第49章
阿秦去处理门口的事了。
阿苓站在廊下，听着屋里头那极力压着却怎么也压不住的，细细碎碎的哽咽声，心里像被什么揪住了一样。
她轻轻叩了叩门，声音放得极轻极柔：“夫人，夫人——你开开门，让婢子进去陪你说说话好不好。”
里头安安静静的。
过了许久，才传来沈稚音闷闷的，带着浓重鼻音的声音：“你……不必问。我没事。”
她说她没事，可那声音分明已碎得不成样子了。
阿苓的眼眶便也跟着红了，却不敢再敲，只是把耳朵贴在门扇上，听着里头那一阵一阵压着的抽泣声，只觉得自己的心都要碎了。
此后的几日，沈稚音便把自己关在屋子里。除了阿秦送饭送水时能进去片刻，其余时候谁也不见。
阿秦每回进去都见她坐在窗边，手里攥着那条编得歪歪扭扭的马鞭，也不说话，只是望着窗外那片草坡发呆。
那条马鞭被她搁在枕边，每夜每夜地攥着入睡，清晨醒来时掌心全是皮绳勒出的红印子。
她没有哭出声过，可每日清晨阿秦进去收拾时，那枕巾分明是湿透的，用手一拧便能拧出水来。
阿秦看在眼里，却什么也不说，只是默默地将湿透的枕巾换下，又端上一碗新熬的粥。那粥沈稚音每回只喝两口便搁下了，再劝也喝不下了。
庄子上的人也陪着她一起等。
阿秦在等，阿苓在等，管事在等，连雪团子都仿佛察觉到了什么，不再像从前那样满院子乱跑，只是安安静静地趴在沈稚音房外的廊下，偶尔抬起头来轻轻咩一声。
等什么呢，大家心里都清楚——等一个奇迹，等一个“消息有误”的更正，等裴忱忽然推开庄子的大门，依旧是那般清冷矜贵的模样，说一句“叫妹妹担心了”。
可什么都没有。一日过去了，两日过去了，三日过去了，草原上安安静静的，连风都不曾带来任何消息。
沈稚音从清早等到深夜，再从深夜等到清早，那双原本亮晶晶的眼儿渐渐地黯淡了下去。
她有时候会忽然站起来往门外走，走到一半又停下来，仿佛忽然想起来自己不知道该去哪里。
有时候她会望着院门发呆，望着那条通往官道的小路，望着那个方向。
那是二哥走的方向。
阿苓有一回半夜起来，瞧见她的房里还亮着灯，便悄悄凑到窗边望了一眼。
她正趴在桌案上写信，写着写着便停笔了，把脸埋进臂弯里。隔了好一会儿才重新抬起头来继续写，写到一半又把那张纸揉成一团丢在地上，重新铺开一张新纸从头再写，字字句句都是泪痕。
阿苓蹲在窗外数了数，地上已有七八个揉皱的纸团了。
第二日阿秦去收拾屋子时，桌案上只搁着一封写好的信，收信人是裴忱。
可那信要往哪儿寄呢，谁也不知道。
又过了些时日，裴忱的灵柩被送回了温泉庄子。
送灵的是他麾下的亲卫与几个副将，人人皆是一身缟素，面容肃穆。他们是在草原上便换好了素衣的，马背上还挂着没来得及解下的白绫，一路上不敢张扬，只挑了最偏僻的官道走，便是如此，沿途仍有些牧民远远地望见了那具黑漆棺椁，便自发地跪在路边默然垂泪。
沈稚音正在屋里给那条马鞭编一个新的络子，听见外头的动静便站了起来。
她知道没有什么好的消息，不再如同从前迎接裴忱时一般跑出去，只是极慢极慢地走到门边，扶着门框往外望去。
那具黑漆棺椁被几个副将缓缓抬下马车，棺身上盖着一面裴字军旗，旗角被风吹得猎猎作响。
她站在那儿望了许久，才走上前去。
小小娘子没有哭，只是伸出手极轻极轻地摸了摸那棺椁的边缘，才把脸贴了上去。
棺木是凉的，她贴了许久也没有说话。
阿秦与阿苓在一旁看着，谁也不敢上前。
她就这样贴了许久才直起身来，对阿秦说：“去取我前几日新做的那件素衣来。”
阿秦张了张口，想说那素衣是买的成衣，夫人身量娇小，恐怕穿不上。
可她望着沈稚音那双空洞洞的眼，什么也说不出来了，只是转身去取了。
素衣大了一号，穿在沈稚音身上空空荡荡，愈发衬得她整个人瘦小了一圈，像一只被人遗落在雪地里的白雏鸟。
她立在棺椁旁，低头系着腰间那根麻绳，系了许久也系不好，最后还是阿秦上前替她系的。
沈稚音握着她的手才能勉强站稳，只觉得她的手指凉得吓人。
灵柩在庄子里停了几日，便要扶灵回邺城了。
裴忱是北境的主心骨，他阵亡的消息若传出去，邺城必定人心动荡，戎狄的探子也会伺机而动。是以这一路扶灵皆是秘密而行，棺椁外头罩了一层寻常的布幔，亲卫们皆换了便装远远随护，不曾往邺城递消息。
可沈稚音觉得，二哥是为国捐躯的，怎能连一个迎接的人都没有。
她想了许久，终于想出一个法子——快要到邺城时，她遣人往裴府透了些消息。只说是都督病重，需得家中预备接应，不露悲容，免得惊动老太太。
老太太年事已高，沈稚音不想叫她牵动惆怅，便早在从草原回来的路上便已修书一封，字字恳切，说是二爷要回邺城休整，草场那边有谢督军接管，承德那边正有场极热闹的庙会，劝老太太去承德避暑。
老太太接了信，倒是没多问，只当是忱哥儿心疼她在邺城闷得慌，便高高兴兴地去了，走时还念叨着要给稚丫头带些承德特产的杏仁酥回来。
马车在裴府二门外停稳时，天色正阴沉沉的。
沈稚音打起一点车帘，露出一张瘦巴巴的小脸和满脸的泪痕。她穿着那件宽大的素衣，鬓边簪着一朵白绒花，衬得那张脸愈发小得可怜，竟还没有一个巴掌大。鼻头红红的，眼眶也红红的，像是哭了很久很久，眼泪已流干了，只余下空茫茫的一片。她身后隐约露出黑漆棺椁的一角，上头盖着裴字军旗。
裴府众人都来迎接了。
崔夫人站在最前头，依旧是那般寡淡而端庄的模样，穿着素净的衣裳，通身上下并无多余饰物，只是攥着帕子的那只手手背上青筋隐隐可见。她的目光越过沈稚音，落在她身后那具隐约可见的黑漆棺椁上。那个她恨了二十余年、怨了二十余年、从不曾喊过她一声阿娘的人，那个她从生下便不肯多看一眼的孩子，那个将北戎赶出北境、叫邺城百姓夹道相迎的裴家郎主，就这样没了。
她站在那儿许久没有说话，只是那只攥着帕子的手越收越紧，指节泛着青白。
裴恒立在崔夫人身后，整个人像是被人狠狠打了一拳。
他的目光落在那具棺椁上，脑子里一片空白。
他一直觉得二哥是一座无法逾越的高山，他怕那座山，怨那座山，又忍不住仰望那座山。
他嫉妒二哥，羡慕二哥，又因夺妻之恨而痛苦不甘。
可如今，他什么都还没来得及做，这座山便这样轰然倒塌了。
他还没有找到翻山的路，山却已经不在了。他心里空落落的，连恨都无处安放了。
裴恒的目光不由自主地移向马车里那个瘦弱的身影。
她穿着单薄的粗布麻衣，衣领上别着一朵白绒花，脸色苍白得近乎透明，眼下的青灰浓重得像是一夜不曾阖眼。她正怔怔地望着棺椁，眼泪无声无息地淌下来，被她极轻极快地擦去了，像是怕被人瞧见。那动作极克制，却偏偏叫裴恒看得一清二楚。
比起当初接她北上时，她瘦了太多，下巴尖尖的，手腕细得仿佛一折就会断。素衣的袖子在她抬起手擦泪时滑落下来，露出一小截细白的手臂，上头有几道极淡的红痕——是那条马鞭上的皮绳勒出来的。
她这些日子，定是日日攥着那条马鞭入睡。
裴恒看在眼里，只觉得心口被什么轻轻拧了一下。
沈稚音放下了车帘，帘子垂落时遮住了她那张满是泪痕的小脸。
一行人先回了府，棺椁被抬入正堂，灵堂便设在正堂东侧。
白绫一层一层地挂上去，从房梁直垂到地面，将整个正堂笼在一片素白之中。
灵位前点着长明灯，灯芯是沈稚音亲手换的。
她下了马车，腿却软得几乎站不住。
这几日她几乎没怎么吃东西，在回来的路上她不肯在沿途的驿站休息，夜夜守着棺椁，白日里也只在马车里打片刻的盹儿。阿秦在一旁看得分明，她整个人已瘦了一圈，那件原本就不合身的素衣如今愈发空荡了。她扶着车辕站起来，走了两步便一头栽了下去。
裴恒下意识便要上前去扶。可他刚迈出半步，便见马车旁那个颀长如玉的亲卫已先一步伸出手去，稳稳地扶住了沈稚音的手臂。那只手修长有力，骨节分明，虎口处覆着一层极淡的薄茧。
“夫人当心。”那亲卫低声道，声音不高，却沉稳得很，像是山涧里沉了许久的深潭忽然泛起的涟漪。
沈稚音站稳了，轻轻挣开他的手，垂着眼睫与他道了谢，便转身往灵堂走去了。
她的步履还有些飘，却执意不要任何人搀扶，那亲卫还跟在她的身后，仿佛要去取什么东西。
裴恒站在原地，目光追着那亲卫的背影，心中一刺，只觉得不适。
那亲卫的身形颀长挺拔，肩宽腰窄，一身劲装衬得整个人如松如玉。这样的气度，怎会甘心只做一个亲卫。
可他又有什么立场不舒服呢，他不过是个小叔子罢了。
停灵之后，沈稚音在正堂守了许久，跪在蒲团上一张一张地往火盆里递纸钱。
纸钱被火苗舔舐着卷起来化成灰烬，又飘飘扬扬地落在她膝上、袖上、发上，成了一团团的灰。
她浑然不觉，只是一张一张地递着，嘴里念念有词，直到天色渐暗，阿秦再三劝说，她才被扶着往哑园去梳洗更衣。
她刚走到哑园门口，便听见身后传来一阵极稳极轻的脚步声。
那亲卫正站在她身后不远处的廊下，手中捧着一叠文书。
“夫人，”他开口，声音不高不低，听不出什么情绪，“都督生前留下些卷宗存于哑园书房，末将奉上峰之命前来核对，需得入内查阅。请夫人行个方便。”
沈稚音转过身来望着他，那双哭得红红的眼儿里满是抗拒。
她往后退了半步，后背已抵上了月洞门的砖墙，声音还有些沙哑，却努力做出一副不容商量的模样：“哑园是亡夫的院子，里头皆是亡夫的私物。外人不得入内。”她说到“亡夫”两个字时声音微微发颤，好似哽咽。
那亲卫便往前逼近了半步。
他依旧是那般不卑不亢的姿态，只是那双沉冷的眼在暮色里显得格外幽深，身上那股压迫人的气势便在这一瞬间无声无息地漫了开来。他开口时声音依旧是平稳的，语调甚至算得上客气，却偏偏叫沈稚音听得脊背发凉：“夫人，此乃公务。都督虽已不在，然军中的规矩仍在。这些文书关系北境军务，今日必须核对。夫人若执意不允，末将只好——”他顿了顿，“叫人来一同请夫人开门。”
沈稚音被他逼得往后退了半步，后背已完全贴上了墙。
她咬着下唇望着他，那双红红的眼儿里盛满了抗拒与无助，纤瘦的身子微微发着抖，像是狂风骤雨里一片挂在枝头的叶子。
便在此刻，一道竹青色的身影匆匆赶了过来。
是裴恒。
他方才远远地便瞧见这亲卫在为难小嫂嫂，心中那股无名火便再也压不住了。
裴恒快步走上前去，挡在沈稚音面前，含着些怒气，压低了声音说：“小嫂嫂既已说了不允，请回吧。这是裴府，不是你的军营。便是有天大的公务，也需守裴府的规矩。”
那亲卫的目光终于从沈稚音身上移开，落在裴恒脸上。
这亲卫生了一张平平无奇的面孔，那双沉冷的眼在上头，微微眯了一下，眼底有一抹极淡的冷光掠过，快得几乎瞧不见。他开口时声音不高，却字字分明，像是刀锋缓缓划过磨刀石：“裴三爷要妨碍军务？”
裴恒被他噎了一瞬，脸涨得通红。
他素来不善与人争辩，此刻更是被这亲卫身上那股无形的压迫感压得有些喘不过气来，却还是咬着牙站在原地说：“便是有军务，也该先禀过老太太——你一个亲卫，谁给你的胆子在这里胁迫——”
他话还没说完，那亲卫便忽然往前走了半步。
那半步走得极快，几乎是瞬息的功夫，他身上那股冷厉的气势便骤然炸开了。
裴恒下意识往后退了半步，后背撞上了身后的廊柱，发出一声闷响。
他望着那双近在咫尺的眼，只觉得从头到脚都被什么极冷极沉的东西罩住了，连呼吸都窒住了。
那双眼里分明没有怒意，却比有怒意的时候更叫人心惊。
沉冷的，死水一般地凝视着他，仿佛护着什么绝不允准旁人踏足的东西。
他修长的指就搭在腰间的佩剑上，分明是个要拔剑的姿势。
那一瞬，裴恒几乎觉得，面前这个人并非是要与他说理，而是当真要将他斩于剑下。
并非愤怒冲动，反倒是一种极冷静的、近乎审视的蔑视——仿佛裴恒在他面前，不过蝼蚁鸿毛，转瞬即逝。
他要杀他。
而且他真敢杀他。
比起那张平平无奇的面孔，这双冷得实在过分的眼瞳之中，分明露出毫不掩藏的杀意。
如此剑拔弩张之际，沈稚音忽然从他身后伸出手来，轻轻拉了拉那亲卫的衣袖。
那力道极轻，像是怕惊碎了什么似的，却叫裴恒猛地回过神来。
“三弟，算了。”她的声音还有些沙哑，尾音软软地往下坠，听着可怜极了。她从裴恒身后走出来，站在那亲卫面前，仰着脸望着他，那双红红的眼儿里满是无奈的恳求：“既是公务，那便取了便是。只是劳烦大人快些，莫要翻乱了我夫君的旧物。”
那亲卫收回目光，微微低下头望着她。
听她那样说话，他身上那股冷厉的气势在这一瞬间便敛去了大半，只是那双眼里还有些残余的冷光。
他道：“夫人放心。”便从她身侧走过，往哑园里去了。
沈稚音回头望了裴恒一眼，说三弟也早些回去歇息。她的声音依旧是那般轻软的调子，只是眼泪又开始在眼眶里打转了。她飞快地转过身去跟着那亲卫进了哑园，留给裴恒一个单薄的背影。
裴恒站在原地望着她单薄的背影渐渐消失在月洞门后，又望了望那亲卫颀长如玉的身影，只觉得心里那股无名火烧得更旺了。二哥留下的人，竟也这样霸道，半点不将裴府放在眼里。
*
此后的日子，沈稚音便日日守在灵堂里。
她穿着那件宽大的素衣，跪在蒲团上，一张一张地往火盆里递纸钱，小脸儿被火燎得发烫，也不安歇。
沈稚音不叫任何人陪着，一日之中只允半个时辰来人祭拜，其余时候就她自己。
裴恒也不知怎的，一回回地走到哑园正堂边，听着那院中隐隐约约传来的细软声音——小嫂嫂，在与棺椁说话了。
许是因为周遭无人，她也少了那死一般的沉闷气，仿佛将棺椁当成了人。
有时，是在絮絮地讲今日外头落了雨，雨水打在芭蕉叶上，滴滴答答的很好听；
有时，像是在骂什么人，咬牙切齿地，声音压得极低；
有时，又仿佛意识到面前的是亡夫的棺椁了，便又哭起来，肩膀一抽一抽地，却不肯发出声来。
那声音极轻极细，隔着灵堂里层层叠叠的白绫，听得并不真切。
裴恒几次想进，皆被阿秦挡在门外，说夫人说了不许任何人进来。
他便只能远远地站在灵堂外，隔着那些白绫望着她跪在蒲团上的背影。
她瘦了许多，素衣穿在身上空荡荡的，跪在那儿像一朵被风吹得摇摇欲坠的白花。
这一日，他终于忍不住了。
他听见她在里头哭，那哭声细细碎碎的，像是被什么堵住了，又像是怕被人听见，极力地压着却怎么也压不住。
他再也顾不得什么规矩，掀开白绫便走了进去。
“嫂嫂——”他唤了一声，声音有些发涩。
沈稚音听见脚步声，慌乱地站起身来。
她转过身望着他，那张小脸上满是泪痕，素衣的袖子已湿了一大片，想是用袖子擦眼泪擦得久了。
她的眼儿红红的，鼻头也红红的，整个人像一只被人从水里捞出来的白兔，可怜极了。
“三弟，”她开口，声音还有些哑，却努力做出一副平静的模样，“你怎么来了。我说了不许人进来的——你快回去吧。”
裴恒望着她这副模样，心里那股怜惜便再也压不住了。
他往前走了几步，声音放得极轻极柔：“我只是想来看看你。你这些日子日日夜夜守在灵堂里，饭也不吃，觉也不睡——二哥在天之灵若是瞧见了，也不会忍心的。”他说到此处顿了顿，望着她那张在烛火下愈发显得苍白的小脸，又补了一句，“若是二哥知道你为他这样，他定会心疼的。”
沈稚音听着这话，眼泪便又掉了下来。
她连忙抬手去擦，可越擦越多，怎么也擦不干净。
她摇了摇头，声音里已带了几分哭腔：“我没有事。三弟快走。我答应过二哥的，要替他守灵。”
裴恒还想说什么，可沈稚音已转过身去重新跪回了蒲团上，背对着他，不再说话了。
她的肩膀还在轻轻颤着。
他站了许久，终究还是转身走了，走到灵堂门口又回头望了一眼——她正从袖中摸出什么东西来往火盆里放，火光映着她的侧脸，将那些泪痕映得亮晶晶的。
他的身影消失在灵堂外的白绫之后。
沈稚音望着那道还在轻轻晃动的白绫，长长地松了一口气，抬手去擦脸上的泪痕。她刚擦了没几下，便听见头顶传来一声极轻的响动。一道颀长的身影从梁上跃了下来，落地无声，像一片夜风里飘落的叶子。
那亲卫正站在她面前，脸上那张面容依旧是白日里那副平平无奇的模样，只是那双沉冷的眼正微微垂着望着她。
“他方才与夫人说了什么。”他开口。
沈稚音被他吓了一跳，连忙往灵堂外望了一眼，确认裴恒没有再折回来，才转过身来望着他。
她望着他脸上那张陌生的面孔，不由得往后退了半步，后背便抵上了身后的棺椁。
她伸出手去推他，声音里带着几分哭腔：“你、你又来做什么。若是叫人瞧见了——”
那亲卫伸出手，极轻极慢地捏住了她素衣的衣襟，将她那件外裳轻轻扯了下来。
那衣裳袖子上全是泪痕，湿漉漉的贴在她细白的手腕上，一圈圈的红痕，也不知道被什么天大的蚊子刚刚享用过。他替她将那件湿了的素衣褪下，又将一件干净的从旁边的架子上取来替她披上。
“夫人，还请节哀。”
沈稚音不肯穿，伸手去抢那件被他扯下来的素衣，抢不回来，便憋红了小脸儿骂他：“好不要脸！在灵堂里做这样的事，成何体统。”
正在这里拉扯着，身后便又传来了脚步声。
又是裴恒。
他方才走到半路，忽然想起沈稚音袖子里滑出来的东西是什么——是一块桂花糕。
她一个守孝的小寡妇，哪里来的桂花糕，莫不是谁给的。
他越想越觉得不对，便折回来想问问她，待掀开白绫走进来时，正瞧见那亲卫将沈稚音堵在棺椁旁的角落里。
她背靠着棺椁，那亲卫几乎是将她整个人都罩在了阴影里，她的眼眶红红的，衣襟还有些凌乱，像是方才经历过什么推搡。
“放肆！”裴恒厉声道，声音里带着从未有过的怒气。
他快步走上前去，一把攥住那亲卫的衣襟，便要将他从沈稚音身前扯开，“你好大的胆子！光天化日之下，竟敢在灵堂之上欺辱我小嫂嫂——你当裴府是什么地方！”
那亲卫并未退让，反倒觉得好笑似的。
他任由裴恒攥着衣襟，抬起那双沉冷的眼望着他，开口时声音依旧是那般不紧不慢的调子，眼底却有一丝极淡的冷光：“三爷这话从何说起。末将不过是奉命核查都督遗物，夫人正与末将核对这些卷宗上的数目，何来欺辱之说。”
沈稚音只怕事情难以收场，连忙从那亲卫身后探出半个身子来，声音还在发着抖，却努力做出一副镇定的模样：“三弟误会了。他只是来核对文书的。我方才哭得太厉害了，他替我拿了一件干净的衣裳来。三弟不必担心，快回去吧。”
裴恒望着她那张苍白的小脸，分明是受了欺侮，却还在为他出头。
他心中恼恨更甚，又望了望那亲卫纹丝不动的身影，又想起来那夜是小嫂嫂拉着他，没叫他伤了自己。
他想说些什么，却终究只是咬了咬牙，转身走了。
*
裴恒出了裴府，便直奔顾府。
顾郎君正在书房里自己与自己下棋，见他闯进来也不惊讶，只是将棋盘往旁边推了推，命人上了一壶热酒。
裴恒端起酒杯便灌了半壶，顾郎君望着他那副模样也不催他，只是慢慢地替他斟酒。
裴恒今年格外的不得志，他身为友人，多少知道他的心事，也不催他。
待裴恒终于开口时，已有些微醺了。
“小嫂嫂年纪轻轻便守了寡，”裴恒的声音闷闷的，手里攥着那只空了的酒杯，“往后若有人欺负她，她连个能替她出头的人都没有。二哥留下的那些人个个凶悍，连亲卫都敢在灵堂上为难她。她还那样年轻，往后几十年的日子怎么过。你不知道，我二哥的亲卫胆大包天，怀着龌龊心思，将她堵在棺椁旁边，她吓得脸都白了，衣襟都乱了。”
顾郎君没有说话，只是端着酒杯望着他。
裴恒又说了一会儿，说的皆是些冠冕堂皇的话——说什么长嫂如母，说什么小叔子应当照拂寡嫂，说什么这是对二哥在天之灵的告慰。
顾郎君听在耳中，心里渐渐有了底。
他可从没见过裴恒对成氏这样上心过。成氏也是寡嫂，还是长嫂，带着小小的孩儿要照顾，裴恒可没这般日日夜夜地惦记着。
“三郎，”顾郎君搁下酒杯，望着他那张被酒气熏得微红的脸，斟酌着开口，“夫人是陛下赐婚的，便是守寡也绝不会改嫁。你若是心里挂念，作为小叔子多照拂些也是应当的。”他顿了顿，忽然又凑到裴恒耳边压低了声音，“你可知荥阳郑氏当年那桩事。”
裴恒一怔。
荥阳郑氏——他自然知道。
顾郎君说话，点到为止。
这是一桩大事，也不好说是经由他口说来的。只是他实在看不下去裴恒这样自怨自艾，便点拨他一趟，点到即止。
至于如若当真有事，也非他所说的，且叫裴恒自己去悟去罢。
裴恒的手一颤，杯中的酒液便泼了出来洒了一桌。
他果然心里有了计较，此刻再也吃不下去酒了，再勉强饮了两口，便搁下酒杯，说忽然想起还有事，要先告辞，便匆匆往外走了。
裴恒走得甚急，步子却出奇地稳，那双被酒气熏得有些迷蒙的眼此刻亮得惊人。
他没有回自己的院子，径直往崔夫人院中去了。
崔夫人正坐在窗下抄经，见他直直地跪在自己面前，只说了一句：“阿娘，儿子有一事相求。”
崔夫人搁下笔望着他，不知这大半夜的他来做什么。
自从上回二人不欢而散后，她与裴恒也许久不曾说话了。
裴恒却不顾这许多了，将方才在心中翻了无数遍的那些话全倒了出来。
他说郑氏有先例，当年郑家长子战死沙场，膝下无子，只余寡妻一人。
郑家次子便以兼祧之名娶了寡嫂，说是照拂嫂嫂的名节，实则纳了长嫂为妻。
后来郑家次子的原配夫人闹到了宗族祠堂，此事便闹得沸沸扬扬，满城皆知。可事情的结果呢——郑家二爷不但没有被宗族问罪，反而因照拂寡嫂得了“高义”之名，依旧是做他的郑家郎主，风光无限。
裴恒说得甚是恳切，二哥无后，长兄也只有崇儿一个，小嫂嫂年纪轻轻便要守一辈子寡。
他见不得这样的事，有心照拂小嫂嫂，恳请母亲成全。
他说这些话时，声音里带着几分酒意与几分热切，眼睛亮得像是刚刚找到了什么极要紧的答案。
崔夫人望着自己这个从小就乖巧听话的小儿子，只觉得荒唐至极。
她搁下了手中的狼毫笔，只怕自己气得直接丢出去。
“你是发疯了？”崔夫人骂他，只觉得滑天下之大稽。
她的这两个孩儿，一个两个，竟然皆是罔顾人伦的畜/生种子，当真是家门不幸！
裴恒抬起头来望着她，脸上的热切还未褪去。
崔夫人望着他那张与裴忱只有几分相似，却年少许多的脸，只觉得此生的荒唐事一件比一件可笑：“你知道自己在说什么吗。兼祧，你自己尚未娶妻，就要娶你二哥的遗孀为妻？你二哥的棺椁就停在正堂，你便跪在这里与我说你要娶他的遗孀。荥阳郑氏——你也好意思说？读书的那些老东西闭着眼睛夸畜/生，世人不知骂了多少句恬不知耻。如今你也要恬不知耻？现在就滚出去，莫要再叫我多听一个字，让我这老娘为你羞愤而死！”
裴恒被她骂了出来，站在廊下被夜风一吹，酒意不但没有散去，反而烧得更旺了。
他想起那亲卫在灵堂上胁迫小嫂嫂的恶劣行径，小嫂嫂纤瘦的身躯挡在他面前让他快走的模样，她那双红红的眼儿，她被泪痕濡湿的衣袖。他要去告诉她，让她不必害怕，往后有他在。
*
裴恒心里有火，来得自然极快。
沈稚音还在正堂，正坐在棺椁后面的蒲团上，偷偷地吃着什么东西——她这两日守孝不能沾油荤，着实馋坏了，正偷偷趁着没人吃些旁人投喂的油炸小鹌鹑，腮帮子鼓鼓的像一只偷藏了松子的小松鼠。
她听见脚步声急匆匆过来，不知道又是谁来发疯，慌忙将东西速速藏了起来，拿帕子胡乱擦了擦嘴角，起身迎了出去。
一见，又是裴恒，沈稚音便不由得皱眉。
裴恒望着她那张苍白的小脸，和润润的口唇，知道她是太饿了，偷偷吃了东西。
他不觉得小嫂嫂不守节太坏，只觉得她年少丧夫，可怜连吃口东西都要藏着，心中愈发怜惜。
裴恒放缓了声音：“嫂嫂年少体弱，守孝不能沾油荤，身子怎能撑得住？”说着，便从袖中取出一只油纸包打开来，里头是几块还冒着热气的糕点。那糕点做得极精致，是他特意绕路去城中最好的点心铺子买的。
“妹妹，”他是发了疯了，眼下连嫂嫂也不唤了，声音放得极轻极柔，“二哥走得不是时候，留你一个人在世上受苦。若是有什么难处，尽可以与我说，我定会帮你。”
他说话时，眼睛望着她，那眼神已不像是一个小叔子望着寡嫂，倒像是望着什么极珍贵的、想要小心翼翼捧在掌心里的东西。
沈稚音察觉到那目光的变化，下意识往后退了半步。
她垂下眼睫，脸色愈发苍白了，连连摇头：“三弟言重了，二哥留下的那些人待我都极好，没有难处。”
正堂上阴风阵阵，沈小娘子心中发凉，只怕等下被雷劈了遭天谴，便说天色已晚，叫裴恒快回去歇息：“三弟若是真为我好，便不该在这里久留。”她说这话时，声音里还带着几分没散尽的哭腔，尾音软软地往下坠，听着又可怜又决绝。
她转过身去，背对着他，不再说话了。
裴恒站了许久，终究还是走了。
他的脚步声渐渐远了。
沈稚音探头看了一眼，确认这阴魂不散的人当真走远了，这才长长地松了一口气，抬手去擦额角沁出的细汗，连忙去掏自己方才藏着的油炸小鹌鹑。
她方才着急，不知道往哪藏，将那一包好吃小鹌鹑丢进了棺椁下面，这下只好跪伏在地上，努力伸手去掏自己丢进去的小零嘴。
岂料她刚刚一趴下去，便被人从身后轻轻拢住了腰。
那熟悉的松柏香密密实实地罩下来，将她整个人都拢进了那片温热里，他的下颌搁在她肩窝里，微凉的鼻息似鬼一般地吹拂过来。
“你、你怎么又出来了。”她被他吓了一跳，连忙往灵堂外望了一眼，确认裴恒没有再折回来，才转过身来望着他。
没了旁人，沈稚音胆子大了许多。
那亲卫平平无奇的脸就在她身后，沈小娘子不爱看，要推他：“你做什么？走开些，我不要看你。”
“夫人嘴馋，吃了我的桂花糕，又吃了我的油炸小鹌鹑，怎么连抱也不肯让人抱了？”那亲卫不肯松开她，见她在自己怀里乱蹬，又凑过去咬她如玉一般的耳垂。
沈小娘子想继续吃酥酥脆脆小鹌鹑，没心思应付他。
扶灵回来的这一路，被这人鬼一般地日夜缠着，她好累哦。
“快松开。”她踢踢蹬蹬，“我要吃好吃的。”
那亲卫就粘她粘得更紧了，不肯松手：“夫人只记挂着小零嘴，也半点不感激我这辛辛苦苦送零嘴来的人吗？”
“我不好吃吗？”他说着，嗓音低下来，夹着森森冷意：“还是说夫人一心只在这棺椁上了，不顾念这一路相伴情谊。”
沈稚音听不得这些，连忙去捂他的嘴：“你小声些！难道这光彩吗！”
那人也不管，她的小手自己伸到嘴前来，送上门来的好物，食之。