第29章
还好吧, 这锁说到底也不是她花的钱，也别太伤心了，还有好多事要收拾呢。
霍香用袖子用力擦了擦眼睛, 便把锁锭扔到了盒子里, 开始拾掇, 又把脏的衣物拿出去洗了。
刚迈出房门，就撞上飞烟从诗烟屋里出来, 手里还拿着个包袱。
霍香神色一喜，赶忙小跑上前，道了一句：“飞烟姐姐, 多谢你今天帮我。”
飞烟笑容有些涩然, 摇了摇头, “是公子愿意帮你。”
而她，只是在霍香和诗烟之间, 选择了霍香, 也选择了自己。
她隐隐感觉到了霍香的非同寻常。倒不是说公子对霍香有多好，相反是一种若有似无的疏远, 再偶尔记一下。可于一向淡泊的公子而言，已经够不一般。
飞烟却不知, 自己会不会哪天也变成被赶出去的诗烟。
飞烟想到此处，心情愈发沉重了，和霍香说了一句“还有事”，便出了攸宁居。
晏府外院后罩房, 诗烟的家人已经过来接人，诗烟却无论如何也不愿离开，还在哭天抢地。
诗烟一见飞烟出来，也顾不得往日那些针锋相对, 一把拉住飞烟的胳膊，泣涕求道：“飞烟，你帮帮我！我不要出去！”
飞烟眼神示意了其他人先出去，方为难道：“公子的态度你也看到了，我人微言轻，如何能帮你？”
“你帮我和夫人说说嘛，”诗烟忙道，“哪怕不在攸宁居，旁的地方也可以。夫人平日对我那么好，她肯定会同意的。”
飞烟叹气，“咱们是什么人，公子夫人是什么人？你难道让夫人抹公子的面子留下你？”
诗烟不放弃地求道：“你就帮我说说吧，夫人那么喜欢我，还说……还说要把我给公子，肯定不会想赶我出去的……”
“夫人也曾对我说过这话。”飞烟面无表情道。
诗烟面容僵滞，花了一点时间反应，“不可能……”
飞烟有些恨铁不成钢，“当初的罥烟只是落了张帕子在公子房里就被赶了出去，再加上夫人对柳姨娘不理不睬的态度，你凭什么觉得夫人会乐意给公子纳妾？夫人不过是怕攸宁居里再出不安分的，让你我互相防备而已！”
诗烟嘴唇张合了几下，却说不出一句话。
飞烟把包袱交给了诗烟，“这是我帮你收拾的行李，里面有你这几年的积蓄，在外面也能过很好了。”
说罢，便推了门出去，留下诗烟一个人在原处发呆。
诗烟家人紧接着就挤进了屋，架着她往外走。
诗烟犹自发怔，看见离自己越来越远的华丽角门，喉间突然发痒，嗓子眼狠狠挤了一下，冲着呸了一口唾沫。
***
翰林院。
晏行止重新回到自己的位置，见章黎也去而复返，便问了一句自己离开期间，可发生了什么事。
章黎摆了摆手，语态轻松道：“没什么要紧的，倒是度卿脸色看起来不太好啊，是家里出了什么事吗？”
晏行止摇了摇头，仍是笑着，“没什么，让章大人见笑了。”
样子还很从容，但眉宇间半含疲色，显然是不想深谈。到底是人家的私事，章黎也不再追问，继续处理起自己的政务。
晏行止也不疾不徐提起笔，却始终落不下一个字。
他真不知道自己回去这一趟是对是错。
且不论那簪子背后代表了什么，于不知情的人而言，无异于公开宣告自己钟情于她，而他们之间最没有的，就是这种东西。
只有欲望的一夜。
浑噩、混乱、污浊的欲望，完全来自一杯低劣的情酒，让人变成失智的野兽。
晏行止脑海中再次胡乱闪过那些画面，碾转的唇，缠磨的颈，嵌合的腿，红的，白的……
他有点分不太清是那夜真实发生过的事，还是……梦里的景象……
脊背处的痒一定是错觉。
此时又开始幻痒起来，仿佛要沿着那条痕迹一路裂开。
他应该狠心些，扔下她。
一切也就迎刃而解了。
却偏偏那时鬼使神差答应了她什么“不会”，变成绝无可抵赖的责任，束缚着他的手脚。
他为这责任所累。
为责任。
铛——
屋外传来散值的云板，翰林院里的各级官吏也陆续收拾起案头纷繁的文卷，三三两两回家。
往常，晏行止还会独自待一段时间，或长或短，此刻看着始终没落几个字的纸面，最终还是不想虚度光阴，放下了笔，打道回了府。
一进书房，就瞧见霍香蹲在熏笼旁边，正要添炭。
霍香没料到晏行止这么早回来，还有些没准备好上演负荆请罪的戏码，略木了木。
一息，她便反应过来，当即恰到好处地耷拉下眉毛，膝盖也顺势倾了下去，半伏下身子，告饶道：“公子恕罪！”
话声中含着点微不足道的泣音，不至于让人觉得烦，又能感知到她的悔过与惶恐。
少女身形细瘦，一颈脖子尤其，略微低头便会展现出清秀的脊骨轮廓，一路延伸进层叠的后领深处。
晏行止只是淡微扫了一眼便收回了目光，径直踱向书案，“白天还没跪够吗？这样很好看吗？”
语气不太善，但确实是让她起来的意思。
霍香抿了抿唇，依依站起身，接着从袖中呈出那支簪子，以一种相当恳切的语气道：“奴婢发誓，从未拿出过此物，也没有偷东西！是诗烟趁奴婢不在，闯进奴婢屋子翻出来的，许是她上回动奴婢的钱看到了……”
至于她和诗烟的争端、她耍的那些心眼，霍香当然一点一滴都不会透露。
与其反思自己，不如指责他人。有错没错，甩到诗烟身上再说。反正诗烟已经走了，再无法辩驳，正是最好的背锅人选。何况本来就是诗烟的问题更大吧。
霍香很理所当然地想，只后悔当初没趁机当了这支簪子，以致今日之祸。现在这簪子变成棘手的“定情信物”，再无法出手。
还给晏大人，也算给晏大人一点宽慰吧，她也绝没有以此为柄的意思。
晏行止神情恹恹地坐在圈椅里，仿佛根本没有在听。
就像那熏笼里的炭，燃尽了，只剩下一片连重量也没有的白灰。
说句实话，晏行止已经不在乎这些了。
谁翻出来的反正都翻出来了，他又该怎么追究她的过错？
孤掌难道可以鸣响吗？
他难道就一清二白吗？
原是他欠下的债。
晏行止只希望日子能从此太平下去。
他遇到她后好像就没碰到好事。
这点幽怨的念头漫上晏行止的眉宇。他看到她掏出簪子还来，微有不喜地皱了皱眉，反问：“我既说给了你，你现在又还给我，算怎么回事？”
霍香一怔，自忖有失考虑，乖乖收回了手。
晏行止也无奈叹出一口气，摆了摆腕子，示意她退下。
霍香知趣告退。
门帘几近无声地合拢，晏行止的腰背也彻底松了劲，整个人向椅背仰去。
只剩下熏笼里发出零碎的木炭燃烧声，偶尔爆出一声轻细的哔剥，掸起一缕细灰，在光的轮廓里翩飞，露出底下没有火焰的明光。
远景的高几上，不知何时摆了一株俏丽的梅花盆栽，枝梢横斜，鼓着一溜暗红的骨朵。
大概过几天便会开了。
年也将近了。晏行止望着，如是想。
***
这夜，晏行止倒难得睡了个好觉。
大概是提前下值，心头没萦着那么多事务，往日总是紧绷的精神也清爽下来。
他似乎做了梦。一个清幽、干净的梦。
梦里，有红梅树树，片片落到细雪中，融出雪水的潺湲声。
醒来时，天光微亮，暖阁琉璃窗边的梅花盆栽枝上，竟已开出一朵。
大抵是被暖气烘得。
晏行止掀了被子起来，洗漱清楚，便如常去了翰林院。
再过几日，各级衙署封存官印，不再处理日常政务，不过留几人当值，晏行止也彻底悠闲在了家中。
攸宁居也每日照常运转，但到底少了一个人，空出不少缺。
因当初晏行止发过话，霍香不管书房外的事，攸宁居里也再没旁的二等丫鬟，飞烟便想自己一竿子揽起来。可她本就要协调上下，再加上这些琐务，又是年底，事赶事，难免有时捉襟见肘，飞烟便有心让霍香也到上房来，接替一些。
午间晏行止休憩起来，飞烟端去盥洗之物，便趁机提了一嘴。
晏行止擦拭水渍的动作略顿了顿，便将帕子搁到了盆沿上，漫不经心道：“你安排就行。”
不知该不该说得益于那一闹，他和霍香表面的关系已经摊到明面上，人尽皆知，再避嫌已是多此一举，晏行止也彻底不以为意了，何况他本就已经可以和她和平共处，更无妨碍，又如何能净让飞烟忙上忙下。
平心而论，霍香是个勤谨的，也很有眼力见，就是有时会用到不该用的地方，便显得有些笨拙。飞烟交代她一炷香换杯茶，她就真的等一炷香。当初在严府给他倒酒也是，他杯子一空就凑过来蓄满。晏行止当时其实怀疑过她是同谋，负责灌醉他。
但总体而言，她是个很会看脸色的人，晓得什么能做不能做，还算省心。
霍香近日可不要再谨慎小心。毕竟她可不是九条命的猫，而再好脾气的泥人也有三分火气，何况是晏大人这种本就有脾气的。簪子之事勉强过关，再犯错，可不知下场如何了。
以前在书房还好，事少，如今到了上房，晏大人又休起了年假，时时相对，距离也近，自是要慎之又慎。
这日，外头递进来一只扁方的锦盒，说是新制的官袍。
飞烟在对年终的账，霍香便自接了送去了上房。
她刚刚放下盒子，正要打开，身后忽传来一阵稳健的脚步。
霍香闻声回头，果然见是晏大人。
霍香赶忙福身行礼，解释道：“外头送来了公子的新官服，奴婢正要收起来。”
说着，霍香便打开了盒子，给晏行止过目。
衣服方方正正叠在锦盒里，正露出胸前那块补子，竟是象征六品文官的鹭鸶，流淌着绣线柔和的光泽。
霍香惊愕抬头，脱口而出：“公子，你升官了？”
作者有话说：
香香：人生在世，全靠演技存稿是没有的，每天都是新鲜现炒