正人君子。
消息传到地方，薛夫人的夫家立刻落井下石，一纸休书将薛夫人赶出家门。总算公婆顾及颜面，怕被人指摘赶尽杀绝，便给了薛夫人些许银两，使她在当地能有片瓦遮蔽。
“我们夫人出嫁时十里红妆，足够吃用一辈子了，那群狼心狗肺也好意思扣下她的嫁妆！”高娘子满目恨意。
不久后，薛夫人在赁屋中生下一女，取名稚娘。虽然夫家对她们母女不闻不问，但薛夫人字画织染样样精通，靠着手艺清贫度日，母女主仆几人倒也安乐。好不容易将稚娘养到十四五岁亭亭玉立，夫家忽然来要人。一问之下，薛夫人才知道夫家竟想拿稚娘去攀附权贵。
薛家早就败亡，薛夫人的母族扶风刘氏远在天边，何况前些年听说嫁入皇家的表姐刘妃也被处死了，刘家亦受到不小波及。薛夫人束手无策，只能眼睁睁看着柔弱的女儿被塞进潦草的送嫁马车，匆匆送走。
不到三个月，稚娘就过世了。
——听到这里，谢玉芙叹了口气，忽觉得女儿虽然常常傻好心，但帮助卢小妹做的很对。
稚娘死后，薛夫人日夜痛哭，哭瞎了眼睛，哭的神志不清。
高娘子找遍了当地医馆，无人能医治，不过知道此事的人多了，半年后倒引来了一对云游四海的裴姓夫妇。
柳夫人抱着浑浑噩噩瘦骨嶙峋的薛夫人无声落泪。
裴郎君则对高娘子说，他家夫人柳氏与薛夫人年少时义结金兰，痛悔晚到一步，没能救下稚娘，如今更不能对薛夫人置之不理。
说到这里，谢玉芙注意到高娘子脸颊上颧肌微动。她经商几十年，各色人物见多了，她隐隐觉得高娘子此时表情似有些古怪。
高娘子没说的是，她与薛夫人自幼一起长大，薛夫人有没有金兰姐妹她怎会不知。
多年前她倒是听薛夫人说过结识了个姓柳的小娘子，虽然其貌不扬，出身寒薄，但一手画技极是惊艳。不知为何，后来薛夫人就不再提这个小姊妹了。
当年薛家花团锦簇，巴结薛夫人的寒门小娘子多了去了，高娘子也没留心。但如果现在的柳夫人就是当年出身寒门的柳小娘子，她又是怎么嫁入赫赫威名的河东裴氏呢？
裴桓与柳夫人将薛夫人带回都城安置，他俩都是脚不沾地之人，薛夫人却再经不起颠簸了，夫妇俩只好把人托付给在都城做官的儿子裴恕之。
虽然否极泰来，但稚娘毕竟是活不回来了，薛夫人的身体也彻底垮了，宫中御医轮番诊治，都说薛夫人现下是熬一年算一年了，索性别叫她想起痛苦往事，就这么糊涂着也好。
说完这么长长一段，高娘子抹抹眼泪，欠身告辞。
晚上谢玉芙将此事转述给丈夫和女儿。
“薛夫人那狼心狗肺的夫家呢？畜生东西，欺负孤弱女子，正该千刀万剐！”卢致南人至中年，侠义热血之心分毫未减。
谢玉芙斟酌用词：“……听说裴少相暗中出手了，倒没牵连其他族人，不过那一家子必会不得好死的。”
也不知裴恕之使了什么手段，当年薛夫人是怎么被夫家逼害的，她的公婆夫婿后来就怎样被阖族弃如敝履，削除祖谱，流落街头慢慢等死。
卢绘不解：“既然薛家是都城名门，薛夫人干嘛嫁那么远啊，人生地不熟，弄的叫天天不应叫地地不灵的。”
“绘绘问得好。”卢致南大赞，转头看妻子，“是不是薛家老大人早察觉将来要出事，所以早早将女儿远嫁出去啊。”
谢玉芙也是这么想的，“应该是这样的。”
卢绘吐槽：“那薛夫人的父母眼光也太差了，这找的什么人家啊！”
“现在怎么办？”谢玉芙叹气，“裴少相的意思很清楚了。”
卢绘欢快的回答，“这有什么难办的，我每日去陪伴薛夫人咯，人家都示意的这么明白了，再装傻就不妥当了。”
“这合适么？”卢致南迟疑，“绘绘毕竟是个小娘子，贸然跑去陌生人家，如今裴府当家的又是个年轻郎君，这个……”
卢绘明白父亲的担忧，不禁调侃道：“阿耶是没去过裴府，也没见过裴少相本人。”
谢玉芙噗嗤一声。她的心更细一点，不说裴少相本人的容貌，便是府内随处可见的侍婢们，也是个个清秀不俗。
“这个郎君不必担忧，绘绘陪伴薛夫人只在内宅打转，前后左右都是女眷，根本见不到男子。”她又拍打了女儿一下，“你从小莽撞，知道怎么服侍贵人么。”
卢绘理直气壮：“又不用我端茶递水起早贪黑，陪在一旁就成了。”——因为陪伴薛夫人就是个幌子嘛。
卢致南奇道：“你怎么知道这么清楚？”
“……”卢绘滴汗，“我，我这么粗手粗脚，就算想服侍薛夫人，人家也不放心啊。”
卢致南觉得很有说服力，连连点头。
他对妻子道，“绘绘大了，你不能一辈子把她护在胳膊下，她总要自己顶门立户的，也是时候历练历练了。我看裴家就很好，这种地方从上到下都是人精，好叫绘绘见识见识什么叫暗藏机锋，察言观色，真假难辨……”
卢绘：“哎呀，阿耶你想太多啦，哪会那么吓人。”
卢致南想到一事，“玉娘，绘绘要陪薛夫人多久啊，别说要十年八年，到时耽误了婚嫁！”
卢绘乐了：“肯定不会那么久的。”
——要么成事，要么不成，看裴少相那日僵硬避讳的样子，比西北最娇滴滴的小娘子还别扭，估计也不想多见自己这种粗人。
卢致南：“你又知道了！老实听你娘说。”
谢玉芙：“高娘子说，薛夫人的身子……”她摇摇头，没说下去。
卢绘黯然。她想到了薛夫人那不同寻常的消瘦孱弱，觉得哪怕有裴恕之的授意，高娘子也不会在这种事上扯谎的，看来是真的了。
卢致南叹了口气，习惯性的一拍大腿，嘶嘶龇牙道：“那就这么定了！绘绘每日去陪伴薛夫人，玉娘料理买卖，我带着阿纪阿绮去豉阳养伤。”
“阿耶不留在都城里吗？”卢绘好奇。
“这破地方跟我八字不合。”卢致南没好气道，“少年时没少在这儿受气，好不容易混出些模样，回来才半年差点送命，不待了不待了！”
谢玉芙笑吟吟的，“绘绘还没去过豉阳呢，哪日不用陪着薛夫人了，就出城去走走。豉阳那儿山清水秀，乡民质朴，更利于你阿耶养伤。”
卢绘连连点头，“对对，阿耶属虎的，本就不该困在城里。不是有‘放虎归山’的说法么，阿耶去山野养伤最好了！”
谢玉芙慈爱的揉揉女儿柔软的顶发，一如初生婴孩的胎发，“你得空还是读几本书吧，‘放虎归山’可不是说好人的。”
卢绘傻笑两声。
谢玉芙转头对丈夫道：“那就这么定了，我得先回沙州一趟，看看铺面和马场，再见一见几位管事和你张伯父，把事情安排妥当了就回来。”
“路途遥遥的，你也不比年轻了，叫依岚陪着你慢慢走，不要匆忙赶路。”卢致南很乐观，“我看顶多三个月这腿就复原了，说不定等你回来时，我将耶娘的坟冢都迁好了。”
谢玉芙板脸：“只养三个月，你就等着下半辈子一瘸一拐度日罢！大夫说了，最好养半年，一整年更妥当！”
卢致南嘿嘿两声，发出跟女儿一模一样的傻笑。
“东主，夫人，绘绘……”依岚的声音由远及近传来，她兴冲冲的推开门，“快去外头看看，放烟花了！我从没见过这么多花样的烟花，漫天都是金灿灿亮闪闪的，可好看啦！”
“这是发生什么事了？”谢玉芙推开窗户，果然看见深邃夜空中遍布烟花火彩，以及街上传来的阵阵欢呼声。
依岚神情兴奋：“原来今日是女皇陛下的圣寿，朝廷下了谕旨要普天同庆，不但废了《举告令》，还撤掉了投放告密信函的铜匦。百姓们可欢喜了，都在敲锣打鼓，奔走相告呢！”
“听外面说今夜不宵禁了，宫里抬出了五十缸美酒与百姓共饮，富户们抢着燃放烟花，集市里烹肉宰鱼，我们也去热闹热闹吧！我去叫阿纪和阿绮，你们快些啊！”
——说着她又一阵风似的飞奔出门。
卢致南摸着自己的伤腿，颇为感慨：“总算是废了。”
夜空中火树银花，绚烂无边，似乎昭示着接下来的繁荣安宁。
作者有话说：
PS：唐代就有‘医生’一词了，但是通常指的是‘学医的学生’。