第22章 归京 臣庞从之，
沈明玉拿着一左一右两封信, 细细地看。
秋娘不愧是最懂她的人，知道她关心裴郎，便把他现状都写下来了。得知裴郎榜上有名, 她很欢喜，竟还是第三名的经魁！
她想起, 从前自己就盼着裴郎能去乡试, 若是考上举人没准就能在县里做个小官, 他们的日子会好很多。
她一直都相信裴郎, 凭他的本事才学定能出人头地, 如今他真的做到了。只可惜命运是如此阴差阳错，她不再在他的身边。
沈明玉垂着脑袋想——她找到了爹娘, 过上了好日子。裴郎也考上功名, 将过上好日子。这些的这些，她是该高兴的, 也是真心盼裴郎过得好。他们都是过够了苦日子的人，这一路走来太不容易了。
可是为什么, 心里会觉得空落落呢？
难道因为裴郎没收那三千两？
少女的指尖落在信封的字上，裴郎都要和周家议亲了。他放下了过去，她也应该放下过去——裴郎考上功名，有一桩新的姻缘，这是好事。而周家最开始就想和他结亲，在平阳县还有人脉, 若娶了周莞，他以后的路会好走许多。
回想起从前, 她最初嫁给裴郎，就是因为三十两银子，外加对方勤劳能干。
同理, 裴郎之所以娶她，也因为她是个好媳妇。他们也是因利走到一块，就这样懵懵懂懂，在平凡的小山村里过了一年，把彼此当做生命中最重要的人。
也许本就是搭伙过日子，裴郎可能没有多喜欢她。他只是人好，觉得她合适才对她好。不管娶谁，他都会这么对待的。而现在分道扬镳后，不过是回到了最初，两人没成婚的时候——他们没去走最初那条路，换了条别的路。
虽然没在一块，但日子都过得更好了。
如此想来，沈明玉也当自己放下。
罢了，既然裴郎不要她的钱，那就算了，总之心意已经尽到。
想通以后，她收好信件，默默地封起来。
彼时正逢侯夫人进屋。侯夫人惊讶扫向那一箱银子：“他竟没要吗？”
沈明玉点点头。
侯夫人怪异喃了句：“真是奇人，给钱都不要。”
到了午膳时分，丫鬟们端来一道道粥膳。
自从大夫诊出有孕，侯夫人便只能狠心舍了那些山珍，生怕给女儿吃出事来。
她至今也不知道玉儿从平阳县走到汴京这一路是怎么过的，明明肚里还怀着孩子，却能徒步走这么久。虽然玉儿说自己很少有不适，有时候腿酸了也搭牛车、搭驴车，可她还是心疼的不行。尤其上个月出现了孕吐，让侯夫人意识到再喜欢也不能给她吃那些菜肴了。
玉儿嘴馋，没生过孩子不懂，她这做了母亲的还能不懂吗？
于是侯夫人便撤了辛辣之物，全叫人换了温良养胎的药膳。
所谓药膳，便是以稻米麦为主，可滋养五脏之气，从前自己孕中都是这么吃的。
但是又想起女儿小时候过得苦，如今就喜欢吃肉，侯夫人着实不忍心叫她再吃素，便让人又炖了羊肉、牛肉羹进去，多加一味茱萸有增味之效。
果然牛羊肉羹一端上来，女儿便埋着小脑袋吃起来，比昨日的糯米粥快多了，也吃得更香。
姜岚欣喜自己的观察真没错，她就是爱吃肉。于是手也不停地为她夹菜，“你这孩子，慢些吃，后面还有呢。”
她吃粥，姜岚便也一块陪着用药膳。
今日上的全是肉粥，姜岚舀着，真觉味道远不如糯米炖的素粥，虽然没肉，但清甜可口。
又侧眸一看女儿埋头尽吃的模样，只觉心中酸涩，她的孩子......她欠孩子的实在太多了。
用过了午膳，丫鬟们鱼贯而入，备上清茶漱口。
趁此空当，侯夫人与彩环叮嘱了晚膳的用菜，照样要肉羹，不要辛辣的，要避开兔肉、山羊肉、蟹、鳝鱼等。
鳝鱼沈明玉是知道的，孕中妇人不可吃，但兔肉、山羊肉、蟹可从未听闻。她好奇地问侯夫人，侯夫人道：“兔肉恐致缺唇，山羊肉寓意不好，致子多病，还有那个蟹啊，横，横生难产。”
“玉儿，母亲希望你好好的。”侯夫人握住她的手，然后似避讳般，不再提及那些事，只是轻轻疼惜抚摸着她隆起的小腹。隔着单薄的衣裳和小腹，竟感受到孩子在动，侯夫人的心不由也柔软起来。
“对了玉儿，我和你父亲都商量好了，把你的名加进族谱，对外便是侯爷从祖籍接回来的四女儿贺兰仪，如何？”
沈明玉自然觉得欢喜。
侯夫人又道：“只不过这世道于女子到底不好，最怕便是外头的闲言碎语。有些瞧着人模狗样，都不知背地怎么编排人。我和你父亲想了想，等宝儿生下来便挂你大哥的名下，反正兰氏进门这么多年也没生过孩子。”
说起兰氏时，姜岚的脸色略嫌弃。
这位兰氏是贺兰骞的小妾，沈明玉能察觉到，侯夫人不是很喜欢她。
沈明玉想起那位向来板着脸的大哥，有点不放心：“大哥他会愿意吗？”
“愿意啊，怎么不愿意？你父亲跟他提及时，他也是一口便应下。况且就只是挂个名，又没叫他养着。你大哥是男人，虽还未娶妻，但多几个孩子都不会有人说他闲话，这是做兄长理当给妹妹担的。”
姜岚瞧出来女儿是有些怕贺兰骞的，忍不住笑了笑，轻摸她的头：“玉儿，莫看你大哥瞧起来凶，其实他对谁都那样，话少得很。”
这话说完，薛管事便来了。
薛丁送来一叠盖好官印的地契。有十几间铺面，都在西市最热闹的地段，其中还有一座四进院的府邸。
姜岚接过薛丁递来的这些。
“前几日我听陈大娘子说，近儿铺面不好买卖，还以为起码得要两个月才能下来。你竟办的如此快？一个月就过完了章程？”
姜岚仔细检查，抬眼看薛丁：“官府如何说的，就没给你难处？”
薛丁看了看四周，只见丫鬟们都已退到外堂，侯夫人身边只有一个四娘子，便如实交代：“最近的确不好办，官家病重，皇城风向不稳，官府也都管得紧。但府衙的人一知晓小的是武安侯府的，便给稍稍放行了，还令不要声张。”
姜岚笑了下，“这群人，倒是挺懂办事的么。”
见风使舵的人，她虽瞧不上。但毕竟是给自己开路，她也且受用着。
“主母，还有一事。”薛丁说：“小的回来路上碰到钧二爷身边的青竹了，青竹说二爷今夜要在宫中侍疾，便不回来了。”
姜岚点点头，“如今官家无子，太子找了几百年都不见下落，各路豺狼虎豹往那位置盯得紧。风口浪尖上，回头你见到了钧儿，让他当心些，尤其是叫嚣最厉害的荣王一党，他们手段阴着呢。”
“主母放心，二爷是懂分寸的，便是不提点他也知晓。”
姜岚颔首，回头见沈明玉也在听，想到她刚来京城，又对此事好奇，便屏退了薛丁，与她娓娓介绍：“玉儿，当今的圣上是五年前才还朝的，在此之前，一直是瑞王执政。如今圣上的身子沉疴在榻，都需近臣们轮流侍疾。”
沈明玉突然想起来，去年上私塾时，她有听夫子提过。
说十七年前，皇帝决定御驾亲征北疆，便封了亲弟弟瑞王为摄政辅国。后来我朝大胜，在一次狄戎突袭时，皇帝亲自带兵追击，然而便是这回看似轻易的追击，让皇帝失去了音信。当时便有不少传闻，说陛下是落入了敌寇之手。
后来就都是瑞王做皇帝，直到五年前陛下突然还朝。
“说起来，那瑞王还真不是东西。”
侯夫人跟女儿感慨道：“当年咱们侯爷也在西北，是陪陛下御驾亲征的。后来陛下失踪，侯爷向朝廷请求支援，瑞王却拒不派兵。再后来，便是瑞王把控了整个皇城，谋权篡位，乱兵忽起，对所有人的赶尽杀绝。宫里除了太后娘娘，所有的嫔妃、皇子、公主、宫人都被杀了，当时宫门失火，皇后娘娘便抱着襁褓中的太子逃亡。虽逃出了皇城，但后来他们所有人都没有了消息。太子，就是在那回逃亡中失踪的。”
说到这，侯夫人突然道：“其实当年母亲生你，也是那时候生的。”
“朝廷拒不派兵，没过多久，瑞王便篡位了，一封指令命侯爷收兵回京。”
侯夫人想起这些不禁冷笑，“侯爷执意要寻陛下，本是不愿回的。可他的母亲、妹妹都在京城，瑞王那厮阴险狡诈，谁知能做出什么？况且边塞已有传闻出来，说侯爷抗旨不返，要拥兵自立。当时我正怀着你，也就是在这回京的路上，途经蓟州时，临盆之期忽然到了，足足早了一个月。后来，你就被换掉了。”
说到这时，姜岚的心一刺痛。当年的朝廷太乱太险，险到她也被分散了心神，没去留意她的孩子。如今玉儿能回来，莫过于最大的幸事了。
沈明玉听得格外入神。
在平阳县那个天高皇帝远，远离皇城，远离是非的地方，平头百姓们从不会在意谁做了皇帝，只在意自己能不能过好日子。
从前，她也像他们一样，对这些事一无所知、从无知处，只想着每日吃好睡饱穿暖。
原来，竟是这样大的事，改变了她的命运。如果当初瑞王没有逼武安侯回京，亦或是侯夫人没有早产，而在回京后才生了，那便不会遇到秦氏，她也不会被换了。
沈明玉听完久久无法回神，她突然想到了那个和自己一样，从小就失踪的太子：“那母亲觉得，太子还会活着吗？”
姜岚愣了一下。
这话若是搁几年前问她，她必然觉得不会，甚至觉得要找孩子的皇帝太过执拗。
当年又是大火又是逃亡，十几年过去了，连皇后的尸身都被找到了。人人都说太子大概也是寻不回了，或许早就亡故。但如今看着活生生出现在眼前的女儿，才忽而尝到其中难言的滋味。
“也许，会活着吧。”
姜岚说完这句，突然拭了拭眼角，又拉住女儿的手，“嗐，不管这些了，母亲来给你看个东西。”
姜岚把十几张铺面和一座四进院府邸的地契交到女儿手上，“上回母亲说要给玉儿置办的，瞧瞧可还喜欢？”
沈明玉呆愣地接过。
原来这些是要给自己的。她以为侯夫人说的都是客气话，等办下来还要那老久，没想到一个月便办了这么多。
这沉甸甸的地契在手，写的还是她的名。“沈明玉”三个大字无比清晰的落在下方，盖着官府的红印。
是沈明玉，而不是贺兰仪，这也是侯夫人的顾虑。她费尽心思给玉儿办的地契，为的便是哪日若侯府出了事，她女儿起码还有地契在手，不会一无所有。这是她姜岚为数不多，能替女儿周全的。
沈明玉看红了眼眸，一句母亲哽在喉咙里。姜岚拍拍她瘦小的肩头：“母亲知道，母亲都知道。玉儿心里想的便是母亲知道的。”
姜岚轻轻拭了眼角，望了眼她的肚子：“时日过得真快，一转眼玉儿都长大了，也有了自己的孩子。是母亲，没能陪在玉儿身边。”
沈明玉低着脑袋，咬了咬唇瓣。又抬头看向这位母亲，这世上为数不多，会对她好的人。
她忽然在姜岚身上，看见了她们之间重合的影儿，一道相似的影子，跨过了两代人，跨过了时日的荏苒。
她睁着乌透的眼眸，好奇问：“那母亲像我这么大的时候在做什么，也有了孩子吗？”
姜岚的目光忽而漫下，只是轻轻拢住女儿的肩头。缄默了好一会儿，才道：“母亲像你这么大的时候，没了自己的娘。”
说完，沈明玉第一回 在自己的母亲身上，看到了丝丝哀沉。
素来雍容华贵的侯夫人，竟也像一个褪了外壳的少女。那看向远方的眸，多了一抹沉甸甸的白。
***
腊月寒冬时分，一场风雪盖住了整个白云村。
北风呼啸，卷地袭来，家家户户掩紧了门窗。
已至子时，所有村人都歇了。大至周家的府院，小至零星分布的茅草屋，整个村子陷入诡异的静谧。
而此时，后山旁的一处茅草小院里，夜的余寂里仍然能听到打水声，少年正在洗冷得发硬的布衣。野风呼呼吹过，茅草顶几乎欲掀，而他只是扫了一眼，犹如往常般不为所动。
待他洗完，正要收拾回屋，只听一阵急促的马叫，院门口突然出现一道、两道、三道.....数不清的黑甲兵。裴书悯站在大雪纷飞的院里，无声望着这群人。
为首那人从马背一跃而下，跪地拘礼：“臣庞从之，奉圣命，恭迎太子殿下归京。”
漫天风雪，飘飘扬扬卷过白云村，又席卷数千里，迎来京城侯府第一声婴孩的啼哭。
作者有话说：
欠条：先欠大家两章，先记着。