第90章
元霁知晓元琬不会撒这样的谎。可与其要说是怪力乱神, 他仍然认为，是女儿所患的眼疾所致。
回去显阳殿，他召来太医令, 仔细问询一番后, 当夜想了想，还是命灵山的僧侣入宫，搭设法坛诵经三日。
此后元霁吩咐宫人，莫要再将元琬带去太液池了。到底童言无忌，那些话若落入莺娘耳中, 难免又要多想。
按照古礼，皇子八岁方入学，可元晏刚满五岁，元霁便下旨让他提早开蒙，小小的人儿离开娘亲，搬去了东宫，整日诵读五经。
元晏本就是个乖顺的孩子, 如今独自住在东宫，受教于严师，不自觉将父皇视作最为仰慕之人，一言一行都下意识效仿。
任凭令莺心中如何舍不得, 也无济于事, 反倒显得她才是父子间格格不入的那一个。
何况听元霁话中的意思, 阿琬也该去女傅那儿受业念书了, 整日待在令莺膝下成何体统。
令莺闻言十分紧张, 一动不动盯着他，还当元琬也得搬出长馥殿。
自己还能再专心照顾她吗？恐怕连喂药也不便了。
元霁与她四目相对，语气变得无奈：“并非要带阿琬走, 可她身为公主，必得读书知礼不可。”
“阿琬如今眼睛尚未好，陛下也得顾及到她的身子，”令莺悄然松了一口气，神经却仍旧紧绷，“陛下，还有阿晏，阿晏五岁就要那么辛劳吗？我昨日送衣裳去东宫，宫人说下次秋狝，阿晏便要学骑射了……”
“莺娘，阿晏是太子。”元霁口吻温和。可对于稚子的教养，他向来不容人置疑，唯独对令莺尚能耐心解释几句，“这些磨砺他本就该经受，否则如何成器。”
令莺并非全然不懂他所说的道理，然而元霁命元晏搬去东宫，她心中始终耿耿于怀，闻言只勉强点了点头。
恰在此时，周氏走入殿中，还牵着刚服过药的元琬。
她没料到元霁在这儿，登时吓得一愣，连忙松开手。
寻常仆奴如何能牵公主的手，令莺不讲究这些，可在陛下面前却万万不敢。
“见过父皇，”元琬嗓音软乎乎的，还带着点奶气。
她规矩行了一礼，而后便贴在令莺身侧，小手紧紧环住阿娘的胳膊，黏着不肯放。
“怎么了？”令莺见元琬有些古怪似的，看也不看元霁，顿时俯身要去抱她，“阿琬，是哪儿不舒服吗？”
令莺昨日才来癸水，腹中仍隐隐作痛。元霁方才坐在榻旁，为她揉了许久。
他微不可见地蹙了蹙眉，缓声道：“阿琬，到父皇身边来。”
元琬暗中攥紧小手，又抬头瞧了阿娘一眼，乖顺地挪过去。
元霁劝她安心歇息，转身领着元琬往殿外走，以免孩童扰了她静养。
不久后，便是五月初五了。时气渐热，端午这日阖宫皆要悬艾草、沐兰汤，元晏也总算能休课一日。
男孩儿到了这般年纪，正是调皮好动之时。
可他总记着自己储君的身份，自然该同宗室重臣的王孙结伴游园玩耍，令莺便吩咐宫人随行，沿路照看好他。
一双儿女日渐长大，性情也愈发不同。元琬约莫是眼疾的缘故，性子沉静得多，心思聪慧又格外敏感，极为黏糊令莺。
到底是节庆，外头风晴日暖，榴花开欲燃，令莺也牵着元琬，去华林园中游逛散心。
然而她们没走多远，便被拐角处孩童哭喊的动静惊得脚步一顿。令莺似乎听出元晏也在其中，顿时心中发紧，立刻快步走上去。
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元晏小小年纪自带储君威仪，面对宗室子弟也恪守君臣的分寸，父皇与太傅平日便是如此教他。
可今日游园，几名年岁较长的宗室少年头一回见他，而后凑在一处，神色别有意味地嚼闲话，偏偏教他听见了。
他们称说，王皇后当初死得蹊跷，分明是与元晏母妃有关，甚至还妄议母妃的出身……
元晏对于王皇后并无印象了，可种种话语惊雷似的劈下，烧得他忍无可忍，一时按捺不住，上前与人争执了起来。
人群里有人看热闹不嫌事大，在一旁煽风点火，挑得两边孩童当场扭打在一处。
再到后来，还是容彦恰好途经此处，人高手长，见状几步上前，将缠斗的孩童们分开。
令莺赶过来的时候，元晏身后还跟着助战的伴读，众人闹得不成样子，元晏发髻散乱，一张小脸涨得通红。
见来者正是太子生母，这些王孙不由心虚得厉害，顿时不敢抬头了。
令莺最为了解元晏的性子，再瞧见这几人支支吾吾，顿时心头火起，当即让宫人将此事禀报元霁，才头疼地向容彦致谢。
这几年，听闻他凭借军功已升为校尉，再非当初那个低微的侍卫，手下还统有不少兵士。
容彦立在原地，沉默地看了令莺两眼。
面前的女子久居深宫，珠翠盈头，罗裙曳地，肌肤较之从前，莹白透亮了不少。
她正蹲下身子，一会儿摸元晏的发髻，一会儿又抚平他揉皱的衣袍，口中不断安抚太子，目光中满含焦急与担忧。
旧事忽然涌上心头。容彦不曾忘记过，令莺当年是如何背着竹筐四处攀爬，摸出两枚野果，拿衣袖草草擦净，蹲在树下便啃了起来。
而自己被元霁射出的箭擦伤时，她面容又惊又愧，僵硬地迈步，赴死一般走向皇帝。
他们彼此皆与当年的模样相去甚远。
令莺如今脱去罪籍，一身荣宠，又育有陛下唯一的儿女，兴许守在深宫中安稳地度日，本就是人之常情，无可厚非。
想到此处，容彦微微低下脸，不再去打量身为宠妃的令莺。
令莺十分记挂元琬仍等在外边，安抚过元晏后，很快站起身，乍然与容彦对视上，眸中也有恍惚一闪而过，又瞬时间掩去。
“今日多谢你，”令莺轻声道。
这数年间他们偶有遇见，虽说时日久了，元霁不至于像当初那般凶狠，可令莺终究心怀顾忌，此刻能说的话，也仅此一句罢了。
容彦再未抬头，低声开口道：“臣不便久留，先行告退了。
令莺心头莫名地一阵发涩，只得别开脸去，下意识又为元晏理了理衣袍：“你去吧。”
等容彦背影走远了，她正欲带两个孩子回去，元晏忽然伸出手，扯住了她的袖角。
他眼眶微微发红，像始终无法释怀似的，忍不住问道：“阿娘，方才他们说，王娘娘没了性命与你有关，你想取代她当皇后，这话是假的，对不对？”
令莺一愣，脚步猛地顿住，强压下心中的无措，手指紧紧攥起：“阿晏，旁人胡乱传的话作不得数，娘亲与皇后是多年旧友，又如何会害她。”
元晏小手扯住她不放，执拗地继续问：“阿娘，那你到底姓什么？他们方才提到了崔氏，这又是为何……”
时隔数年，一听见这个“崔”字，令莺心头犹如被狠狠拧了一下，无数回忆潮水似的翻涌，瞬时没过她的头顶。
令莺背脊下意识地僵直，一把握住元晏手腕，语气止不住地急切：“阿晏，我自然姓李，你母妃是李夫人，你可记好了，你怎会与崔氏有干系。”
令莺说着话，上嘴唇一阵发干，某种陌生又熟悉的冷意随之被唤醒，充斥至四肢百骸。
她浑身如同丝线拉扯的木偶，纵使万般不愿，也只得这么说。
“阿娘你撒谎，你想骗阿晏，”元晏睁大眼睛，满心的委屈失望，“我分明听过父皇唤你名字！”
他正是初懂事的年纪，顿时再也不肯信娘亲的说辞，转身拔腿便跑。
令莺顾不得旁的，急忙追在后面：“阿晏！”
然而元晏一溜烟跑了，跑得太快，她急得喊了两声，脚下一个不留神，竟踩到了路边碎石。
令莺一个踉跄，虽未滑倒，手臂却胡乱一撑，被树干蹭掉了一块皮。
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得知此事，元霁暴跳如雷，重罚了在场的所有人，连宗室也纷纷入宫，伏在阶下为自家孩儿请罪。
处理完这一切，他眉头紧蹙，颇为头疼地往长馥殿走。
踏入檐下，元霁一眼瞧见太子守在茶炉旁，小脸绷得紧紧的，正亲手添水，煎煮茶汤，约莫是要去向令莺赔罪。
元霁并不急于唤他，而是先去看令莺。
令莺手臂此刻敷过药了，天热并未包扎，只衣袖交叠着卷起，露出一道泛红破皮的伤口，落在白皙的肌肤上格外刺目。
她手旁随意散落着两本书，听见脚步声，才抬起头望着他。
元霁盯着令莺的手，面色微微一沉。
令莺犹豫片刻，将手背到身后去，低声说：“陛下，今日是我自己踩滑了脚，你莫要责罚阿晏了。”
他已从宫人口中问出，元晏是如何质问自己的娘亲。可令莺看上去，好似半分也不曾为此伤心，只急着要为孩子说情。
元霁挨着她坐下，见令莺额头沁了层细汗，虽沉着脸没说话，却捡起柜上的小扇子，为她摇出凉风。
“我知晓陛下对阿晏严格，可阿晏从没和人打过架，陛下可有细问，莫要委屈了他……”
元霁忽然听得一阵烦闷，打断她道：“莺娘，元晏元琬长大了，许多事朕不曾阻拦过，你大可慢慢同他们说清。”
意识到元霁话有所指，令莺怔愣许久，唇角竟浮起一抹笑意，“并无什么需要细说，如今这般，已然很好了。”
他们纠缠厮打到了今日，令莺曾为自己的倔强吃尽苦头，“崔”这一字，也生出诸多风波来。往事暗沉不可追悔，她祈祷元晏与元琬能走得光明顺遂，前路永不被阴云所遮蔽。
元霁有一瞬的愕然，半晌没答话。
从前那个面颊通红、性子执拗，一口咬定自己姓崔，屡屡拿身世之事质问元霁的女子，此刻竟让他感到陌生。
犹如多年前，他从蚌壳里挖出一颗珍珠，硬要埋藏在身边，可时日过去，珍珠已不复光华璀璨。
元霁自然不在意令莺是珍珠还是鱼目，他只是有种古怪的感觉，仿佛过往皆是一场幻梦，自己一睁眼，眼前人便会化为泡影消散。
然而转瞬间，元霁又觉出这念头多么荒唐。他也不由失笑，伸手将人揽过来：“你想说便说，不愿说便罢了。”
令莺安静地伏在他怀里。
崔家的旧事早已被世人淡忘，唯有不懂事的孩童才会提及。唯独她被留在深宫，亲眼见证他手握万里山河，四海安定，一步步成为权势无双的帝王。
正因如此，伴随岁月流转，往日纠葛于他早已无足轻重，竟让他显得慷慨深情起来，说起她的身世也能够轻描淡写了。
似乎她姓崔也好，年少受过万般艰难也好，如今根本掀不起半点波澜，都已不值一提。
如同风中棉絮，轻飘飘地浮在深宫里，他轻轻吹一口气，便四散飞开。
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当着令莺面，元霁并未过多苛责元晏，甚至没有追问他指责令莺撒谎的事。
当日夜里，元晏被带到显阳殿，跪在父皇面前，小脸绷得紧紧的。
元霁面无表情地立在殿内，声音不高，却压得五岁孩童犹如天都塌了：“旁人说什么你便听什么？旁人说你该去跳洛河，你去跳吗？”
元晏被吓得一抖，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来，却不敢哭出声，只拼命忍着，肩膀一抽一抽的。
元霁面色没有半分松动：“你是太子，遇事不思分辨，还敢对你母妃出言不逊。”
元晏听到“母妃”二字，哭得更凶了，终于憋不住开口：“儿子不是故意的……只是心里难受……”
“难受便可口无遮拦？”元霁沉默一瞬，语气稍稍放缓了些，却依旧冷硬：“起来，到案上去，将《孝经》开篇抄二十遍。”
元晏抹了把眼泪，走到小案前跪坐下来。够着案面研墨，一笔一画地开始抄。
元霁则坐在主案批折子，一直抄到三更，元晏才堪堪写完。
元霁接过那沓纸，也没点评好坏，只收进匣中，这才让人将元晏送回去，又吩咐了宫人一句。
“太子眼睛肿了，记得立刻为他消肿，消不下去便莫要去长馥殿。”
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元晏长到五岁，从没闹出过这般难堪的事。他小小年纪已知颜面荣辱，却并不懂朝堂这样深的弯弯绕绕，不过是想向阿娘寻求一个安心的答案，却不得不认为阿娘的确撒了谎，
元晏不敢怨父皇，可心底终究积了层隔阂。
之后几日，令莺去东宫探视元晏时，还刻意换上窄袖的衣裙，以免元晏瞧出伤口，会胡思乱想。
再见到娘亲，元晏心中混合着委屈与说不出的别扭。然而被娘亲柔软的手臂抱住，温柔地轻言细语，他那点芥蒂极快地散了，所怨怪之人也只剩下那些乱说的宗室子弟。
在元晏眼里，父皇是天底下最了不起的人。满朝文武无不对他恭敬俯首，太傅说起父皇的赫赫功绩，亦是如数家珍。譬如肃清朝堂奸佞、重整朝规，往后还要挥师北进，驱逐塞外鲜卑人，桩桩件件，皆是祖父不曾达成的功业。
往日他满心崇拜父皇，如今却始终记得那夜父皇冷淡的神情，心中不由多添了几分畏怯，对待课业也愈发勤勉，不愿再犯错受到苛责。
正因如此，数月后御驾前往猎场秋狝，元晏也头一回学射，跟随父皇见识围猎时的场景。
他年纪尚小，骑得是脾性温顺的小矮马，且有两名侍卫全程拉住缰绳，再手握小弓，去射提前被圈好的兔子。
元晏先前只对着木靶练过几日，此刻坐在马上，望着那只兔子白茸茸一团，约莫是被吓坏了，一双眼珠湿漉漉的，元晏心头莫名发紧，握弓的手犹豫着拉不开。
可父皇正立在一旁注视他，他只得咬紧牙关松手放箭，箭却偏了足有一尺。
兔子受到惊吓，蹦跶着四处躲窜，元晏小脸也涨得通红。
元霁并未说话，只看了他一眼，走之前说了一句：“明日接着练。”
傍晚时分，元晏被送回营帐，想及这几日都不曾见到娘亲伴驾，便坚持要去看娘亲。
他掀开帘角进去的时候，令莺正蹲在地上，元琬也陪在她身边，二人似乎在为一只白兔子的后腿上药。
兔子不知何时捡来的，竟与他白日没能射中的那只一模一样。
元晏愣了一下，又站着看了一会儿，许是白日丢了人，又没能让父皇满意，他心中莫名地感到别扭，走上去说道：“阿娘，你这几日怎的都没带妹妹去看我？”
令莺正拿角落摘得草喂兔子吃，语气柔和地笑道：“娘亲本就不会打猎，见到血又心里慌，去了也是添麻烦。”
她说完将草放下，用帕子擦了手，才伸手想去摸他的脸，笑吟吟道：“怎么了？今日还顺利吗？”
元晏不愿提及学射的事，只忽觉心中发堵，倘若阿娘白日陪在他身边就好了。
他盯住面前的兔子，乖顺得一动不动，元晏也不知自己究竟在气什么，就是觉得阿娘似乎不在意他了，反而对兔子这般好，甚至让一只兔子卧在营帐里。
“阿娘，你别管它了，这兔子身上好脏，死了就死了。”元晏脱口而出。
此话一出，令莺元琬皆是一愣。
元琬抬起一双乌溜溜的眼睛，嗓音细细软软，又带着几分认真劲儿：“阿兄，你别咒它死，这兔子受了伤，好不容易才跑到帐边的。”
元晏被妹妹驳斥，又见娘亲仍睁大眼看着自己，再想着白日丢了人，心底越发烦闷起来，赌气道：“小妹你不懂，父皇说了，射杀猎物是天经地义的事，兔子生来就是给人射的。”
元琬攥紧拳头，同元晏争执了几句，又转身将小兔子抱去另一边。
令莺沉默了片刻，手上的动作随之停住，随即低下头去，没有反驳半句话。
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元霁日理万机，即便围猎仍需处理政务，自不会去管令莺是否捡了兔子。
得知她整日闭门不出，元霁腾出半日空闲，特意命人引着令莺，往山色秀美的山间散心，顺带想教她骑马。
他与秦慎交代完事务，再回头看去，令莺正蹲在溪畔，也不知在看些什么。
初秋时节，流水潺潺，鸟雀低徊，落花缓缓飘落在水中，周遭暗香浮动。
难得外出，自不必再梳繁复的宫髻。令莺长发编作辫子，一身石榴红骑装，眼眸被粼粼水光映得通透明净。
约莫察觉到他的注视，令莺也转过脸来，似乎意识到蹲着不合礼制，随后又站起身。
元霁牵着她走到马匹前，俯身将不会骑马的令莺稳稳抱上马背，一手牵着缰绳引路。
马背晃动了一下，令莺下意识轻呼一声，心慌之下没去抓马鞍，反倒牢牢攥住了他牵马的手腕。
元霁微弯着眉，由于令莺坐在马背上，他极少见地要比她矮上许多，须得抬起头看她，不由笑道：“怕成这样？有朕在呢。”
令莺不吭声，慢慢松开他的手，紧攥住缰绳不松。
他目光中隐约有一丝期冀，又仰头去看她。
元霁认为，令莺应当会开心。
她眼睛望向不远处连绵的山脉，忽然问了句：“陛下，萧公子剃度的山庙，是就在前面吗？”
“朕曾派人劝过他，可他心意已决，如今未尝不是种解脱。”
令莺若有所思地点了点头，轻声道：“那陛下也不必为他烦扰，人活着便好，日后倘若后悔也能重头来过。”
对于王稚容的死，令莺心底从不曾真正释怀。元霁对此有所察觉，此刻却不太想提及旁人。
何况是下场可称之为悲惨，阴阳相隔的两个人。
他手中缰绳一顿，本不欲再说，却发觉令莺的目光始终落在自己脸上，说不出是什么意味。
每当有何事触及到王稚容，元霁心底便有些烦忧，毕竟自己对此也无可奈何。
他漆黑的眼珠一动不动盯着令莺，沉默片刻，终究开了口：“莺娘，萧氏与王氏迟早不能共存，朕已放了她一条生路，从未存心逼死她。”
“倘若从一开始便不要入宫，她或许不会死。”
日光落在令莺面上，那双眼眸清澈见底，并无怨怼，只有一种近乎平静的了然。
时至如今，她自己也说不清，为何要忽然提起这些。兴许是总觉得，她分明与稚容处境相似，不过稚容选了一条绝路，而自己咬牙活了下来。
元霁握着缰绳，指节不自觉地微微收紧。
他不认为追溯往事有何意义，更不会有人要对一个死人道歉。他是皇帝，他坐在这位置上，每一步皆是不得已而为之。
对于王氏、崔氏两族，元霁本就算是手下容情了。若要说亏欠，他唯独对令莺心存两分。可也偏偏是这份亏欠，才使得二人纠缠至今，没能像另外两人那般离散。
他自始至终，都绝不会放她走。往后还有漫长岁月要一同度过，何况元晏才刚满五岁，前路尚远。
元霁早已认定自己的道。
可此时此刻，对上面前这张熟稔到刻入血肉的脸，他喉间一阵发紧，话语却依旧听不出情绪：“朕当初若不设法动这些士族，他们便要动太子的江山。这条路走下去，难免有伤亡，好在元晏不必如朕当年一般。”
令莺听完，只微微笑了笑，似乎像在赞同他：“阿晏日后或许会是个好皇帝。”
元霁微不可察地松了一口气，颔首道：“但愿如此。”
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秋狝结束之后，銮驾本该回洛阳，可此番离宫，元霁早有打算。
多年过去，临行前他便遣人往临安郡传旨，将元妙仪姐妹及崔琢一并召回洛阳。此事元霁暂未告诉令莺，想着待回到洛阳时，人已在城中候着，届时也算一桩惊喜。
自己曾许诺过，要带令莺回吴郡祭拜她的母亲。如今朝局风平浪静，既已出宫，所幸一并办了。
车队沿官道南下，过荥阳、陈郡，再渡过淮水后，中途却有急报传来，说是前方州县遭逢水患，堤坝溃决，地方官处置不力，竟闹出了不少人命。
元霁只得下令停驻，就近征用驿站，连日召集当地官吏问讯，一时忙得无暇分身，在此驻留了好几日。
即便离了洛阳，令莺也依旧不爱出门，多半待在驿馆的屋中。元霁有时忙到深夜回去，见她歪在榻上睡着，便替她拢好被角，洗漱时放轻手脚，也不扰她。
到了第四日，元琬带着帷帽，小心翼翼跑到元霁跟前，行过礼后仰脸道：“父皇，阿琬听人说此地往东南去有个钱塘湖，秋日好看得很。阿琬想去看，也想让阿娘同去。”
元晏身为太子不同于她，始终跟在父皇与太傅身边，听见这话也没吭声。
元霁正批着一叠文书，闻言抬起头，看了看她亮晶晶的眼，失笑道：“你阿娘可愿去？”
元琬愣了一下：“我去求她！”说完便跑开了。
不多时，她又跑回来，气喘吁吁地说阿娘也愿去。
元霁没有立刻应允，心底颇有几分犹豫。
钱塘湖风光绝佳，本想着亲自带令莺前去游览，偏偏水患棘手，绝非三两日便能处置妥当，最后头疼地直揉眉心。
元琬还在眼巴巴望着他。
实则自从当年太液池一事后，这个女儿在自己面前，多少是有几分畏惧的，元霁如何不清楚。
想到此处，他终究是点了点头。
随行的侍卫共有十名，元霁又命两名心腹也跟着，亲自将人送到驿馆门外。
瞧见父皇有话要与娘亲说，元琬也早已习惯了，乖乖地先上了车。
私下外出游玩，令莺换了一身寻常妇人的衣裙，发上簪着一对小蝴蝶。
元霁目送她正要上车，忽然抬手拦住车帘，慢条斯理地道：“朕也不曾去过钱塘湖。”
令莺一怔，抬眼望向他。
他顿了一顿，目光落在她鬓边那对颤巍巍的小蝴蝶上，语气放轻了些：“等此间事了，你陪朕再去一次。”
令莺垂下眼帘，嘴角弯了弯：“那陛下要快些，等入冬湖边风就大了，不好再去。”
元霁便也松了神色，没再多说什么，吩咐侍卫去驾车。
等令莺一上车，元琬便立刻黏过去，帷帽遮住她小小的脸蛋，只脑袋时不时晃来晃去，母女二人贴得很近，似乎低声说着什么悄悄话。
临行前，元霁仍立在远处，令莺说完了话，又仿佛有所察觉，撩开车帘来看他。
日光斜斜落在她的脸上，衬得一双眼眸乌黑透亮，像小鹿似的。
车驾缓缓驶动，见令莺始终望着他不动，一只手还扒在窗檐上，若是磕碰擦伤便晚了。
元霁眉梢微挑，一旁侍卫瞧得分明，连忙将车帘扯落下来。
作者有话说：
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