第37章
萧太公的寝居外, 杨鸳望着眼前一众黑压压的武将，背脊有些发僵。
杨鸳道：“……太翁卧床一月有余，病情反复, 医师嘱咐静养, 故而，故而闭门不见外客，还请耿将军……”
耿参连看都没看杨鸳, 一双铜铃似的圆眼直往虚掩的门内瞧。
耿参倨傲道：
“正是因病情反复, 总不见好，世子才特地派豫州有名的医师，来替你们君侯诊病, 你拦在此处不让进，是不想叫你家君侯伤愈, 还是说，这伤其实已经大好了？”
肃立门外的众耆老纷纷怒容难掩。
“将军这是何意？”
“君侯为讨伐山越披肝沥胆，年近六十仍依然披甲上阵, 这才伤重至此，今将军气势汹汹前来, 难道认为君侯是在装病？”
“陇西萧氏恪尽职守, 何以招来如此猜忌！”
“到底是世子的意思还是你耿参的意思，你说清楚些！”
……
这些人都是陇西地方上颇有名望的长者，虽不是累世官宦的世家大族, 但也有钱有地有私兵，算得上乡里豪强。
萧家被关陇大族合力赶出凉州, 他们还愿意千里追随，这样的号召力，天下有几个雄主能容得下？
只怕他们自己也明白了。
所以, 世子才会怕派他来试探，疑心萧太公是故意卧病在榻，实则是在暗中谋划什么。
耿参拨开杨鸳，冲屋内大喊：“君侯！君侯！某实在忧心君侯的身体，特携医师前来，还望君侯一见呐！”
竟就在屋外吵嚷起来。
外头顿时一团乱麻，杨鸳眼看着耿炎挡在耿参身后，几乎要与萧家私兵动起手来，心都快跳出喉咙。
不成了。
耿参来势汹汹，少君不知去向，就算夫人不让她知会夫君，她也得派人去芍坡大营一趟……
“耿将军既是好心，何必阻拦，快些请进吧。”
屋内传来萧夫人的声音。
一锅沸水似的屋外安静了下来。
耿参理了理推搡间弄乱的衣袍，这么轻易就让他进去，难道并非作伪？
耿参与医师对视一眼，推门入内。
刚一进去，一股浓烈药味便扑面而来，苦到了嗓子眼里，屋内窗户紧闭，四下透着病重之人的怪异气味。
再定睛一看，耿参差点没认出躺在榻上的那个人是谁。
“仲辅兄来了？”
粗噶含混的嗓音，萧太公正在喝粥，这一开口，口中粥饭竟混着口涎淅淅沥沥落在衣襟上，萧夫人连忙放下碗替父亲擦拭。
走近细看，更是叫人心下讶然。
昔日黎阳千军之中力挽狂澜的大将，此刻头发乱如蓬草，面色灰败，像条垂死的鱼一样张着口，断断续续出气。
耿参脸上戒备之色尽褪，满脸错愕。
“萧夫人，这是……”
在榻边服侍的萧夫人沉重道：
“我父外伤虽愈，却引发旧疾，如今神志恍惚，半身麻木，有风痹之症的情状，耿将军若带来的真是名医，还请救我父一命，妾在此拜谢。”
莫非世子真的多心了？
耿参看着萧夫人脸上沉痛之色，决定还是让医师先诊病再说。
然而风痹之症与寻常伤势不同，难以用脉象判断。
因此诊了半晌，医师也只能保守地告诉耿参和萧夫人，萧太公的确身体虚弱，气血亏损。
至于风痹之症是真是假，只能说，看病症是真，但到底是不是装的，无法断定。
耿参眸光紧锁在气息奄奄的老者身上。
他心中已然信了九成，只是直觉又不能让他完全放心。
为求妥当，他道：
“既是风痹之症，想必便溺不能自主，某今鲁莽，冒犯君侯，就让某亲自照料君侯一回，也算聊做赔罪了。”
萧夫人闻言面色微凝。
这老东西要脸不要？这种话都说得出口！
“耿将军，”她缓缓抬眸，目含怒色，“家父病重至此，还要如此折辱吗？”
“萧夫人，你说话当心些。”
耿参丝毫不怵，反倒拔高嗓音，咄咄逼人：
“赐棺椁，遣医师，派我照料萧太公，这都是世子的恩典，谈何折辱？萧家既是家臣，怎敢有此怨怼！”
说罢，耿参便吩咐医师从一旁壶中取水，要亲自喂萧太公喝下，看看他今日是不是真的便溺不能自主。
萧夫人握在袖中的拳头渐紧。
“阿母？”
门口忽而响起一个雅正平和的嗓音，内室几人循声望去，见一抹身形纤弱的侧影亭亭而立。
耿参目光一定。
这便是那个丹阳谢氏嫁进来的新妇吧，果真是祸水之相，难怪他外甥念念不忘。
“我与你家长辈说话，你一小辈未得传召，进来做什么？还不出去！”耿参毫不留情。
庭院里围满了萧家私兵，耿炎与几位长者僵持不下，此刻里外都静了下来。
兰莳在肃杀的寂静中缓步入内。
“昔日萧太公因拒贿宦官而遭罢黜，多少士人颂其风骨，郁世子也是其中之一，今日即便郁世子亲临萧宅，只怕也未必敢这样无礼，耿将军替世子办妥了事自然有功，可办砸了事就未必了。”
榻上老者浑浊双眸里射出一瞬精光。
耿参浑然未觉，视线只定在兰莳挽发时，腕间不经意露出的一枚平安锁上。
那是他亲手给幼子戴上的，他岂会不识？
“你手上之物从何得来！”耿参瞳仁缩紧，猛地起身。
“耿将军识得此物？”兰莳略显意外，含笑道，“今日在金脍楼偶然捡到，原来是耿将军之物。”
金脍楼。
耿参想起来了，阿麟一早便说想吃金脍楼的糕饼，他和阿炎要来萧家，抽不开身，儿媳便自己带了阿麟出门。
耿参中年又得一子，对其颇为宠溺，不是什么秘密，平日出行亦有不少近卫保护。
可现在平安锁的确在她手里。
耿参目眦欲裂：“你诈我！这么短的时间，你不可能……”
“鸣镝箭一放，耿将军会知道我是不是在诈你。”
兰莳面色如静水，仍是温和语调。
“将军若愿意冒这个险，可以试试，到底是我的箭快，还是你派人营救的速度更快。”
“阿父！”门外的耿炎疾步入内。
一瞧见耿炎，耿参便骤然想起了长子所说的萧家死士之事，不由得背脊一寒。
今日若真与萧家撕破脸，鱼死网破，他们承受得起这个代价吗？
这样一想，耿参顿生退意。
耿炎也看向兰莳。
此人生了副温和性懦的模样，气急了也不过一句：
“谢夫人好手段，只是拿四岁稚子胁迫，未免太过狠辣。”
兰莳还没开口，床榻上传来一个微弱声音。
“什么辣？明达，我不吃辣，我吃不了辣。”
萧夫人扶住萧太公，抚着他的背给他顺气，头垂得很低。
一妻一子生死未卜，耿家父子无心再留，当即决定离开萧宅。
望楼上，瞧着耿家人走出两条街，兰莳这才命人放出一声鸣镝示意。
巷口的耿家人如惊弓之鸟，跑得更快了。
“今日多亏少夫人机敏，否则君侯若受此大辱，我等心中如何能安啊。”
一名耆老向兰莳揖了一礼。
兰莳不敢受下，立刻回礼。
“是啊，那耿参来势汹汹，软硬不吃，他今日要是非来硬的，只怕还真收不了场。”
“我看这就是他们的目的。”
其中一人目光沉沉，也不知在想什么，回过神来，他对兰莳正色道：
“少夫人处变不惊，实是大将之风，今后，愿与少夫人一道同舟共济。”
“同舟共济！”
此话一出，附和者众，兰莳姿态谦和，并未居功，让这几位陇西本地的耆老更添几分好感。
无人察觉到她这份谦虚中还藏着几分心虚。
只提同舟共济，绝不提这风浪有一半都是因她而起。
先是薛涉放言要胜过萧决，后又是耿参登门试探病情，兰莳望着风和日丽的寿春城，心中依稀有种风雨欲来的危机感。
入夜，萧宅灯烛摇曳。
锦书算好了今日的帐，将算盘收好，回头看了眼正在看账本的女郎。
“少夫人，已经快亥时三刻了，该休息了。”
“再等会儿。”
萧决还没回来，她有话跟他说。
兰莳低头喝了口蒲桃酒，突然发现味道不太对——萧决居然往里面掺水了。
没贪吃没贪穿，喝他一口酒怎么了？
兰莳眉间微蹙，放下耳杯。
本打算等萧决回来质问他，然而兰莳从亥时等到丑时，再等到卯时，只等到窗外雷声隐动，一场暴雨即将倾来。
萧决一夜未归。
-
寿春城外。
疾风从耳畔飞速掠过。
乱丛中的胡枝子将萧决的侧脸刮出一条血痕，他的身形却没有丝毫凝滞，矮身避开从头顶倏然掠过的冷箭，萧决攀着陡坡旁斜飞的一株崖柏，出其不意地滑进了密林中的一条小径。
“跑哪儿去了！”
“快追！”
“生要见人死要见尸，绝不能让他回到城内！”
一队三十余人的队伍，个个挎刀负弓，如嗅到血腥味的鬣狗穿行在雨幕中，死命咬着萧决的踪迹不放。
大雨将萧决留下的痕迹冲刷殆尽，给了萧决一点喘息之机，但也泡烂了他肩上箭伤。
血混在雨水中，一点一滴吞噬他的体力。
雨水顺着陡峭眉骨而下，那双漆眸透着狠戾凶光。
谁会在他出城训练死士的路上伏击他？
又或者，这是个陷阱，是为了将他逼至绝境，迫使他主动暴露死士的存在？
……不能冒险。
倘若要动用寿春的死士，天目山那边的山越兵、芍坡大营的萧家军，也不得不一起发动。
这一动就没有回头路，他只能迅速攻占一郡，脱离琅琊王的控制，开始反击。
如果这样，他就来不及控制寿春城。
萧宅里的人会成为人质。
萧决大口喘.气，雨水里的寒气直往骨头缝里钻，他拢了拢手指，确认自己是否还拿得住刀。
他得拿住。
成千上万条性命悬在他的刀尖，他绝不能出错。
一道惊雷劈开漆黑长夜，电光乍亮。
山间杜鹃花灿然如火，被暴雨吹打在地，铺了满山嫣红，但雨幕中，薛涉的衣袍却比杜鹃更红。
郁修已经确认，萧太公病入膏肓，萧家的顶梁柱倒了。
他若不赶在郁修之前下手，等郁修收服萧家军，益州马上就是下一块案上肥肉。
“萧、定、谋。”
薛涉没有撑伞，在大雨中静静看着他，眼中既无得意，也无悲悯。
“我再给你一次机会，你若归降益州，与兰莳和离，我必重用你萧家一门，绝不会像琅琊王一样器量狭小，容不下人。”
萧家已经被人套上颈圈驯养了一回，岂会再屈居人下，靠他人的脸色讨个活路？
萧决笑道：“你们太学四子还真是臭味相投，一个郁修一个钟馥，个个喜好人.妻是吧？”
听到钟馥，薛涉神色微妙，她竟然连自己的枕边人都没有坦白？
看来也不怎么喜欢他嘛。
薛涉扯了扯唇角：“少以己度人了，你们不过贪图皮肉而已，我跟她的感情比你们高贵多了，总之，你配不上她，我能给她更好的。”
他的兄弟岂能委身这等蛮夷，为此人生儿育女，做个寻常妇人？
天似泼墨，雨如倾盆。
薛涉隐约听到他压制不住的低.喘声。
毕竟被这么多精锐围剿，他独自一人斡旋一夜，哪怕真是头虎狼，也得引颈待戮了。
“你放心，益州仓廪充盈，蜀锦堆山叠海，你妻子我自替你养之，还有你阿母和嫂嫂，我必视若亲人一并奉养，我薛涉说到做到，你无需忧虑，安心去吧。”
一道道黑影悄无声息地将萧决包围。
萧决咬掉了手上的三指手套。
撕下一截衣摆，他将自己的手与刀柄缠死在一处，无论今夜雨下得再大，血流得再多，这柄钢刀也不会脱手。
水花崩溅在刀刃上，他盯着薛涉的脸笑了一下，道：
“屌不大口气大，欲养我妻，凭你也配？”