第96章
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昭德宫的夜色, 好似从来没有这般寂静过。
万贞儿独坐榻上，屈着双膝，柔软顺滑的白色寝衣因此有了褶皱。她什么也没想, 只是安静注视着宫灯，灯罩的朦胧里，蜡烛一点点燃烧，蜡油如泪。
魏姑姑走过来, 揭开灯罩，剪去一节灯芯，那光晃了晃，终是亮了些。做完这些, 她在塌边站定, 低声道：“娘娘，那是皇爷。”
并不仅仅是丈夫，是她守护长大的少年, 她死去孩子的父亲，种种身份之中，首当其冲的，是大明的天子。
见万贞儿没有动静, 魏姑姑劝道：“娘娘, 事已至此, 实在是没法子的事，您要节哀啊。”
“我并不知如何节哀, 你知道吗？”万贞儿缓缓抬眸, 眼中没有泪，只是疲惫和疑惑。
魏姑姑被这话噎住，半晌, 只叹了口气。她伸手理了理榻上的引枕，想让万贞儿靠着舒服些，然后轻声道：“先好好休息吧。”
第二天，魏姑姑去到了樊太妃宫里，请她过来有空过来，与万贞儿说说话。
“您是过来人，或许能劝劝。”魏姑姑愁眉苦脸道。
当年樊太妃与先帝的那个女儿，也是早早的就夭折了。
樊太妃默然片刻，跟着她往昭德宫去。
她们来的时候，万贞儿正坐在南窗旁发呆，听见通传声，依然默不作声。只在樊太妃进屋时，微微颔首，以示打了个招呼。
樊太妃在海棠桌旁坐下，也不说话，只安静的拿起果盘中的一粒枇杷，缓缓将外皮剥下，留了个底儿托着，递给万贞儿。
万贞儿接过，她其实并没有什么胃口，但是总归是樊太妃的一番心意，礼貌性的吃了一口。嫩黄的枇杷果肉清清甜甜，和去年此时，与朱见深一起围着长生的摇篮时所品尝的味道并没有什么不同。
到底为什么呢，枇杷年年如约坠满枝头，人却有那么多悲欢离合？
她抬手想抹一下眼睛，却因手指上还沾着枇杷黏凉的汁水没有动，只低垂着眼睛道：“你也是来劝我的吗？”
樊太妃并不接话，又拿了一个枇杷，缓缓剥着，说：“不是，劝不了的。丧子之痛，岂是寻常人几句轻飘飘的，‘看开些’‘别多想’就真的能过去的。”
“那过不去了吗？”
“过不去的，你只能活着，等，等他们一点点沉积下来，直到没有那般折磨人。”
“那要等到什么时候呢？”
樊太妃吃了一口枇杷，道：“等到有一天，你想起长生，不再是铺天盖地的哀痛与哭泣的时候。”
万贞儿微微歪了歪头，在当下并没有明白这句话的意思。
*** ***
一连好些天，朱见深都独自宿在乾清宫里，朝暮处理政事。每日照旧听底下人汇报昭德宫的动态。
棘手的政事一点点的有了头绪，在最终下令，做出了调兵征讨女真的决断后，他终于有片刻的松了口气。
乾清宫的暖阁里，烛火通明。他对阁臣道：“此次用兵，一定得胜，除我大军之外，诏令朝鲜同时出兵。”
“陛下万岁，万岁，万万岁！”
阁臣们得了诏令，跪下呼喝，而后鱼贯退出。他们离去的脚步声在空旷的殿宇里渐渐远去，寂静重新占领乾清宫。
已是深夜，等他们离去，基本上宫门就要下钥了。
朱见深有些倦，脑中乱糟糟地想着调兵遣将、粮草马匹的事。一抬头，瞥见摇晃的烛火，却又忽然生出一个念头。“不知道贞儿睡了没有。”
想到她的名字，朱见深有种被针刺了一下的感觉。
像是砚台里磨动的墨锭，清水渐渐变成墨色，她的名字在此刻念起也带着点愧疚的意思。
“往昭德宫去。”他低声吩咐，又补了一句，“动静小些。”
没有明火执仗，没有随从开道，连内侍通传都没有，朱见深只带着梁芳几个心腹，悄悄的进了昭德宫。
朱见深先在偏殿坐了一会儿，直到确认寝殿的烛火已经熄灭，才静悄悄地走进去。
夏夜闷热，寝殿里摆放着一尊冰山，略微有些许凉意。万贞儿已经睡着了，侧躺在榻上，身子微微蜷缩。大概因为怕热，薄薄的凉被摊在塌边，并没有盖。
他凑近到塌边，借着朦胧的月光，仔仔细细打量她的面容。她那原本因孕期滋补而略显圆润的脸，如今已经瘦了一大圈，下巴尖尖的，显得愈发的可怜。
他的心里涌起一阵酸涩，想抚一抚她的脸，手伸到一半，又缩了回来。站了一会儿，动作轻柔的拉过那床凉被，小心翼翼地盖在她身上。
在塌边守了小半个时辰，朱见深脚步轻轻走出寝殿，宿在了昭德宫的偏殿。天不亮，在万贞儿醒来之前，他便离去了。
前方用兵的事有了些眉目，其余政事也难得的有几日舒缓的时机，朱见深想想许久未去给太后请安，便往周太后宫中去。母子二人说着些不咸不淡的闲话，太后见他神色憔悴，也知他近日操劳，嘱咐他要好生保重身体。而后静了静，说：“万氏那边……你也别太冷落了。她没了孩子，心里苦。有空，还是去看看她。”
这大约是周太后头一回为万贞儿说话。朱见深有些意外，低低地应了一声：“是。”
他出了太后宫中，沿着长长的宫道往回走。心里烦恼着，到底该如何去见贞儿。
当时的烦心是真的，愧疚和怜惜也是真的。
正走着，迎面遇见了樊太妃。
彼此简单见礼，朱见深正欲继续往前走，忽然听见樊太妃开口道：“皇爷，我有些话憋在心里很久了。”
朱见深道：“太妃请讲。”
樊太妃看着他，缓缓道：“陛下，您当初排除万难，将万娘娘留在宫里，是想要她做您的妻子，是不是？”
“可是陛下，您此刻的作为，不似人夫，也不似人父。”
晴天霹雳的一句话！朱见深只觉得一股血气直冲头顶，脸色瞬间涨红，磕磕绊绊分辨道：“朕是……实在是……是政事……繁忙！朕也陪了她那么久，她又……又那样沉重……”
急的连往日御音微吃的毛病竟又发作了。
樊太妃只静静地看着他，长长叹了口气，道：“您为什么不把这些话说与她听呢？罢了，请皇爷降罪责罚。”
朱见深抿着唇，没有再说什么，拂袖离去了。
他闷头在这红墙之下走了许久，也不知道要往哪儿去，身旁的近侍也不敢问，只紧紧跟随着。
来来回回转了两圈，最终还是停在了昭德宫门口。
朱见深望着昭德宫敞开的大门，深吸一口气，想到樊太妃的话，为什么不说与她听，可是要怎么说得出口呢？本来她就沉浸在丧子之痛中，张口说，“我最近很多烦心事，别说了”？这样的话实在没法说出口。
更何况，难道长生离去，他不伤心么？只是既要顾忌贞儿情绪，要守着她生怕出什么事，又有太多政务杂事夹杂在一起，他连静下来好好为孩子哀悼的时间都挤不出来。
朱见深蹙着眉，立了好一会儿，终于跨过昭德宫宫门的门槛，大踏步往里走去。
立刻有机灵的随从瞧见他的态度，高声喊起来“皇爷驾到”。
院子里静悄悄的，朱见深一眼就瞧见了站在正中，打算行礼的贞儿。
他三两步上前，握住她的手臂，不让她行礼，原本开口想说声抱歉，结果话没说出口，眼睛却红了。
“贞儿，我……”
万贞儿抬眸，静静望着他，语气一如既往地的温柔：“回来了，用过膳没有。”
作者有话说：
无