第64章
裴恒循着那笑声走去。
一个老嬷嬷从花架下转出来，手中还挽着只花篮儿，篮里搁着几枝刚剪下来的枯枝。她见了裴恒，不惊不怪，只是停住脚，微微屈膝见了礼：“三爷。”
“姑娘这几日可还好？”裴恒问，声音放得极轻，像是怕惊动了满院子的花。
老嬷嬷低声道：“姑娘一切都好，只是还是不怎么记得事。”
裴恒闻言，也不甚惊愕。
他是有预料的。
人从那样的高处坠下来，撞得出了一身的血，在榻上昏了整整半年。裴恒废了好大的劲，请了不知多少大夫来看，每一个都说，这姑娘恐怕难以醒来了。便是醒来，脑颅受了重创，恐怕也成了痴儿。
她不曾醒来时，裴恒常在她榻边坐。
山中多雨，窗外水声潺潺，她两次受难皆是因水，因而眉心紧蹙，小小的脸儿陷在枕头里，白得近乎透明，仿佛被雨打湿的薄胎瓷，纤瘦的脖颈细得可怜，仿佛轻轻一折就会断。
兴许是漫天神佛庇佑，半个月前随着春暖花开，她竟在一个寻常午后醒来了。
醒过来的姑娘智力倒是不曾有损，话也说得清楚，只是记忆全无，这几日才渐渐回想起自己姓甚名谁。
裴恒没觉得遗憾，倒觉得庆幸。
更何况能醒过来便好——从前的那些记忆，有没有，又有什么要紧。
裴恒跟着老嬷嬷往院中走了几步，隔着那架紫藤花，远远地望了一眼。花影层层叠叠地垂下来，遮了大半个庭院。一个小小的人影坐在秋千下。
秋千是用藤蔓与旧木板扎的，没有挂得太高，正正好好能让一个身量瘦小的小娘子坐上去。她穿了一身极淡的杏色衣裳，头发松松地挽着，有几缕滑下来落在肩头，正低头玩着什么东西，手指翻来覆去，像是几根草叶子，又像是一条打了结的络子。
几个年轻的使女正陪她说话，她也不知想到了什么，唇角轻轻一弯，便是一笑。那笑意极浅，像这春日里被风偶然翻起的一片花瓣，一落就不见了。
裴恒远远地立着，没有出声，只是怔怔地望着。
只是不知道那姑娘是不是听见了动静，往这头看了一眼，瞧见了他的身影，便从秋千上站起来，抱着那堆草叶慌慌张张地跑回了屋子，裙摆被风兜起来，像一只受了惊的小雀儿。
裴恒知道她胆儿小，是以也不曾去追，只是转头叮嘱老嬷嬷，要照料好她，若有什么需要的，与他说就是。他这几日尚且有别的事，不能常来，这宅邸便交由她看管，除了他与相熟之人，其余人等，一律不许到这院子里来。
老嬷嬷点头说是。
裴恒又往那架秋千下望了一眼。
秋千还在轻轻晃着，人却已不见了。
裴恒心中记挂着这几日的事，不敢在这里久留，远远地瞧一眼，也就够了。
*
裴忱为裴老夫人祝寿后便离了府，不想过了两日，他又回了一趟裴府。
他将小妻子当初从沈家带来的嬷嬷都叫到跟前，一个个地看了过去。这些嬷嬷一直留在裴府，不曾跟去都督府伺候，却也知道她们的姑娘已经没了之事，个个低垂着头，不敢说话。
裴忱倒很宽纵，只叫她们清点了行装，安排车马将她们尽数送回吴兴去。
这些人都是沈家出来的，自知道在沈家当差何等严苛。这段时日虽不曾跟在主子身边近身伺候，然而裴府的人看在她们是夫人的陪房份儿上，待她们也很宽厚，比沈家的差事轻松的多，是以自然有人不愿回去。
裴忱的面色却淡，竟说起她们从前在北上路上冲撞夫人的事，也不知是如何知晓的。
这话一出，众人不敢再说，只好收拾了东西，跟着管事走了。
办完了这桩事，裴忱便动身，去了白龙观。
这大半年，他虽日夜在五台山下寻人，却不曾去往白龙观。
前几日回了裴府，裴忱倒想去一趟白龙观。
白龙观的山门依旧，只是台阶上的青苔比从前更厚了些。
观中的道士们见了他，先是一惊，随即低低地让到一旁。
沈真人在三清殿后的老松下等他。
他依旧是那副出家修行之人的模样，灰白的道袍被山风吹得鼓起来，眉目安宁，像一潭不见底的古井。
裴忱慢慢走来，沈真人望了他一会儿，叹了一声，不曾多言。
出家人不问亲缘，然而沈真人依旧为那位小侄女惋惜。
她是个好孩子。
于是沈真人便说：“裴大人此来，想是故地重游。昔日裴大人所住的院落我已命人封存了，不曾有旁人住过，如今只有大人那位叫阿秦的女卫在养伤。”
“阿秦没能护住阿稚，自己也在那夜受了重伤。她伤了拿剑的手，丢了武艺，恐怕日后再也做不得女卫了。”沈真人慢慢说，“她自责过深，险些在那院中自戕，是我将她救了下来。这几个月，她一直住在那院里，日日收拾着，想是与裴大人离去时一模一样。”
裴忱听到此处，点了点头，没有再说什么，便往那院子去了。
院子外头的竹篱还是从前那一架，上头爬满了青藤。
院门半掩着，裴忱伸手轻推，门轴便发出极轻的一声吱呀。
庭院里很干净，石阶上飘着几片落叶，被扫得整整齐齐，与裴忱离去时别无二致。
阿秦正蹲在花架下，照料那几盆沈稚音坠崖前种下的花。
花盆还是从前摆着的那样，间距分毫不差，嫩叶儿才冒出来，在风中轻摇。
阿秦听见脚步声，回过头来，面容憔悴，眼下一片乌青。
面上的伤好全了，只是右手垂在身侧，五指蜷着。
裴忱望着阿秦。
阿秦神色黯淡，眼中并无神采，见了他便低下头去，只剩下无言与刺痛。
裴忱便不说话，只往书房走去。
书房里的陈设如旧。
窗半掩着，风从外头灌进来，带着花架上那几盆花淡得几乎闻不出来的香气。
笔架上的笔还挂着往日他与小妻子在书房胡闹作画时用过的那一支，砚台里的墨早已干了，凝成小小的一滩。
不过窗下，已空空如也。
昔日那处，摆放着狸奴小睡的篮窝。
小妻子最喜欢蹲在那儿看橘子睡觉。
那猫儿胖乎乎地团成一团，尾巴搭在脸上，呼噜声打得又响又稳，她便抱着膝盖蹲在竹篮前，看得入迷，连他回来了都顾不上起身。有时候橘子翻个身，她便极轻极轻地“呀”一声，然后回过头来，眼睛亮晶晶地望着他笑，说二哥你看它。
如今只余空空如也。
小妻子不在了。
那只被她抱回来的，每日舔着她手指头睡觉的猫儿，也不在了。
整间书房静得唯余风从窗纸缝里渗进来的呜咽。
裴忱立在那儿，望了那空地许久。
阿秦不知何时跟了过来，瞧着那空空的窗台，只觉得满室寂静如刀，一刀一刀地往人骨头上剐。她又想说些什么，嗓子眼却像被什么堵住了，发不出声，满腹涩然。
许久之后，她才听见裴忱开口。
他的声音很平静，像这书房里凝干的残墨：“不必守在这里了。”
阿秦猛地抬起头。
她的喉管发紧，像被人掐住了。
不必守在这里了……这是，不用她再等夫人回来了，不用她再找了。
夫人没了。
都督不要她再等了。
她的嘴唇动了几下，终于挤出一个字：“……是。”
阿秦慢慢地退出去，走到院门口，又回头望了一眼。
主上还立在窗前，形单影只。
阿秦转身离开，走进自己的小屋。
墙上挂着她的剑。剑鞘上的皮还结实，剑柄上缠着的布条却已经旧了。她伸出左手，将剑取下来。
剑锋出鞘三寸，剑光照雪，映着她寡淡的眉眼。
她的右手不能再拿剑杀敌了，可至少还能用左手握剑。
阿秦想，自己这一辈子，最对不住的人便是夫人。
她曾答应了都督要誓死护她，却没有做到。
如今夫人不在了，都督要她走，她无处可去，不如就去追夫人罢。
这样一想，喉中那些涩然反倒散了。
阿秦提着剑走出小屋，往院门外去。
春日午后的风和煦，拂过她握剑的手，倒像从前夫人在时，轻轻将脸儿贴在她手边那般轻软。
阿秦站在院门前的石阶上，慢慢举起了剑。
剑光映着日光，刺得她眯起了眼。
身后传来极轻极淡的一句——
“夫人需要你去陪着。”
阿秦想，她本就想殉主，不必吩咐的。
花儿被落了地的剑砸得飘动。
*
沈稚音醒过来的时候，脑子里还是一片浆糊。
仿佛做了一辈子也醒不过来的梦，梦里有很冷的水，有黑得望不见底的天，有谁在很远的岸边唤她的名字，可那声音太轻了，像被风一吹就散了。
她坐起身，只觉后脑一阵一阵地发沉，像灌了铅。
她睁着眼望了一会儿帐顶，慢慢转过头，只觉得自己脑海晃晃，也不知究竟身在何方。她下意识唤了一声：“嬷嬷，我们几时到邺城？”
门外有人应声进来。
一个脸型瘦长的嬷嬷从外头进来，见她醒了，便要伺候沈稚音穿衣。
沈稚音歪了歪头，只觉得哪里不对，于是下意识地错了错身子，避开了她的手，自己撑着床沿慢慢坐起来。
那嬷嬷眉头几不可察地蹙了一下，又很快舒开了，只转身去端了温水来：“姑娘忘了，已到邺城裴府了。”
沈稚音慢慢地思索，记得确有此事，便“喔”了一声，伸手去接那杯水。
她的手指细白得没有一丝血色，捏着杯壁时还微微发着抖，如此勉强地喝了一口水后，便抬起那张莹白的小脸，有些歉疚地笑了一下，说：“周嬷嬷，我忘了。许是伤着了头，哪怕是近来的事，我也记不清了。”
她醒来有几日了，每次睡觉起来却还是昏昏沉沉，要好一阵子才能想起来。周嬷嬷同她说，她在抵达邺城前落了水，病了一场，将许多事忘记了，想来正是因此。
沈稚音没曾为难自己，只是自己起了身，自己从床尾拿了衣裳来穿。
那衣裳料子轻软，是浅杏色的，上头绣着细密的忍冬纹。她穿得慢，但不肯让嬷嬷经手，自己慢吞吞地系好衣带。
待她披好了外衫，又自己坐到妆台前，拿起梳子篦头发。
她的手指没有力气，头发又长，一梳就勾住了。
沈小娘子轻轻“嘶”了一声，不敢再用力，只捏着那几根打结的发丝，一点一点地解。
周嬷嬷走上来，下意识要来拿她的篦子：“姑娘这又是何必，叫老奴来服侍便好，哪有自己梳洗的贵女？”
沈稚音脾气软和，却没松手，难得的犟了起来：“……不必你来。”
说罢，她仿佛是意识到自己这般犟不对，便放软了声音，问她些别的事儿：“周嬷嬷，祖母只叫你同我一块北上吗？”
那周嬷嬷面上的笑僵了极短的一瞬，旋即又和煦如初：“自然还有旁人。只是路上波折，到了邺城后，有些人被分去别的院子学规矩了。如今在姑娘身边贴身伺候的，便是老奴了，其余的丫头，皆是裴府给的。”
沈稚音轻轻点了点头，没再多问。
她仍慢慢地梳她的头发，一下一下，静悄悄的，也不出声。
周嬷嬷看了她一会儿，知道自己劝不动她，更何况如今这宅邸的主人一切以她为先，恐怕也不许她强硬着来，便索性转身出去，叫了大夫来。
大夫来的时候，沈稚音已经自己梳好了头。
也不知怎的，她将自己的发全挽了起来，仿佛也不曾觉得哪儿不对，只是端端正正地坐在窗下，等大夫来为她看诊。
大夫问什么，她便答什么，细声细气，一句也不多。
大夫照例来问她还记得什么。
沈稚音慢慢地回想了片刻，便说自己只记得在吴兴沈氏等着北上的车船，再往后便是一片浆糊，一睁眼便到了这府邸里，头上缠满了纱布。
这回答与前几日并无分别，那大夫长叹了一声，恐怕她是好不了了，便与周嬷嬷对视一眼。
周嬷嬷会意，便走到沈稚音身边轻声安抚她：“姑娘是落水时伤了头，怕是还有些淤血未散，需得慢慢调养。只是也无妨，路上并不曾生什么事，姑娘安心养病便是。”
沈稚音听了，也不慌张，只低低应了一声“好”。
待大夫走了，沈稚音忽然抬头，望着周嬷嬷问：“前几日来过的，就是嬷嬷与我说的那位表兄罢？”
她头一回醒来时十分惊慌失措，在众多陌生面孔之中只认得一个周嬷嬷，后来也是听周嬷嬷说了这许多，才逐渐知晓自己究竟为何如此。
周嬷嬷说，是三表兄奉命来接她上邺城完婚的。
闻言，周嬷嬷便笑道：“姑娘没记错，正是三爷照料姑娘一路北上。”
沈稚音“嗯”了一声，眼睫微微垂下来。
她什么也不记得了，北上路上如何与这位表兄相处的，她一点也不知。
模糊间只记得有人来看过她，说了些话，语气很温和，像是深怕吵到她。
她不知道她与他从前是如何相处的，只记得母亲临终前说过，要她嫁回裴家去。既然祖母与母亲都定下了，那便这样罢。
周嬷嬷试探着问：“姑娘觉得三爷如何？”
沈稚音眨了眨眼，似乎当真在很认真地想。
她想到那人隔着一道珠帘与她说话的模样，想到他轻轻放下药碗时指节微屈的弧度，便轻声说：“是个好人。”
她的语气很平，仿佛在说一句很寻常的话。
那“好人”并非羞涩的，也非喜悦的。
便如她说桂花是香的，月亮是白的，好人就是好人。
周嬷嬷又追问了一句，可沈稚音还是一样，仰起那张病后苍白的小脸，冲嬷嬷乖乖地笑了笑，说三表哥人很好，她很感激他。说完她便不再提他了，反倒又问祖母与舅母还有嫂嫂呢，怎么都不曾见过。
周嬷嬷这几日常听她问这些，轻车熟路地回答：“老太太带着太太们去了避暑山庄，过些时日便回来了。”
沈稚音点点头，便不问了。
她心中其实觉得有些奇怪——这天气还没有热起来，怎么就去了避暑山庄。但她向来不肯给旁人添麻烦，更不肯让人觉得自己多疑多思，便只当是自己记得不清。
周嬷嬷退下去给她煎药了。
沈稚音坐在窗前，百无赖聊，渐渐地被喵喵声引了注意。
窗下的竹篮里正蜷缩着一只小猫儿。
那猫儿通体橘黄，胖乎乎地蜷成一团，没什么精神，蔫巴巴地把脸搭在爪子上，面前摆的吃食半点没动，只低低地叫。
沈稚音醒来时便见过这猫儿，也不记得是怎么来的，只记得是自己养得许久的——虽说，她也觉得奇怪。家中规矩森严，祖母不许女郎们玩物丧志，谁也不准养小宠，她是如何养了狸奴，还带到邺城来的？
左思右想，不得答案。
只是沈稚音见它这样可怜，便走过去，在竹篮前蹲下，伸手轻轻摸了摸猫儿的脑袋。
那猫儿见她来了，才动了动，把脑袋往她手心里拱。
她拿了一小条鱼干，凑到它嘴边。
那猫儿嗅了嗅，勉强吃了几口，便又把脸扭开了。
沈稚音摸摸它的毛，软乎乎地笑起来，说：“猫儿要好好吃饭饭，才不会生病呀。”
周嬷嬷刚端了药回来，瞧见姑娘又在同这狸奴玩耍，不由得直皱眉头。这狸奴每天不知道在哪儿钻来钻去，毛虽看着干净，可到底是个畜生。
她忍了又忍，还是开了口：“姑娘金贵，不宜与这畜生太亲近，不如叫下头人抱去外头养着，免得脏了姑娘衣裳。”
沈稚音印象里，自己是不敢与周嬷嬷对着干的。
只是不知怎的，一听她说要将这狸奴抱走，便不知从哪儿来的勇气，把猫儿往怀里拢了拢，软声道：“橘子会洗澡的，很干净的，不可以丢掉。”
那猫儿通得人性，也扭过身来，对周嬷嬷哈气，凶相毕露。
周嬷嬷心想，果然是畜生，不识好歹，但看沈稚音抱得那样紧，到底不好再说。于是只好与自己说，这猫是裴三爷带过来的，娇气些也应当，暂且忍一忍便是，难道还能叫这扁毛畜生翻了天。
只是往后几日，那猫竟真的翻了些天。
它愈养愈挑嘴，这不吃那不吃，水也喝得少，旁人一近身便呲牙，只有沈稚音唤它“橘子”时，它才会从篮子里出来。
可饶是如此，它终究是一天一天地瘦了下去，最后连叫都懒了，只缩在竹篮里，气息奄奄。
沈稚音不知为何，极爱重这小猫儿，整日蹲在竹篮前，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，哭得眼儿通红。
周嬷嬷进来瞧见，心里难免不耐。
老太太从不允准下面的女郎们养小宠，为的就是不想叫姑娘们被骄纵了脾气，被一只畜生牵动心绪。姑娘也忒伤情任性，不过是只畜生，死了再买一只就是，何至于哭成这样。
想必是自己不曾跟着的这一年半载里，叫人教得坏了性子，这样骄纵，如此感情用事，还时常与自己顶嘴。
不过三爷事先叮嘱过，事事以姑娘为先，周嬷嬷到底不能真把那猫扔出去，只能让人去禀了裴恒，那猫儿绝食，不肯吃饭，将要死了，惹得姑娘伤心。
裴恒果然叫人传话，说一切以姑娘为重，想如何便如何，叫周嬷嬷去周遭人家里看看，有没有山民会养猫儿的，调养一番，务必不能叫这猫儿死了。
周嬷嬷心想，裴恒当真是十指不沾阳春水的世家少爷，这周遭都是山里人家，养猫儿都是为了捉老鼠的，哪有做小宠这样养得金贵的？不听话不捉老鼠的，生了病了多半都打死就是了，还会有什么能养猫的山民。
事实也果然如此，一连几日请了几个附近的山民来看，那些人连猫都近不了身，更别说喂药。
她心中又烦又急，只好亲自跑了一趟山下集市，想着集市上兴许会有人卖家里养的狸奴，那种只要些聘猫钱的多半是怜惜猫儿之人，知道怎么调养狸奴，请来庄子里看看就是。
山下的集市不热闹，青石地上一滩一滩的水，她到的时候，正巧看见一个脸儿黑黑的妇人蹲在街角，左臂上挎着只竹篮，篮里几团灰扑扑的小猫仔。那妇人穿着短褐，手臂粗壮，瞧着是个种田的把子手，应当是附近人。
有人正跟她问价，说要买回去给地主家小儿子耍弄，那妇人一听，把竹篮往身后一藏，说给孩子耍，那还能活着出来么，死活不卖，于是双方便吵嚷起来。
周嬷嬷见她这样，恐怕正是自己要寻的人，便上前去说明来意，说庄子里有只金贵的小狸奴病了，请她去瞧一瞧。
那妇人只挥手：“不去不去，路太远了。”
周嬷嬷又说了好一篓子话，说自己家姑娘着急得直哭，又允诺重金酬谢，那妇人这才叹了口气，提上篮子跟她走了，坐上马车，歪歪扭扭地到了庄子门口。
正是这时，裴恒从外头回来。
他远远看见周嬷嬷身后跟着个精壮的黑脸妇人，正挎着只竹篮，里头几只小猫仔嘤嘤叫唤。
裴恒防备生面孔，便勒住马，看了她们一眼，问起来意。
周嬷嬷忙解释了。
裴恒挂心沈稚音，便下了马，温温和和地请那妇人入内：“若能治好姑娘的狸奴，必有重谢。”
那妇人进了院子，也不多说，放下竹篮，从怀里掏出个油纸包。
橘子本来还缩在沈稚音怀里，听见她的脚步声，耳朵动了动，竟抬起头来，从沈稚音膝上跳下去，绕着那妇人的小腿蹭来蹭去。那妇人蹲下来，将油纸包打开，原来是一团黑乎乎的肉泥。
橘子闻了闻，凑过去，先小口地舔了舔，随即便狼吞虎咽地吃起来。
沈稚音蹲在一旁看得高兴，眼泪还没干，便已弯了眼睛。
她伸手摸橘子的背，那猫儿只顾着吃，尾巴翘得老高，一时咪咪叫着蹭她，一时又去蹭那妇人。
沈稚音连声对那妇人道谢，觉得她亲近，往她身边挨挨蹭蹭。
她又想起来什么，转过去对裴恒道：“多谢三哥。”
这一句是真心实意的，眼睛笑得弯弯的，声音软得能化开。
裴恒难得见她笑，只是想了想这猫儿的来处，眼中又生黯然。
只是这黯然也不过转瞬——如今人在此处，又有何好黯然的？
裴恒说到做到。
那猫儿吃了黑脸妇人留下的猫猫饭，生龙活虎起来，她还留下几个做猫儿食的方子，保准那猫儿爱吃。
裴恒便叫人取了五两银子来，白花花的，放在那妇人手里。
那妇人吓了一跳，推辞不受。
裴恒如今甘愿千金买笑，只觉得五两轻如鸿毛，只说应当，又让周嬷嬷去叫门房套车，叫她亲自相送。
周嬷嬷看得咋舌，五两银子，买十几只猫都够了。
只是她转念一想，可见这裴三爷是真将沈稚音放在心上，如今姑娘只依仗她一个人，往后的日子不至于太难捱。
这般想着，便也不在意那几两银子的了。
裴恒自己绕到门房，传了送人的话，想着沈稚音方才一笑，只觉得万事轻松。
正往回走，经过假山后那片阴凉地时，不知怎的，忽而觉得脖颈前一冷。
那冷意来得极快，春日里哪来这样寒峭的风，裴恒浑身寒毛直竖，下意识硬生生顿住了脚。
低头一看，剑光灼眼。
一道剑锋正贴在他脖颈上，冷如淬了血的碎雪。他若再往前半步，说不定便已人头落地。
耳后有人讥诮轻笑。
那高山仰止，清影卓绝的声音就在耳边，似跗骨之蛆一般，一点点地从暗处涌出来：“裴恒，你当真好胆气。”