第36章
兰莳微微昂首审视着眼前的男人。
深邃的眉骨, 挺拔的鼻梁，凉州水土养大的身躯里有苍鹰掠空的风，稍一振翅便能感到劲风袭来的压迫感。
他像座铜墙铁壁的山一样峙立在她面前, 背后却是空茫茫无所依凭的旷野黄沙。
怜惜他吧。
信赖他吧。
把背后交给他, 他也把背后交给她。
那双眼无声地释放出这种意味，一点微妙的脆弱感露得恰到好处。
兰莳很想从中分辨出虚情假意，但这个人惯用阳谋, 连哄诱她的筹码都是真心。
真心。
身在这个世道, 钱粮兵马都是性命，他们的心都不属于自己，还没掏出来, 先被肩上的命压住了。
兰莳静静望着他。
“萧宅上下二百四十三人，依附你们家来这里的陇西大族二十三户, 芍坡大营两千萧家军，五百鹰扬骑——多少人等着喝萧家的血，你想跟我谈信任, 问问你身后那些人，他们愿不愿意把自己的命拿出来让你赌。”
萧决闻言却笑：“谢兰莳, 你要是真的不想让我信任你, 你就不该说这种话。”
环住她腰肢的手臂骤然施加了前所未有的力道。
自上而下的阴影里，萧决盯着她道：
“你知道吗？你这个人最大的毛病就是心软，你想利用我, 拿我做挡箭牌，替你抗住郁修的压力, 你从一开始就该狠下心来。”
“你应该和琅琊王联手，借琅琊王的威势，掌萧家的中馈, 只要你摸清萧家军中的账目，那些明面的兵马，暗地的兵马，你就捏住了萧家上下所有人的命，对付郁修得心应手，把我踩在脚下更是不费吹灰之力！”
他语速极快，字字像是从喉管深处挤出来的，震在兰莳心口，连呼吸也滞住。
“何须夜夜辗转难眠，把自己熬成这样，又何须勉强自己，纵容我对你胡作非为，谢兰莳，你不是想不到，为什么不去做？”
“来啊，来骗我啊！来利用我啊！”
兰莳难以理解地望着他。
甚至怀疑自己的耳朵是不是听错了。
这世上怎么会有人叫嚷着，要她来欺骗他，利用他？
兰莳说不出此刻自己心中的滋味，有什么情绪在不受控制的翻涌，她分不清那是愤怒还是别的。
“萧定谋，我当你是个人物，结果你是个蠢物。”
她双眸迸发出寒芒，咄咄逼人道：
“你看不出郁修对你已经忍无可忍了吗？你既然打算离开寿春，现在应该想的是如何甩开我，保护好留在寿春的萧家人，说这些话简直自掘坟墓，萧家有你这个少君真是倒了大霉！”
“好啊，看来你很懂怎么当少君。”
萧决冷笑：“这么懂，你来当这个少君，我给你做陪嫁，跟你嫁去益州如何？”
“别太嚣张，你以为我真的不敢吗？”
……
河边，陆惟夫妻看着终于折返回来的二人，眼中俱是忧色。
陆惟朝兰莳作揖，歉然道：“陆某多此一举，错皆在我，定谋兄并不知情……”
兰莳：“陆公子无需自责，我与他争执之事与你实不相干。”
想到方才听到的隐约争吵声，顾蕴芳心头倍感愧疚。
她道：“都是我失言……”
兰莳覆住她的手背。
她微笑：“你失什么言？你也叫我改嫁？”
反应不及的顾蕴芳露出茫然神色。
说罢便不理会那二人，牵着顾蕴芳至一旁吃鱼脍去了。
陆惟望着两人背影，对萧决打趣道：“定谋兄真说了这话？”
萧决冷睨他一眼：“说了怎样？”
“不怎样，肃然起敬而已。”
河畔清风碧波，吹动青衣如烟如雾。
兰莳在水边用澡豆洗净自己的手指，耳畔却仍回响着那人志得意满，带着轻笑的话语声。
——你去嫁啊。
——谢兰莳，你嫁去哪儿，我就打到哪儿。
她动作顿住。
好一会儿，兰莳面无表情地朝水里砸去一粒石子，砸出了层层叠叠的涟漪。
-
益州的人马一来，琅琊王府的属官全都严阵以待，萧决也忙得早出晚归，几乎不见人影。
每隔两日，萧夫人便叫兰莳去她院中诊脉。
偶然有一次，兰莳撞见卫骁揣着几件脏衣服，交给萧夫人身边婢女浣洗，上头似乎还沾着草屑泥污。
像是去了什么深山老林里钻了一通似的。
芍坡大营四处平坦，萧决去哪儿会弄成这样？又为何要将衣物悄悄送至萧夫人的院子中清洗？
兰莳心念微动，却只装作没看见。
这日一早，兰莳携阿靖一道，前往金脍楼见薛涉和谢霈。
她到时，刚好见那两位受谢霈之邀而来的颍川名士离开，两拨人对面而过，他们并未认出戴着幕篱的兰莳。
推开楼上厢房的门，入目便见薛涉展臂倒在窗棂上，小半身子都掉出窗外。
兰莳缓缓落座：“本想问问谈得如何，看来不必问了。”
薛涉一动不动，似叹非叹：“国弱被人欺啊。”
“咳咳。”谢霈横他一眼，什么国不国的，嘴上真是没点把门的。
兰莳：“答应你的事我已经做到了，没能说服颍川钟氏的人为你效力，这可跟我无关。”
“有什么了不起的，”薛涉坐直了身，面含不屑，“钟何、钟颐二人不过乡邑之士，你我才是天下之士，我争取他们还不如争取你。”
兰莳端杯饮茶：“哦？你想怎么争取我？”
说起这个，薛涉俯身凑近了些，目含兴味：
“前日耿参的儿子耿炎设宴邀我，跟我透露了一件很有意思的事，你猜是什么？”
廷尉署的耿炎。
上次被萧决从高台上推下去摔破头那个，兰莳记了起来。
“多有意思？”
“耿炎说，他怀疑萧决与右禁卫顾巍勾结，在寿春城内暗养了死士！”
杯中茶水漾动。
兰莳缓缓放下杯盏。
“绝不可能。”谢霈皱起眉头，“萧决此人嚣张跋扈，直来直往，在琅琊王面前都时常口无遮拦，暗养死士是多大的事？萧太公病卧床榻，萧平晏的时间都耗在芍坡大营，萧决一个人怎么可能办到？”
人员藏匿、训练、集结，其中需要多少缜密的谋划安排。
“谁知道呢，耿炎自己查了这么久，也没摸清虚实，不过，我看这三个姓萧的，只怕都活不长了。”
薛涉尾音上扬，意味深长地瞥了兰莳一眼。
他道：“军队夫死妻继，倘若萧家的男人都死了，兰莳，你想不想要萧家军？”
正因夫死妻继，时下豪杰才常常广纳敌军遗孀，为的就是收拢她夫君留下的军队。
兰莳轻笑：“你这话问得好笑，谁不想要，你不想要？”
少年唇红齿白，笑盈盈道：“兰卿知我。”
“说说，你和郁修打算如何让我夫死妻继？”
兰莳好整以暇地望向他。
听到郁修的名字，薛涉不说话了。
“他不让你跟我说？”兰莳偏头瞧着他微笑，“薛春阳，不是说好要跟我一起杀郁子慎吗？怎么又跟他穿一条裤子了？”
“我不是跟郁子慎穿一条裤子。”他道。
背倚窗棂，薛涉双手环臂，少年稚嫩的面容显露出几分成年男人的沉毅，在兰莳眼中陌生又新鲜。
“凉州铁骑在西北虎视眈眈，郁子慎又想压益州的粮价，益州现在腹背受敌，我若再坐以待毙，益州不是被凉州蛮夷掠城，就是被郁子慎当做粮仓予取予求。”
“我阿父花了一生心血，才有了益州今日的仓廪充盈、宽政薄敛，我必须壮大实力，有和郁子慎相抗的资本，否则益州就会任人宰割，兰莳，你明白吗？”
兰莳安静地看了他好一会儿。
被那双寒玉似的眼瞧着，薛涉面上的那点笃定渐渐消逝，他略觉不安道：
“你不说话想什么呢？”
“我只是突然觉得，天下一乱，日子过得像流水，昔日在长安的时光，远得像上辈子的事。”
薛涉微微怔住。
他明白兰莳此刻的心情。
天下大乱的前夕，他们这群身份各异的人，借着太学高高的院墙聚在一起，短暂地拥有了一点无忧无虑的少年时光，还以为那就是常态。
而现在，梦醒了。
大家终究要回到各自的路上。
兰莳道：“你身为益州牧之子，你有你的立场，我不会逼你，只是我今日也跟你表个态，萧家我还有用处，你想下手，可以，我既能与郁子慎翻脸，也能与你做对手，大家各凭本事，生死由命——”
“你要为了萧决跟我做对手！？”
薛涉不敢置信地站起身来。
“谢兰莳，我看你真有点色令智昏了，我替你杀了萧决让你掌萧家军难道是害你？我们什么交情？你想找郁子慎报仇，日后我替你报啊！我不比萧决靠得住！？”
“我看未必。”
兰莳心里清楚，萧家军和那些杂牌将军草草拉起来的队伍不同。
这些人能跟着萧家背井离乡，其忠心可见一斑，就算萧家祖孙都死了，也不会听她一个外人的。
更何况……
薛涉跟裴期的关系太近了。
可以说，薛涉这个人极度慕强，他打心眼里崇拜比他大两岁的裴期，这种崇拜不比对她的少。
就冲这一点，兰莳就不能全然信任他。
薛涉并不知道兰莳的顾虑，他只是被兰莳的话气炸了。
什么叫未必？
难道在兰莳眼里他还不如萧决强？
他少年成名，如今总揽益州军政，萧决有什么！
陇西萧氏都被排挤出凉州了，萧决还整日没心没肺给琅琊王当打手混日子呢。
耿炎草木皆兵，什么死士，琅琊王眼皮底下他能藏什么死士，说不定就是随便安个罪名要萧决死而已。
兰莳竟然觉得他不如萧决！
“好！”薛涉脸都涨红了，又是委屈又是气恼，噔噔噔跑到门口，又噔噔噔跑回来撂下狠话，“我就让你看看，我们俩到底谁厉害！”
门被人重重阖上。
兰莳收回视线。
谢霈道：“看来萧决对你的确不错。”
“嘴皮子动得不错而已。”
兰莳脱口而出。
可刚一说完，她突然觉得这话仿佛有些暧昧歧义，尽管旁人不会多想，她自己却一时有些脸热。
于是转移话题，让阿靖拿进来三卷书简。
“这个，还请您转交给钟何、钟颐二人，让他们带去给暂居汝南的王雍王老先生——这是我当年所注《尚书》的后半卷，老师一直希望我专心注书，远离政局，可惜我并未听他的话。”
谢霈有些讶异。
王雍，当世经学集大成者，天下名儒之首。
同时，他也曾是太学的五经博士，太学四子的老师，天下皆知，钟馥是他最喜欢的弟子。
他道：“你想做什么？”
兰莳道：“谶言毕竟只是心理暗示，琅琊王沉得住气，没让他见到真好处前，他岂会冒险？”
谢霈明白了。
王雍这样的大儒，某种程度上掌握着天下士人的喉舌，若能将王雍召入麾下，琅琊王的确可以有称帝的底气。
尽管王雍并不会真的投靠琅琊王。
但，如能让王雍愿意见琅琊王，琅琊王一定会离开寿春，前去拜访。
谢霈又有些迟疑。
“王雍毕竟是你恩师，你这般算计，会不会……”
兰莳望向窗外，寿春天色澄明如洗，有一尾燕雀绕过柳枝，轻巧地飞上青天。
她没有直接回答谢霈的问题，而是说：
“老师视我如己出，曾经，还想将他的独女王浣若嫁我为妻。”
谢霈怔然，竟有这种事？
“可你是个女儿身，如何能娶王雍的女儿？”
“是啊，所以，这不是没娶吗。”
兰莳轻描淡写道。
未曾料到还有这段往事，好一会儿，谢霈才消化了这个消息，心底蒙上一层微妙的惋惜。
郁修能做风光无限的郁世子。
薛涉能做割据一方的益州牧。
她才干更胜这二人，连大儒王雍也招她做女婿，倘若她是个货真价实的男孩，这一生的路，该有多顺遂？
“你不该舍弃钟馥这个身份的，若能演上一辈子，封王拜相，权倾一方，谁说你不是真男儿？”
谢霈叹息道，“怪为父，没能将你生成个真正的男儿身。”
“谁要生成男儿身。”兰莳下意识蹙眉，“身上长出那么个狰狞的东西，不如死了算了。”
“……”
谢霈恨不得当场戳聋自己的耳朵。
这叫什么话？
她定是跟那个凉州蛮夷学的！
闲话少叙，收下书简，父女二人分头行事，谢霈去与钟家两位子侄商议，兰莳小坐片刻，也起身准备离开金脍楼。
“……谢夫人？”
刚下楼，兰莳迎面听见有人唤了一声，仔细一看，是张熟面孔。
周嘉月今日仍做一身雍容装扮，孔雀开屏似的光鲜夺目。
阿靖立刻警觉起来。
“周夫人，”兰莳噙着笑打招呼，“这么巧，这位是？”
在她身旁，一个三四岁的男童被她牵着，睁着一双圆溜溜的眼，目不转睛地瞧着兰莳。
周嘉月弯弯眼：“这位是我夫婿的幼弟……谢夫人怎么在这儿？我还以为你在宅中，今日我夫君和公爹前去拜访萧太公，这不就错过了？”
说着笑得愈发狡黠。
兰莳听出她这番话里有话，耿参耿炎父子二人登门，也轮不到她待客，怎么叫错过了？
“耿家有心，那我便告辞回府了。”
兰莳说罢就想下楼。
周嘉月却挡住了兰莳的去路，阿靖立刻上前两步，怒目而视。
“不只是探望，还送了份大礼呢，谢夫人猜猜是什么？”
阿靖气得脸都鼓了几分，但没得到兰莳的允许，她不敢有丝毫动作。
兰莳目视前方：“周夫人如此得意，想来这份礼也是非同寻常。”
“听闻萧太公缠绵病榻，萧家却未置寿器，我公爹有一副黄心柏木的棺材，今日赠予萧家，也算应个急了，是不是？”
周嘉月语调轻慢，挑衅似地弹了弹阿靖的刀柄。
阿靖骇然睁大了眼。
耿家是不是疯了！
萧太公重病在榻，他们送棺材，这未免也欺人太甚了吧！
兰莳却心道，不是耿家发疯，而是郁修在发疯。
他在激怒萧家人，探清萧家虚实，如果确定萧太公真的一病不起，郁修必定会对萧家人赶尽杀绝，将萧家军据为已有。
这比梦中的进展早太多了。
假如萧家还没准备好呢？
假如萧太公是真的重病呢？
萧决今日不在城内，他此刻或许根本就赶不回来。
“是吗，那就多谢耿将军割爱了。”兰莳温声道。
她一副软硬不吃的棉花样，周嘉月憋了一身的劲没处使，气得眼神都冷了。
“少在这里装得人淡如菊，谢兰莳，你夫君现在就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了，他害我夫君差点丢了半条命，这笔债，来日我定当奉还。”
周嘉月冷着脸抬脚离开。
想起方才周嘉月一脸为夫不忿的模样，兰莳微微出神。
周嘉月对她夫君倒是好。
阿靖急声道：“这可出大事了，少夫人，我们赶快回去吧。”
“我回去，你留下。”
兰莳缓缓抬起手来。
一枚平安锁出现在她指尖，正是方才那个小男孩挂在脖颈上的物件。
“若闻一声鸣镝，你直接回家，若闻两声——”
“便杀了这二人。”